Articulo de referencia

Tom Eastick

El brigadier Sir Thomas Charles Eastick (3 de mayo de 1900 - 16 de diciembre de 1988) fue un alto oficial de artillería del Ejército australiano durante la Segunda Guerra Mundia...

El brigadier Sir Thomas Charles Eastick (3 de mayo de 1900 - 16 de diciembre de 1988) fue un alto oficial de artillería del Ejército australiano durante la Segunda Guerra Mundial y, tras la guerra, líder de la principal organización de excombatientes en Australia Meridional . Comandó el 2.º Batallón del 7.º Regimiento de Artillería de Campaña durante la Primera y la Segunda Batalla de El Alamein, en la campaña del Desierto Occidental en el norte de África en 1942, lo que le valió ser nombrado Compañero de la Orden del Servicio Distinguido . Tras su regreso de Oriente Medio, comandó la artillería de la 7.ª División durante la fase final de la campaña de Salamaua-Lae y durante las campañas de Markham, Ramu y Finisterre en Nueva Guinea entre agosto de 1943 y abril de 1944. Comandó la artillería de la 9.ª División en la campaña de Borneo en 1945. Eastick fue gobernador militar del Raj de Sarawak tras la rendición japonesa en Kuching , y comandante del Grupo del Cuartel General del Comando Central en Australia Meridional de 1950 a 1953.

Eastick fue presidente estatal de la Liga Imperial de Marineros, Soldados y Aviadores Retornados de Australia (la Liga de Retornados y Servicios desde 1965) entre 1950 y 1954, y nuevamente de 1961 a 1972. Fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1953, y la Reina Isabel II le otorgó el título de caballero en 1970, por su labor voluntaria en favor de los exmilitares.

Primeros años de vida y carrera profesional

Thomas Charles Eastick nació el 3 de mayo de 1900 en Hyde Park, Australia Meridional , el mayor de seis hijos de Charles William Lone Eastick, fontanero, y su esposa Agnes Ann, de soltera Scutt. Conocido como Tom, Eastick asistió a la escuela pública de Goodwood , pero su educación formal terminó a los 12 años cuando dejó la escuela para cuidar a su madre enferma y a sus cinco hermanos menores. Su padre tenía dificultades para mantener a la familia en ese momento. [ 1 ] A pesar de haber dejado la escuela, Tom se mantuvo activo en el movimiento de los Boy Scouts . [ 2 ] Trabajó para la empresa de ferretería Colton, Palmer and Preston Ltd. como encargado de compras. Fue durante este tiempo que adquirió habilidades gerenciales que empleó eficazmente en su carrera posterior. [ 1 ]

Después de haber servido cuatro años en los cadetes superiores obligatorios , en 1918 Eastick se alistó como soldado a tiempo parcial en la Artillería de Campaña Australiana de las Fuerzas Ciudadanas . Fue comisionado como teniente en 1922 y fue destinado a la 13.ª Brigada de Campaña donde pronto se ganó una reputación como un eficaz instructor de artilleros. Fue nombrado comandante de la 50.ª Batería de la brigada de cuatro baterías en 1924. [ 1 ] [ 3 ] El 31 de octubre del año siguiente, Eastick se casó con Ruby Sybil Bruce, una vendedora e hija menor de la Sra. A.  H.  Bruce, en la iglesia bautista de Richmond , y después de una luna de miel en Port Noarlunga [ 4 ] vivieron en la parte norte de Colonel Light Gardens conocida como Reade Park. La pareja tuvo cinco hijos: Bruce , quien más tarde fue líder de la oposición estatal de 1972 a 1975 y presidente de la Asamblea Legislativa de Australia Meridional de 1979 a 1982; [ 1 ] Keith, David, Geoff y Barry. [ 5 ]

