Las crónicas de Tomás Covenant

Las Crónicas de Thomas Covenant es una serie de diez novelas de alta fantasía escritas por el autor estadounidense Stephen R. Donaldson . La serie comenzó como una trilogía, Las Crónicas de Thomas Covenant el Incrédulo . A esta le siguió otra trilogía, Las Segundas Crónicas de Thomas Covenant , y finalmente una tetralogía, Las Últimas Crónicas de Thomas Covenant .

El protagonista de las historias es Thomas Covenant, un escritor amargado y cínico, aquejado de lepra y marginado por la sociedad, pero destinado a convertirse en el heroico salvador de la Tierra , un mundo alternativo. En diez novelas, publicadas entre 1977 y 2013, lucha contra Lord Foul, «el Despreciador», quien intenta escapar de las ataduras del universo físico y vengarse de su archienemigo, «el Creador».

1. La perdición de Lord Foul (1977)
2. La guerra de Illierath (1978; Gilden-Fire —publicada por primera vez en 1981) ^{[ 1 ]}
3. El poder que preserva (1979)

El relato «Fuego Dorado» apareció originalmente como una novela corta independiente (ilustrada por Peter Goodfellow), pero actualmente se encuentra disponible principalmente en la mayoría de las ediciones de la colección de relatos cortos de Donaldson, « Hija de los Reales» (1985). Ambientado durante la Guerra de Illearth , narra un episodio de la fatídica misión para contactar con los Gigantes. «Fuego Dorado» se cuenta desde la perspectiva de Korik, el guardia de sangre de mayor rango en la misión. Describe la selección de los guardias de sangre por parte de Korik y luego narra su paso por el bosque de Grimmerdhore, donde derrotan una emboscada de ur-viles y kresh (lobos). La narración concluye cuando la misión abandona el bosque.

Según el prólogo del autor, Gilden-Fire formaba parte originalmente de una sección más extensa de La Guerra de Illearth que narraba la misión a los Gigantes en tiempo real, pero se eliminó por falta de espacio y por inconsistencias en el punto de vista con el resto de las Crónicas . Los acontecimientos ocurridos durante la travesía por Grimmerdhore no se mencionan en la narración publicada de La Guerra de Illearth , y parte de la información compartida aquí sobre el origen y la motivación de la Guardia de Sangre aparece en otros contextos de las Crónicas publicadas . El resto de la misión, tras el paso por Grimmerdhore, se incluyó en las Crónicas mediante el recurso narrativo de los mensajeros de la Guardia de Sangre.

1. La tierra herida (1980)
2. El único árbol (1982)
3. Portador de oro blanco (1983)

1. Las runas de la Tierra (2004)
2. El renacido fatal (2007)
3. Contra todo lo que termina (2010)
4. La última oscuridad (2013)

Los cavernícolas son criaturas subterráneas de inteligencia limitada, expertas en metalurgia y minería. Son de voluntad débil y Lord Foul los intimida fácilmente para que le sirvan (aunque antaño comerciaban abiertamente con los humanos de la Tierra). Se les describe con «extremidades largas y flacas, manos enormes y pesadas como palas», además de «un torso delgado y encorvado, y una cabeza con forma de ariete». Drool Rockworm es un cavernícola.

El Creador es el ser misterioso que creó la Tierra y el universo en el que existe. Este universo se conoce como «la Tierra», pero es claramente una realidad distinta al mundo de Covenant. La estructura fundamental del universo, el Arco del Tiempo, impide que el Creador intervenga directamente en los acontecimientos de su mundo, y nunca se manifiesta físicamente en él. Sin embargo, puede manifestarse en el mundo «real» —se aparece ante Covenant y Linden como un anciano con una túnica ocre— y guía a quienes intentan establecer contacto entre los universos.

Los Demondim eran una raza extinta, descendiente de los Viles. Poseían una naturaleza semicorpórea y solo podían adquirir presencia física animando cadáveres. Originalmente no eran del todo malvados, pero Lord Foul se aprovechó de su inherente autodesprecio para ganarse su lealtad. De ellos surgieron otras dos razas: los Waynhim y los ur-viles.

