ToeJam y Earl

ToeJam & Earl es un videojuego de acción de 1991 desarrollado por Johnson Voorsanger Productions y publicado por Sega para la consola Genesis . Se centra en ToeJam y Earl, dos raperos alienígenas que han aterrizado forzosamente en la Tierra . En su intento por escapar del planeta, los jugadores asumen el papel de cualquiera de los dos personajes y recolectan piezas de su nave espacial destrozada. El juego hace referencia y parodia la cultura urbana de los años 80 y principios de los 90, y cuenta con una banda sonora funk .El diseño de ToeJam & Earl estuvo fuertemente influenciado por el videojuego de rol Rogue (1980) y derivó varias características del mismo, como la generación aleatoria de niveles y objetos. Por ello, ToeJam & Earl suele considerarse un ejemplo temprano de juego roguelike . ^{[ 4 ]}

El juego fue bien recibido por la crítica, que elogió su originalidad, banda sonora, humor y modo cooperativo para dos jugadores. Alcanzó el estatus de éxito inesperado a pesar de las bajas ventas iniciales, y sus protagonistas fueron utilizados como mascotas por Sega. ToeJam & Earl fue seguido por dos secuelas: ToeJam & Earl in Panic on Funkotron y ToeJam & Earl III: Mission to Earth , lanzados para Genesis y Xbox , respectivamente. El desempeño comercial y de crítica de las secuelas fue mixto. Un cuarto título, ToeJam & Earl: Back in the Groove , fue lanzado el 1 de marzo de 2019 sin la participación de Sega, utilizando fondos de Kickstarter . El juego fue relanzado para la Consola Virtual de Wii el 8 de diciembre de 2006 y relanzado nuevamente en PlayStation Network y Xbox Live Arcade el 6 de noviembre de 2012 como parte de Sega Vintage Collection . El juego también fue relanzado en el servicio Nintendo Classics el 16 de diciembre de 2021.

ToeJam & Earl ha sido descrito como una sátira cómica surrealista ^{[ 5 ]} y un " comentario audazmente misantrópico sobre la vida terrenal". ^{[ 6 ]} ToeJam es rojo y tiene tres piernas. Earl posee una complexión robusta, con un físico sólido y gordo , y es naranja. ^{[ 7 ]} ToeJam lleva un gran medallón dorado y una gorra de béisbol al revés, mientras que Earl se caracteriza por zapatillas altas y gafas de sol extragrandes; ambos atuendos son "apropiaciones exageradas" de la cultura urbana de los años 90. ^{[ 5 ]} Su forma de hablar incluye jerga californiana . ^{[ 8 ]} El juego está ambientado con una banda sonora que ha sido descrita como jazz-funk [ ^{5 ]} y como hip-hop . ^{[ 9 ]} Para el sonido único del juego, el compositor John Baker se inspiró en ^Herbie Hancock y The Headhunters . ^{[ 5 ]}

En la secuencia inicial del juego, ToeJam explica que las erráticas habilidades de pilotaje de Earl han provocado un aterrizaje forzoso en el planeta Tierra. Dice que deben encontrar los fragmentos dispersos de los restos de su nave espacial para regresar a su planeta natal, Funkotron. ^{[ 10 ]} El jugador guía a los personajes mientras evitan a los hostiles habitantes de la Tierra y buscan los restos. ^{[ 5 ]} Si el jugador tiene éxito, la secuencia final muestra a ToeJam y Earl escapando del planeta en su nave espacial reconstruida. Bajo el control del jugador, los personajes avanzan a través de un paisaje púrpura que representa Funkotron y son recibidos por sus amigos y familiares. ^{[ 11 ]}