Eastick fue ascendido a capitán en 1926. Su competencia como oficial de artillería quedó demostrada por su participación en dos innovaciones: en 1926, fue el primer oficial de artillería australiano en utilizar procedimientos topográficos para determinar con precisión los datos de los cañones para atacar objetivos sin medir distancias , [ 1 ] y al año siguiente un piloto de la Real Fuerza Aérea Australiana ajustó el fuego de la batería de Eastick durante un ejercicio de tiro en el campo. También en 1927, asumió la dirección de una empresa de ingeniería en Adelaida. Esto lo llevó a cofundar una pequeña empresa de ingeniería, Angas Engineering Co. (Pty Ltd) en las instalaciones de Moore Street, Adelaida, [ 1 ] [ 5 ] con un amigo mecánico . La iniciativa empresarial prosperó hasta que comenzó la Gran Depresión alrededor de 1929, tras lo cual las dificultades se acumularon. [ 1 ] En 1930, Eastick fue ascendido a mayor en la recientemente renombrada Milicia. [ 1 ] [ 6 ] Eastick fue nombrado juez de paz en 1935. [ 7 ] En 1938, su batería ganó el Trofeo Mount Schank como la batería de campaña de la Milicia más eficiente del país. Al año siguiente, Eastick fue ascendido temporalmente a teniente coronel y nombrado comandante de la 13.ª Brigada de Campaña. [ 1 ]

Segunda Guerra Mundial

Servicio en Oriente Medio

A principios de 1940, poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , Eastick sometió a la 13.ª Brigada de Campo a un programa de entrenamiento de tres meses. En abril, su ascenso a teniente coronel de la Milicia se hizo efectivo y fue designado con el mismo rango para formar y comandar el 2.º/7.º Regimiento de Campo , parte de la Segunda Fuerza Imperial Australiana (Segunda AIF), que se estaba formando para el servicio en el extranjero. [ 1 ] Inicialmente compuesto por la 13.ª Batería formada en Australia Meridional y la 14.ª Batería formada en Australia Occidental , sus miembros originales eran principalmente artilleros de la Milicia que se habían ofrecido como voluntarios para la Segunda AIF. En octubre, el regimiento fue asignado a la 9.ª División y, al mes siguiente, el cuartel general del regimiento y la 13.ª Batería embarcaron en el buque de transporte de tropas SS Stratheden  en Port Adelaide y recogieron a la 14.ª Batería en Fremantle de camino a Oriente Medio . [ 8 ] [ 9 ]

El regimiento de Eastick llegó a Oriente Medio en diciembre de 1940 y fue acuartelado en Qastina , Palestina , donde realizó entrenamiento con cañones QF de 18 libras y obuses QF de 4,5 pulgadas de la Primera Guerra Mundial . En marzo de 1941, la 9.ª División fue trasladada a Egipto, pero debido a la falta de vehículos, el 2.º/7.º Regimiento de Campaña no se unió a ellos hasta el mes siguiente. Inicialmente desplegado en un área de concentración en Ikingi Maryut , [ 1 ] [ 8 ] a finales de mayo el regimiento avanzó a posiciones defensivas en Mersa Matruh . [ 10 ] A finales de julio, el regimiento había recibido la mayor parte de su asignación de 24 modernos cañones Ordnance QF de 25 libras . [ 11 ] En el mismo mes, una tropa del regimiento fue enviada al oasis de Siwa en el borde del Gran Mar de Arena . A principios de septiembre, el resto del regimiento —menos otra tropa que permaneció en Mersa Matruh para calibrar sus cañones recién recibidos [ 12 ] avanzó a una posición entre el paso de Halfaya, controlado por el Eje , y la fortaleza aliada de Sidi Barrani . [ 1 ] [ 8 ] Eastick tomó el control de la artillería en el sector costero, que incluía baterías antitanque y antiaéreas ligeras . [ 12 ] El regimiento permaneció allí, hostigando al enemigo, hasta que fue relevado el 22 de septiembre. [ 13 ]  

