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La Expedición Timberlake fue una incursión en las tierras de los cherokees de Overhill , al oeste de los montes Apalaches , que tuvo lugar en 1761 tras la guerra anglo-cherokee . Su propósito era renovar y fortalecer la amistad entre los colonos estadounidenses y los cherokees después de la guerra de tres años. La expedición lleva el nombre de su comandante, Henry Timberlake .
Organización
La expedición de Timberlake fue organizada en 1761 por el coronel Adam Stephen . El propósito expreso de la expedición era visitar a los cherokee de Overhill (en el actual Tennessee ) para verificar que las hostilidades de la guerra anglo-cherokee habían cesado en la región interior de Virginia . Stephen confió el mando de la expedición a Henry Timberlake , quien se había ofrecido voluntario para la misión. [ 1 ] Timberlake estuvo acompañado por el sargento Thomas Sumter (quien financió la expedición), John McCormack (un intérprete) y un sirviente. El pequeño grupo compró una canoa y provisiones para diez días con dinero que Sumter había pedido prestado. La ruta planeada consistía en seguir el río Holston hasta su confluencia con el río French Broad y continuar hasta el río Little Tennessee , donde se ubicaban los cinco principales poblados de Overhill. [ 2 ]
Expedición
El grupo de Timberlake partió de Long Island-on-the-Holston el 28 de noviembre de 1761. El nivel inusualmente bajo del río Holston ralentizó su avance, ya que tuvieron que arrastrar o transportar la canoa por encima y alrededor de bancos de arena y bajíos expuestos. Se quedaron sin provisiones después de varios días, pero McCormack logró cazar un oso, lo que les proporcionó carne para varios días. Alrededor del 7 de diciembre, el grupo exploró una cueva llena de estalactitas situada aproximadamente a 15 metros (50 pies) sobre el río. En su diario, Timberlake describe cómo Sumter nadó casi 800 metros (media milla) en las gélidas aguas para recuperar su canoa, que se había alejado a la deriva mientras exploraban la cueva. [ 3 ]
El 13 de diciembre, el grupo llegó a una serie de cascadas fluviales que Timberlake denominó "Grandes Cataratas". Pasaron un día sorteando las cascadas, pero encontraron el río Holston congelado inmediatamente río abajo. El hielo los ralentizó aún más, pero las lluvias de la noche del 14 de diciembre lo descongelaron, y el grupo logró salir de la desembocadura del Holston (en la actual Knoxville ) y llegar al río Tennessee el 15 de diciembre. [ 4 ]
País de Overhill
Tras haber viajado a través de los Montes Apalaches hasta este punto, la expedición avanzó más rápidamente por el río Tennessee. Un grupo de caza liderado por el líder cherokee, Slave Catcher, se encontró con el grupo cerca de la desembocadura del río Little Tennessee y les proporcionó provisiones de "carne de venado seca, maíz y maíz hervido". [ 5 ] Al día siguiente, Slave Catcher guió a la expedición río arriba por el Little Tennessee. El grupo tuvo dificultades para seguir el ritmo de los cherokees, y Timberlake recordó: "Tenía las manos tan lastimadas que me sangraban, y cuando partimos a la mañana siguiente apenas podía sostener una vara". [ 5 ] Llegaron a la aldea Overhill de Tomotley el 20 de diciembre, donde fueron recibidos por el jefe del pueblo, Ostenaco (o "Asesino de Hombres"). [ 6 ]
Tras pasar varios días en Tomotley como invitados de Ostenaco, se dirigieron a Chota , la ciudad madre de los Overhill , donde varios jefes cherokee se habían reunido en la gran casa del consejo. Ostenaco pronunció un discurso y enterró ceremonialmente un hacha , simbolizando así la paz entre los ingleses y los cherokee. Timberlake fumó varias pipas con los jefes reunidos. En sus memorias, lo describió como «muy desagradable», pero respetó el ritual con los jefes. [ 7 ]
El grupo continuó hacia el sur hasta Citico , donde Timberlake fue recibido con una danza ceremonial en la que participaron unos 400 cherokees. Timberlake recordó que los bailarines estaban "pintados por completo de una manera espantosa" y que "bailaban en una figura muy inusual". [ 8 ] El jefe del pueblo, Cheulah, le entregó a Timberlake un collar de cuentas y realizó otra ceremonia de fumar pipa. El consumo ininterrumpido de pipa enfermó tanto a Timberlake que "no pudo moverse durante varias horas". [ 9 ] Al día siguiente, Timberlake y Ostenaco viajaron a Chilhowee , el segundo pueblo más meridional de los Overhill en el mapa de Timberlake, donde el jefe del pueblo, Yachtino, realizó una procesión de paz similar a la que se llevó a cabo en Citico.
