Thomas Bullitt

Thomas Bullitt (1730 – febrero de 1778) fue un oficial militar de los Estados Unidos y agrimensor del condado de Prince William, Virginia , y pionero en su frontera occidental.

Thomas nació en 1730, hijo de Benjamin y Sarah (Harrison) Bullitt, en el condado de Prince William, que entonces formaba parte de la provincia de Virginia . De joven, fue miembro activo de la milicia local y se interesó por la exploración y el desarrollo del oeste. En 1754 era capitán de la milicia del condado y participó en varios intentos de proteger el oeste de Virginia y Pensilvania de los franceses. Su hermano menor, Cuthbert Bullitt, estudió para ser abogado, se convirtió en plantador en el condado de Prince William y lo representó en la Cámara de Delegados de Virginia , sobre todo después de la muerte de este hombre.

Thomas Bullitt sirvió como cadete ^[1] en la expedición del teniente coronel Washington en 1754 que terminó con la derrota en la batalla de Great Meadows . Al año siguiente, el capitán Bullitt y sus hombres marcharon nuevamente contra Fort Duquesne , esta vez con la expedición Braddock , y nuevamente fracasaron en la batalla de Monogahela el 9 de julio de 1755.

El tercer intento en 1758 también comenzó mal, pero terminó victoriosamente. Bullitt comandó una compañía de milicia en la Expedición Forbes . En septiembre formó parte del gran grupo de avanzada de regulares y milicianos comandados por el mayor James Grant . Después de que Grant se negara a recibir consejos sobre la lucha en el desierto, su grupo fue emboscado por los franceses y sus aliados indios el 21 de septiembre de 1758. Sufrieron grandes pérdidas y Grant fue capturado. Bullitt se dirigió al bosque, pero reunió a la milicia y contraatacó a sus perseguidores. Luego comandó a más de la mitad del grupo original de regreso a su fuerza principal. Los franceses se vieron obligados a abandonar el fuerte durante noviembre.

El 22 de mayo de 1759, tropas francesas e indias derrotaron a un grupo de 100 virginianos comandados por el capitán Thomas Bullitt en el camino de Forbes, cerca de Fort Ligonier. Bullitt y sus tropas llevaban provisiones de Bedford a Fort Ligonier cuando fueron atacados. Sufrieron más de 40 bajas y perdieron muchos de sus suministros. William Byrd publicó en Hunter's Virginia Gazette (Williamsburg) una carta fechada el 26 de octubre de 1759 y enviada desde Pittsburgh en la que afirmaba que el general John Stanwix, a petición de Byrd, convocó un tribunal de investigación para investigar la conducta del capitán Bullitt. El tribunal decidió por unanimidad "que el capitán Bullitt se comportó como un buen oficial e hizo todo lo que estuvo a su alcance para rechazar al enemigo y salvar el convoy".

Bullitt mantuvo su interés en la frontera. Comenzó a especular con la tierra y a invertir en desarrollo. Cuando varios de sus milicianos ejercieron sus derechos de concesión de tierras en lo que luego se convertiría en el condado de Bath, Virginia , compró tierras allí y construyó una posada en Hot Springs en 1766. Durante los siguientes años, entre sus huéspedes se encontraban Thomas Jefferson y George Washington .

Durante la guerra, Andrew Lewis y Thomas Bullitt habían inspeccionado parte de la zona y habían oído historias de los nativos americanos y los colonos sobre los poderes curativos de los manantiales. En 1764, el capitán Thomas Bullitt recibió una concesión de tierras coloniales de 300 acres que contenían siete fuentes termales y cálidas. "Después de recibir la concesión, el capitán Bullitt trasladó a su compañía de milicia y a sus familias a la zona. Se limpió la tierra y en dos años se construyó allí un hotel de madera de 18 habitaciones y en 1766 se inauguró el "Homestead" y se lo nombró en honor a los colonos que construyeron el complejo turístico y los baños." El Omni Homestead Resort , como se lo denomina hoy, continuó siendo operado por la familia de Thomas Bullitt después de su muerte durante la Revolución, hasta 1832, cuando se lo vendió al Dr. Thomas Goode (médico) , quien también compró Healing Springs, Virginia y el complejo turístico en Warm Springs, Virginia . ^[2]