El 2.º/7.º Regimiento de Campaña se trasladó a posiciones de reserva, y Eastick estuvo brevemente al mando de una de las columnas de reserva entre el 26 de septiembre y el 1 de octubre. [ 12 ] A principios de octubre se le informó que su regimiento debía reincorporarse a la 9.ª División, [ 14 ] que había sido retirada de Tobruk y se estaba reorganizando en Palestina. [ 1 ] [ 8 ] Como parte de la retirada, el regimiento debía ser reorganizado para incluir tres baterías: la 13.ª, la 14.ª y la 57.ª. [ 14 ] El regimiento permaneció en el desierto un tiempo más, hostigando al enemigo. El 12 de octubre, Eastick avanzó para observar a una tropa realizar fuego de contrabatería en apoyo de una incursión. Durante la retirada, el vehículo de Eastick fue ametrallado por aviones alemanes y presenció cómo un piloto de caza británico era abatido mientras saltaba en paracaídas de su avión averiado. Eastick organizó un servicio funerario adecuado y enterró al piloto en el lugar donde cayó. Después de otra operación exitosa coordinada con bombarderos contra campamentos enemigos, el 16 de octubre el regimiento avanzó hacia el este, habiendo finalizado sus combates en Oriente Medio. [ 15 ] Durante su tiempo como oficial al mando, Eastick fue conocido como "Tom Febrero", debido a su propensión a imponer castigos disciplinarios de 28 días. [ 7 ]

En lugar de reincorporarse inmediatamente a la división, el 2/7.º fue transferido para convertirse en el regimiento de depósito en la Escuela de Artillería de Oriente Medio, dirigida por la Artillería Real, cerca de El Cairo , en Egipto, durante tres meses. [ 1 ] [ 8 ] Este fue un honor otorgado en reconocimiento al nivel de eficiencia alcanzado por el regimiento bajo el mando de Eastick. [ 1 ] De febrero a junio de 1942, el regimiento estuvo desplegado en posiciones defensivas en Bsarma, cerca de Trípoli , en la Siria francesa ocupada por los Aliados . [ 8 ]

una fotografía en blanco y negro de oficiales conversando en un entorno desértico
Eastick (segundo desde la izquierda) hablando con el general Sir Harold Alexander , comandante en jefe de Oriente Medio (izquierda), en agosto de 1942.

En junio, la 9.ª División fue desplegada de nuevo en Egipto para reforzar las defensas aliadas en El Alamein . La división fue asignada al sector norte y el 2.º/7.º Regimiento de Artillería de Campaña quedó bajo el mando de la 26.ª Brigada de la división , tomando posición en Kilo 91, al este de El Alamein, el 8 de julio. Dos días después, la 26.ª Brigada atacó posiciones alemanas en las alturas de Tel el Eisa, apoyada por toda la artillería divisionaria, como parte de la Primera Batalla de El Alamein . Los alemanes contraatacaron posteriormente y, durante un período de cinco días, el 2.º/7.º Regimiento de Artillería de Campaña disparó 20 129 proyectiles. En septiembre, el regimiento apoyó la Operación Bulimba, un ataque de distracción lanzado por la 20.ª Brigada . [ 8 ]

El 2.º/7.º Regimiento de Campaña volvió a apoyar a la 20.ª Brigada durante la Segunda Batalla de El Alamein en octubre y noviembre de 1942, disparando 65 594 proyectiles durante los 13 días de combates. El regimiento también participó en la persecución del enemigo durante su retirada, avanzando hasta El Dabaa . Tras este éxito crucial, la 9.ª División, incluido el 2.º/7.º Regimiento de Campaña, regresó a Australia para prepararse para operaciones contra los japoneses más cerca de su territorio. [ 8 ] El 15 de diciembre, Eastick fue mencionado en los partes de guerra por sus "valientes y distinguidos servicios en Oriente Medio durante el período de noviembre de 1941 a abril de 1942". [ 1 ] [ 16 ] El regimiento llegó a Fremantle el 18 de febrero de 1943. [ 8 ] Ese mismo día, Eastick fue nombrado Compañero de la Orden del Servicio Distinguido en reconocimiento a sus "valientes y distinguidos servicios en Oriente Medio durante el período de mayo de 1942 a octubre de 1942", que abarca el período de ambas batallas de El Alamein. [ 17 ] La mención decía: [ 18 ]

El teniente coronel Eastick comandó su regimiento con excepcional habilidad durante operaciones difíciles. El éxito en las tareas encomendadas a su regimiento se debió en gran medida a su firmeza y determinación. Fue una inspiración para los oficiales de sus puestos de observación, quienes siempre estaban dispuestos a actuar con la mayor audacia para garantizar la efectividad del fuego del regimiento. A lo largo de las operaciones, el coronel Eastick utilizó a su regimiento con determinación, y la efectividad de su trabajo se debió principalmente a su liderazgo y ejemplo personal.

