Thomas B. Marsh

Thomas Baldwin Marsh (1 de noviembre de 1800 ^{[ 3 ]} – enero de 1866) fue uno de los primeros líderes del movimiento de los Santos de los Últimos Días y miembro fundador del Cuórum de los Doce Apóstoles , quien se desempeñó como el primer presidente del cuórum en la Iglesia de los Santos de los Últimos Días de 1835 a 1838. Se retiró de la iglesia en 1838, fue excomulgado en 1839 y permaneció descontento durante casi 19 años. Marsh fue rebautizado en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) en julio de 1857, pero nunca más ocupó cargos de liderazgo en la iglesia.

Marsh nació en la ciudad de Acton, Massachusetts , hijo de James Marsh y Molly Law. ^{[ 4 ]} Pasó su juventud trabajando en la agricultura en Westmoreland, New Hampshire .

De joven, Marsh desarrolló un patrón de viajes y trabajos para diversos empleadores. A los 14 años, se escapó a Chester, Vermont , donde trabajó como agricultor durante tres meses. Luego se marchó a Albany, Nueva York , donde trabajó como camarero durante 18 meses. Pasó dos años trabajando en el Hotel New York City, regresó a Albany por un año y después volvió al hotel de Nueva York por dos años más. También trabajó 18 meses como mozo de cuadra para Edward Griswold en Long Island, Nueva York .

Durante el tiempo que Marsh trabajó para Griswold, se casó con Elizabeth Godkin en la ciudad de Nueva York ^{[ 5 ]} el día de su vigésimo cumpleaños en 1820. ^{[ 4 ]} Después de su matrimonio, intentó sin éxito dirigir un negocio de comestibles durante 18 meses. Posteriormente pasó siete años trabajando en una fundición de tipos en Boston, Massachusetts .

Durante su estancia en Boston, Marsh se hizo miembro de la Iglesia Metodista . ^{[ 5 ]} Sin embargo, Marsh se sintió insatisfecho porque llegó a creer que el metodismo no se correspondía con la Biblia . Marsh abandonó la Iglesia Metodista y se unió a un grupo de amigos en lo que otros llamaron una secta quietista .

En 1829, Marsh abandonó inesperadamente su hogar en Boston y emprendió un viaje hacia el oeste, acompañado por Benjamin Hall, uno de sus amigos de la secta quietista. En sus propias palabras: «Creí que el Espíritu de Dios me dictaba que viajara hacia el oeste». Permaneció en Lima, Nueva York, en el condado de Livingston, durante tres meses antes de regresar a casa. De camino, se detuvo en Lyonstown , donde una mujer le habló de las planchas de oro que, según se decía, había obtenido Joseph Smith . Ella lo dirigió a Palmyra, Nueva York , y le aconsejó que buscara a Martin Harris para obtener más información.

Marsh viajó a Palmyra en 1830 ^{[ 5 ]} y descubrió a Harris en una imprenta, trabajando en la impresión del Libro de Mormón . ^{[ 4 ]} Marsh obtuvo las primeras dieciséis páginas del libro como prueba de imprenta y también conoció a Oliver Cowdery en la imprenta.

Al regresar a su casa, Marsh le mostró las dieciséis páginas a su esposa. Ambos quedaron complacidos y comenzaron a cartearse con Cowdery y Smith. Después de que la Iglesia de Cristo se fundara el 6 de abril de 1830, Marsh se mudó con su familia a Palmyra para reunirse con ellos ese mismo septiembre.

Poco después de su llegada, Marsh fue bautizado por David Whitmer en Cayuga Lake el 3 de septiembre de 1830, y poco después fue ordenado élder por Cowdery. ^{[ 5 ]} Del 26 al 28 de septiembre de 1830, Smith dijo haber recibido la sección 31 de Doctrina y Convenios , una revelación dirigida a Marsh. En esta sección, se le dijo que sería como "un médico de la iglesia". ^{[ 6 ]}

Marsh se mudó con la iglesia a Kirtland, Ohio, en la primavera de 1831. ^{[ 5 ]} Fue ordenado sumo sacerdote y recibió un llamado para hacer proselitismo en Missouri con Ezra Thayre . ^{[ 7 ]} Thayre se demoró mucho, por lo que Selah J. Griffin fue designado para ocupar el lugar de Thayre. ^{[ 8 ]}

