Thomas Trueblood

Thomas Clarkson Trueblood (6 de abril de 1856 - 5 de junio de 1951) fue un profesor estadounidense de elocución y oratoria , y el primer entrenador de los equipos de golf y debate de la Universidad de Michigan . Estuvo vinculado a la Universidad de Michigan durante 67 años, desde 1884 hasta 1951, y fue un reconocido escritor y orador a nivel nacional en el campo de la oratoria y el debate. Fundó el Departamento de Elocución y Oratoria de la UM, así como el programa de debate del campus. En 1903, acaparó la atención de los medios nacionales cuando el Chicago Tribune publicó un artículo en el que afirmaba que ofrecía un nuevo "curso de seducción". Sus equipos de golf ganaron dos campeonatos nacionales de la NCAA y cinco campeonatos de la Conferencia Big Ten . Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Deporte de la Universidad de Michigan en 1981.

Trueblood era oriundo de Salem, Indiana . ^{[ 1 ]} Asistió al Earlham College en Richmond, Indiana , y obtuvo una maestría en artes. ^{[ 2 ]} En 1878, Trueblood y Robert I. Fulton fundaron la Escuela de Oratoria Fulton y Trueblood en Kansas City, Missouri , que se convirtió en "una de las instituciones más grandes y reconocidas de su tipo en los Estados Unidos". ^{[ 2 ]} En 1884, Trueblood llegó a Ann Arbor como conferenciante sobre oratoria, con la intención de impartir un curso de seis semanas. Al año siguiente fue invitado a regresar. ^{[ 3 ]} En ese entonces también daba conferencias en Missouri , Kentucky y Ohio Wesleyan , y trabajaba en la Escuela Fulton y Trueblood. ^{[ 3 ]} La Universidad de Michigan le pidió que se uniera al profesorado, y permaneció allí durante 67 años. En 1892, fundó el Departamento de Elocución y Oratoria y se convirtió en su primer director. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El Departamento de Oratoria y Elocución de Michigan fue la primera unidad de este tipo en cualquier universidad o colegio importante del país. ^{[ 3 ]} También estableció el primer curso con créditos en oratoria en cualquier universidad estadounidense. ^{[ 3 ]} A principios de siglo, la oratoria y el habla desempeñaron un papel importante en la sociedad y la academia estadounidenses, tanto que Trueblood era el profesor mejor pagado de la facultad de la Universidad de Michigan, y los estudiantes estaban obligados a tomar los cursos de Trueblood. ^{[ 6 ]}

Además, Trueblood organizó y entrenó los concursos competitivos de debate y oratoria en Michigan. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Estableció la Liga Oratoria del Norte, y más tarde la Liga Central de Debate, con el propósito de realizar debates competitivos entre las universidades del Medio Oeste, incluidas Michigan, la Universidad de Chicago , Northwestern , Oberlin College , Iowa y Minnesota . ^{[ 2 ]} En 1903, un periódico de Iowa señaló: "Fue gracias a su celo en la organización, su éxito en persuadir a los estudiantes para que participaran en los concursos competitivos y su habilidad para entrenarlos, que Michigan ha alcanzado un puesto tan alto en oratoria en estos concursos de liga, con siete primeros honores en diez años y nueve de las doce victorias en debate". ^{[ 2 ]}

Trueblood también pronunció discursos y realizó lecturas dramatizadas en giras por todo el mundo. ^{[ 4 ]} Un periódico señaló: «Como lector, el profesor Trueblood es muy conocido en todo el oeste. Sus lecturas se basan en la mejor literatura, con especial atención a la obra de Shakespeare. Su plan es presentar las escenas principales de la obra, narrando las partes menos importantes, ofreciendo así un entretenimiento aceptable para quienes no asisten al teatro». ^{[ 2 ]} Tras una representación de Hamlet en 1908, un periódico de Iowa escribió: «El profesor Trueblood es un hombre de personalidad extraordinaria. Sus fragmentos de la obra se basaron en las partes más dramáticas, lo que permitió una amplia comprensión de todos los personajes. No solo interpretó las diferentes partes con un juicio sumamente agudo y realista, sino que el orador introdujo cada sección con una breve descripción de los hombres y mujeres que aparecían. La forma de hablar y la dicción del profesor Trueblood son cualidades de gran calidad y mantuvo el interés de su público de principio a fin». ^{[ 7 ]}