ToeJam & Earl se desarrolla desde una perspectiva de 3/4 en un mundo de juego 2D . Sus mecánicas de juego se inspiraron en Rogue , lo que ha llevado a compararlo con géneros como los roguelikes o los juegos de exploración de mazmorras . ^{[ 12 ] [ 13 ]} El juego contiene modos cooperativos para un jugador y dos jugadores. Este último muestra una sola pantalla cuando ambos personajes están cerca, pero la divide cuando no lo están. ^{[ 5 ]} Jugar con dos jugadores revela diálogos y chistes entre los personajes que no se escuchan en el modo para un jugador. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

El juego se desarrolla en la Tierra, representada por islas generadas aleatoriamente que flotan en el espacio, ^{[ 12 ]} cada una una capa por encima de la anterior. Están conectadas por ascensores. Algunas islas contienen fragmentos de restos de naves espaciales, de los cuales el jugador debe recolectar 10 para ganar el juego. ^{[ 5 ]} El personaje del jugador cae a la isla de abajo si cae desde el borde de una isla, lo que requiere que el jugador localice nuevamente un ascensor. ^{[ 8 ]} Cada isla está poblada por "terrícolas" antagónicos, como camiones de helados fantasma, grupos agresivos de " nerds ", hámsteres gigantes, hombres del saco , buzones devoradores de hombres y pollos armados con morteros que disparan tomates . ^{[ 5 ] [ 8 ] [ 14 ]} Ciertos terrícolas ayudan al jugador. ^{[ 5 ]} El juego ha sido descrito como "en gran medida no violento", ^{[ 15 ]} ya que los protagonistas solo pueden atacar a los enemigos con tomates arrojadizos, uno de los muchos potenciadores temporales generados aleatoriamente . ^{[ 5 ]}

Los potenciadores se encuentran en regalos envueltos, ^{[ 12 ]} que se clasifican por su apariencia. El jugador desconoce el contenido de un regalo hasta que lo abre; después, se identifican todos los regalos de esa apariencia. Un tipo específico de PNJ disfrazado de zanahoria también identifica regalos a cambio de una tarifa. Los regalos con signos de interrogación pueden contener cualquier objeto al azar, por lo que su contenido no se puede identificar solo con la vista. La identificación del contenido de los regalos es una mecánica de juego central. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Cada potenciador tiene un efecto único: mientras que uno puede aumentar la velocidad de carrera de los personajes del jugador , otro distrae a los enemigos. ^{[ 8 ] [ 12 ]} Algunos regalos contienen potenciadores dañinos, como el "Total Bummer", que hace que el jugador pierda una "vida", o el "Randomizer", que reinicia la identidad de todos los regalos. En el modo cooperativo del juego, si un personaje del jugador abre un regalo cerca del otro, su contenido afecta a ambos personajes. ^{[ 13 ]} A medida que los jugadores abren más regalos, aumentan las posibilidades de abrir accidentalmente el Aleatorizador, lo que impide que el juego se vuelva más fácil a medida que se identifican más regalos. ^{[ 13 ]}

El creador de ToeJam & Earl , Greg Johnson, se convirtió en fan de Rogue cuando era estudiante universitario. Después de dejar la universidad, trabajó en juegos para Electronic Arts , incluyendo Starflight (1986). ^{[ 16 ]} Después de completar Starflight 2 , Johnson concibió ToeJam & Earl —primero los personajes, luego la trama— mientras estaba en una playa en Hawái. ^{[ 17 ]} La idea era una combinación de los conceptos de juego de Rogue y una versión más ligera de los temas de ciencia ficción de Starflight . ^{[ 5 ] [ 16 ]} Johnson conoció al programador Mark Voorsanger a través de un amigo en común, mientras caminaba por el Monte Tam en 1989. Le contó el concepto de ToeJam & Earl a Voorsanger, y ambos decidieron hacer el juego juntos. Formaron Johnson Voorsanger Productions, y el trabajo serio en el juego comenzó poco después. ^{[ 16 ]} Su condición de diseñadores de juegos comerciales les permitió reunirse con Sega of America, y utilizaron tarjetas cubiertas de dibujos de paisajes para demostrar su idea de niveles generados aleatoriamente. ^{[ 16 ]} El gerente de marketing de Sega, Hugh Bowen, se interesó inmediatamente en el concepto y solicitó la ayuda del productor Scott Berfield para vender el juego a la gerencia; Sega quería juegos innovadores y nuevas mascotas para competir con Nintendo . ^{[ 5 ] [ 16 ]}

