Festival del Trueno

Organizado por Carol y Frank Melling , el Thunderfest es un evento complementario del ya desaparecido Thundersprint . A medio camino entre las carreras y los desfiles, el Thunderfest es una contrarreloj dirigida principalmente a ciclistas.

El Thundersprint fue un evento de dos días que celebraba el motociclismo y se celebraba anualmente durante el segundo fin de semana de mayo. ^{[ 2 ]} El evento comprendía sesiones en pista y carreras de velocidad con caravanas, puestos comerciales y atracciones de feria.

El primer Thundersprint se celebró en Hoghton Tower , cerca de Blackburn , y luego se trasladó a Wigan, Southport, Manchester y finalmente a Northwich , Cheshire, a medida que crecía. El Thundersprint permaneció diez años en Northwich, donde fue promovido y organizado por el periodista especializado en motociclismo Frank Melling. Algo inusual para un evento de automovilismo, el Thundersprint de Northwich estaba dirigido tanto a familias como a aficionados acérrimos de las motos. ^{[ 3 ]}

Según un informe encargado por el Consejo de Cheshire West y Chester , el Thundersprint atrajo a 145.000 visitantes y generó 7,3 millones de libras esterlinas para la economía local. ^{[ 4 ]} Estas cifras convirtieron al Thundersprint en uno de los mayores eventos de motociclismo del mundo en términos de asistencia y de gran importancia económica para la zona. En 2012, uno de los momentos culminantes para los espectadores fue una exhibición de un Spitfire de la RAF . ^{[ 5 ]}

El evento se centró en las carreras de velocidad, con categorías principalmente para motocicletas clásicas, aunque también con algunas motos más modernas. Las carreras han atraído a una lista de participantes de estrellas destacadas, como Jim Redman , Giacomo Agostini , Sammy Miller y pilotos más recientes como James Toseland, Cal Crutchlow, Ryuichi Kiyonari y Chris Walker. Además, James May de Top Gear y el atleta olímpico James Cracknell han participado en las carreras de velocidad y la caravana de Thundersprint. ^{[ 6 ]}

Las pruebas contrarreloj de Northwich se llevaron a cabo en un pequeño aparcamiento del centro de la ciudad, por lo que el alcance de la carrera fue algo limitado. Aun así, la asistencia de público fue grande, ya que no había costo de entrada y el evento resultó atractivo como un día de diversión familiar. Para 2013, a los organizadores les resultó demasiado difícil continuar organizando un evento en el centro de la ciudad, y el evento se trasladó al circuito Trac Môn de Anglesey , en el norte de Gales . ^{[ 7 ]} El Mona Thundersprint de 2013 no fue un gran éxito debido a las lluvias torrenciales y la ubicación remota de las Midlands.

En 2014, el Thundersprint se trasladó al circuito de Darley Moor en Derbyshire , que en ese momento estaba destinado a convertirse en la sede permanente del evento. A pesar de las lluvias excepcionalmente intensas ^{[ 8 ]} durante todo el fin de semana, el evento fue un éxito; pero las sedes de Mona y Darley Moor transformaron el evento, pasando de ser un evento familiar gratuito, atractivo y accesible (como en Northwich) a una competición de motociclismo de pago bastante estándar. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En 2015, los Mellings anunciaron que "este evento emblemático no se llevará a cabo en 2015", y añadieron que "en última instancia, somos un negocio de dos personas y no podemos seguir arriesgando lo que hemos construido durante los últimos diecisiete años apostando a que tendremos buen tiempo en 2015". ^{[ 11 ] [ 12 ]} En 2016, Frank Melling confirmó que "no organizarán más Thundersprints".

Un evento complementario es el Thunderfest , que se celebró por primera vez en 2010. Los eventos generalmente se realizaban en Darley Moor, pero en 2015 tuvieron lugar en el Circuito de Anglesey. El evento es una prueba de regularidad en la que los pilotos declaran una velocidad objetivo y luego ruedan durante 20 minutos más dos vueltas para intentar alcanzarla. La proximidad al objetivo, no la velocidad real, es el factor decisivo. Por ejemplo, un piloto podría declarar un objetivo de 61,15  mph y alcanzar 61,2  mph. Superaría a un piloto que declaró 70  mph y luego logró una media de 72  mph. Esto da lugar a que los pilotos de motos más pequeñas y lentas puedan superar a máquinas más grandes y rápidas. La contrarreloj exige un alto grado de habilidad, sin la intensidad de una carrera a toda velocidad. El evento ha atraído a varias motos clásicas y ha demostrado ser popular entre los espectadores. ^{[ 13 ]}

• Cal Crutchlow ^{[ 14 ]}
• Danny Webb ^{[ 14 ]}
• Giacomo Agostini ^{[ 15 ]}
• James Toseland ^{[ 16 ]}
• James May ^{[ 17 ]}
• Jonathan Rea ^{[ 17 ]}
• Jim Redman ^{[ 17 ]}
• Leon Haslam ^{[ 17 ]}
• Ryuichi Kiyonari ^{[ 17 ]}
• Sammy Miller ^{[ 18 ]}

• Sitio web de Thundersprint