Iglesia Metodista

La Iglesia Wesleyana , también conocida como Iglesia Metodista Wesleyana o Iglesia de Santidad Wesleyana según la región, es una denominación cristiana con sede en Estados Unidos, en Fishers, Indiana , y con congregaciones en Norteamérica, Reino Unido, Sudáfrica, Namibia, Sierra Leona , Liberia , Indonesia y Australia. La iglesia está alineada con el movimiento de Santidad y tiene sus raíces en las enseñanzas del predicador británico John Wesley . Se adhiere a la doctrina wesleyana-arminiana y es miembro del Consejo Metodista Mundial . Wesleyan Life es su publicación oficial; Global Partners, su organización misionera sin fines de lucro.

En 2017, había 140.954 miembros en 1.607 congregaciones en Norteamérica, y una asistencia promedio a los cultos de 239.842. ^{[ 5 ]} En 2020, el número de congregaciones en Estados Unidos era de 1.463. ^{[ 6 ]}

La Conexión Metodista Wesleyana se formó oficialmente en 1843 en una conferencia organizativa en Utica, Nueva York , por un grupo de ministros y laicos que se separaron de la Iglesia Metodista Episcopal . La separación se debió principalmente a sus objeciones a la esclavitud, aunque también tenían cuestiones secundarias, como la política eclesiástica. Orange Scott presidió la reunión que formó una federación de iglesias que inicialmente se autodenominó Conexión Metodista Wesleyana , un nombre elegido para enfatizar la primacía de la iglesia local y la naturaleza prevista de la denominación como una conexión de iglesias . ^{[ 7 ]} Otros líderes en la conferencia organizativa fueron La Roy Sunderland , quien había sido juzgado y expulsado del sacerdocio por sus escritos antiesclavistas, Lucious C. Matlack y Luther Lee , un ministro que más tarde dirigió una estación del Ferrocarril Subterráneo en Syracuse, Nueva York .

La denominación patrocinó a predicadores itinerantes en la frontera y en Canadá, donde se dirigían a obreros y agricultores. Un ejemplo típico fue el reverendo James Caughey , un estadounidense enviado a Ontario por la Iglesia Metodista Wesleyana desde la década de 1840 hasta 1864. Logró convertir a decenas de personas, sobre todo en los avivamientos del oeste de Canadá entre 1851 y 1853. Su técnica combinaba un emotivismo contenido con un claro llamado al compromiso personal, junto con acciones de seguimiento para organizar el apoyo de los conversos. Fue una época en la que el Movimiento de Santidad cobró fuerza, con un renovado interés de hombres y mujeres por la perfección cristiana . Caughey logró tender un puente entre el estilo de las primeras reuniones campestres y las necesidades de las congregaciones metodistas más sofisticadas de las ciudades emergentes. ^{[ 8 ]}

Además de abogar por el abolicionismo , los primeros metodistas wesleyanos defendieron los derechos de las mujeres. En 1848, la Capilla Wesleyana de Seneca Falls, Nueva York , fue sede de la Convención de Seneca Falls , la primera convención sobre los derechos de la mujer . Hoy en día, el Parque Histórico Nacional de los Derechos de la Mujer en la localidad conmemora este evento. Luther Lee, presidente general en 1856, predicó en la ordenación de Antoinette Brown (Blackwell) , la primera mujer ordenada al ministerio cristiano en los Estados Unidos. La Alianza de Bautistas Reformados de Canadá ordenó a la primera mujer al ministerio en Canadá a finales del siglo XIX. En la Conferencia General de 1867, se aprobó una resolución a favor del derecho al voto de las mujeres (así como del derecho al voto de los libertos, es decir, los negros). Esto ocurrió 44 años antes de que se enmendara la Constitución de los Estados Unidos para garantizar el derecho al voto de las mujeres. ^{[ 9 ]}

En 1966, la Iglesia Metodista Wesleyana se fusionó con la Alianza de Bautistas Reformados de Canadá y, en 1968, con la Iglesia de Santidad Peregrina . Se extendió mediante avivamientos que enfatizaban una experiencia más profunda con Dios, denominada santidad o santificación . La pureza de corazón era un tema central. Durante este período, se desarrollaron muchas iglesias pequeñas a través de avivamientos y el énfasis en la santificación completa (enseñada por John Wesley, pero no enfatizada por algunos metodistas tradicionales). Se formaron entre 25 y 30 pequeñas denominaciones que, con el tiempo, se fusionaron con otros grupos para expandir la iglesia. La iglesia se caracterizó por su fuerte énfasis en la labor misionera y el avivamiento. La fusión tuvo lugar en 1968 en la Universidad de Anderson, en Anderson, Indiana. ^{[ 10 ]} Algunas conferencias e iglesias locales de la Iglesia Metodista Wesleyana se opusieron a la fusión, lo que resultó en un cisma de la Conexión Metodista Wesleyana de Allegheny con la Iglesia Wesleyana, ^{[ 1 ]} así como la creación de la Conexión Metodista Bíblica de Iglesias y la Conexión Metodista Bíblica de Tennessee alrededor de 1968. ^{[ 2 ]} La Iglesia de Santidad Peregrina de Nueva York (formada en 1963) y la Iglesia de Santidad Peregrina del Medio Oeste (formada en 1967) también se establecieron alrededor de esta época, la primera en respuesta a la tendencia a la centralización de la Iglesia de Santidad Peregrina más grande y la segunda en respuesta a la fusión. ^{[ 11 ] [ 4 ]}