Trueblood era presidente de la Asociación Nacional de Elocucionistas cuando se reunieron en junio de 1899 para su convención anual en el Instituto Chautauqua , Nueva York. ^{[ 8 ]} Llevó consigo a Charles Casper Simons, un estudiante de derecho que entrenaba al equipo de debate de Trueblood. Simons había ganado el primer premio en un concurso de oratoria con su discurso sobre el abolicionista John Brown . Sabiendo que asistirían elocucionistas sureños, Trueblood le pidió a Simons que pronunciara su homenaje a Brown en la conferencia. ^{[ 8 ]} Un relato de la conferencia afirma: "La introducción se pronunció sin mucha reacción; pero cuando Simons entonó: 'El Sur había matado al hombre, pero el espíritu que lo animaba estaba más allá del alcance del poder terrenal', los sureños se angustiaron. Simons prosiguió proclamando que John Brown 'enseñó al Sur que había comenzado una nueva era, que no por persuasión, amenaza o diatriba, sino por la fuerza, se exterminaría la esclavitud'". Los miembros sureños de la asociación abandonaron el anfiteatro en señal de airada protesta." ^{[ 8 ]}

A principios del siglo XX, los equipos deportivos de Michigan (y los de todo el país) volvieron a segregarse . Si bien George Jewett había jugado en el equipo de fútbol americano de Michigan en 1890 y 1892, el siguiente afroamericano en jugar en el equipo fue Willis Ward , cuarenta años después, en 1932. Durante este período de segregación deportiva, a un afroamericano, Eugene Joseph Marshall, se le permitió competir en los concursos de debate de Trueblood y ganó el campeonato universitario de debate en 1903. ^{[ 6 ]} El Ann Arbor Argus informó: «Por primera vez en la historia de las universidades estadounidenses, un hombre de color ha ganado sus máximos honores en oratoria en una competencia justa y libre con todos los participantes. El anuncio de su victoria será leído con placer por todos los que trabajan por el progreso de la raza negra». ^{[ 6 ]} Trueblood recibió a Marshall en su casa y le entregó la Medalla de Exalumnos de Chicago. Posteriormente, Marshall obtuvo el segundo lugar en la competencia regional universitaria del Medio Oeste. ^{[ 6 ]}

En mayo de 1903, Trueblood se convirtió en objeto de atención mediática nacional a raíz de un artículo periodístico escrito por un estudiante de primer año de 17 años que afirmaba que Trueblood impartía un nuevo "curso de seducción". ^{[ 4 ] [ 9 ]} El estudiante, Jam Handy , era corresponsal del Chicago Tribune en el campus . En la clase, Trueblood enseñaba "la recitación de breves extractos de obras maestras de la oratoria". Uno de estos extractos incluía una escena de una obra de teatro en la que un hombre se arrodilla frente a una mujer suplicándole que le dé la mano. En su libro de texto de 1893, Elementos prácticos de la elocución , Trueblood utilizó la escena para ilustrar la forma de habla "explosiva aspirada". ^{[ 4 ]}

Después de ver a Trueblood representar la escena de arrodillarse, Handy escribió un artículo que se publicó en la portada del Chicago Tribune el 8 de mayo de 1903, con el titular: "Aprenda los trucos del astuto Cupido; estudiantes de Ann Arbor toman lecciones de cómo hacer el amor". El artículo sugería que Trueblood estaba instruyendo a sus estudiantes varones sobre el romance en lugar de la oratoria. Al día siguiente, el Chicago Record-Herald publicó una caricatura de tres paneles del "Profesor Foxy Truesport" ideando maneras de "enseñar a su clase cómo hacer el amor correctamente". ^{[ 4 ]} Periódicos de todo el país recogieron la historia. El Daily Northwestern escribió: "El profesor Trueblood de la Universidad de Michigan ha inaugurado un curso de cómo hacer el amor, con el objetivo de estimular el interés en sus clases. Los estudiantes de oratoria se ven obligados a arrodillarse y hacer declaraciones fervientes a las estudiantes". ^{[ 9 ]} El titular del Newark Advocate decía: "Lecciones de hacer el amor: Curso novedoso en la Universidad de Michigan; se enseñan los trucos del astuto Cupido". ^{[ 10 ]} El Salt Lake Tribune informó:

• " Lecciones de amor . La Universidad de Michigan ha añadido un nuevo curso a su programa, uno que bien podría describirse como un curso de arte de seducción. El profesor Trueblood es el inventor de este novedoso plan, y su curso, hasta ahora considerado uno de los más difíciles de la universidad, parece que se convertirá en el más popular del campus... A principios de esta semana dio con la fórmula del éxito, y ahora los numerosos visitantes que asisten a sus clases son testigos de apasionantes escenas de amor. Cincuenta veces al día, el profesor Trueblood se ve obligado a arrodillarse ante alguna doncella y mostrar a sus alumnos la manera correcta de declarar su amor... Cada aspirante a orador se coloca frente a una doncella sonrojada, y por muy bien que la pareja haya progresado en privado, el profesor encuentra algún fallo en la demostración pública. 'No, arrodíllate sobre las dos rodillas; ahora tómale la mano, eso la impresionará más', y el viejo profesor vuelve a arrodillarse y repite todo el proceso."

El 12 de mayo, el Chicago Tribune publicó una fotografía de Trueblood con el siguiente pie de foto: "Trueblood casi ha desgastado sus pantalones a la altura de las rodillas, enseñando a los jóvenes cómo arrodillarse, y ha forzado su voz y sus ojos en un esfuerzo por mostrar a sus alumnos cómo infundir fuego y pasión en sus llamamientos". ^{[ 4 ]}

La historia fue una vergüenza para Trueblood y la universidad. En sus memorias, Handy recordó haber sido convocado a la oficina de Trueblood: «Su escritorio estaba repleto de cartas... y recortes... de todo el país... y también tenía una copia de la caricatura de McCutcheon. (Él) se lo tomaba todo como una burla, aunque yo había divulgado la historia con sincero entusiasmo por un nuevo avance en la educación del que sentía que la Universidad de Michigan debía estar orgullosa». El profesorado votó unánimemente a favor de suspender a Handy durante un año por «publicar declaraciones falsas y difamatorias que afectaban la reputación del trabajo de uno de los profesores». ^{[ 4 ]} Además de la suspensión, Handy fue acusado de «impostor» en la prensa:

Henry J. Handy, el estudiante corresponsal de la Universidad de Michigan que envió una historia sensacionalista a los periódicos de Chicago, relatando cómo el profesor Thomas C. Trueblood impartía una clase sobre cómo hacer el amor, ha sido suspendido por un año y la historia ha sido calificada de «falsa». Handy basó la historia en un incidente ocurrido durante el ensayo de una obra de teatro, cuando el profesor Trueblood le mostró a una de las estudiantes cómo arrodillarse para proponer matrimonio. ^{[ 11 ]}

Poco después del incidente, Trueblood partió de viaje para realizar lecturas dramáticas en la Costa Oeste. Handy se convirtió en un exitoso relaciones públicas. ^{[ 4 ]}

Trueblood era el campeón de tenis de la facultad, pero a los 40 años su médico le dijo que dejara el deporte porque era demasiado extenuante. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Empezó a jugar al golf y también tuvo éxito en ese deporte. «Empecé en agosto y en octubre gané el campeonato del Ann Arbor Golf Club», dijo. ^{[ 3 ] [ 5 ]} En 1901, Trueblood organizó el primer equipo de golf de Michigan. El 24 y 25 de octubre de 1902, Michigan derrotó a la Universidad de Chicago 16-12 en «el primer partido interuniversitario de golf celebrado en el Oeste». ^{[ 12 ]}

