Humo de tercera mano

El humo de tercera mano ( HTH ) es la contaminación por humo de tabaco que permanece después de apagar un cigarrillo , puro u otro producto de tabaco combustible. ^{[ 1 ]} El humo de primera mano se refiere al humo inhalado por la persona que fuma. El humo pasivo , o humo de segunda mano, es una mezcla de humo exhalado y otras sustancias que salen del extremo humeante del cigarrillo y que entran en la atmósfera y pueden ser inhaladas por otras personas. El humo de tercera mano o "HTH" es un neologismo acuñado por un equipo de investigación del Centro Oncológico Dana-Farber/Harvard , donde "tercera mano" hace referencia al residuo de humo en las superficies después de que el "humo pasivo" se haya disipado.

Estos compuestos residuales pueden acumularse en muebles, ropa y polvo, donde pueden persistir durante largos periodos incluso después de la ventilación o la limpieza habitual. Posteriormente, las personas pueden exponerse al humo de segunda mano por inhalación , contacto con la piel o ingestión de partículas y polvo contaminados. Los bebés y los niños pequeños se consideran especialmente vulnerables porque suelen gatear sobre superficies contaminadas, se llevan las manos y objetos a la boca y sus sistemas están en desarrollo.

Las investigaciones han asociado la exposición al humo de tabaco ambiental con problemas respiratorios , asma , daño en el ADN , respuestas inflamatorias , deterioro de la cicatrización de heridas y posibles efectos en el desarrollo , aunque muchos efectos a largo plazo en humanos aún están bajo investigación. Los estudios también han demostrado que los carcinógenos específicos del tabaco, como el NNK , pueden persistir en ambientes interiores y en tejidos mucho después de que se haya dejado de fumar.

Los seres humanos pueden exponerse al THS por inhalación, contacto con la piel o ingestión. Muchas superficies comunes pueden acumular compuestos de THS, como muebles, paredes, suelos y ropa. Se cree que el THS puede ser más perjudicial para los bebés y los niños pequeños, ya que estos últimos tienen más probabilidades de llevarse las manos a la boca o de estar cerca de un fumador con toxinas en la piel y la ropa. ^{[ 2 ]} Los bebés también gatean por el suelo y comen con las manos sin lavárselas primero, ingiriendo las toxinas en sus sistemas respiratorio e inmunitario aún en desarrollo . ^{[ 3 ]}

Según un estudio realizado por Northrup, el 22% de los bebés y niños están expuestos al humo de segunda mano/humedad total en sus hogares cada año, lo que representa una proporción importante de los 126 millones de no fumadores expuestos anualmente a productos de tabaco nocivos. ^{[ 4 ]}

Aunque la investigación es limitada, se han relacionado muchos efectos nocivos para la salud con la exposición al humo de tabaco ambiental (THS). El THS tiene el potencial de afectar la cicatrización de heridas al alterar la respuesta antiinflamatoria natural del cuerpo, remodelar la estructura respiratoria debido al aumento de depósitos de colágeno en las vías respiratorias y causar daño permanente al ADN . ^{[ 5 ]} Otros efectos en la salud incluyen asma , mayor morbilidad por tos y otras afecciones respiratorias. ^{[ 6 ]} Si las mujeres embarazadas se exponen al THS, puede retrasar el desarrollo pulmonar fetal en el tercer trimestre. En los niños, la exposición al THS también se ha relacionado con el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) como posible factor causal, ^{[ 7 ]} y también se ha relacionado con déficits cognitivos y de memoria en niños en crecimiento. ^{[ 8 ]} Aún está por verse si estas relaciones, en gran medida teóricas, son causales en humanos a niveles de exposición realistas. ^{[ 9 ]}

El humo de tercera mano también se ha probado en diversos ensayos celulares. Se ha demostrado que la exposición de las células al humo de tercera mano provoca roturas en las cadenas de ADN, inhibición de la proliferación y muerte celular. La acroleína ha demostrado ser un gas de humo de tercera mano particularmente potente. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Un estudio dirigido por Ashley Merianos, investigadora de tabaco en la Universidad de Cincinnati, reveló que en hogares con niños, las superficies estaban contaminadas con nicotina y el carcinógeno específico del tabaco NNK. Esto se observó incluso en hogares con prohibiciones voluntarias de fumar en interiores, lo que subraya la naturaleza persistente de los contaminantes del humo de tercera mano. El estudio reveló niveles más altos de NNK y nicotina en hogares de bajos ingresos y en hogares que no prohíben fumar en interiores. ^{[ 12 ]} Estudios de campo residenciales han encontrado que el humo de tercera mano se acumula en los hogares de fumadores y permanece incluso después de que los fumadores se mudan, incluso después de largos períodos de desocupación y limpieza estándar. Se ha observado que los adultos y niños no fumadores que se mudan a dichos hogares tienen niveles más altos de nicotina en las manos y cotinina urinaria más alta que los residentes de hogares sin antecedentes de tabaquismo, lo que indica una exposición continua al humo de tercera mano proveniente del polvo, el aire y las superficies contaminados. ^{[ 13 ]}

