Dedo del pie Blake

Joseph Hector " Toe " Blake (21 de agosto de 1912 - 17 de mayo de 1995) fue un jugador de hockey sobre hielo canadiense y entrenador de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Blake jugó en la NHL de 1935 a 1948 con los Montreal Maroons y los Montreal Canadiens . Lideró la NHL en anotaciones en 1939 , al mismo tiempo que ganó el Trofeo Hart al jugador más valioso, y sirvió como capitán de los Canadiens desde 1940 hasta su retiro. Ganó la Copa Stanley tres veces como jugador: en 1935 con los Maroons, y en 1944 y 1946 con los Canadiens. Mientras estaba con los Canadiens, Blake jugó en una línea con Elmer Lach y Maurice Richard que fue apodada Punch line , ya que los tres eran jugadores altamente calificados. En 2017, Blake fue nombrado uno de los ' 100 mejores jugadores de la NHL ' en la historia. También era conocido como " El Viejo Farolero " ^[1] debido a su habilidad para meter el puck en la red.

Blake se retiró como jugador en 1951 y poco después se dedicó a la dirección técnica. Tras varios años en las ligas inferiores, fue nombrado entrenador de los Canadiens en 1955 y seguiría en ese puesto hasta su retirada en 1968. Como entrenador de los Canadiens ganó la Copa Stanley ocho veces más y ayudó a que Montreal se convirtiera en uno de los equipos más dominantes de la historia de la NHL.

Blake fue uno de los 13 hijos de Wilmer y Arzélie Blake (11 sobrevivieron a la infancia). ^[2] Wilmer (nacido en 1874) era originario de Massachusetts y se había mudado a Canadá alrededor de 1896, y era de ascendencia inglesa e irlandesa. ^[3] Arzélie nació en Buckingham, Quebec en 1877; su familia, los Filion, había llegado a Quebec en el siglo XVII. ^[4] Wilmer y Arzélie se casaron en 1898, y poco después se mudaron a Sudbury, Ontario para trabajar. ^[5] Poco después del nacimiento de Blake, la familia se mudó a Coniston , ya que la mina en la que Wilmer había estado trabajando estaba cerrando lentamente. ^[6]

Blake jugó hockey junior y senior en el área de Sudbury y fue parte de los campeones de la Copa Memorial de 1932 , los Sudbury Cub Wolves . Jugó para los Hamilton Tigers de la Asociación de Hockey de Ontario durante la temporada 1934-35 antes de firmar con los Montreal Maroons de la Liga Nacional de Hockey el 22 de febrero de 1935; hizo su debut en la NHL dos días después, el 24 de febrero, contra los Chicago Black Hawks . ^[7] Blake jugó ocho partidos con los Maroons en la temporada 1934-35 , pero no anotó; no jugó en ninguno de los partidos de playoffs del equipo, pero cuando los Maroons ganaron la Copa Stanley , el nombre de Blake se agregó al trofeo. Blake luego jugó para los Canadiens hasta su retiro en 1948. Ganó el Trofeo Hart Memorial como el Jugador Más Valioso de la NHL en 1938-39 ; ese mismo año también fue el campeón de anotaciones de la liga con 47 puntos. Durante las últimas ocho temporadas, fue capitán del equipo y llevó a los Canadiens a las Copas Stanley en 1944 y 1946. En el último año, en el que solo incurrió en una penalización menor, se convirtió en el primer Canadien en ganar el Trofeo Memorial Lady Byng por deportividad, que solo Mats Näslund ha replicado desde 2022 (en 1987-88 ).

Mientras jugaba con los Canadiens, formó parte de un trío llamado " Punk Line ", con Elmer Lach en el centro y Maurice Richard en el ala derecha. Marcó el gol que aseguró la Copa Stanley en las finales de la Copa Stanley de 1944 a los 9:12 del primer tiempo extra del cuarto juego, ayudando a los Canadiens a completar una barrida de cuatro juegos sobre los Chicago Blackhawks . La temporada siguiente , Punch Line se convirtió en el segundo grupo de compañeros de línea en terminar primero, segundo y tercer en anotaciones de la NHL en una temporada (Lach tuvo 80 puntos, Richard 73 y Blake 67). Siguieron a la Kraut Line de los Boston Bruins de 1939-40 , y serían seguidos por la Production Line de los Detroit Red Wings en 1949-50 .