Los Elohim son un pueblo de hadas con poderes divinos. Para los mortales, se presentan como hombres y mujeres de gran belleza y son capaces de asombrosas transformaciones físicas. Habitan una remota región de la Tierra llamada Elmesnedene, accesible únicamente en barco a través de un estrecho fiordo llamado "El Crudo". Aunque otras personas son bienvenidas a visitar e incluso a alojarse en Elmesnedene, el tiempo transcurre rápidamente allí, e incluso los longevos Gigantes envejecen y mueren con rapidez. Desde su propia perspectiva, los Elohim constituyen el principio vital de la Tierra, y la historia de la Tierra es la manifestación de los acontecimientos en su propia conciencia. Dado que consideran su dominio como el único lugar "real" en la Tierra, rara vez se inmiscuyen en asuntos externos. Sin embargo, si perciben una grave amenaza para la Tierra, uno de ellos es "designado" para intentar evitarla, y asumir las consecuencias del fracaso. Más tarde se descubre que el propósito de los Elohim es mantener al Gusano del Fin del Mundo en un profundo letargo, prolongando así la vida del mundo.

Los Forestales son seres que sirven a los bosques de la Tierra, los restos del Bosque Único, el gran bosque sensible que antaño cubría la Tierra. Tienen apariencia humana, pero según los Elohim, fueron creados por el propio Bosque Único utilizando el conocimiento de otro Elohim aprisionado en el Coloso. Los Forestales protegían activamente el bosque restante de la destrucción por parte de los mortales invasores. Eran más numerosos en el pasado distante, pero pocos sobrevivieron hasta la era de los Nuevos Señores. Para la época de las Segundas Crónicas, cuando los restos del antiguo bosque (con la excepción de los Bosques Gigantes en la Tierra Inferior) ya habían muerto hacía mucho tiempo, el último Forestal restante vivía en Andelain. Su nombre era Caer-Caveral, aunque originalmente era Hile Troy, un hombre del mundo del Pacto que había sido Warmark (comandante en jefe) del ejército de los Señores. Como se describe en La Guerra de Illearth , Lord Mhoram cantaba la canción propia de los Forestales («Yo soy el bosque...»). Aunque sí captó la atención del Forestal de Garroting Deep, quien concedió el favor de permitir que los mortales se refugiaran bajo los árboles a cambio de la oportunidad de castigar a un Raver, exigió como precio que Hile Troy se convirtiera en Forestal. Hile Troy estaba dispuesto a pagar ese precio para salvar al ejército bajo su mando de la derrota y la destrucción.

Los Gigantes son una raza de humanoides extremadamente longevos (aunque mortales) de estatura y fuerza inusuales. Son conocidos por su conocimiento de la piedra (similar, pero no idéntico, al de los Stonedownors), su destreza en la navegación , su buen humor y su afición a contar historias. Una interjección común entre los Gigantes es "¡Piedra y mar!". Son resistentes al frío y no pueden ser dañados por el fuego común. Sin embargo, el fuego les causa un dolor intenso, que utilizan para curarse del dolor en un ritual conocido como caamora . A cambio de un favor concedido a los misteriosos Elohim hace mucho tiempo, toda la raza de los Gigantes posee la capacidad innata de hablar y comprender todos los idiomas. Su propio idioma es muy florido y verboso, y consideran que el habla humana es bastante cortante e inexpresiva. A los Gigantes de la Tierra a veces se les llama los Sin Hogar, ya que fueron separados de su tierra natal hace mucho tiempo. Aunque los Gigantes adoran a los niños, se están volviendo infértiles y su número está disminuyendo. Kevin Landwaster les confió la primera de sus Siete Prohibiciones antes del Ritual de Profanación. A veces se dirigen a los humanos como «Hermano Roca» o «Hermana Roca», en honor a la antigua alianza que forjaron con el Gran Señor Damelon Giantfriend. Saltheart Foamfollower es un gigante.