Smith organizó el primer Quórum de los Doce Apóstoles los días 14 y 15 de febrero de 1835. Smith ordenó a los miembros del quórum por edad. Debido a la confusión sobre la fecha de nacimiento de David W. Patten , Marsh fue identificado como el mayor de los apóstoles y, por lo tanto, fue designado presidente del quórum. ^{[ 4 ]} Según el bosquejo autobiográfico de Marsh, publicado en 1864: «En enero de 1835, en compañía del obispo Partridge y conforme a la revelación, me dirigí a Kirtland, adonde llegamos a principios de la primavera, cuando supe que había sido elegido uno de los Doce Apóstoles. ... El 4 de mayo de 1835, en compañía de los Doce, partí de Kirtland y prediqué por los estados del este, celebrando conferencias, regulando y organizando las iglesias, y regresé el 25 de septiembre. ... En el invierno de 1835-36, asistí a la escuela, estudié la primera gramática inglesa con Sidney Rigdon y hebreo con el profesor Seixas (hebreo de nacimiento)». Viajó al este con los Doce Apóstoles en una misión más tarde en 1835. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Después de estas actividades con los Doce Apóstoles, Marsh regresó a Fishing River , condado de Clay, Misuri , en abril de 1836. Las graves dificultades entre los miembros de la iglesia y la comunidad en general continuaron afectando a los Santos en Misuri. La animosidad se había ido gestando durante años debido a lo que un juez del condado, Samuel Lucas, y otros líderes locales veían, pues sentían que los Santos y sus revelaciones eran una amenaza para sus propiedades y su poder político. ^{[ 9 ]} Marsh fue elegido como delegado de su comunidad para intentar resolver estos problemas. ^{[ 4 ]} A pesar de los esfuerzos de los miembros de la iglesia, sus vecinos de Misuri decidieron que los miembros de la iglesia debían abandonar el condado de Clay.

Marsh viajó a congregaciones de Santos de los Últimos Días en otros estados, incluyendo Kentucky , consiguiendo préstamos ^{[ 4 ]} con un interés del diez por ciento para ayudar a los Santos del Condado de Clay a obtener nuevas propiedades. El diario del apóstol Wilford Woodruff contiene un relato de parte de ese viaje:

20 de agosto - El élder [David] Patten predicó en la casa de Randolph Alexander, y después de la reunión lo bautizó a él y a su esposa. El hermano TB Marsh llegó a Tennessee en su misión de recaudar fondos y asistir a una Conferencia con los hermanos que trabajaban en Tennessee y Kentucky, la cual se llevó a cabo en Damon's Creek, condado de Callaway, Kentucky, el 2 de septiembre de 1836. TB Marsh presidió. Siete Ramas estuvieron representadas con 133 miembros. 19 de septiembre - Los élderes TB Marsh, DW Patten, EH Groves y la hermana Patten dejaron a los Santos en Kentucky y Tennessee y partieron hacia Far West, Missouri, donde llegaron en paz y a salvo.

In September 1836, Marsh returned to Missouri and joined the Latter Day Saints in their new location, a city called Far West in Caldwell County, Missouri. The town had been founded by the presidency of the Missouri Stake, consisting of David Whitmer, W. W. Phelps and John Whitmer. Around this time, Marsh traveled to Canada on a mission with Joseph Smith and Sidney Rigdon.^[4] Meanwhile, in Kirtland, the financial situation of many of the church members unraveled with the failure of the Kirtland Safety Society bank. A dispute arose between the presidency in Missouri and the church's First Presidency in Kirtland over the land funds, with both sides accusing the other of financial improprieties.

Marsh sided with the First Presidency and convened a series of church courts in the spring of 1838. He charged the Whitmers, Phelpses, and Cowdery of financial impropriety and other failings. The court released these men from their positions and disfellowshipped them. On February 10, 1838,^[5] Marsh was put in charge of supervising the church in Missouri, with David W. Patten^[4] and Brigham Young as his assistants.

In April 1838, Joseph Smith and his first counselor, Sidney Rigdon, moved to Far West, which became the new church headquarters.

In Missouri, some of the Latter Day Saints, led by Sampson Avard, formed a society which came to be known as the "Danites." According to Marsh, these men swore oaths to "support the heads of the church in all things that they say or do, whether right or wrong".^[10]

Although disfellowshipped, David Whitmer, John Whitmer, Oliver Cowdery, W.W. Phelps, and other former leaders (who were known as the "dissenters") continued to live in the county. According to Reed Peck, two of these Danites, Jared Carter and Dimick B. Huntington, proposed at a meeting that the society should kill the dissenters. Marsh and fellow moderate, John Corrill, spoke vigorously against the motion.^[11] However, on the following Sunday, Rigdon issued his "Salt Sermon," in which he likened the dissenters to salt that had lost its savor and was "good for nothing, but to be cast out, and to be trodden under foot of men".^[12] Within a week the dissenters had fled the county.