El pequeño equipo de desarrollo del juego estaba compuesto por antiguos colegas de Johnson, y su música fue compuesta por John Baker. ^{[ 5 ]} El propio Johnson realizó el arte del juego y proporcionó las voces de los personajes. ^{[ 18 ]} El objetivo del equipo era crear un juego humorístico que fuera "original, fácil de entender y que ofreciera una respuesta inmediata a las acciones del jugador". Los diseñadores querían incluir un modo para dos jugadores para que pudieran jugar juntos, y consideraban ToeJam & Earl "un juego para dos jugadores con una opción para un jugador". ^{[ 17 ]} Si bien Sega creía que los problemas de hardware impedirían que la función funcionara, Voorsanger la implementó con éxito. ^{[ 16 ]} En una entrevista de 1992 con Sega Visions , Johnson afirmó que los personajes ToeJam y Earl evolucionaron como reflejos de su personalidad y la de Voorsanger. Voorsanger no estuvo de acuerdo y llamó a los personajes "dos aspectos diferentes de la personalidad de Greg". ^{[ 17 ]} Steve Purcell ha declarado que contribuyó con diseños de personajes al juego. ^{[ 19 ]}

ToeJam & Earl recibió críticas positivas, ^{[ 16 ]} que Bill Paris de UGO describió como "una aclamación crítica casi unánime". ^{[ 26 ]} Sin embargo, Sega lo consideró un fracaso comercial debido a las bajas ventas iniciales. El juego se ganó un público de culto gracias al boca a boca , ^{[ 16 ]} y se vio favorecido además por el aumento de ventas de la Sega Genesis en la Navidad de 1991, causado por el lanzamiento de Sonic the Hedgehog . ^{[ 5 ]} ToeJam & Earl fue considerado posteriormente un éxito de culto. ^{[ 16 ]} En palabras del historiador Ken Horowitz: "En total, el juego vendió 350 000 copias para Sega, una hazaña notable para un título tan poco convencional en una consola incipiente". ^{[ 27 ]} Entertainment Weekly eligió el juego como el noveno mejor juego disponible en 1991, diciendo: "Simplemente hilarante, desde los efectos de sonido inspirados en los dibujos animados de Warner Bros. hasta las canciones de rap que los jugadores pueden improvisar mientras usan el panel de control". ^{[ 28 ]}

Mean Machines consideró el juego adictivo y original, pero criticó su combate lento. ^{[ 8 ]} Uno de los críticos dijo: «No a todos les gustará; no es lo suficientemente normal para el atractivo masivo, pero creo que está destinado a convertirse en un gran clásico de culto». ^{[ 8 ]} GamePro calificó la originalidad del juego de «increíble» y elogió sus gráficos, música y humor. ^{[ 29 ]} MegaTech elogió los gráficos y la opción de 2 jugadores, y dijo que el juego era «muy divertido, pura y simplemente».