La Iglesia Wesleyana tiene los siguientes valores fundamentales: ^{[ 12 ]}

• Autoridad bíblica
• semejanza con Cristo
• Formación de discípulos
• Centrado en la iglesia local
• Liderazgo de servicio
• Unidad en la diversidad

Además, la Iglesia Wesleyana se adhiere a los siguientes artículos de religión:

• Fe en la Santísima Trinidad : Hay un solo Dios verdadero, unido en tres personas: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo.
• El Padre —el Padre creó todas las cosas, y todos los seres humanos fueron creados a imagen de Dios . Dios, en su amor, busca y recibe a los pecadores arrepentidos.
• El Hijo de Dios — Jesucristo es el Hijo de Dios, concebido por el Espíritu Santo , nacido de la Virgen María , plenamente Dios y plenamente hombre . Murió en la cruz y fue sepultado como sacrificio por el pecado original y todas las transgresiones humanas , y para reconciliarnos con Dios . Resucitó corporalmente de entre los muertos , ascendió al cielo e intercede ante el Padre hasta que regrese para juzgar a toda la humanidad .
• El Espíritu Santo — El Espíritu Santo administra la gracia a todos y es el agente en la convicción de pecado, en la regeneración , en la santificación y en la glorificación .
• La suficiencia y plena autoridad de las Sagradas Escrituras para la salvación : El Antiguo y el Nuevo Testamento son la Palabra de Dios inspirada e infalible , inerrante en sus manuscritos originales , superior a cualquier autoridad humana y suficiente para todo lo necesario para la salvación. La Biblia se ha transmitido hasta nuestros días sin que se haya corrompido ninguna doctrina esencial.
• El propósito de Dios para la humanidad : La ley divina se resume en los mandamientos de amar a Dios con todo el corazón y amar al prójimo como a uno mismo. Por lo tanto, todas las personas deben procurar obedecer a Dios y preservar y promover para los demás el ejercicio de todo derecho natural .
• El matrimonio y la familia : Las personas fueron creadas a imagen de Dios . El matrimonio fue diseñado por Dios como una metáfora de su relación con su pueblo de pacto . Por lo tanto, la sexualidad humana debe expresarse únicamente en la monogamia heterosexual . El matrimonio tiene la máxima prioridad entre las organizaciones sociales y fue diseñado divinamente para la reproducción . Las relaciones extramatrimoniales y entre personas del mismo sexo son inmorales y pecaminosas.
• Elección personal : Los seres humanos fueron creados con la capacidad de elegir entre el bien y el mal. Sin embargo, desde la caída , no pueden elegir el bien por sí mismos debido al pecado original. Los seres humanos tienen una inclinación al pecado y no pueden, por sí mismos, invocar a Dios ni ejercer la fe. Pero Dios, a través de Cristo, proporciona a cada persona la gracia preveniente , permitiéndole elegir la salvación.
• El pecado: original, voluntario e involuntario — Toda la creación sufre las consecuencias de la desobediencia de Adán y Eva y clama por redención . Cada persona nace con una inclinación al pecado, que se manifiesta en actos externos de injusticia. Los errores de juicio y las faltas involuntarias no deben equipararse al pecado voluntario, pero aun así requieren la expiación de Cristo para el perdón. El pecado voluntario ocurre cuando un agente moral libre elige voluntariamente transgredir una ley conocida de Dios. Tal pecado resultará en la pérdida de la comunión con Dios, el egocentrismo, la incapacidad de vivir rectamente y, en última instancia, la separación eterna de Dios. La expiación de Cristo es el único remedio para el pecado, ya sea original, voluntario o involuntario.
• La Expiación — La crucifixión de Cristo permite la redención del mundo entero . Es el único fundamento de la salvación del pecado. La Expiación abarca a quienes no pueden elegir la salvación por voluntad propia, pero quienes sí pueden elegirla deben aceptar el don de la salvación libremente.
• Arrepentimiento y fe
  • Afirma que la salvación es solo por gracia , pero debe ser aceptada por el creyente . Niega la visión reformada de la elección incondicional .
  • Afirma que el arrepentimiento precede a la fe salvadora .
  • Afirma que la fe es la única condición para la salvación. Niega directamente la necesidad de realizar buenas obras para alcanzar la salvación. No niega que las buenas obras sean prueba de la salvación.
  • Afirma que la fe salvadora reconoce públicamente a Cristo como Señor.
  • Afirma que los salvos se identificarán con la iglesia.
• Justificación, Regeneración y Adopción : Afirma que cuando uno se arrepiente y tiene fe salvadora en Cristo, en ese mismo momento esa persona es:
