Lobos de Sudbury

Los Sudbury Wolves son un equipo de hockey sobre hielo de la Ontario Hockey League (OHL, por sus siglas en inglés) con sede en Sudbury , Ontario , Canadá.

Sudbury ha tenido varios equipos de hockey sobre hielo que compiten en las categorías juvenil y sénior, conocidos como los "Wolves" (o "Cub Wolves"), casi todos los años desde la época de la Primera Guerra Mundial . La actual franquicia juvenil surgió en 1972 cuando el empresario local Mervin "Bud" Burke compró los Niagara Falls Flyers y trasladó el equipo a Sudbury. ^{[ 3 ]}

La franquicia actual nunca ha ganado la Memorial Cup, ni ha conquistado la J. Ross Robertson Cup . A pesar de esta falta de campeonatos, el equipo ha sido una de las principales franquicias de desarrollo en el hockey juvenil a lo largo de su historia, ^{[ 4 ]} con más de 120 jugadores seleccionados en el draft de la National Hockey League (NHL) desde 1973. Los Wolves han sido una parte fundamental de la historia de Sudbury durante décadas, y el equipo se encuentra entre las franquicias de hockey juvenil más emblemáticas de toda Norteamérica. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Sudbury ha tenido un equipo de hockey conocido como los Lobos o Lobos Cachorros casi todos los años desde la Primera Guerra Mundial. Este nombre de equipo fue adoptado informalmente alrededor de 1920 como los "Lobos del Norte", probablemente en referencia a la "voracidad y tenacidad que caracterizaban el juego de estos hombres de Sudbury". ^{[ 7 ]}

El equipo juvenil Sudbury Cub Wolves comenzó a jugar en la década de 1920 como miembro de la Nickel Belt Hockey League. Bajo la dirección de Max Silverman y con Sam Rothschild como entrenador , los Cub Wolves ganaron la Memorial Cup en 1932 con una plantilla que incluía a futuros jugadores de la NHL como Hector "Toe" Blake , Nakina Smith y Adélard Lafrance . En 1935, los Cub Wolves perdieron la final de la Memorial Cup contra los Winnipeg Monarchs.

Un equipo sénior que compitió bajo el nombre de Sudbury Wolves, nuevamente entrenado por Silverman, fue elegido dos veces para representar a Canadá en los Campeonatos Mundiales de Hockey sobre Hielo , ganando el título para Canadá en 1938 y la medalla de plata en 1949. ^{[ 8 ]} Una versión de los Wolves compitió como representante del este de Canadá en el campeonato nacional sénior de la Copa Allan de 1954 , perdiendo ante los Penticton Vees del oeste de Canadá .

El equipo profesional Sudbury Wolves compitió en la Eastern Professional Hockey League (EPHL) desde 1959 hasta la desaparición de la liga en 1963. Jugadores como Don Cherry , Dave Keon y Gerry Cheevers vistieron la camiseta del club durante su breve existencia.

Una versión juvenil de los Wolves surgió a principios de la década de 1960 como miembro de la Northern Ontario Junior Hockey Association , ganando el campeonato de liga en 1969 y 1971. ^{[ 5 ]}

La OHL, entonces conocida como la Asociación de Hockey de Ontario y posteriormente la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Ontario, llegó a Sudbury en 1972 cuando el empresario local Bud Burke, accionista de los Wolves de la NOJHL, compró los Niagara Falls Flyers a Leighton "Hap" Emms y trasladó el equipo al norte de Ontario . En la temporada 1975-76 , los Wolves, entrenados por Jerry Toppazzini , quien ganó el Trofeo Matt Leyden esa temporada, ganaron el Trofeo Hamilton Spectator por tener el mejor récord de la temporada regular en la liga con una plantilla de futuros jugadores de la NHL como Randy Carlyle , Ron Duguay , Rod Schutt y Mike Foligno . Sudbury avanzó a la final de la OHL de 1975-76, pero perdió contra los Hamilton Fincups en cinco partidos. En 1979, Burke vendió el equipo a un gran grupo propietario encabezado por Joe Drago, futuro presidente de la junta directiva de Hockey Canada. ^{[ 9 ]} De 1973 a 1979, un joven Joe Bowen comenzó su carrera como locutor cubriendo a los Wolves en la radio local de Sudbury. ^{[ 5 ]}

Los Wolves fueron el equipo con peor desempeño en toda la Liga Canadiense de Hockey (CHL) en la década de 1980, clasificándose para los playoffs solo una vez y sin ganar un solo partido de postemporada. El club sí logró desarrollar algunos jugadores notables en esta época, como Pat Verbeek y Jeff Brown . Un punto de inflexión en la historia de la franquicia llegó en 1986 cuando el empresario local Ken Burgess compró el club en apuros e inició una importante reestructuración organizacional. Sam McMaster fue contratado como gerente general en 1988, y bajo su dirección el equipo experimentó un éxito renovado, ganando su primera serie de playoffs desde 1979-80 cuando derrotaron a los Oshawa Generals en la primera ronda de los playoffs de la OHL de 1991-92 . McMaster fue nombrado Ejecutivo del Año de la OHL en 1989-90 . ^{[ 5 ]}