El 18 de octubre, un grupo de mormones entró en el condado de Daviess y se dedicó al saqueo e incendio de asentamientos no mormones, incluido Gallatin . Marsh declaró:

Una compañía de unos ochenta mormones, comandada por un hombre llamado ficticiamente Capitán Fearnot [David W. Patten], marchó a Gallatin. Regresaron diciendo que habían huido de Gallatin con veinte o treinta hombres, que habían tomado Gallatin, que habían hecho prisionero a uno y que otro se había unido a la compañía. Posteriormente supe por los mormones que habían incendiado Gallatin, y que lo había hecho la compañía antes mencionada que marchó allí. Los mormones me informaron que habían sacado todas las mercancías del almacén de Gallatin y las habían depositado en los almacenes del obispo en Adam-ondi-Ahmon. ^{[ 10 ]}

El 19 de octubre de 1838, un día después del incendio de Gallatin, Marsh y su compañero apóstol, Orson Hyde , abandonaron la asociación de la iglesia. ^{[ 13 ]} Marsh redactó y firmó una declaración jurada contra Smith el 24 de octubre de 1838, que Hyde también firmó. Además de informar sobre la organización de los danitas y los sucesos en el condado de Daviess, Marsh informó sobre rumores de que los danitas habían establecido una "compañía destructora" y que "si la gente de Clay y Ray hacía algún movimiento en su contra, esta compañía destructora incendiaría Liberty y Richmond". Además, afirmó creer que Smith planeaba "conquistar el estado y profesaba a su gente la intención de conquistar los Estados Unidos y, en última instancia, el mundo entero". ^{[ 10 ]} El comité que recibió la declaración jurada de Marsh y Hyde señaló que Marsh y Hyde abandonaron la iglesia debido a su "convicción de la inmoralidad e impiedad [de los mormones]". ^{[ 14 ]}

El testimonio de Marsh aumentó el pánico en el noroeste de Misuri y contribuyó a los acontecimientos posteriores de la Guerra Mormona .

Marsh fue excomulgado de la iglesia el 17 de marzo de 1839. ^{[ 4 ]}

El 16 de julio de 1857, Marsh fue rebautizado en la Iglesia SUD ^{[ 4 ]} en Florence, Nebraska . ^{[ 5 ]} Marsh escribió una autobiografía en 1864, donde relató su servicio religioso y su rebeldía. Fue publicada en el Millennial Star en junio de ese año. Sin embargo, su afiliación religiosa aún podría no haber sido definida. Según Thomas Job, un misionero de la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días que prestaba servicio en Utah, poco antes de su muerte Marsh:

Había estado en la conferencia josefina en Salt Lake City y dio un fuerte testimonio de la verdad y la necesidad de la reorganización; y cuando se le leyó una revelación a través del joven José, dijo que era la voz de Dios, y testificó nuevamente que lo sabía, y nos pidió que escribiéramos al joven profeta para que lo enviara de regreso desde aquí, que tenía fe en que soportaría el viaje y se uniría al joven profeta, si podía ir esa [última] primavera. ^{[ 15 ]}

Después de que Marsh se mudara a Utah y se uniera a la Iglesia SUD, habló de su ruptura con Smith:

Por aquel entonces sentí una viga en el ojo y pensé que podía descubrir una paja en el ojo de José, aunque no era más que una viga en el mío; estaba tan completamente cegado que no pensé en la exhortación del Salvador: «¡Hipócrita! ¿Por qué miras la paja que está en el ojo de tu hermano, cuando tienes una viga en el tuyo? Saca primero la viga de tu propio ojo, y entonces verás con claridad para sacar la paja del ojo de tu hermano». ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Aunque no fue una razón para su retiro de la iglesia, Marsh también admitió que la poligamia había sido un "gran obstáculo" antes de su rebautismo, y su preocupación por la práctica se resolvió cuando leyó los escritos de Orson Pratt sobre el tema y entendió que era "la propia doctrina del cielo" ^{[ 18 ] [ 19 ].}

Marsh se trasladó al oeste, al Territorio de Utah , en 1857 y se estableció en Spanish Fork y más tarde en Ogden . ^{[ 5 ]} Murió en Ogden en enero de 1866. ^{[ 4 ]} Está enterrado en el cementerio de Ogden.