Después de dejar a sus miembros de Australia Occidental en Fremantle, el regimiento desembarcó en Melbourne una semana después. [ 8 ] En marzo, Eastick recibió la Condecoración a la Eficiencia (ED) por veinte años de servicio en las Fuerzas Ciudadanas y la Milicia. [ 5 ] Los miembros del regimiento recibieron licencia y el regimiento se trasladó a Queensland en abril para recibir entrenamiento adicional. [ 8 ]

Servicio en el Pacífico

En junio de 1943, Eastick fue nombrado comandante de la artillería de la 7.ª División con el rango temporal de brigadier . [ 8 ] Se desplegó en Nueva Guinea con la división en agosto y comandó los recursos de artillería de la división durante el desembarco en Nadzab y el avance hacia Lae en septiembre como parte de la fase final de la campaña de Salamaua-Lae , y luego durante las campañas de Markham, Ramu y Finisterre hasta abril de 1944, cuando la división regresó a Australia. [ 19 ] [ 20 ] Dos meses después, Eastick fue nombrado comandante de la artillería de la 9.ª División. La 9.ª División se estaba reorganizando y entrenando en las mesetas de Atherton, en el norte de Queensland, después de haber combatido en las campañas de Salamaua-Lae y la península de Huon en Nueva Guinea. [ 21 ]

una fotografía en blanco y negro de un oficial japonés uniformado entregando una espada a un oficial australiano uniformado
El general de división Hiyoe Yamamura entrega su espada a Eastick (izquierda) para simbolizar la rendición incondicional de las fuerzas japonesas en la zona de Kuching.

Debido a los rápidos acontecimientos de la guerra y a la incertidumbre estratégica sobre el papel de las fuerzas australianas en el Pacífico, la 9.ª División permaneció en Australia durante más de un año antes de volver a entrar en acción. Si bien el I Cuerpo australiano (del cual formaba parte la 9.ª División) había sido originalmente destinado a participar en la liberación de Filipinas , estos planes fueron descartados y, en su lugar, el Cuerpo fue encomendado a la liberación de Borneo entre el 1 de mayo y el 15 de agosto de 1945. [ 22 ] Esta fue la última participación de la división en la guerra y su participación en la campaña se dividió en dos operaciones principales: la Batalla de Tarakan , un desembarco en la isla de Tarakan también conocida como Operación Oboe Uno; y la Operación Oboe Seis , que consistió en un desembarco en Brunéi , en la costa norte de Borneo , y un desembarco y posterior batalla en la isla de Labuán . [ 23 ]

La 9.ª División fue responsable de administrar la rendición japonesa en el Borneo británico , incluyendo Sarawak , Brunéi y la isla de Labuan , y las islas Natuna . Este territorio se dividió en cinco zonas, una de las cuales era el Raj de Sarawak al sur de la desembocadura del río Rajang . Eastick fue nombrado comandante de la Fuerza de Kuching , que era responsable de esta última zona, siendo Kuching la capital del Raj de Sarawak. La Fuerza de Kuching contaba con unos 2000 hombres del 2/4.º Batallón de Ingenieros , el 2/12.º Escuadrón de Comandos , ingenieros de la 2/7.ª Compañía de Campo y otras unidades diversas. [ 24 ] El 6 de septiembre, Eastick voló a Kuching en un hidroavión Consolidated PBY Catalina y dio instrucciones a los oficiales japoneses sobre la rendición antes de partir. Dos días después, regresó a Kuching a bordo de la corbeta clase Bathurst HMAS Kapunda , y a las 14:35 del 11 de septiembre recibió la rendición del Mayor General Hiyoe Yamamura a bordo del Kapunda . La Fuerza de Kuching desembarcó esa tarde. Eastick fue responsable de: aceptar la rendición de los japoneses en su zona e internarlos; liberar y evacuar a unos 2017 prisioneros de guerra (POW) e internados aliados , incluyendo 400 casos en camilla y 237 mujeres y niños; y establecer el control militar en la zona. [ 25 ] Esto incluyó liberar y repatriar a los POW aliados retenidos en el gran campo de Batu Lintang . [ 1 ] Para el 14 de septiembre, 858 POW e internados habían sido evacuados. [ 26 ] Para finales de octubre, 6124 soldados japoneses y 1770 civiles japoneses estaban internados en la zona de la Fuerza de Kuching. [ 27 ] Eastick fue gobernador militar de Sarawak hasta diciembre, cuando una guarnición del Ejército Indio Británico llegó para relevar a la Fuerza de Kuching. [ 28 ] Eastick administró entonces el mando de la 9.ª División hasta febrero de 1946, y el 28 de febrero pasó a la Reserva de Oficiales con el rango honorífico de brigadier. Posteriormente fue nombrado Compañero de la Orden de la Estrella de Sarawak , [ 1 ] que más tarde se le autorizó a lucir junto con sus otras medallas. [ 29 ] 