Se ha detectado humo de tercera mano y sus componentes en diversos ambientes interiores. La posibilidad de formación de nitrosaminas en superficies vehiculares se identificó mediante la pulverización de niveles "altos pero razonables" de ácido nitroso (aproximadamente 4 a 12 veces los niveles que se encuentran normalmente en los hogares) sobre sustratos de celulosa y la limpieza de superficies en un vehículo que había sido sometido a un uso intensivo de humo. ^{[ 2 ]} Se obtuvieron resultados similares cuando se mantuvieron sustratos de celulosa (sin limpiar) en el vehículo durante tres días en los que se produjo el uso de humo. ^{[ 2 ]} Además, se cuantificó la persistencia de varios componentes del humo de tercera mano en fibras de lana , algodón y poliéster ^{[ 14 ]} siendo el THS el más persistente en la lana y el menos persistente en el poliéster. Se observó que lavar la ropa sin detergente eliminaba parte del THS, aunque una cantidad sustancial permanecía después del lavado estándar. ^{[ 14 ]}

Debido al creciente poder de resolución y a la mejora de los límites de detección de los instrumentos analíticos (a veces denominado fenómeno del "cero evanescente"), los estudios han demostrado el transporte de humo de tercera mano a otros espacios a través de diversos medios. Por ejemplo, se han detectado firmas de humo de tercera mano en partículas, que pueden transportar eficazmente dichos compuestos entre el aire interior y exterior. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Además, se detectaron y cuantificaron compuestos en fase gaseosa y en fase de aerosol relacionados con el humo de tercera mano en una sala de cine para no fumadores, posiblemente a través de la ropa y el aliento de los espectadores. ^{[ 17 ]}

Las mediciones de campo y de laboratorio han demostrado que los compuestos de humo de tercera mano que contienen nitrógeno reducido pueden separarse de las superficies interiores contaminadas y pasar a la fase gaseosa, para luego ser absorbidos por partículas de aerosol acuosas, creando un reservorio en fase particulada que permite que los componentes del humo de tercera mano persistan y se redistribuyan en el aire interior. ^{[ 18 ]}

El humo ambiental del tabaco puede oxidarse con el ácido nitroso ambiental para crear nitrosaminas específicas del tabaco (TSNA) carcinógenas (que causan cáncer). ^{[ 2 ]} Una TSNA, llamada 4-(metilnitrosamino)-1-(3-piridinil)-1- butanona (también conocida como cetona de nitrosamina derivada de la nicotina, o NNK ), es un potente carcinógeno específico de los pulmones, omnipresente en el humo del tabaco y en los hogares de los fumadores, y se ha detectado en fibras de ropa, polvo y en el aire. ^{[ 14 ] [ 19 ]} Las nitrosaminas, junto con otras sustancias químicas del humo del tabaco que se depositan en superficies o compuestos que se forman como resultado de reacciones en fase superficial, pueden ser una fuente importante de toxicidad, especialmente para los bebés. Los bebés pueden verse particularmente afectados debido a su frecuente proximidad a las superficies del hogar y su propensión a ingerir residuos de humo de tercera mano de superficies y polvo. ^{[ 2 ]}

Los artículos de revisión han sugerido que los residuos de tipo humo de tercera mano pueden provenir no solo del tabaquismo convencional, sino también de las emisiones de los cigarrillos electrónicos, el cannabis y ciertas sustancias ilícitas, y que la composición química, el comportamiento de partición y las vías de exposición humana dependen del material de origen y del ambiente interior. ^{[ 20 ]}