El 6 de abril de 1856, George A. Smith declaró que Marsh había abandonado la iglesia debido a una disputa entre su esposa y otra feligresa por una vaca lechera, la cual había escalado hasta la Primera Presidencia. ^{[ 20 ]} El presidente de la Iglesia SUD, Gordon B. Hinckley, ha repetido la historia, ^{[ 21 ]} al igual que las publicaciones oficiales de la iglesia.

La historia de la conversión de Marsh se cita ocasionalmente como ejemplo del poder del Libro de Mormón para convencer a la gente de la veracidad de la Iglesia. ^{[ 22 ]} Cuando se menciona su apostasía, a menudo se le presenta como un ejemplo de orgullo o de alguien que no cumplió con su llamamiento a servir a la Iglesia. ^{[ 21 ]} Por ejemplo, en 2006, David A. Bednar, del Cuórum de los Doce Apóstoles , repitió la «historia de la leche y las vestiduras». ^{[ 23 ]} Contrastó la falta de fe de Marsh con la devoción de Brigham Young. Bednar afirma: «En muchos casos, elegir ofenderse es síntoma de una enfermedad espiritual mucho más profunda y grave. Thomas B. Marsh se dejó influenciar, y el resultado final fue la apostasía y la miseria. Brigham Young fue un agente que ejerció su albedrío y actuó de acuerdo con principios correctos, y se convirtió en un poderoso instrumento en las manos del Señor». ^{[ 23 ]}

• Allen, James B. y Leonard, Glen M. La historia de los Santos de los Últimos Días . Deseret Book Co. , Salt Lake City, UT, 1976. ISBN 0-87747-594-6.
• Baugh, Alexander L. , Un llamado a las armas: La defensa mormona del norte de Missouri en 1838, BYU Studies , 2000.
• Documento que contiene la correspondencia, órdenes, etc., en relación con los disturbios con los mormones; y las pruebas presentadas ante el Honorable Austin A. King, Juez del Quinto Circuito Judicial del Estado de Missouri, en el Palacio de Justicia de Richmond, en un tribunal penal de investigación, iniciado el 12 de noviembre de 1838, en el juicio de Joseph Smith, Jr., y otros, por alta traición y otros delitos contra el Estado. Fayette, Missouri, 1841, texto completo. Archivado el 17 de mayo de 2011 en Wayback Machine .
• Revista de Discursos , Liverpool, Inglaterra, 1854–1886.
• Ludlow, Daniel H. , Guía para el estudio de Doctrina y Convenios , Deseret Book Co. , Salt Lake City, UT, 1978. ISBN 1-57345-224-6.
• Ludlow, Daniel H. , editor. Historia de la Iglesia, selecciones de la Enciclopedia del Mormonismo. Deseret Book Co. , Salt Lake City, UT, 1992. ISBN 0-87579-924-8.
• McCune, George M. (1991). Personalidades en Doctrina y Convenios y José Smith: Historia . Salt Lake City, Utah: Hawkes Publishing. págs. 75–76 . ISBN  9780890365182.
• Peck, Reed, El manuscrito de Reed Peck,
• Smith, George A. (6 de abril de 1856), «La levadura del Evangelio: los santos deben despojarse de las viejas tradiciones: política de cultivar buenas granjas y almacenar grano» , en Watt, GD (ed.), Journal of Discourses Delivered by President Brigham Young, His Two Counsellors, and the Twelve Apostles, and Others , vol.  3, Liverpool: Orson Pratt , pp. 280–291 . .
• Young, Brigham ; Marsh, Thomas B. (6 de septiembre de 1857), "Regreso de Thomas B. Marsh a la Iglesia" , en Watt, GD (ed.), Journal of Discourses Delivered by President Brigham Young, His Two Counsellors, and the Twelve Apostles, and Others , vol.  5, Liverpool: Asa Calkin, pp . 206–213 .
• Van Wagoner, Richard S. , Sidney Rigdon: Un retrato del exceso religioso , Salt Lake City, 1994.

• "Historia de Thomas B. Marsh" , Millennial Star 26 (1864):359-60, 375–76, 390–92, 406.
• Instrumentos legales del condado de Hancock (Illinois) , MSS SC 1274, Colecciones Especiales L. Tom Perry , Biblioteca Harold B. Lee , Universidad Brigham Young.
• Páginas de Georgia del abuelo Bill: Thomas B. Marsh
• Información sobre los acontecimientos previos a su muerte.
• Monumento conmemorativo de Thomas Baldwin Marsh: Find A Grave