Timor-Leste

Timorebestia koprii es una especie extinta de quetognato (pariente del gusano flecha) que vivió hace unos 520 millones de años, en el Cámbrico . Sus fósiles se conocen en Sirius Passet Lagerstätte en Groenlandia , y fue descrita por primera vez en 2024. ^[1]

Timorebestia tiene un cuerpo ancho rodeado marginalmente por aletas radiales continuas: un par de aletas laterales y una aleta caudal redondeada . La región anterior es una cabeza corta, que lleva un par de antenas tan largas como la mitad de la longitud del cuerpo. La boca se abría debajo de la cabeza, con un aparato mandibular interno que consiste en elementos subtriangulares pareados, elementos anteriores romos y una placa anterior no pareada, posiblemente ventral o basal. Filas de músculos longitudinales y transversales rodean la amplia región del tronco. El tracto digestivo termina en la base de la aleta caudal. También tiene un par de ganglios ventrales bien definidos que lo identifican como un quetognato, pero probablemente era más basal que los gusanos flecha modernos que Amiskwia . ^[1]

Hasta enero de 2024, se habían asignado 13 especímenes conocidos a esta especie, con una longitud corporal que iba desde 2,2 cm hasta más de 20 cm (el espécimen más grande tenía una longitud corporal de ~206 mm además de antenas de 92 mm de largo). ^[1]

En comparación con los quetognatos actuales, que son planctónicos y rara vez crecen más allá de los 10 cm, Timorebestia era mucho más grande, hasta 20 cm (30 cm cuando se incluyen las antenas), y ocupaba un nivel trófico más alto . Esto sugiere que en el Cámbrico, los quetognatos constituían un grupo importante de depredadores nectónicos junto con varios grupos de panartrópodos como los radiodontes . Vivió junto con otra fauna nectónica de Sirius Passet como Kerygmachela , Kiisortoqia , Pauloterminus , Isoxys , etc. Algunos especímenes con contenido intestinal sugieren que se alimentaba del pequeño y abundante artrópodo Isoxys volucris . ^{[1] Se cree que} Timorebestia es uno de los primeros ejemplos de un depredador de ápice . ^[3]

El siguiente dendrograma muestra las relaciones evolutivas de Timorebestia como en Park et al. 2024. ^[1]

Un quetognato aún no descrito, a partir de enero de 2024, de Sirius Passet

El nombre del género se deriva de las palabras latinas timor (miedo) y bestia (bestia), que se traducen como "bestia que causa miedo". El nombre de la especie se deriva del Instituto de Investigación Polar de Corea (KOPRI), que ha colaborado con las expediciones a la lagerstätte.