En 1921, el golf se convirtió en deporte universitario, y Trueblood fue el primer entrenador oficial de la escuela. ^{[ 5 ]} En 1926, Trueblood se retiró como profesor emérito a los 70 años. En ese momento, se dedicó por completo a entrenar. ^{[ 5 ]} Su récord como entrenador en Michigan fue de 71-9-2. Durante sus 15 temporadas oficiales como entrenador de golf, sus equipos ganaron dos Campeonatos Nacionales de la NCAA (1934-1935) y cinco campeonatos de la Conferencia Big Ten (1932-1936), y fueron subcampeones de la Big Ten ocho veces. Entrenó a dos campeones individuales de la NCAA, Johnny Fischer (1932) y Chuck Kocsis (1936). Trueblood continuó como entrenador de golf hasta los 80 años, cuando el director atlético Fielding H. Yost lo nombró entrenador emérito. ^{[ 4 ]}

En 1932, Chuck Kocsis (el primer golfista en ser incluido en el Salón de la Fama Atlético de la Universidad de Michigan ) se matriculó en la universidad. Cuando la promesa de un exalumno de pagar sus gastos no se concretó, Trueblood accedió a otorgarle un préstamo (con un interés del cinco por ciento) para que pudiera pagar su matrícula. ^{[ 13 ]} Los Wolverines, con Kocsis al mando, ganaron el campeonato de la NCAA dos veces. Kocsis recordó que el equipo solía viajar a los torneos en el auto de Trueblood. "El profesor Trueblood tenía un Buick de siete plazas", dijo Kocsis. "Me designó como chófer. Así que, si teníamos un partido de golf, todos nos subíamos al auto y nos íbamos a Chicago, o a Ohio, a donde fuera que fuéramos a jugar". ^{[ 13 ]} Otro compañero de equipo recordó los viajes en el auto de Trueblood: "No era un Buick muy grande, si mal no recuerdo. Viajábamos seis chicos. Chuck solía conducir la mayor parte del tiempo. Recuerdo ese viaje a Washington (para el campeonato nacional de 1935 en Congressional , que ganó Michigan). Salimos por la mañana y condujimos hasta allí. El profesor Trueblood también era un tipo grande". ^{[ 13 ]} Trueblood llevó al equipo a una excursión a Mount Vernon , donde uno de los jugadores accidentalmente metió la palanca de cambios y pisó el acelerador al salir del auto de Trueblood. El auto se sacudió hacia adelante; la puerta abierta golpeó algo y se arrancó de sus bisagras. ^{[ 13 ]}

Ralph M. Cole, miembro del equipo de golf de 1926 a 1928, escribió más tarde sobre un incidente humorístico que involucró al entrenador Trueblood, de setenta y tantos años. Cole recordó: «Como entrenador de golf, sabía muy poco sobre la mecánica del juego. Pero nos dio un consejo muy útil cuando lo seguíamos, y que nos repetía constantemente en cada entrenamiento: "Arriba y fuera en dos golpes, muchachos"». Como cualquier golfista sabría, significaba que, al ejecutar un golpe de aproximación corto, la bola debía quedar lo suficientemente cerca del hoyo para poder embocar el siguiente putt. Ahora viene la parte graciosa de esa advertencia. Habíamos jugado contra Purdue en Lafayette un jueves y teníamos que jugar contra Illinois el viernes. El Profesor debía llamarnos a las 4:30  a. m. para que tomáramos el tren de las 5:30 a Urbana. Bueno, se confundió con el número de nuestra habitación y despertó a un hombre que llamó a recepción y le dijo al recepcionista nocturno que debía de haber algún loco llamando a las 4:30  a. m. y gritando: "¡Arriba y fuera en dos, muchachos!". De todos modos, logramos tomar el tren. ^{[ 14 ]}

AH Jolly Jr., capitán del equipo de golf de 1933, comentó: «Truby, como se le conocía cuando no se le oía, seguía siendo un entrenador muy activo y atento. ¡Pero el único palo o palos que recuerdo haberle visto manejar en aquellos días era un putter para zurdos!» ^{[ 15 ]}

