Tom Hark

« Tom Hark » es una canción instrumental sudafricana de kwela de la década de 1950, que se cree que fue compuesta por Jack Lerole . ^{[ 1 ]} La canción fue arreglada para flauta irlandesa y grabada por primera vez por Elias and His Zig-Zag Jive Flutes , una banda sudafricana formada por los flautistas Jack y su hermano Elias Lerole, y lanzada en 1956. ^{[ 1 ]} Posteriormente fue lanzada en el Reino Unido después de ser utilizada como tema en una serie de televisión, y alcanzó el número 2 en la lista de sencillos del Reino Unido en 1958. ^{[ 2 ]}

Artistas de diversos géneros han versionado la canción, y algunos incluso le añadieron letras originales. Una versión de los Piranhas se convirtió en un éxito en el Reino Unido en 1980 y ha sido adaptada a cánticos de fútbol.

La canción fue compuesta por Jack Lerole alrededor de 1954, ^{[ 1 ] [ 3 ]} aunque otras personas también afirmaron haber escrito la canción. ^{[ 4 ]} Se cree que el título, "Tom Hark", es una falta de ortografía o un juego de palabras deliberado con "Tomahawk", el título original de la canción. Los tomahawks eran llevados por niños de la calle como Jack y Elias Lerole para protegerse. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Jack y Elias Lerole y su banda estaban actuando en la calle de Johannesburgo cuando el productor discográfico de EMI Sudáfrica, Rupert Bopape (1925–2012), los encontró y les ofreció un contrato de grabación. Grabaron la canción en 1956 con su banda Elias and His Zig-Zag Jive Flutes con flautas de pico, con una introducción hablada satírica en Flaithaal . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Sin embargo, la canción se le atribuye a Bopape; Se dice que Lerole vendió los derechos de la canción a Bopape por 11 guineas , ^{[ 3 ] [ 9 ]} y los demás miembros de la banda recibieron 10 dólares (6 guineas) cada uno por su trabajo. Esta versión se publicó en 1956. ^{[ 1 ]}

La melodía se utilizó como tema musical de una serie de televisión británica de 1958 sobre el contrabando de diamantes en Sudáfrica, titulada The Killing Stones . Posteriormente, se lanzó como sencillo en el Reino Unido y entró en la lista de éxitos británica en el puesto número 30 el 25 de abril de 1958; el 24 de mayo alcanzó el número 2 y se mantuvo en esa posición durante cuatro semanas. En total, la canción permaneció en la lista de éxitos británica durante aproximadamente 14 semanas. ^{[ 2 ]}

Elias and His Zig-Zag Jive Flutes pasó a llamarse Alexandra Black Mambazo y grabaron una versión vocal de la canción. ^{[ 3 ]}

En el Reino Unido, Ted Heath and His Music lanzó una versión de la canción poco después del lanzamiento de la original en 1958. ^{[ 10 ]} Alcanzó el puesto número 24 en la lista de éxitos del Reino Unido. ^{[ 11 ]} En 1962, el cantante inglés Jimmy Powell lanzó una nueva versión de la canción con la letra original. La cantautora jamaicana Millie Small versionó la versión de Powell en su álbum de 1964 My Boy Lollipop . Ese mismo año, Mickey Finn and the Blue Men lanzaron su propia versión instrumental en el Reino Unido como un sencillo de 7 pulgadas . Al año siguiente, Georgie Fame lanzó un arreglo diferente de la canción (con letra) en su álbum de 1965 Fame at Last . Whistling Jack Smith silbó su versión en su álbum de 1967 Around the World with Whistling Jack . En 1969, una banda jamaicana, The Dynamites, grabó una versión instrumental de reggae retitulada "John Public". ^{[ 12 ]}

En Sudáfrica, Elias Lerole regrabó a Tom Hark, como líder de la banda The Alexander Shamber Boys, bajo el título "Finish". Publicado en HMV en vinilo de 10" 78 rpm, número JP 806, con la pista número OAS 1991, junto con otro jive de flauta, Kgokgoma OAS 1990. El disco no tiene fecha, pero parece ser de principios de la década de 1960. Rupert Bopape, productor de la música popular sudafricana de los años 50, 60 y principios de los 70, privó a Elias Lerole de los derechos de autor de Tom Hark, aunque en este lanzamiento posterior Lerole y Bopape fueron acreditados como coautores. ^{[ 13 ]}

En la década de 1970, Jumbo Sterling's All-Stars grabaron versiones instrumentales de la canción para su álbum de 1970, Reggae Party ; Bert Kaempfert & His Orchestra para su álbum de 1977 , Safari Swings Again ; y, en el Reino Unido alrededor de 1979, Captain Morgan & His Merry Men para un sencillo de reggae de 12 pulgadas . ^{[ 14 ]}

Cuando la banda punk de Brighton , The Piranhas, versionó la canción en 1980, usaron nuevas letras escritas por su líder , "Boring" Bob Grover. La canción alcanzó el puesto número 6 en la lista de sencillos del Reino Unido y fue el sencillo más exitoso de la banda. ^{[ 15 ]}

La versión de Piranhas se usó como música de fondo en el programa de televisión de Chris Evans , TFI Friday . ^{[ 3 ]}

La popularidad de la versión de los Piranhas hizo que varios grupos de aficionados al fútbol la adaptaran como cánticos en Gran Bretaña e Irlanda. ^{[ 18 ]} Los seguidores del Manchester United usaron la canción para describir a Wayne Rooney como "el Pelé blanco " en sus cánticos. ^{[ 19 ]}

En 2006, la canción fue adaptada como "We're England (Tom Hark)", grabada por TalkSport Allstars antes de la Copa Mundial de la FIFA 2006. ^{[ 20 ]} Alcanzó el puesto número 37 en la lista de éxitos del Reino Unido . ^{[ 21 ]}

La banda sudafricana Mango Groove lanzó una versión de la canción en su álbum de 1997, Dance Sum More: All the Hits So Far . ^{[ 4 ]} Jack Lerole , cofundador de Elias and His Zig-Zag Jive Flutes (la primera banda en grabar "Tom Hark"), también fue miembro fundador de Mango Groove. Sin embargo, dejó Mango Groove varios años antes de que grabaran su versión de la canción.

Se pueden encontrar otras versiones de "Tom Hark" en álbumes tan diversos como Freight Train (1993), un álbum en vivo del músico británico de skiffle Chas McDevitt ; The Dansan Sequence Collection, Volume 2 (1993), un álbum de versiones de Dixieland de Bryan Smith & His Dixielanders; y Party Crazy (2000), un álbum de novedades de Jive Bunny and the Mastermixers .