Desde principios de la década de 1990 hasta mediados de la década de 2000, los Wolves tuvieron un éxito irregular. El club perdió en el séptimo partido de las semifinales de la OHL de 1994-95 contra los Detroit Junior Red Wings . Una racha de temporadas decepcionantes terminó en 2006-07 , el 35.º aniversario de los Wolves, cuando el equipo llegó a la final de la OHL, pero finalmente perdió contra los Plymouth Whalers en seis partidos. Bajo la dirección del entrenador Mike Foligno , la plantilla de los Wolves esa temporada contaba con varios futuros jugadores de la NHL, como Marc Staal , Nick Foligno , Adam McQuaid y Akim Aliu . ^{[ 5 ]}

De 2007 a 2016, el equipo tuvo dificultades en general, incluyendo la peor temporada en la historia de la franquicia en 2014-2015 . En agosto de 2012, los Wolves fueron enviados a representar a Canadá en la Copa Mundial de Clubes Juveniles de 2012. Sudbury derrotó a los Waterloo Black Hawks de la Liga de Hockey de los Estados Unidos en la final del campeonato por un marcador de 2-0. ^{[ 10 ]} En 2016, la familia Burgess, en ese momento el grupo propietario con más antigüedad en la OHL, vendió el equipo al empresario de Sudbury, Dario Zulich. Desde la adquisición por parte de Zulich, el equipo ha estado avanzando en una dirección positiva, reclutando jugadores como Quinton Byfield y Ukko-Pekka Luukkonen , y ganando un título de división de temporada regular en 2019-20 . ^{[ 11 ]}

Los actuales Sudbury Wolves nunca han ganado el campeonato de la OHL ni han participado en el torneo de la Memorial Cup. El equipo ostenta actualmente la tercera sequía más larga sin ganar la Memorial Cup en la CHL y la más larga en la OHL.

El equipo ha perdido dos veces en las finales de la OHL, una en 1976 y otra en 2007, ganando el Trofeo Leyden en 1976 y el Trofeo Bobby Orr en 2007. Los Wolves han ganado dos veces el Trofeo Emms como campeones de la División Central de la temporada regular, primero en 2000-01 y luego en 2019-20.

Jerry Toppazzini fue galardonado con el Trofeo Matt Leyden como entrenador del año de la liga en 1976, tras llevar a su equipo al primer puesto en la temporada regular.

Lista de entrenadores de los Sudbury Wolves con varios años entre paréntesis.

Los Sudbury Wolves han retirado los números de seis jugadores y han tenido más de 120 jugadores seleccionados en el draft de la NHL.

Resultados de la temporada regular y de los playoffs:

• 1962–1972: Asociación de Hockey Juvenil del Norte de Ontario
• 1972–1974: Serie Mayor Junior A de la Asociación de Hockey de Ontario ^{[ 13 ]}
• 1974–1980: Liga Mayor de Hockey Juvenil de Ontario ^{[ 13 ]}
• 1980–presente: Liga de Hockey de Ontario ^{[ 13 ]}

Leyenda: GP = Partidos jugados, W = Victorias, L = Derrotas, T = Empates, OTL = Derrotas en tiempo extra, SL = Derrotas en tanda de penaltis, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra

De 1972 a 1988, los colores de los Sudbury Wolves fueron verde, blanco y dorado. La tradición de que los equipos de Sudbury usen camisetas verdes se remonta a mediados de la década de 1910. En 1988-89, Ken Burgess, quien se hizo famoso por preguntar "¿Quién ha oído hablar de un lobo verde?", cambió los colores del equipo a azul, blanco y gris, que casualmente eran los colores corporativos de la empresa que llevaba su nombre. Estos han sido los colores de los Wolves desde entonces, aunque el equipo ha usado ocasionalmente camisetas verdes retro. El icónico logotipo de la astuta cabeza de lobo con dientes ensangrentados ha evolucionado sutilmente desde la creación de la franquicia actual, pero en general se ha mantenido relativamente sin cambios y hoy es uno de los logotipos más reconocibles de la CHL. ^{[ 5 ]}

A lo largo de los años, el diseño de la camiseta principal del equipo ha sufrido diversas modificaciones y versiones, además de la introducción de camisetas alternativas, como las negras y grises que se presentaron a mediados de la década de 1990 y nuevamente a principios de la década de 2010. ^{[ 50 ]} El equipo presentó varias camisetas de edición especial durante la temporada 2022-23 , incluyendo una camiseta del quincuagésimo aniversario, ^{[ 51 ]} así como una camiseta de edición limitada con la temática de los Shoresy Sudbury Blueberry Bulldogs. ^{[ 52 ]}

Los Sudbury Wolves juegan sus partidos como locales en el Sudbury Community Arena del centro de Sudbury , que fue construido en 1951. La ciudad de Greater Sudbury y los Wolves han mejorado las instalaciones a lo largo de los años, pero desde mediados de la década de 2010 se han intensificado los debates sobre la construcción de un nuevo estadio. ^{[ 53 ]}

Cada vez que los Wolves anotan un gol, un lobo disecado desciende mediante un sistema de poleas desde las vigas del Sudbury Arena hacia el banquillo del equipo contrario. Esta tradición comenzó en la década de 1950, cuando el periódico The Sudbury Star donó un lobo disecado al equipo local de los Wolves como muestra de agradecimiento. ^{[ 5 ]}

En la temporada de hockey 2009-10, los partidos de los Wolves se transmitieron por CJTK-FM en Sudbury. ^{[ 54 ]} A partir de 2018, los partidos de los Wolves se transmiten por CKLU-FM . ^{[ 55 ]}

• Lista de equipos de hockey sobre hielo en Ontario

• Lobos de Sudbury