Los grifos son leones alados. A veces son montados por ur-viles.

Los Haruchai son una raza de guerreros resistentes que habitan las Montañas Westron, al oeste de la Tierra. Rechazan el uso de armas y magia, enorgulleciéndose de su destreza física y de la pureza de su servicio, que jamás ofrecen a la ligera. Poseen la capacidad de comunicarse telepáticamente y cada uno puede acceder a los recuerdos colectivos de toda su raza. Aunque exteriormente estoicos, incluso aparentemente impasibles, podrían considerarse arrogantes en sus creencias. En varias ocasiones se revela que los Haruchai son una raza profundamente apasionada, capaz de jurar lealtad eterna si se sienten lo suficientemente conmovidos.

Los Insequent son una raza misteriosa que habita al oeste de la Tierra. Cada Insequent posee una habilidad única y muy específica que puede parecer mágica o sobrehumana. Estas habilidades abarcan desde la invisibilidad y la invulnerabilidad virtual hasta los viajes en el tiempo . Sienten un desdén casi desdeñoso por los Haruchai y mantienen una amarga y antigua rivalidad con los Elohim, que aún no se ha explicado del todo. Rara vez revelan sus nombres verdaderos, prefiriendo ser identificados por sus títulos. Hasta ahora, solo cuatro Insequent han aparecido en las historias: Mahdoubt, Harrow, Theomach y Ardent. Un quinto, Vizard, es mencionado por varios personajes, y un sexto, Auriference, es mencionado brevemente por Ardent, aunque se cree que tanto Vizard como Auriference han fallecido; sin embargo, se reveló que Auriference había sido consumida por Aquella Que No Debe Ser Nombrada. Linden Avery la liberó de ese destino y fue absorbida por un Ur-Vile.

Los Señores son los líderes y guardianes de la Tierra, también conocidos como Amigos de la Tierra. Los estándares para ser Señor son altos, por lo que suelen ser pocos. Para convertirse en Señor, una persona debe dominar las artes marciales y la teoría y aplicación de la magia. Estas habilidades se denominan Espada y Báculo, respectivamente, y juntas forman el Primer Distrito del Saber de Kevin, un antiguo repositorio de conocimiento. Un estudiante que domine ambas partes del Saber —y no opte por convertirse en Desencadenado para perseguir una visión personal— es invitado a unirse al Consejo de Señores en Revelstone, también conocido como Fortaleza del Señor. Los Señores portan báculos especiales que les permiten canalizar su poder y se les identifica fácilmente por sus túnicas azul celeste.

Lord Foul es el nombre más común para el antiguo enemigo de la Tierra, otorgado por el Consejo de Señores. También se le conoce como «El Despreciador», el «Asesino Gris» (su nombre en las Llanuras), «Fangthane el Destructor» por los Ramen, y «a-Jeroth de los Siete Infiernos» por la Clave. Según Roger Covenant, también se hacía llamar «a-Jeroth» durante su tiempo en el consejo de Kevin. Se le describe como «el malvado hijo o hermano del corazón del Creador» y es la fuente de todo mal en la Tierra. Es un ser de espíritu puro, aunque capaz de adoptar forma humana, y aparentemente inmortal: no puede ser asesinado, pero su poder puede reducirse casi a la insignificancia. En ocasiones en que esto ha sucedido, siempre ha podido restaurar y regenerar su poder. Su deseo de traer sufrimiento a la tierra, y a la Tierra en particular, se manifiesta en sus planes a largo plazo, extremadamente bien orquestados e incluso cautelosos, a lo largo de las crónicas.