  • Justificado : Se le concede el perdón completo por todos los pecados, culpas y castigos derivados de los pecados.
  • Regenerado : Vida espiritual renacida en Cristo con una capacidad distintiva para amar y obedecer a Dios.
  • Adoptado : Que recibe todos los derechos, privilegios y responsabilidades de un hijo de Dios.
• Buenas Obras — Reafirma que la humanidad es justificada por la fe y afirma que las buenas obras son evidencia de salvación.
• El pecado después de la regeneración : afirma que es posible que un creyente peque después de la regeneración en la salvación y que hay gracia y perdón para los creyentes arrepentidos.
• Santificación
  • Inicial: La obra del Espíritu Santo en el momento de la conversión de un nuevo creyente para ser separado del pecado y entregado a Dios.
  • Progresivo: La obra continua del Espíritu Santo para hacer crecer al creyente en amor y en una obediencia más perfecta.
  • "Completo": El perfeccionamiento del creyente en el amor y el empoderamiento para el servicio. Sigue un crecimiento continuo en gracia y conocimiento a lo largo de la vida.
• Los dones del Espíritu Santo — Afirma que el Espíritu Santo otorga dones a las personas para beneficio de la Iglesia, pero que el Espíritu Santo mismo es el don más deseable.
• La Iglesia — La Iglesia Cristiana es el cuerpo entero de creyentes (tanto vivos como fallecidos y quienes están en el cielo). Jesucristo es el fundador y único cabeza de la Iglesia, la cual no se identifica con ninguna institución o denominación en particular. La Iglesia está llamada a predicar la Palabra de Dios, administrar los sacramentos y vivir en obediencia a Cristo. Una iglesia local es un cuerpo de creyentes organizado formalmente con los propósitos de evangelización, discipulado y adoración. La Iglesia Wesleyana es una denominación dentro de la Iglesia mayor e invisible , y esta iglesia invisible abarca a cristianos que profesan diversas creencias, no solo las wesleyanas.
• Los Sacramentos
  • El bautismo — El bautismo es un sacramento ordenado por nuestro Señor y administrado a los creyentes. Funciona como símbolo y como parte de la nueva alianza de gracia.
  • La Cena del Señor — La Cena del Señor es un sacramento de nuestra redención por la muerte de Cristo, nuestra esperanza en su regreso y un signo del amor cristiano que nos tenemos los unos a los otros.
• La Segunda Venida de Cristo : afirma que Cristo regresará , cumpliendo numerosas profecías bíblicas , y que este acontecimiento en particular debería inspirar una vida adecuada y la evangelización .
• Resurrección de los muertos : afirma que todos resucitarán de entre los muertos al regreso de Cristo, condenación para los perdidos y vida para los salvados, y que el cuerpo resucitado será un cuerpo espiritual pero aún personalmente reconocible.
• Juicio de todas las personas : afirma un juicio final para todos los seres humanos ante Dios, independientemente de las creencias individuales, y afirma la omnisciencia de Dios y su justicia eterna.
• Destino — Afirma que las Escrituras enseñan que hay vida después de la muerte, y que el destino de cada persona está determinado por la gracia de Dios y su respuesta individual, evidenciada a través del carácter moral y no por un decreto divino arbitrario. El cielo y la presencia de Cristo son el lugar para quienes eligen la salvación de Dios dada a través de Cristo, mientras que el infierno y la separación de Cristo son el destino de quienes descuidan la gran salvación.

Las iglesias locales se organizan en una red de distritos con igual representación de clérigos y laicos en sus conferencias anuales. Cada distrito cuenta con un administrador electo, conocido como superintendente de distrito, y una junta directiva integrada por clérigos y laicos. Las redes nacionales y multinacionales se denominan conferencias generales y se reúnen cada cuatro años. Existen conferencias generales en Filipinas, el Caribe y Norteamérica.

• Smith, George (1859). Historia del metodismo wesleyano . Vol.  I. Londres: Longman, Brown, Green, Longmans y Roberts.
• Smith, George (1859). Historia del metodismo wesleyano . Vol.  II. Londres: Longman, Brown, Green, Longmans y Roberts.

• Sitio web oficial
• Sitio web oficial de la Iglesia Metodista Wesleyana en Nueva Zelanda.
• Sitio web oficial de las iglesias Grace Fellowship en Nueva Zelanda.
• Editorial Wesleyana
• Marcadores de historia metodista archivados el 19 de febrero de 2006 en Wayback Machine.
• Iglesia Metodista Wesleyana – Archivos de datos de la Asociación de Religión. Archivado el 14/11/2011 en Wayback Machine.