carrera de posguerra

Eastick returned to civilian life and his business and became involved in ex-service organisations. He became a member of the Colonel Light Gardens sub-branch of the Returned Sailors', Soldiers' and Airmen's Imperial League of Australia (RSSAILA) (the Returned & Services League (RSL) from 1965), the principal Australian veterans' organisation. He was recalled to service in January 1950 with the rank of brigadier, and was posted as the commander of the Headquarters Group of Central Command in Adelaide. During this posting he was also an honorary aide-de-camp to the Governor-General of Australia, Sir William McKell. Eastick had a leading role in the development of A Call to the People of Australia,[1] an exhortation to Australian citizens to "Fear God, Honour the King", which was launched on Remembrance Day 1951 and signed by church leaders and the chief justices of the states.[30] From 1950 to 1954 he was the state president of RSSAILA,[1] and in Queen Elizabeth II's 1953 Coronation Honours was appointed a Companion of the Order of St Michael and St George (CMG) for his work with the organisation.[31] In the same year, Eastick was profiled in the Adelaide newspaper The News, which detailed some of his wide-ranging volunteer work and concluded that "he seems to have deserved that CMG".[7]

Eastick returned to the Reserve of Officers on 1 October 1953. From 1955 to 1960, Eastick was the colonel commandant of the Royal Regiment of Australian Artillery. He was again the state president of RSSAILA and then the RSL between 1961 and 1972.[1] Early in his second stint as president, Eastick urged the state premier, Sir Thomas Playford, to investigate RSSAILA allegations about communists working within state government departments.[32] Playford later tabled a report that detailed an investigation into suspected communists and commended the RSSAILA for bringing the issue to public notice.[33] Eastick was a Freemason, and the federal president of the Australia Day Council from 1963 to 1965. He served in honorary roles in about 25 organisations, many of which were ex-service related.[1]

Una placa en memoria de Tom Eastick en la tumba de la familia Eastick en el cementerio de West Terrace , Adelaida.

Se anunció un título de caballero en reconocimiento a su trabajo en favor de los intereses de los exmilitares en los Honores de Año Nuevo de 1970. [ 34 ] Le fue conferido en persona por la Reina Isabel II el 24 de abril de 1970 en la Casa de Gobierno, Canberra . [ 35 ] En septiembre de 1972, tras el descubrimiento de un campo de entrenamiento del Partido Nacionalsocialista de Australia en Gawler, Australia Meridional , Eastick dijo que "no había lugar en Australia para nadie con pensamientos subversivos como el Partido Nazi". [ 36 ] En 1974, varias carreras de trote en un día de carreras benéficas en Globe Derby Park fueron nombradas en honor de Eastick. [ 37 ] Eastick continuó trabajando en Angas Engineering hasta 1977, y fue nuevamente presidente federal del Consejo del Día de Australia de 1976 a 1980. Su esposa, ahora Ruby, Lady Eastick, murió repentinamente en 1980, y después de unos años se mudó al Hogar de Ancianos Masónico en Somerton Park . Murió allí el 16 de diciembre de 1988 y fue incinerado. [ 1 ]

La entrada de Eastick en el Diccionario Australiano de Biografías de David N. Brook afirma que: [ 1 ]

La integridad, la competencia profesional, la firmeza, la autodisciplina y la autosuficiencia fueron valores que Eastick aprendió desde temprana edad. Inspiró a los oficiales y soldados bajo su mando con su competencia y determinación. Fue un empresario valioso y de confianza, y un servidor de las numerosas organizaciones con las que colaboró. A pesar de las dificultades de su juventud y su servicio militar, siguió siendo un hombre amable y caritativo, firme y decidido cuando la situación lo requería. No era ostentoso, sino un trabajador constante que vivía según el lema con el que había sido educado: «lo suficientemente bueno nunca es suficiente».