Los Ramen atienden las necesidades de los Ranyhyn (véase más abajo). La labor de vida de los Ramen es servir a los Ranyhyn, a quienes tienen en muy alta estima. Tradicionalmente, no montan ni someten a los grandes caballos, y pueden llegar a sentir resentimiento hacia quienes lo hacen. El hecho de que los Señores de Revelstone y la Guardia de Sangre a menudo monten los grandes caballos es un punto importante de disputa, pero los Ramen lo toleran en deferencia a los Ranyhyn, quienes eligen prestarles sus servicios. Cuando defienden a los Ranyhyn de los Kresh (grandes lobos al servicio del Despiadado) u otros depredadores, los Ramen frecuentemente usan cuerdas como garrotes para romperles el cuello a los atacantes. Los Ramen están organizados en tres "rangos": Manethralls , que son los líderes; Cords , que asisten a los Manethralls mientras se entrenan para convertirse en Manethralls; y Winhomes , que realizan tareas domésticas de apoyo. En Las Runas de la Tierra se mencionan otros dos rangos , los Guardianes y los Curriers, pero se desconoce su ubicación dentro de la jerarquía Ramen.

Los Ranyhyn son los grandes caballos de la Tierra. En los primeros libros, estos caballos viven en las Llanuras de Ra, aunque en la era de la Plaga del Sol abandonan la Tierra por completo. Son protegidos por sus sirvientes humanos, los Ramen. Los Ranyhyn son similares a los caballos normales, pero son más grandes, siempre tienen una estrella y, en algún sentido indefinible, están mejorados por el Poder Terrestre de la Tierra, de modo que su velocidad, resistencia e inteligencia superan las de un caballo estándar. Los Ranyhyn pueden ser montados por individuos que ellos consideran dignos, pero una persona que busca tal montura debe viajar a las Llanuras de Ra y ofrecerse a sí mismo a los caballos para su consideración. Si un Ranyhyn acepta a un jinete, le es leal hasta la muerte. Todos los Guardias de Sangre (aparentemente) son aceptados por los Ranyhyn, pero no todos los Señores han sido considerados dignos. Los Ranyhyn también tienen una capacidad limitada para percibir el futuro; Estos caballos pueden "oír" cuándo su jinete los necesitará, escuchando su llamado días o semanas antes de que el jinete lo haga. Así, cuando el jinete llama a su Ranyhyn, este aparece poco después, sin importar la distancia que los separe.

Los Ravers son espíritus malignos incorpóreos con la capacidad de poseer y controlar a algunas criaturas menores, e incluso a la mayoría de los humanos. Los Gigantes y los Guardias de Sangre suelen ser inmunes a este poder, y no se conocen casos de un Raver que haya poseído a un Ranyhyn. Solo existen tres Ravers, hermanos ancestrales que poseen múltiples nombres, pero que comúnmente se conocen como Turiya Herem, Samadhi Sheol y Moksha Jehannum. Su mayor odio está reservado para los árboles del Bosque Único de antaño, y su aversión al Poder de la Tierra y a todo lo bueno los ha llevado a convertirse en sirvientes voluntarios de Lord Foul. El Desposador puede, de alguna manera, potenciar sus habilidades a su antojo, pero puede impedirles poseer a individuos que considere demasiado poderosos (por ejemplo, no se les permitió poseer a Thomas Covenant, ya que su anillo los haría demasiado poderosos para que Lord Foul pudiera controlarlos). Esta posesión puede ser, y en algunos casos debe ser, facilitada por algún poder externo. En la «Guerra de Illearth», los Ravers solo podían poseer a sus gigantescos «huéspedes» cuando trabajaban en armonía con el poder de la Piedra de Illearth. A menudo sirven como líderes en los ejércitos de Lord Foul o como espías entre sus enemigos.

Los Stonedownors son humanos descendientes de los habitantes originales de la Tierra. Son conocidos por su conocimiento de la tradición de la piedra y viven en chozas de piedra. Un maestro de la tradición de la piedra se llama "Gravelingas" o Rhadhamaerl , que también hace referencia al arte de la tradición de la piedra. Los Stonedownors suelen ser de piel oscura, bajos y musculosos, aunque no siempre es así. Trell y Triock son inusualmente altos para ser Stonedownors. Durante las Segundas Crónicas, sus líderes son conocidos como Gravellers y sacrifican a miembros de su aldea para usar la sangre y así invocar el poder del Sunbane. Sunder, el Graveller de Mithil Stonedown, logra usar el poder del Krill de Loric para invocar el poder del Sunbane sin derramar sangre, y aprende a manipularlo para sus propios fines.

