Thomas Spring Rice, segundo barón Monteagle de Brandon

Thomas Spring Rice, segundo barón Monteagle de Brandon (31 de mayo de 1849 - 24 de diciembre de 1926) fue un político y terrateniente angloirlandés que ayudó a fundar la Irish Dominion League (Liga del Dominio Irlandés) antipartición y fue una figura clave en el desarrollo de la agricultura cooperativa irlandesa .

Thomas Spring Rice fue el hijo mayor del Honorable Stephen Spring Rice (1814-1865) y su esposa, Ellen Frere. Fue educado en la Harrow School y el Trinity College de Cambridge . ^[1] Se convirtió en el segundo barón Monteagle de Brandon en 1866 tras la muerte de su abuelo, el ex canciller del Tesoro Thomas Spring Rice, primer barón Monteagle de Brandon , ya que su padre falleció antes que él en 1865. Spring Rice se convirtió en un miembro activo de la Cámara de los Lores y pasó gran parte de su tiempo en Mount Trenchard House en el condado de Limerick, desde donde administraba sus propiedades. También poseía propiedades en Londres. En 1872 asistió a una "Reunión general de los miembros y amigos de la Sociedad Irlandesa para el Sufragio Femenino" en Blackrock, condado de Dublín . ^[2]

El 26 de octubre de 1875, Spring Rice se casó con Elizabeth Butcher (fallecida el 27 de abril de 1908), la hija mayor del reverendísimo Samuel Butcher , obispo de Meath , en el condado de Meath . Juntos tuvieron tres hijos, que fueron educados para hablar irlandés con fluidez.

• Stephen Edmond Spring Rice (1877-1900), murió en Londres a causa de una fiebre contraída mientras regresaba de Australia ^[3]
• Mary Spring Rice (1880-1924), activista nacionalista irlandesa que murió soltera. ^[4]
• Thomas Spring Rice (1883–1934), murió soltero. ^[5]

Su hijo mayor falleció antes que él, por lo que fue sucedido en su título nobiliario por su hijo menor. Después de que su hijo muriera sin dejar herederos en 1934, su título nobiliario pasó al hermano de Thomas, Francis Spring Rice (1852-1937). Su hermana era la poeta Lucy Knox . Lord Monteagle era primo de Sir Cecil Spring Rice , embajador británico en los Estados Unidos de 1912 a 1918. ^{[ cita requerida ]}

Al igual que su abuelo, Lord Monteagle era un unionista moderado cuando asumió su escaño en la Cámara de los Lores. Inicialmente fue miembro del Partido Liberal y en 1885 escribió un panfleto titulado Liberal Policy in Ireland . ^[6] Al año siguiente se convirtió en unionista liberal por temor a que el proyecto de ley de autonomía de Gladstone de 1886 condujera a la independencia total de Irlanda y a la disolución del Reino Unido. ^[7] Como consecuencia, Lord Monteagle se sentó con los pares de la Alianza Unionista Irlandesa y se convirtió en una figura destacada entre los unionistas moderados del sur. Como residente de Irlanda, fue testigo del deterioro de la situación política durante la década de 1890. Poco a poco llegó a la opinión de que los unionistas tenían que reconocer que, para proteger la Unión, sería necesario alcanzar un acuerdo de compromiso y viable con los nacionalistas irlandeses. ^[8] En 1911, fue miembro fundador, y más tarde presidente, de la Sociedad de Representación Proporcional de Irlanda , creyendo que la representación proporcional ayudaría a prevenir conflictos entre unionistas y nacionalistas en una Irlanda autónoma. En 1917, ayudó a organizar la Convención Irlandesa , utilizando sus conexiones personales para asegurar que los intereses del Sinn Féin estuvieran representados después de que el liderazgo del partido se negara a asistir. ^[9] El mismo año, se identificó públicamente como un moderado que todavía creía en el principio de la Unión, pero reconoció que no estaba funcionando para la mayoría de los irlandeses. ^[10] Estaba ansioso por que Irlanda no se dividiera y en 1919 abandonó la fracturada Alianza Unionista para unirse a la Liga del Dominio Irlandés . La Liga estaba bajo el liderazgo de su amigo cercano y colega cooperativo, Sir Horace Plunkett . ^{[11] [12]} Posteriormente se convirtió en presidente de la rama de Londres de la Liga e intentó alentar al gobierno de David Lloyd George a otorgar el estatus de dominio a una Irlanda unida de acuerdo con las opiniones de la Liga. ^[13] En junio de 1920 organizó reuniones entre representantes del gobierno británico y el nacionalista George Gavan Duffy . ^{[14] Un mes después propuso el proyecto de ley sobre el Dominio de Irlanda en la Cámara de los Lores, al mismo tiempo que el} proyecto de ley sobre el Gobierno de Irlanda del gobierno se debatía en el parlamento británico. ^[15]Su proyecto de ley habría otorgado un amplio autogobierno a una Irlanda unida, con responsabilidad sobre todos los asuntos internos como un dominio dentro del imperio. Monteagle argumentó que los asuntos exteriores y la defensa de Irlanda, sin embargo, deberían seguir siendo responsabilidad del gobierno de Westminster. Con la oposición tanto del conservador conde de Dunraven , que abogaba por una unión federal a través de la devolución, como de los lores liberales que apoyaban el propio proyecto de ley del gobierno, el proyecto de ley de Monteagle fue derrotado en segunda lectura el 1 de julio de 1920, por 28 votos a favor y 41 en contra. ^[16]

Causó indignación en la comunidad unionista de Irlanda cuando, en una carta de febrero de 1920 a The Times , pidió el fin de la deportación y el internamiento sin juicio de los políticos recientemente elegidos del Sinn Féin. ^[17]

El 9 de febrero de 1885, Lord Monteagle fue nombrado Caballero de la Orden de San Patricio ; ^[18] su estandarte heráldico cuelga en el St Patrick's Hall del Castillo de Dublín junto con los de otros caballeros. Fue teniente adjunto del condado de Limerick. Fue uno de los fundadores de la Irish Agricultural Organisation Society junto con Plunkett, a quien sucedió como presidente de la sociedad, y fue un defensor de la economía cooperativa agrícola . ^[19] Fue presidente de la Statistical and Social Inquiry Society of Ireland entre 1882 y 1884.

• "Monteagle, Baron"  . Thom's Irish Who's Who  . Dublín: Alexander Thom and Son Ltd. 1923. pág.  167  – vía Wikisource .