Thomas Helmore

Thomas Helmore (7 de mayo de 1811, en Kidderminster – 6 de julio de 1890, en Westminster ) fue un director de coro, escritor sobre canto y autor y editor de himnos y villancicos. ^{[1] [2]}

El padre de Helmore era un ministro congregacionalista (también llamado Thomas). Durante la infancia del niño, la familia se mudó de Kidderminster a Stratford-upon-Avon , ^[3] donde Helmore más tarde entrenó al coro de su padre y enseñó en una escuela que su padre había fundado. ^[2] Hasta los dieciséis años, fue educado en la Mill Hill School con su hermano Frederick. En 1837, comenzó sus estudios en Magdalen Hall, Oxford , graduándose en 1840. Fue ordenado en la Iglesia de Inglaterra en el mismo año y asumió una curatoría en St Michael on Greenhill, Lichfield , donde también fue sacerdote-vicario en la Catedral . ^[2]

Dos años más tarde, fue nombrado precentor y subdirector del St Mark's College, Chelsea , cuyo director era Derwent Coleridge (hijo del poeta Samuel Taylor Coleridge ). Pronto entabló amistad con su nuevo colega y, en 1844, se casó con Kate Pridham, que era cuñada de Derwent Coleridge.

Su principal deber en St Mark's era entrenar a los estudiantes para cantar un servicio coral diario sin acompañamiento en la capilla de la universidad. En la formación musical básica, fue asistido por John Pyke Hullah . El repertorio del coro creció hasta incluir, por ejemplo, los himnos de Gibbons y Byrd y los motetes de Palestrina , Vittoria y Marenzio . ^[3] La creciente reputación de Helmore como director de coro condujo a su nombramiento en 1846 como maestro de los coristas en la Capilla Real de St James's , donde uno de sus alumnos fue Arthur Sullivan . Sin embargo, continuó como chantre en St Mark's hasta 1877. ^[2]

En esa época, en los círculos musicales anglicanos y católicos, había un creciente interés en el canto llano . El Booke of Common Praier Noted de John Merbecke, del siglo XVI , se volvió a publicar en 1844. Ese mismo año, el amigo de Helmore, William Dyce, publicó su Book of Common Prayer with Plain Song . El propio Helmore decidió investigar y contribuir. Su objetivo era crear una ambientación que fuera auténtica, pero que también se ajustara bien al texto en tempo y acentuación. ^[3] En 1849 completó The Psalter Noted , el primero de una serie de obras similares. Su Primer of Plainsong (1877) llegó a ser considerado como la obra de referencia sobre el tema. ^[2]

En 1853, el embajador británico en Suecia , G. J. R. Gordon , regresó a Inglaterra con una copia del cancionero del siglo XVI Piae Cantiones , que presentó a John Mason Neale , conocido por su interés en la música antigua. Él, a su vez, se lo pasó a Helmore, a quien sabía que era experto en la interpretación de la notación mensural en la que se daban las melodías. Neale tradujo los textos al inglés o, en algunos casos, escribió textos completamente nuevos. Él y Helmore publicaron 12 de estas melodías ese mismo año como Villancicos para Navidad , y al año siguiente 12 más como Villancicos para Pascua . El conjunto navideño incluía Cristo nació el día de Navidad de Resonet in laudibus , Buenos cristianos, regocíjense de In dulci jubilo y Buen rey Wenceslas como palabras completamente nuevas para el villancico de primavera Tempus adest floridum . Helmore inmediatamente publicó una colección más sustancial, The Hymnal Noted , donde los textos eran en su mayoría traducciones de Neale del latín. ^[4]

Helmore fue designado albacea del testamento de Chauncy Hare Townshend y, tras la muerte de este último en 1868, junto con la co-ejecutora Angela Burdett-Coutts, primera baronesa Burdett-Coutts , asumió la responsabilidad de fundar una escuela primaria en Londres, que finalmente se inauguró en Rochester Street, Westminster , en 1876.

Su interés por el canto llano le llevó a realizar varias visitas, en 1875 y después, a la Abadía de Saint Gall en Suiza , para examinar un antiguo manuscrito que se suponía era una copia exacta de un libro sobre canto gregoriano escrito por el propio San Gregorio . ^[3]

Murió en su casa de Pimlico el 6 de julio de 1890 y fue enterrado en el cementerio de Brompton . ^[3]

• Un manual de canto llano; que contiene: Un breve directorio del canto llano utilizado en la oración de la mañana y de la tarde, la letanía y la Sagrada Comunión; junto con Los cánticos y el salterio anotados , 1850
• Armonías que acompañan al himnario notado (1852)
• Armonías que acompañan al breve directorio del canto llano: utilizado en la oración de la mañana y de la tarde, la letanía y la Sagrada Comunión , 1853
• Villancicos para Navidad , 1853 (con John Mason Neale )
• Villancicos para la Pascua , 1854 (con John Mason Neale )
• El Himnario Anotado , 1854
• El antiguo canto llano de la Iglesia: adaptado al Libro de Oración Común Americano , 1855
• El Salterio anotado: cuidadosamente comparado y adaptado para que concuerde con el Salterio de la oración estándar (con Edward M. Pecke) (1856)
• Cristo nació el día de Navidad : un villancico (con JM Neale), edición ilustrada de 1864
• Manual de canto llano , 1877
• Traducción del Tratado sobre el coro y el canto coral de Fétis , 1885