Tim Birtsas

Timothy Dean Birtsas (nacido el 5 de septiembre de 1960) es un ex lanzador de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol para los Atléticos de Oakland y los Rojos de Cincinnati de 1985 a 1990 y en la Liga Japonesa de Béisbol Profesional para los Yakult Swallows en 1991.

Birtsas obtuvo honores All-County y All-League lanzando para Clarkston High School en Independence Township, Michigan . También jugó baloncesto universitario , pero fue el béisbol lo que le valió una beca para la Universidad Estatal de Michigan . Bajo el legendario entrenador Danny Litwhiler , fue seleccionado para el segundo equipo All Big Ten Baseball Team en 1982 y recibió el premio Steve Garvey Sportsmanship Award. ^[1] También se especializó en Recreación y Liderazgo Juvenil con énfasis en niños con necesidades especiales en MSU.

Los Yankees de Nueva York no tuvieron una selección de primera ronda en el draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1982. Con la selección general número 36, en la segunda ronda, seleccionaron a Birtsas.

Después de tener un récord de 12-8 con una efectividad de 2.36 con los Yankees de Fort Lauderdale en 1983 , la temporada de 1984 de Birtsas se vio retrasada por una lesión en la pierna en el entrenamiento de primavera. Una vez activado, tuvo un récord de 5-1 con una efectividad de 3.59 en diez aperturas para ayudar a su equipo a ganar el campeonato de la Liga Estatal de Florida . Después de la temporada, fue incluido con Jay Howell , Stan Javier , José Rijo y Eric Plunk en un intercambio a Oakland por Rickey Henderson . ^[2]

Birtsas apareció en cuatro juegos como jugador de ligas menores para los Atléticos de Oakland antes de recibir un ascenso al club de las grandes ligas. Con los Atléticos ya perdiendo 10-0 ante los Medias Rojas de Boston , Birtsas hizo su debut en las grandes ligas el 3 de mayo y lanzó las dos últimas entradas sin permitir más carreras mientras ponchaba a tres. ^[3]

Después de terminar dos juegos más sin permitir carreras adicionales, Birtsas hizo su primera apertura el 23 de mayo, contra los Orioles de Baltimore . Permitió dos carreras en seis entradas mientras ponchó a cinco para obtener la victoria. ^[4] Fue agregado a la rotación abridora poco después, y tuvo un récord de 9-2 luego de una victoria sobre los Marineros en Seattle el 10 de agosto. ^[5] A partir de allí, Birtsas tuvo marca de 1-4 con una efectividad de 6.10 en sus siguientes ocho aperturas para terminar la temporada con 10-6 con una efectividad de 4.01.

Birtsas estaba programado para ser uno de los dos lanzadores zurdos del bullpen de los Atléticos para la temporada de 1986. Permitió cinco carreras limpias en dos hits (incluyendo un grand slam de Brian Downing ) y tres bases por bolas en solo una entrada en su primera aparición de la temporada. ^[6] Los problemas de rodilla fueron citados como una posible causa de su ineficacia. ^[7] Después de una aparición más, fue enviado a la triple A Tacoma para "recuperar su ritmo". Pasó el resto de la temporada en Tacoma, con marca de 3-7 y efectividad de 5.07, utilizado principalmente como abridor .

Después de dividir la temporada de 1987 entre Tacoma y Doble A Huntsville , Birtsas fue nuevamente empaquetado con José Rijo , esta vez a los Rojos de Cincinnati por Dave Parker . ^[7]

Birtsas entró en su primera temporada de primavera con los Rojos compitiendo por un puesto de relevista largo/abridor temporal. Fue reasignado a los Nashville Sounds de la Triple A hacia el final de los entrenamientos de primavera , ^[8] pero ya estaba en las mayores a mediados de mayo. Con un récord de 1-3 y una efectividad de 4.50, fue enviado de regreso a la Triple A a fines de agosto, ^[9] pero una lesión de Rijo ayudó a mantenerlo en las mayores durante el resto de la temporada. ^[10]