Los ur-viles son criaturas ciegas pero altamente mágicas, de color negro azabache, y son constructos de una raza extinta llamada Demondim. Una de sus habilidades más distintivas es que, cuando se reúnen en formación de cuña, el líder (o maestro del saber ) en el vértice ejerce el poder combinado de todo el grupo, sin debilitar a ninguno de sus congéneres en el resto de la cuña. Los ur-viles inicialmente sirvieron a Lord Foul, pero luego se rebelaron contra él creando a la criatura Vain (de la cual se creó el nuevo Bastón de la Ley). En Las Runas de la Tierra , los ur-viles se han unido activamente al bando del "bien", aunque su motivación sigue sin estar clara. Debido a que fueron creados en lugar de nacidos, los ur-viles detestan sus propios cuerpos y a menudo redirigen esta ira hacia otros objetivos. Tampoco mueren, excepto cuando son asesinados, ni se reproducen de forma natural, aunque conservan el saber necesario para crear más de su especie y los Waynhim; sin embargo, sus motivaciones para hacerlo son diferentes a las de las criaturas naturales.

Los Viles eran una raza extinta que dio origen a los Demondim. Eran incorpóreos, pero no por ello menos poderosos. Inicialmente una raza orgullosa y talentosa, los Ravers los sumieron en el odio a sí mismos y la desesperación. Finalmente, fueron destruidos por el Consejo de Señores, bajo el mando del Gran Señor Loric "Vilesilencer".

Los Waynhim son otra raza de criaturas engendradas por los Demondim que se asemejan mucho a los Ur-viles, aunque son más pequeños y de color más claro. Al igual que los Ur-viles (sus archienemigos), los Waynhim fueron creados, no nacidos. Sin embargo, no comparten el odio hacia sí mismos de sus primos y se han consagrado a servir a la Tierra y al Poder Terrenal según su peculiar sistema ético: la Extrañeza de los Waynhim. Como los Ur-viles, luchan en formación de cuña con un maestro del saber en la cúspide.

Los Woodhelvennin son humanos descendientes de los habitantes originales de la Tierra. Son conocidos por su dominio de la sabiduría de la madera y por vivir en aldeas en las copas de los árboles llamadas "woodhelvens". Los ancianos de la aldea se llaman Heers . Un maestro de la sabiduría de la madera se llama Hirebrand o lillianrill ( Lillianrill suele referirse al arte de la sabiduría de la madera). Suelen ser de piel clara, altos y delgados. Durante la era del Sunbane, ante la ausencia de árboles permanentes, los woodhelvens se convirtieron en aldeas de cabañas de madera.

En la ficción de Donaldson, Andelain es una región clave de la Tierra, donde el Poder de la Tierra es especialmente fuerte. En las Segundas Crónicas, es el único lugar inmune a la Plaga Solar, ya que está protegido por el Caer Caveral Forestal.

Idiomas: Los habitantes humanos de la Tierra (junto con los Gigantes, los Cavewights y los habitantes humanos de otras regiones de la Tierra) parecen hablar inglés moderno, aunque su estilo de habla suele ser bastante formal y arcaico. La extraña similitud lingüística entre Covenant y los habitantes de la Tierra nunca se aborda en los libros. Sin embargo, existen otros idiomas: por ejemplo, en Lord Foul's Bane , Atiaran le dice a Thomas Covenant que se hablaba un idioma diferente en la era de los Antiguos Señores. (Sin embargo, esto parece contradecirse en Fatal Revenant , cuando Linden Avery y Berek Halfhand conversan en inglés). Los no humanos también tienen sus propios idiomas, por ejemplo, el habla ladradora de los ur-viles y los Waynhim, el lenguaje florido y ornamentado de los Gigantes y la lengua nativa de los Haruchai . En la Segunda Crónica se explica que los Gigantes recibieron "el don de lenguas" de los Elohim como recompensa por contar una historia sencilla (aunque más tarde descubrieron la verdadera razón por la que se les concedió ese don y lamentaron mucho haberlo aceptado), y los Bhrathair , un pueblo que vive en los confines del Gran Desierto, también hablan su propio idioma, que se describe simplemente como de sonido "salobre".