Regresar a Virginia
Una vez completada la misión, el grupo regresó a Tomotley con Ostenaco el 2 de enero de 1762. Timberlake pasó las siguientes semanas estudiando las costumbres cherokee, tomando notas y cartografiando la región de Overhill. A finales de enero, comenzaron a llegar rumores, procedentes de exploradores cherokee, sobre la reanudación de las hostilidades con tribus rivales del norte. Aunque los rumores resultaron ser un malentendido, Timberlake se puso ansioso y le rogó a Ostenaco que lo guiara de regreso a Virginia. Ostenaco accedió a regañadientes, y el grupo partió el 10 de marzo de 1762. Justo antes de partir, Timberlake presenció el regreso ceremonial de un grupo de guerreros liderado por Willinawaw. El grupo cantó "la canción de guerra" y plantó un poste lleno de cabelleras junto a la puerta de la casa del consejo. [ 10 ]
El grupo de Timberlake decidió regresar por tierra con caballos comprados a los cherokee. Ostenaco, acompañado por varios cientos de guerreros cherokee, guió al grupo de Timberlake hacia el norte a lo largo de lo que hoy se conoce como el Gran Sendero de Guerra Indio , que seguía la base occidental de los Montes Apalaches. El 11 de marzo, el grupo llegó a la aldea cherokee abandonada de Elajoy, a orillas del río Little, en lo que hoy es Maryville, Tennessee . Cruzaron el río French Broad al día siguiente. Una semana después, llegaron a Fort Robinson, que la guarnición de Stephen había abandonado, pero donde dejaron una gran cantidad de harina. La expedición partió de Long Island-of-the-Holston el 22 de marzo, continuando hacia el norte hasta un campamento militar abandonado. Allí, Timberlake se decepcionó al descubrir que sus pertenencias habían sido saqueadas de un baúl. El grupo llegó a Williamsburg, Virginia , a orillas del río James , a principios de abril. [ 11 ]
Viaje a Londres
Durante su estancia en Williamsburg, Timberlake y Ostenaco asistieron a una cena en el College of William & Mary, donde Ostenaco expresó su deseo de conocer al rey de Inglaterra. Aunque temía que el viaje lo arruinara económicamente, Timberlake accedió. En mayo de 1762, Timberlake, Sumter y tres distinguidos líderes cherokee, entre ellos Ostenaco, partieron hacia Londres . [ 12 ]
Llegaron a principios de junio y fueron una atracción inmediata, atrayendo multitudes por toda la ciudad. El poeta Oliver Goldsmith esperó tres horas para conocer a los indígenas y ofreció un regalo a Ostenaco. [ 13 ] Posaron para que Sir Joshua Reynolds pintara sus retratos, [ 14 ] y se reunieron personalmente con el rey Jorge III . Los cherokee regresaron a Norteamérica con el sargento Sumter en agosto. [ 15 ] Timberlake se quedó en Inglaterra .
Secuelas
Al regresar a las colonias, Sumter quedó varado en Carolina del Sur debido a dificultades económicas. Solicitó a la colonia de Virginia el reembolso de sus gastos de viaje, pero le fue denegado. Posteriormente, fue encarcelado por deudas en Virginia. Cuando su amigo y compañero de armas, Joseph Martin , llegó a Staunton , Martin pidió pasar la noche con Sumter en la cárcel. Le dio a Sumter diez guineas y un tomahawk. Sumter usó el dinero para pagar su liberación en 1766. [ 16 ] Cuando Martin y Sumter se reencontraron unos 30 años después, Sumter le devolvió el dinero.
Referencias
- ↑ Timberlake, Henry; Memorias, 1756–1765 ; Williams, Samuel (ed.); Marietta, Georgia: Continental Book Co.; (1948); págs. 38–39.
- ↑ Robert Bass, Gamecock: La vida y las campañas del general Thomas Sumter (Nueva York: Holt, Rinehart y Winston, 1961), 9.
- ↑ Timberlake, Henry; Memorias, 1756–1765 ; Williams, Samuel (ed.); Marietta, Georgia: Continental Book Co.; (1948); págs. 41–48.
- ↑ Timberlake, Henry; Memorias, 1756–1765 ; Williams, Samuel (ed.); Marietta, Georgia: Continental Book Co.; (1948); págs. 49–54.
- 1 2 Timberlake, Henry; Memorias, 1756–1765 ; Williams, Samuel (ed.); Marietta, Georgia: Continental Book Co.; (1948); pág. 56.
- ↑ Timberlake, Henry; Memorias, 1756–1765 ; Williams, Samuel (ed.); Marietta, Georgia: Continental Book Co.; (1948); págs. 57, 58.
- ↑ Timberlake, Williams (ed.), Memorias , 59–61.
- ↑ Timberlake, Henry; Memorias, 1756–1765 ; Williams, Samuel (ed.); Marietta, Georgia: Continental Book Co.; (1948); pág. 63.
- ↑ Timberlake, Henry; Memorias, 1756–1765 ; Williams, Samuel (ed.); Marietta, Georgia: Continental Book Co.; (1948); pág. 65.
- ↑ Timberlake, Henry; Memorias, 1756–1765 ; Williams, Samuel (ed.); Marietta, Georgia: Continental Book Co.; (1948); págs. 109–113.
- ↑ Timberlake, Henry; Memorias, 1756–1765 ; Williams, Samuel (ed.); Marietta, Georgia: Continental Book Co.; (1948); págs. 118–129.
- ↑ Timberlake, Henry; Memorias, 1756–1765 ; Williams, Samuel (ed.); Marietta, Georgia: Continental Book Co.; (1948); págs. 130–133.
- ↑ Timberlake, Henry; Memorias, 1756–1765 ; Williams, Samuel (ed.); Marietta, Georgia: Continental Book Co.; (1948); pág. 136.
- ↑ Crónica de St. James , 3 de julio de 1762.
- ↑ Timberlake, Henry; Memorias, 1756–1765 ; Williams, Samuel (ed.); Marietta, Georgia: Continental Book Co.; (1948); págs. 143–147.
- ↑ Henry Timberlake, Duane King (ed.) Las memorias del teniente Henry Timberlake: La historia de un soldado, aventurero y emisario ante los cherokees, 1756–1765. UNC Press, xxvii.
- Los habitantes de Virginia en la Guerra Francesa e India
- Gente de la Virginia colonial
- 1761 en las Trece Colonias
- Cherokee de montaña