Durante una derrota ante los New York Rangers el 11 de enero de 1948, ^{[8] [9]} Blake chocó con el patinador de los Rangers Bill Juzda , golpeó torpemente los tableros y sufrió una doble fractura de tobillo, poniendo fin a su carrera en la NHL. ^{[10] [9]} En 1998, ocupó el puesto número 66 en la lista de The Hockey News de los 100 mejores jugadores de todos los tiempos de la NHL hasta la fecha. ^[11] En el momento de su retiro de la NHL, Blake era el segundo de todos los tiempos en anotaciones de carrera con 527 puntos, 21 puntos detrás de Bill Cowley por el récord de todos los tiempos. Tenía el récord de todos los tiempos de puntos de carrera en los playoffs con 62 puntos en 58 juegos. ^[12]

Después de ocho años entrenando a varios de los afiliados de ligas menores de los Canadiens, fue nombrado entrenador en jefe de los Canadiens el 8 de junio de 1955, reemplazando a Dick Irvin . ^[13] Blake era fluidamente bilingüe en inglés y francés, y la gerencia de los Canadiens también sintió que el ex compañero de línea de Richard era más adecuado para controlar el temperamento explosivo de la estrella (que había llevado a un motín la primavera pasada).

Blake entrenó a los Canadiens durante trece años, ganando la Copa Stanley ocho veces, la mayor cantidad de títulos para cualquier entrenador en la historia del equipo, la mayor cantidad con un equipo, ^[14] y la segunda mayor cantidad en toda la liga detrás de Scotty Bowman , quien ganó nueve Copas Stanley en total (cinco Copas con los Canadiens, una con los Pittsburgh Penguins y tres con los Detroit Red Wings ). ^[15] Sus 500 victorias en la temporada regular siguen siendo la mayor cantidad en la historia de los Canadiens. ^[14] En particular, ganó campeonatos en cada una de sus primeras cinco temporadas como entrenador en jefe, siendo esta racha un récord de la NHL que se mantiene hasta el día de hoy. La única otra persona que ha realizado una hazaña similar en sus primeras cinco temporadas como entrenador o gerente de cualquier equipo en particular en los deportes profesionales de América del Norte es Casey Stengel de los Yankees de Nueva York , aunque a diferencia del caso de Blake, los Yankees no fueron el primer equipo que Stengel dirigió.

Blake se retiró después de que los Habs ganaran la Copa en el cuarto juego de las Finales de 1968 , poniendo fin a 33 años consecutivos en el hielo con la organización de los Canadiens.

Blake rechazó la petición de Jacques Plante de usar una máscara durante los partidos por temor a que afectara su visión. Sin embargo, después de que un disparo del jugador de los Rangers Andy Bathgate le rompiera la nariz a Plante en un partido el 1 de noviembre de 1959, Blake finalmente cedió. ^[10]

Nacido en lo que hoy es el pueblo fantasma de Victoria Mines , Blake se crió jugando hockey al aire libre en la ciudad de Coniston, cerca de la ciudad de Sudbury en el norte de Ontario .

Su apodo surgió de una experiencia de la infancia: su hermana menor tenía dificultades para pronunciar su nombre, lo que lo convertía en algo así como "Hec-toe". Así surgió el apodo "Toe", que finalmente reemplazó al apodo que le habían dado como goleador, el Viejo Farolero, porque a menudo activaba la luz detrás de la portería. ^[10]

Después de retirarse de los Canadiens, Blake y su familia residieron permanentemente en Montreal. En 1952, abrió Toe Blake's Tavern, en la esquina de Guy Street y Saint Catherine Street en Montreal, a solo unas cuadras del Montreal Forum . ^{[10] [16]} La taberna cerró en 1983. ^[16]

Blake sufrió la enfermedad de Alzheimer en sus últimos años. ^[17] Cuando el respetado escritor Red Fisher lo visitó en el asilo de ancianos en 1989, Blake no pudo reconocer a su viejo amigo. Blake murió el 17 de mayo de 1995, ^[17] a la edad de 82 años.

Era el tío de Mike Blake .

Blake fue elegido para el Salón de la Fama del Hockey en 1966 en la categoría de jugador, y fue nombrado Miembro de la Orden de Canadá en 1982. ^[9] Un parque ubicado al lado de su casa en Montreal West lleva su nombre en su honor.

En 2011, el centro comunitario en la ciudad natal de Blake, Coniston, Ontario , pasó a llamarse "Toe Blake Memorial Arena" en su honor. ^[18]

• Fuente: Total Hockey ^[19]

• Campeón de la Copa Stanley — 1935 (jugando con los Montreal Maroons)
• Campeón de la Copa Stanley — 1944 , 1946 (jugando con los Montreal Canadiens)
• Campeón de la Copa Stanley — 1956 , 1957 , 1958 , 1959 , 1960 , 1965 , 1966 , 1968 (entrenador principal de los Montreal Canadiens)
• Trofeo Hart — 1939
• Líder en puntuación — 1939
• Trofeo Lady Byng — 1946
• Primer equipo All-Star de la NHL : 1939, 1940 , 1945
• Segundo equipo All-Star de la NHL — 1946
• En enero de 2017, Blake formó parte del primer grupo de jugadores en ser nombrado uno de los "100 mejores jugadores de la NHL" de la historia. ^[12]

• Lista de miembros del Salón de la Fama del Hockey

• Información biográfica y estadísticas de carrera de NHL.com, Eliteprospects.com, Hockey-Reference.com, Legends of Hockey o The Internet Hockey Database