Trueblood murió en Bradenton, Florida, en 1951 a los 95 años. ^{[ 1 ]} En ese momento, la Associated Press señaló: "Fue pionero en la enseñanza de la oratoria en las universidades del país durante sus 42 años en la facultad de la Universidad de Michigan". ^{[ 1 ]} Su hermano, el profesor Edwin P. Trueblood, también profesor de oratoria en Earlham College, murió a principios del mismo año. ^{[ 1 ]} El obituario de Thomas Trueblood informó que "ideó el famoso cántico universitario 'La Locomotora'". ^{[ 1 ]} Ideó el famoso cántico "Locomotora" de la universidad en 1903 mientras regresaba a Ann Arbor en tren después de un partido de fútbol americano de la Big Ten. ^{[ 3 ]} Sin embargo, otras fuentes indican que el cántico de la locomotora comenzó en Princeton en la década de 1890. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Los documentos de Trueblood se encuentran en la Biblioteca Histórica Bentley en Ann Arbor. Trueblood ha sido objeto de dos artículos de Linda Robinson Walker en la publicación de exalumnos de la Universidad de Michigan, Michigan Today . ^{[ 4 ] [ 6 ]} Gran parte de la información factual de este artículo se extrae de los artículos de Walker.

En 1921, los estudiantes del profesor Trueblood lo honraron estableciendo el Fondo Trueblood. Hoy, la Beca Trueblood está abierta a estudiantes que se especializan en Artes y Culturas Cinematográficas. ^{[ 18 ]} En 1981, Trueblood fue incorporado al Salón de Honor Atlético de la Universidad de Michigan como parte de la cuarta generación de incorporados. ^{[ 19 ]} El Teatro Trueblood estaba ubicado en el Edificio Henry S. Frieze en la Escuela de Música, Teatro y Danza de la Universidad de Michigan y fue nombrado en honor a Trueblood. ^{[ 20 ]} El Teatro Trueblood cerró sus puertas en 2006 cuando el Edificio Frieze fue demolido para dar paso al Complejo Residencial y Académico North Quad. ^{[ 21 ]}

Un retrato de Trueblood pintado en 1920 por Merton Grenhagen se exhibió primero en el Alumni Hall (actualmente el Museo de Arte) y luego en la Biblioteca del Teatro del Edificio Frieze. En 1998, el retrato de Trueblood se expuso en el campo de golf de la Universidad de Michigan. En el momento de la instalación, el University Record señaló: «Conocido como "Chief" entre sus colegas docentes y "Trueby" entre sus alumnos, Thomas C. Trueblood ahora forma parte de la historia del golf de la UM». ^{[ 3 ]}

• Robert I. Fulton y Thomas C. Trueblood, " Lecturas selectas de autores clásicos y populares " (Ginn and Company, 1890)
• Thomas C. Trueblood y Robert I. Fulton, " Elementos prácticos de la elocución: Diseñado como libro de texto para la orientación de profesores y estudiantes de expresión " (Ginn & Company Publishers/The Anthenaeum Press, 1893).
• Robert I. Fulton y Thomas C. Trueblood, " Elocuencia patriótica relacionada con la guerra hispano-estadounidense y sus consecuencias " (Charles Scribner's Sons, 1900)
• Robert I. Fulton, Thomas C. Trueblood y Edwin P. Trueblood, " Selecciones estándar " (Ginn & Company, 1907)
• Thomas C. Trueblood, William G. Caskey y Henry E. Gordon, " Discursos ganadores en los concursos de la Liga Oratoria del Norte " (American Book Company, 1909)
• Robert I. Fulton, Thomas C. Trueblood, " Fundamentos de oratoria para escuelas secundarias " (Ginn & Company, 1910)
• Robert Irving Fulton y Thomas Clarkson Trueblood, " Elocuencia británica y americana " (Ginn and Company, 1912)
• Robert I. Fulton y Thomas C. Trueblood, " Lecturas selectas de autores clásicos y populares que incluyen una clasificación completa de las selecciones, un diagrama exhaustivo de los principios de la expresión vocal e índices de las lecturas más selectas de Shakespeare, la Biblia y los himnarios " (Ginn & Company, 1912).

• Salón de Honor Atlético de la Universidad de Michigan

• Biblioteca Histórica Bentley: Golf Masculino de la Universidad de Michigan
• Departamento de Atletismo de la Universidad de Michigan: Récords de los entrenadores principales del equipo masculino de golf de Michigan
• Resultados año tras año
• Obras de Thomas Trueblood en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Thomas Trueblood en el Archivo de Internet