El pastor poco convencional

« El pastor poco ortodoxo » es el octavo episodio de Joe 90 , una serie de televisión británica de Supermarionation creada por Gerry y Sylvia Anderson y filmada por su productora Century 21 para ITC Entertainment . Escrito por Tony Barwick y dirigido por Ken Turner , se emitió por primera vez el 22 de diciembre de 1968 en Anglia , Associated y Ulster Television . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Ambientada en el futuro, la serie narra las aventuras de Joe McClaine, un niño de nueve años que se convierte en el "Agente Especial" de la Red Mundial de Inteligencia (WIN). Con la ayuda del Dispositivo de Transferencia y Registro Galvanoscópico de Impulso Cerebral (BIG RAT), un dispositivo de transferencia mental creado por su padre adoptivo, el profesor "Mac" McClaine, Joe adquiere los conocimientos y la experiencia de expertos de primer nivel para llevar a cabo peligrosas misiones de espionaje para WIN. Su juventud e inocencia le ayudan a evitar levantar sospechas enemigas.

En el episodio navideño "El pastor poco ortodoxo", los McClaine investigan un caso de falsificación de dinero que los lleva a un sospechoso inusual: un anciano vicario. El episodio se filmó parcialmente en exteriores en Harefield , en una de las primeras grandes producciones de Century 21. La combinación de escenas con marionetas a escala con imágenes reales de exteriores influyó en el formato de la última serie de marionetas de la compañía, " El servicio secreto" , que hizo un uso extensivo de actores reales.

"El pastor poco ortodoxo" ha recibido una respuesta mixta a favorable por parte de los críticos. El set de DVD Joe 90 Región 1 de A&E Home Video incluye un comentario de audio del episodio a cargo del director Ken Turner. ^{[ 3 ]}

El episodio transcurre una semana antes de Navidad. WIN ha rastreado una serie de billetes falsificados de dólares estadounidenses hasta una fuente inesperada: el reverendo Joseph Shepherd, vicario de la iglesia de San David. El profesor McClaine, Joe 90 y Sam Loover (con las voces de Rupert Davies , Len Jones y Keith Alexander ) son asignados para investigar y viajar al pueblo del reverendo. Equipado con el perfil mental de un vicepresidente del Banco Mundial , Joe determina que todos los billetes se imprimieron recientemente, a pesar de que las planchas se destruyeron en un incendio hace muchos años.

El trío se enfrenta al reverendo en su vicaría . Aunque aparentemente sordo, Shepherd asombra a los agentes de WIN al identificar la marca de la pistola de Loover solo por el clic de su seguro. Admite que su sordera es fingida y que las planchas no fueron destruidas: un par de criminales, Kline y Mason, las han traído a Inglaterra y las están usando para imprimir 6  millones de dólares en billetes falsos. Las planchas fueron introducidas de contrabando en el país dentro del ataúd del tío de Mason, Clem Mason —conocido por la comunidad de inteligencia como el notorio gánster Carlo Masoni—, quien nació en el pueblo y deseaba ser enterrado allí. El escondite de Kline y Mason se encuentra en los terrenos de la iglesia, en la cripta bajo la tumba de Clem. Para proteger la operación de falsificación, Mason ha colocado dispositivos electrónicos dentro de la iglesia para hacer sonar sus campanas a horas intempestivas, lo que lleva a los aldeanos a pensar que la iglesia está embrujada y a mantenerse alejados de la zona. Los falsificadores también han tomado como rehén al sacristán, Thomas, y lo han amenazado con matarlo si Shepherd los delata a las autoridades. Desesperado por conseguir dinero para salvar a St David's de la podredumbre seca , Shepherd no tuvo más remedio que aceptar y ha estado fingiendo sordera para desviar la atención.