Notas a pie de página

Referencias

Libros

  • Johnston, Mark (2002). Esa magnífica 9.ª: Una historia ilustrada de la 9.ª División Australiana 1940-1946 . Sídney, Nueva Gales del Sur: Allen & Unwin. ISBN 978-1-86508-654-5.
  • Johnston, Mark (2005). The Silent 7th: An Illustrated History of the 7th Australian Division 1940–46 . Crows Nest, Nueva Gales del Sur: Allen & Unwin. ISBN 1-74114-191-5.
  • Keogh, Eustace (1965). South West Pacific 1941–45 . Melbourne, Victoria: Grayflower Publications. OCLC 7185705 . 
  • Long, Gavin (1963). «Capítulo 23 – Después del alto el fuego» . Historia oficial de Australia en la Segunda Guerra Mundial . Australia en la guerra de 1939-1945. Serie 1 – Ejército. Vol.  VII – Las campañas finales (1.ª  ed.). Canberra, Territorio de la Capital Australiana: Australian War Memorial. págs. 548–583 . OCLC 494058950 .  
  • Maughan, Barton (1966). «Capítulo 8: Último contraataque y un relevo controvertido» . Historia oficial de Australia en la Segunda Guerra Mundial . Serie 1: Ejército. Vol.  III: Tobruk y El Alamein (1.ª  ed.). Canberra, Territorio de la Capital Australiana: Australian War Memorial. págs. 305–383 . OCLC 954993 .  
  • Palazzo, Albert (2001). El ejército australiano: Historia de su organización 1901–2001 . Melbourne, Victoria: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-551506-0.
  • Rungie, RH (1986). «2/7.º Regimiento de Campo Australiano AIF». En Brook, David (ed.). Roundshot to Rapier: Artillery in South Australia 1840–1984 . Hawthorndene, Australia Meridional: Royal Artillery Association of South Australia. pp. 93–111 . ISBN  0-85864-098-8.

Noticias y documentos

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  • «Prohibición de llamadas nazis en Australia Meridional» . The Australian Jewish News . Vol.  XXXIX, n.º  1. Victoria, Australia. 8 de septiembre de 1972. pág.  15. Consultado el 22 de noviembre de 2021 .
  • «Boy Scouts» . The Daily Herald . Vol.  6, n.º  1576. Australia Meridional. 10 de abril de 1915. pág.  12. Consultado el 21 de noviembre de 2021 .
  • «Eastick—Bruce» . The Mail . Vol.  14, n.º  706. Australia Meridional. 5 de diciembre de 1925. pág.  21. Consultado el 21 de noviembre de 2021 .
  • "Globe Derby" . The Coromandel Times . Vol.  29, n.º  36. Australia Meridional. 25 de abril de 1974. pág.  4. Consultado el 21 de noviembre de 2021 .
  • «Se promete una investigación sobre los comunistas» . The Canberra Times . Vol.  37, n.º  10, 401. Territorio de la Capital Australiana, Australia. 6 de diciembre de 1962. pág.  25. Consultado el 21 de noviembre de 2021 .
  • «El teniente coronel Eastick recibe la DSO» . The News . Vol.  42, n.º  6, 480. Australia Meridional. 6 de mayo de 1944. pág.  3. Consultado el 21 de noviembre de 2021 .
  • Miles, John (6 de junio de 1953). "El buen soldado" . The News . Vol.  60, n.º  9, 305. Australia Meridional. pág.  4. Consultado el 21 de noviembre de 2021 .
  • «Oficiales de Australia Meridional condecorados» . The Advertiser . Vol.  LXXXV, n.º  26347. Australia Meridional. 16 de marzo de 1943. pág.  2. Consultado el 21 de noviembre de 2021 .
  • «Concurso de cazadores de brujas en Australia Meridional» . Tribune . N.°  1293. Nueva Gales del Sur, Australia. 20 de febrero de 1963. pág.  8. Consultado el 21 de noviembre de 2021 .

Gacetas

sitios web