El 3 de diciembre de 1772, el capitán Bullitt anunció en Virginia Gazette que tenía la intención de liderar un grupo de topografía en la región de Kanawha, el río Ohio y Kentucky con el propósito de identificar reclamos para veteranos en la Guerra Francesa e India, que les fueron prometidos por el Teniente Gobernador Dinwiddie como pago por sus servicios. El propio Bullitt, un topógrafo recientemente licenciado, recibió permiso de Lord Dunmore, John Murray , para liderar el grupo y también se le autorizó una extensión sustancial (1240 acres debido a su rango de capitán). ^[3] Principalmente, su función era inspeccionar 10,000 acres para George Washington . ^[4]

En abril de 1773, Bullitt reunió a unos 40 hombres, entre los que se encontraban Joshua Morris y Hancock Taylor ^[5], que partieron de New River Settlements hacia Kanawha y, en general, siguieron el lado sur del valle del Ohio . Hizo algunas excursiones fuera de su camino directo, llegando tan al norte como Chillicothe para hablar con el jefe Cornstalk de los Shawnee . En julio, su grupo había llegado a las cataratas del Ohio y Bullitt trazó allí un sitio para la ciudad que más tarde se convertiría en Louisville, Kentucky .

Bullitt y sus hombres intentaron mantener relaciones pacíficas con los indios , pero perdieron a un topógrafo en un ataque. La incursión también fue una de las quejas que provocaron la Guerra de Lord Dunmore al año siguiente.

Durante la expedición, un mes antes se estaba llevando a cabo otro estudio más pequeño a cargo de un grupo de guardabosques y Walter Kelly, que partió en febrero de 1773 y ya había utilizado hachas y comenzado a realizar mejoras en muchas tierras codiciadas. Esto condujo a un intento de George Washington de obtener los derechos completos sobre los "Burning Springs", ^[6] que fue descubierto por Peter y John Van Bibber. ^[7]

Bullitt todavía tenía el puesto de ayudante general de la milicia de Virginia. A medida que la Guerra de Independencia de los Estados Unidos se hizo inminente, simpatizó con la causa rebelde. Cuando el gobernador Dunmore hizo su última resistencia en 1775, el capitán Bullitt fue parte de las fuerzas que se reunieron para la batalla de Great Bridge , junto con su compañero topógrafo, el alférez Joshua Morris. ^[8] Comandó las obras de ingeniería para el coronel William Woodford, quien tenía el mando general. Sus defensas construidas rápidamente ayudaron en la abrumadora victoria estadounidense el 9 de diciembre de 1775. Dunmore retrocedió a Norfolk , pero se vio obligado a abandonarlo también cuando Bullitt comenzó la construcción de trincheras y obras de asedio. A fines de diciembre, Virginia no tenía fuerzas británicas en su tierra y Bullitt fue ascendido a coronel.

En agosto de 1775, Bullitt fue elegido ayudante general de la milicia de Virginia. ^[1]

Thomas Bullitt fue elegido para cargos militares por la Cámara de Delegados (legislatura), nunca tuvo éxito en asegurar un puesto y nunca ocupó un escaño. ^[9] Hizo una excepción en noviembre y diciembre de 1777 para ayudar a George Rogers Clark a promover sus planes para una campaña occidental . Los delegados nombraron a Clark teniente coronel y lo autorizaron a defender las fronteras occidentales. Un segundo conjunto de órdenes, secretas, le permitieron invadir el Territorio de Illinois . Estas eran conocidas solo por Bullitt, Patrick Henry , Thomas Jefferson, George Mason y George Wythe .

Bullitt murió en su casa del condado de Fauquier, Virginia, en febrero de 1778, a la edad relativamente temprana de cuarenta y ocho años. Su testamento, fechado el 17 de septiembre de 1775, fue legalizado el 23 de febrero de 1778 (Libro de Testamentos I, pág. 321, condado de Fauquier). En su testamento, dejó 400 acres y una asignación anual para la manutención a su hija ilegítima, Sarah Elizabeth Brounaunt, o Bronaugh, y la mayor parte del resto de su patrimonio a su hermano, el juez Cuthbert Bullitt . ^[10]

• Kleber, John E., ed. (2001). "Bullitt, Thomas". La enciclopedia de Louisville. Lexington, Kentucky : University Press of Kentucky . pág. 142. ISBN 0-8131-2100-0.OCLC 247857447  .

• Johnson, E. Polk (1912). Una historia de Kentucky y los habitantes de Kentucky: los líderes y los hombres representativos del comercio, la industria y las actividades modernas. Lewis Publishing Company. pág. 606. Consultado el 10 de noviembre de 2008 .