Sam idea un plan para atrapar a los falsificadores usando los miedos de Mason en su contra. Esa noche, Mason y Kline están cerca de alcanzar su  objetivo de 6 millones de dólares y Mason ha retirado todos sus artilugios de la iglesia antes de su huida. Sin embargo, para sorpresa de los falsificadores, las campanas vuelven a sonar. Buscando intrusos, Mason se queda petrificado cuando Sam, escondido en las sombras con un megáfono, anuncia que es el espíritu de Carlo Masoni y que un ángel viene a vengar su memoria "profanada". Con Thomas a punta de pistola, Kline y Mason salen de la cripta para encontrarse con el ángel. Joe, con un jetpack bajo una túnica blanca, vuela hacia Kline y Mason. Mientras Mason intenta huir, Kline dispara sin control contra Joe hasta que el chico lo derriba. Thomas es rescatado y el agente Lewis arresta a los falsificadores.

Varios días después, llega una Navidad blanca . Por ayudar a recuperar los platos robados, WIN e Interpol le han otorgado a Shepherd una recompensa conjunta de 10 000 libras, suficiente para restaurar completamente la iglesia de San David. El episodio termina con imágenes de los campos nevados que rodean el pueblo, acompañadas por la congregación de Shepherd cantando "¡ Escuchad! Los ángeles anuncian ".

El episodio utiliza numerosas imágenes grabadas en exteriores de la iglesia de Santa María la Virgen en Harefield (fotografiada aquí en la década de 2000).

El episodio transcurre en diciembre y, según los diálogos de los personajes, han pasado 17 años desde la muerte de Clem Mason. La lápida de Mason indica que falleció en 1996, lo que sitúa los acontecimientos del episodio en diciembre de 2013. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Según el director Ken Turner, las limitaciones de tiempo y presupuesto impidieron construir una nave de iglesia completa a la escala de las marionetas. ^{[ 5 ]} Por lo tanto, se decidió minimizar el uso de marionetas para las escenas ambientadas en el interior de la iglesia y rodar el episodio parcialmente en exteriores, con la Iglesia de Santa María la Virgen en Harefield , distrito londinense de Hillingdon , como la ficticia Iglesia de San David. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} En su comentario de audio del DVD sobre el episodio, Turner señaló que estos métodos eran "experimentales" para Century 21. ^{[ 5 ]}

La preproducción comenzó a principios de 1968 cuando Turner y el diseñador de producción Keith Wilson viajaron a Harefield para realizar un reconocimiento de la iglesia y sus alrededores. ^{[ 6 ]} Usando fotografías del reconocimiento, Wilson construyó reproducciones a escala de varios elementos interiores para la filmación de marionetas, así como el modelo de la tumba de Clem Mason, que se basó en un monumento real en el cementerio. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Luego, el equipo regresó al lugar para filmar inserciones dentro y alrededor de la iglesia, así como tomas de un maniquí de tamaño humano del joven Mason. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 8 ]} (Esta fue la primera vez que Century 21 había usado un maniquí de tamaño real para representar un personaje de Supermarionation. ^{[ 5 ]} ) Aunque muchas de las escenas de la iglesia tienen lugar de noche, las tomas del exterior del edificio se filmaron durante el día, ya que Century 21 no podía permitirse los mayores costos de una filmación nocturna . ^{[ 5 ]} Después de una nevada algunas semanas después, el equipo volvió a visitar Harefield para filmar tomas panorámicas de los campos circundantes para la escena final del episodio; se pueden ver las huellas del equipo en la nieve, y su sombra es apenas visible, con el director señalando mientras la cámara se desplaza hacia el cielo. ^{[ 6 ]} Century 21 regresaría a la iglesia de St Mary en 1969 para filmar el final del episodio de OVNI " El triángulo cuadrado ". ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El rodaje de las marionetas se completó entre finales de enero y principios de febrero de 1968 en el plató 3 de los estudios Century 21 en el polígono industrial de Slough . ^{[ 9 ]} Para las escenas ambientadas en el interior de la iglesia, los personajes se filmaron en primer plano para ocultar que el decorado de las marionetas era solo una reconstrucción parcial; estas tomas se intercalaron con el material que se había filmado en exteriores. ^{[ 5 ]} Una escena que se filmó pero que posteriormente se eliminó del episodio mostraba al policía del pueblo, el agente Lewis, arrestando a Mason y Kline después de su encuentro con Joe, que estaba disfrazado. ^{[ 6 ]} La maqueta de la vicaría apareció por primera vez como la mansión del general X en el episodio de Thunderbirds « Martian Invasion ». ^{[ 2 ]}