Mega dijo que era "Un juego aceptable, pero que se vuelve completamente esencial cuando se juega con alguien más. ¿Tienes amigos? Cómpralo. ¿No tienes amigos? Cómpralo y haz algunos". El juego también apareció en el número 26 en su lista de los mejores juegos de todos los tiempos. ^{[ 30 ]} Entertainment Weekly elogió los efectos de sonido y la música "absolutamente hilarantes". ^{[ 31 ]} Jeff Csatari de Boys' Life lo llamó "otro juego genial" para la Sega Genesis, junto con Sonic the Hedgehog . ^{[ 32 ]} Ed Martinez de Game Informer elogió la banda sonora del juego y el concepto único, pero lo encontró demasiado fácil. ^{[ 33 ]}

Una reseña publicada tanto en el Chicago Tribune como en el Rome News-Tribune comparó a ToeJam and Earl con "una versión rap y espacial de Abbott y Costello ". Los críticos lo calificaron como "el juego más divertido que hemos visto en mucho tiempo" y elogiaron su banda sonora, gráficos y acción. ^{[ 9 ] [ 34 ]}

El Toronto Star aclamó el "modo de dos jugadores con pantalla dividida de diseño hilarante" del juego y dijo: "Si tienes un sistema Sega-Genesis, simplemente debes echarle un vistazo a [este] increíble juego de rap 'n' roll". ^{[ 35 ]} Sega Visions elogió la "acción sin repetición" del juego y dijo: "Este es el juego más alocado que jamás haya sacudido el sistema Genesis de Sega". ^{[ 36 ]} Varios meses después del lanzamiento del juego, Mega lo clasificó como el 13.º mejor juego de Sega Genesis en su artículo "Los 100 mejores de todos los tiempos". La revista elogió la "acción magníficamente maníaca y alocada" del juego y lo consideró "original y demente". ^{[ 37 ]} Elprograma de videojuegos GamesMaster de Channel 4 le dio al juego una calificación del 70 %.

ToeJam & Earl fue relanzado en la Consola Virtual de Nintendo Wii en 2006. ^{[ 12 ]} Official Nintendo Magazine le otorgó al juego un 85% y elogió su humor, originalidad y modo para dos jugadores. Sin embargo, el crítico consideró que la diversión del juego había disminuido con el tiempo. ^{[ 38 ]} GameSpot opinó que los modismos de los años 90 del juego estaban desfasados, pero que la jugabilidad, en particular el modo para dos jugadores, seguía siendo divertida para los estándares modernos. ^{[ 12 ]} Jeremy Parish de 1UP encontró el modo cooperativo para dos jugadores del juego más divertido que su modo para un jugador y describió los gráficos y el sonido como "extrañamente primitivos". Parish lo consideró "uno de los mejores juegos que han llegado a la VC hasta la fecha". ^{[ 15 ]} El crítico de Eurogamer recibió negativamente el juego y consideró que su jugabilidad era insatisfactoria y demasiado lenta. ^{[ 7 ]} IGN calificó los gráficos del juego como "mixtos" y criticó el ritmo lento, pero elogió su imprevisibilidad y consideró que su diseño de sonido era "algo absolutamente impecable". ^{[ 39 ]}

ToeJam y Earl se convirtieron en una de las mascotas de segunda categoría de Sega, junto con Sonic, ^{[ 40 ]} y una de las franquicias exclusivas clave de Sega Genesis. ^{[ 41 ]} Los personajes aparecieron en un juego derivado de pistola de luz , Ready, Aim, Tomatoes , desarrollado por Johnson Voorsanger Productions como uno de los seis minijuegos para el cartucho de 6 juegos Menacer . ^{[ 5 ]} A principios de 1992, los desarrolladores comenzaron a trabajar en una secuela de ToeJam & Earl y pasaron tres meses expandiendo el concepto del juego original agregando áreas interiores y más tipos de terreno. ^{[ 5 ]} A Sega no le impresionó la secuela y la consideró invendible. El equipo la rediseñó como un juego de plataformas , ya que Sega estaba inclinada a publicar juegos en este género. ^{[ 5 ] [ 16 ]} El juego, titulado ToeJam & Earl in Panic on Funkotron , fue muy esperado y fue un éxito comercial y de crítica cuando se lanzó en 1993. Sin embargo, los fanáticos del juego original se sintieron decepcionados por el cambio en el diseño a un estilo percibido como genérico. ^{[ 5 ]} Debido a las malas relaciones entre Johnson Voorsanger Productions y Sega, que poseía los derechos de ToeJam & Earl hasta 1995, la franquicia ToeJam & Earl fue descuidada. ^{[ 42 ]} Un juego de ToeJam & Earl planeado para Dreamcast fue cancelado (una beta del juego se conservó y, el día de Navidad de 2013, fue lanzada en Internet por entusiastas), pero una tercera entrega, ToeJam & Earl III: Mission to Earth , fue lanzada para Xbox en 2002. El lanzamiento volvió a los conceptos del juego original, pero generó críticas mixtas y bajas ventas. ^{[ 5 ] [ 16 ]} En 2019, se lanzó ToeJam & Earl: Back in the Groove , que era esencialmente una remasterización mejorada del juego original. ToeJam y Earl también aparecieron como un personaje jugable en equipo en Mighty Fight Federation de 2021. ^{[ 43 ]}