Gusano/Palabra/Extraño. En la cosmología de la Tierra, el núcleo terrestre consiste en una serpiente enroscada llamada el "Gusano del Fin del Mundo". Cuando Covenant intenta cortar una rama del Árbol Único usando el poder del oro blanco, corre el riesgo de despertar al Gusano (que no está completamente dormido, sino simplemente descansando) y, por lo tanto, destruir la Tierra. Los Waynhim y los Ur-viles creen en un principio ético o de destino llamado "Extraño". Los Elohim tienen un concepto que parece cumplir con ambas creencias: es imposible determinar si el sonido utilizado para esto es "Gusano", "Palabra" o "Extraño", ya que se produce de forma borrosa, sonando algo así como "Würd".

En las historias de Thomas Covenant, Donaldson toma varios términos del sánscrito que son significativos en el hinduismo y el budismo y les reasigna significados en la Tierra. Por ejemplo, el término moksha , que en sánscrito se refiere a la liberación del ciclo del sufrimiento, se da como el nombre original de una criatura depravada y malvada llamada Raver. Otro Raver, Satansfist, se llama samādhi , que en sánscrito se refiere a un estado mental en el que uno alcanza la unidad con el objeto de su concentración. El tercer Raver, Kinslaughterer, se llama turiya , que en sánscrito significa estado de conciencia pura. Donaldson ha comentado en su sitio web que moksha, samadhi y turiya son formas en que los Ravers se describen a sí mismos, mientras que sus otros nombres son dados por otros. ^{[ 2 ]}

El primer volumen de la serie se incluyó en el libro de David Pringle , Modern Fantasy: The 100 Best Novels .

Por el contrario, en 1986, David Langford publicó un ensayo de Nick Lowe , en el que Lowe sugería "una forma de obtener placer de los libros de Stephen Donaldson. (Huelga decir que no implica leerlos)". ^{[ 3 ]} Esta propuesta consistía en un juego que él denominó "Clench Racing", en el que cada jugador abre un volumen de las Crónicas de Thomas Covenant en una página al azar; el ganador es el primero en encontrar la palabra "clench". Lowe lo describe como un juego "rápido": "sesenta segundos es inusualmente largo".

En 1995, el académico WA Senior publicó un estudio completo, editado por Kent State University Press, titulado Stephen R. Donaldson's Chronicles of Thomas Covenant: Variations on the Fantasy of Tradition (Las crónicas de Thomas Covenant de Stephen R. Donaldson: variaciones sobre la fantasía de la tradición) . En él, sitúa las Crónicas en el contexto de la tradición fantástica y argumenta que «Donaldson ha creado una importante contribución al canon debido a su intención seria y sus preocupaciones adultas, su poderosa mitopoiesis y su manipulación de las convenciones de la fantasía épica». ^{[ 4 ]}

En 2013, Tom Shippey , escribiendo en The Wall Street Journal , declaró que, "con el tiempo, Las crónicas de Thomas Covenant serán vistas como una de las obras que definen el tercer milenio, nuestro equivalente en alcance y ambición a las epopeyas y fantasías anteriores, desde la Eneida de Virgilio hasta los Idilios artúricos de Tennyson y El Señor de los Anillos de Tolkien ". ^{[ 5 ]}

• Fonstad, Karen Wynn (1985), El atlas de la tierra , Nueva York: Ballantine Books, ISBN 978-0-345-31433-8

• Stephen R. Donaldson.com — El sitio web del autor
• Entrevista (fragmentos) con Donaldson en la revista Locus .
• El reloj de Kevin: Foro oficial de debate sobre Stephen R. Donaldson
• Bienvenidos a la tierra —Un homenaje a las Crónicas de Thomas Covenant de Stephen R. Donaldson