La música incidental se grabó en dos sesiones: las piezas de órgano y arpa el 26 de marzo de 1968 en el estudio privado del compositor Barry Gray , y el resto el 10 de abril en el estudio CTS (junto con la música del episodio "Big Fish"). ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Los biógrafos de Gerry Anderson, Simon Archer y Marcus Hearn, consideran a "The Unorthodox Shepherd" como uno de los mejores episodios de Joe 90 , afirmando que "[explora] la fórmula única de la serie con un efecto intrigante". ^{[ 12 ]} Paul Mount, de la revista Starburst, lo califica de "pintoresco" y considera que el episodio es uno de varios que "muestran una notable madurez dentro del género potencialmente limitado en el que se narran". ^{[ 13 ]} Andrew Pixley, de la revista Time Screen, describe el episodio como "bastante superior a la media", pero cuestiona la lógica de su final. ^{[ 14 ]} El título ha sido criticado por el sitio web TV Cream y la revista SFX , esta última clasificándolo en el puesto 21 de una lista de "peores títulos de episodios de televisión". ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Alasdair Wilkins de io9 escribe que "El pastor poco ortodoxo", además de ser "una locura como la mayoría de los episodios de Joe 90 ", es "uno de los episodios navideños más extraños jamás realizados". Cree que es más innovador que las propuestas navideñas de series anteriores de Supermarionation, como " Give or Take a Million " de Thunderbirds y "A Christmas to Remember" de Stingray , y comenta que el uso de tácticas de miedo por parte de Joe contra los falsificadores armados es un "riesgo realmente descabellado para elaborar un plan". También describe "El pastor poco ortodoxo" como "uno de los episodios navideños más sutilmente religiosos que he visto". ^{[ 17 ]}

El uso de rodaje en exteriores del episodio fue bien recibido por el equipo, que encontró el efecto convincente. ^{[ 8 ]} Según Archer y Hearn, el episodio demuestra la "integración perfecta" posible al mezclar marionetas y actores reales. ^{[ 18 ]} Ellos y otros comentaristas consideran a "The Unorthodox Shepherd" como un precursor estilístico de la serie final de Supermarionation, The Secret Service , que combinó secuencias de marionetas con una mayor cantidad de metraje de acción real en un formato híbrido que Archer y Hearn argumentan que "llevó a Supermarionation a su conclusión natural". ^{[ 8 ] [ 14 ] [ 19 ]} Comparando "The Unorthodox Shepherd" con The Secret Service , Pixley señala la similitud del reverendo Shepherd con el padre Unwin, un espía encubierto que sirve como protagonista de la serie posterior, señalando que Shepherd también es un vicario que "no es lo que parece". ^{[ 14 ]} Ian Fryer, de la revista FAB, lo compara con el final de The Secret Service , "More Haste Less Speed", escribiendo que ambos episodios "se centran en la producción de billetes de dólar falsificados en sótanos viejos y presentan a un vicario que no es lo que parece ser". Fryer añade que "The Unorthodox Shepherd" fue uno de los episodios de Joe 90 que encarnó un "florecimiento temprano de la fantasía que sería la característica definitoria de The Secret Service ". ^{[ 20 ]}

• "El pastor poco ortodoxo" en IMDb
• "El pastor poco convencional" en BIGRAT.co.uk