ToeJam & Earl ha sido llamado "raro", ^{[ 12 ]} "extraño", ^{[ 8 ] [ 15 ]} y "completamente raro". ^{[ 7 ]} Los críticos tienen dificultades para determinar un género para el juego; ^{[ 5 ]} ha sido llamado un juego de plataformas y roguelike, ^{[ 8 ] [ 13 ]} así como acción y aventura de acción . ^{[ 12 ] [ 39 ]} Si bien el éxito de ToeJam & Earl no igualó el de otros títulos populares de Sega Genesis, ha sido considerado un "clásico", ^{[ 6 ] [ 12 ]} y un juego de "culto". ^{[ 16 ] [ 26 ]} Antes de la concepción de ToeJam & Earl III , una investigación realizada por sus desarrolladores encontró que el ToeJam & Earl original era preferido a su secuela. ^{[ 5 ] [ 44 ]} En una encuesta de IGN , el 65% de los encuestados lo citó como su favorito de los tres juegos. ^{[ 45 ]}

ToeJam & Earl fue relanzado en la Consola Virtual de Nintendo Wii en 2006. ^{[ 12 ]} El juego iba a ser relanzado en Xbox Live Arcade después de ganar una encuesta organizada por Sega, ^{[ 46 ]} pero esto se volvió incierto porque Johnson posee los derechos de los personajes en lugar de Sega. El juego, junto con su secuela, fue anunciado como parte de la serie Sega Vintage Collection para su lanzamiento el 7 de noviembre de 2012, para ser lanzado individualmente en PlayStation Network y como una colección en Xbox Live Arcade . ^{[ 47 ] [ 48 ]} Se ha anunciado un remake del juego para su lanzamiento exclusivo para Intellivision Amico . ^{[ 49 ]} La idea de un juego de ToeJam & Earl para Nintendo DS no generó interés por parte de los editores, pero Johnson ha reiterado la posibilidad de un juego de este tipo en el futuro. ^{[ 50 ]} Greg Johnson luego hizo que ToeJam y Earl regresaran con un nuevo juego llamado ToeJam & Earl: Back in the Groove , que fue creado a través de la recaudación de fondos de Kickstarter por su propia compañía independiente HumaNature Studios. Greg Johnson dijo que pudo hacer un nuevo juego de ToeJam & Earl sin necesidad de un editor, debido a la popularidad de los juegos independientes descargables, pero Adult Swim Games terminó publicando el juego, así como las copias para venta al público. ^{[ 51 ] [ 52 ]} ToeJam & Earl influiría más tarde en la serie animada estadounidense Regular Show , que JG Quintel jugó de niño, y más tarde la describió como "la plataforma perfecta" para los protagonistas de Regular Show, Mordecai y Rigby. ^{[ 53 ]}

• ToeJam & Earl Productions : Sitio web oficial del desarrollador
• Sitio web de la consola virtual de ToeJam & Earl
• ToeJam y Earl en IMDb