A pesar de la agitación que los Rojos enfrentaron en 1989 con el fiasco de apuestas del manager Pete Rose , Birtsas logró armar una temporada respetable. Hizo 42 apariciones, un récord personal, y tuvo marca de 2-2 con una efectividad de 3.75 mientras obtenía su único salvamento de su carrera , un raro salvamento de cuatro entradas, contra los Gigantes de San Francisco el 7 de agosto. ^[11] También consiguió su único hit de su carrera en dieciocho turnos al bate el 2 de julio, un jonrón ante Sid Fernández de los Mets de Nueva York . ^[12]

El 7 de agosto de 1989, Birtsas consiguió el único salvamento de su carrera en la MLB. Birtsas lanzó las últimas 4 entradas, permitiendo 2 hits y ninguna carrera, y cerró la victoria de los Rojos por 10-2 sobre los Gigantes. Ponchó a 3 bateadores para preservar la victoria para el abridor Ron Robinson. ^[13]

Con el nuevo manager Lou Piniella en su lugar para 1990 , los Rojos comenzaron la temporada con una racha de nueve victorias consecutivas y se mantuvieron en el primer lugar en la Liga Nacional Oeste durante toda la temporada. Cuatro de estos nueve juegos fueron ganados por lanzadores de relevo (incluido uno por Birtsas), quien también compiló cinco salvamentos. ^[14] El cuerpo de relevo de los Rojos se ganó el apodo de "The Nasty Boys" en el camino, y estuvo a la altura de esta reputación al liderar la Liga Nacional con 46 salvamentos y compilar 385 ponches .

El 4 de junio, Birtsas logró la rara hazaña de ponchar a cuatro bateadores en una entrada. ^[15] De todos modos, después de una mala actuación contra los Bravos de Atlanta el 20 de junio, ^[16] Piniella pareció perder la fe en Birtsas. Birtsas tuvo poco trabajo en situaciones clave en la segunda mitad de la temporada, y fue enviado a la triple A hacia fines de julio. Fue llamado de nuevo en septiembre y fue parte de la lista de postemporada de los Rojos, pero no hizo una aparición en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1990 con los Piratas de Pittsburgh ni en la Serie Mundial contra los Atléticos. Los Rojos tuvieron marca de 0-12 en las últimas doce apariciones de Birtsas en la temporada regular.

Cuando los Rojos volvieron a contratar al segunda base Bill Doran en las reuniones de invierno de 1990 , liberaron a Birtsas para despejar un lugar en el roster. Sin equipos de las Grandes Ligas que ofertaran por sus servicios, Birtsas firmó con los Tokyo Yakult Swallows de la Nippon Professional Baseball para la temporada de 1991. Poco después de su llegada a Tokio, Birtsas se peleó con Yoshihisa Komatsuzaki de los Chunichi Dragons cuando lanzó un lanzamiento hacia atrás que Komatsuzaki sintió que era un poco demasiado adentro. ^[17]

En 1992, Birtsas lanzó para los Piratas de Rimini en la Liga Italiana de Béisbol y ganó dos juegos de la serie del campeonato, incluida una blanqueada en el tercer y decisivo juego, lo que llevó a su equipo al título de la liga con una barrida de 3-0. Después de lanzar en Italia, Birtsas se retiró debido a problemas de cadera.

Birtsas se asoció con Kirk Gibson en una empresa de desarrollo inmobiliario y gestión de inversiones llamada RBI Construction Management. También han dirigido proyectos de restauración de monumentos históricos en Waterford Township, Michigan y Springfield Township, Oakland County, Michigan . ^[18]

• Lista de los líderes de ponches en una sola entrada de las Grandes Ligas de Béisbol

• Estadísticas de carrera de MLB, ESPN, Baseball Reference, Fangraphs o Baseball Reference (menores)
• Tim Birtsas en Baseball Almanac