Es importante reconocer los biomarcadores del humo de tercera mano porque teóricamente indican la gravedad y la presencia de la enfermedad. En un estudio reciente con ratones, se descubrieron biomarcadores de THS después de cuatro semanas de exposición inicial a niveles equivalentes a los que se encuentran en los hogares de personas que fuman. Los investigadores utilizaron un sistema que imitaba la exposición a humanos y buscaron biomarcadores en el suero, el hígado y los tejidos cerebrales de los ratones. Luego, los ratones fueron expuestos a THS durante diferentes meses y, tan pronto como al mes, comenzaron a mostrar signos de aumento de citocinas inflamatorias circulantes, factor de necrosis tumoral , factor estimulante de colonias de granulocitos y macrófagos , y un aumento de la hormona del estrés epinefrina . ^{[ 21 ]} El daño por la exposición a THS continuó después de dos, cuatro y seis meses. Dichos daños incluyeron estrés oxidativo y daño molecular. En un pequeño estudio controlado con adultos sanos no fumadores, la exposición dérmica aguda al humo de tercera mano aumentó los biomarcadores urinarios de daño oxidativo al ADN, lípidos y proteínas, y alteró el proteoma plasmático de forma similar a la observada en fumadores, incluyendo la activación de vías asociadas con enfermedades inflamatorias de la piel. ^{[ 22 ]} Algunos ratones también desarrollaron hiperglucemia e hiperinsulinemia, lo que podría indicar que la resistencia a la insulina podría ser consecuencia de la exposición a largo plazo. ^{[ 21 ]} Este estudio sugiere que un mayor tiempo de exposición al humo de tercera mano puede tener efectos drásticos. Aún se necesitan estudios adicionales con sujetos humanos para comprender completamente las implicaciones del humo de tercera mano, ya que la causalidad sigue siendo teórica e incierta. ^{[ 21 ]}

El humo de tercera mano es un concepto relativamente nuevo y controvertido, y su conocimiento público es menor que el del humo pasivo . Un estudio de 2013 con seis grupos focales en el área metropolitana y rural de Georgia (EE. UU.) preguntó a los participantes si habían oído hablar del humo de tercera mano; la mayoría no lo conocía y desconocía qué era. ^{[ 23 ]} La investigación sobre el humo de tercera mano está creciendo, pero no se compara con los 40 años de investigación sobre los efectos del humo pasivo. Sin embargo, se estima que entre el 5 % y el 60 % del daño relacionado con el humo pasivo puede atribuirse a la exposición al humo de tercera mano. ^{[ 4 ]} El humo de tercera mano representa un riesgo porque su exposición puede persistir mucho más tiempo que la del humo pasivo. Las superficies contaminadas con humo de tercera mano, como alfombras, paredes e interiores de automóviles, también son especialmente difíciles de limpiar, mientras que el humo pasivo se puede eliminar con ventilación . ^{[ 4 ]}

Las tasas de tabaquismo en Estados Unidos han disminuido considerablemente, pasando del 42,4 % en 1965 al 17,8 % en 2016. Sin embargo, esta tendencia a la baja se está ralentizando, y se estima que entre el 23 % y el 42 % de los adultos estadounidenses con bajo nivel educativo o que viven en la pobreza aún fuman. Esto expone a millones de no fumadores, muchos de ellos niños. ^{[ 4 ]}

Las campañas de concienciación sobre el humo de tercera mano están en auge y se centran principalmente en los riesgos para la salud de los niños pequeños. Un estudio de 2014 publicado en Pediatrics demostró que los padres son más propensos a intentar dejar de fumar si se convencen de que el humo de tercera mano es perjudicial para los niños y son más propensos a tener políticas de hogar y automóvil libres de humo si son conscientes de los peligros del humo de tercera mano. Se recomendó a los padres que protegieran a sus hijos asegurándose de tener una zona libre de humo. Una de las medidas recomendadas para que los fumadores protegieran a familiares, amigos y otras personas es fumar al aire libre y ducharse y cambiarse de ropa antes de entrar en contacto con otros. ^{[ 24 ]} Sin embargo, las investigaciones han demostrado que los padres que son fumadores empedernidos (> 10 cigarrillos al día) son menos propensos a creer que el humo de tercera mano es perjudicial para los niños. ^{[ 25 ]} El humo de tercera mano es uno de los problemas que promueven las prohibiciones de fumar en interiores , especialmente apoyadas por artistas como los músicos , que se ven obligados a introducir la contaminación por humo de tercera mano en sus hogares a través de instrumentos y estuches contaminados.

De manera más controvertida, también se han propuesto los conceptos relacionados de humo de cuarta mano e incluso humo de quinta mano para referirse a órdenes adicionales de contaminación teórica por humo de tabaco. ^{[ 26 ]}

• Efectos del tabaco en la salud
• Humo pasivo
• Control del tabaco
• Alquitrán (residuo de tabaco)
• Pseudociencia
• Ciencia marginal
• La dosis hace el veneno.