Tom Kelly (béisbol)

Jay Thomas Kelly (nacido el 15 de agosto de 1950) es un ex jugador de béisbol profesional , entrenador y mánager estadounidense . Como mánager de los Minnesota Twins de las Grandes Ligas de Béisbol durante 16 temporadas desde mediados de septiembre de 1986 hasta 2001 , ganó dos campeonatos de la Serie Mundial . Actualmente, se desempeña como asistente especial del gerente general de los Twins.

Kelly nació en Graceville, Minnesota , y creció en Sayreville, Nueva Jersey , asistiendo a la escuela secundaria St. Mary's en la cercana South Amboy . ^[1]

Kelly, primera base y jardinero , lanzaba y bateaba con la mano izquierda y medía 1,80 m (5 pies 11 pulgadas) de alto y pesaba 85 kg (188 libras). Fue seleccionado por los Seattle Pilots en la octava ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1968. Después de tres años en la organización de los Pilots/ Milwaukee Brewers , recibió su libertad incondicional el 6 de abril de 1971.

El 28 de abril de 1971, Kelly fue fichado como agente libre de ligas menores por los Twins y enviado a los Charlotte Hornets de Doble-A en la Southern League . Desde 1972 hasta 1975, Kelly pasaría la mayor parte de su tiempo de juego con los Tacoma Twins de Triple-A de la Pacific Coast League , dividiendo el tiempo entre la primera base y las posiciones de los jardines de esquina.

Después de comenzar la temporada de 1975 nuevamente en Tacoma, Kelly fue llamado a los Twins y debutó en las Grandes Ligas el 11 de mayo de 1975. Kelly jugaría en 49 juegos con los Twins durante la temporada de 1975, participando en 43 juegos en la primera base y dos en los jardines. En 147 apariciones en el plato , acumuló 15 bases por bolas y 23 hits , con cinco dobles y un jonrón (un batazo solitario ante Vern Ruhle en el Tiger Stadium el 26 de mayo), ^[2] bateando un pobre .181 con 11 carreras impulsadas . Antes del inicio de la temporada de 1976 , Kelly fue comprado por los Orioles de Baltimore y asignado a los Rochester Red Wings de Triple-A ; no regresaría a las Grandes Ligas como jugador activo. En 1977, regresó a la organización de los Twins y a Tacoma, pasando parte del año como jugador-manager . En 1978, Kelly apareció en 119 juegos para la nueva filial Triple-A de los Twins, los Toledo Mud Hens . Fue su último año como jugador de tiempo completo.

Después de la temporada de 1978, Kelly fue enviado a las menores para dirigir la filial Clase A de los Twins , los Visalia Oaks en la Liga de California , permaneciendo allí hasta la temporada de 1980. Luego pasó 1981 y 1982 como capitán de los Orlando Twins de Doble-A , ganando el campeonato de la Liga del Sur de 1981. ^[3]

En 1983 , Kelly fue nombrado entrenador de tercera base en el cuerpo técnico de Grandes Ligas del mánager de Minnesota Billy Gardner . Conservó el puesto cuando Ray Miller se convirtió en capitán, y sucedió a Miller como mánager el 12 de septiembre de 1986. Kelly fue el undécimo piloto de los Twins desde que se mudaron a Minneapolis-Saint Paul desde Washington en 1961, y su período de más de 15 años como mánager es el mandato de mánager de temporada consecutiva más largo en la historia del equipo , que comenzó con la fundación de la Liga Americana en 1901. [ ^4] Durante su mandato, los Twins ganaron dos coronas de la Serie Mundial en el lapso de cinco años ( 1987 y 1991 ); sin embargo, de 1994 a 1997 una larga secuencia de retiros y lesiones (incluidas las superestrellas Kent Hrbek y Kirby Puckett ) dañaron gravemente al equipo, y Kelly pasó el resto de su carrera como mánager reconstruyendo a los Twins.

Un año después de tomar las riendas de los Twins de manos de Miller, Kelly tomó el equipo que había ayudado a construir a través de su papel como una de las personas más importantes en la organización de ligas menores de los Twins y lo llevó a un campeonato de la Serie Mundial. Aunque los Twins de 1987 fueron criticados por ser el mejor equipo en una división débil (acumulando solo un récord de .525 en la temporada regular, que fue el peor porcentaje de victorias para un eventual campeón mundial hasta que fue superado por los St. Louis Cardinals en 2006), fácilmente manejaron a los Detroit Tigers en cinco juegos, perdiendo solo el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana con un desgarrador jonrón de dos carreras en la octava entrada.

La Serie Mundial fue una contienda muy reñida entre los Twins y los campeones de la Liga Nacional , los St. Louis Cardinals , en la que cada equipo ganó todos sus partidos en casa. Los juegos 1, 2, 4 y 6 fueron decididamente desiguales (10-1 Twins, 8-4 Twins, 7-2 Cards, 11-5 Twins), y los juegos 3, 5 y 7 fueron contiendas mucho más reñidas, cada una de las cuales se decidió por solo dos carreras (3-1 Cards, 4-2 Cards y 4-2 Twins).

Después de una sequía de 63 años, el liderazgo de Tom Kelly ayudó a impulsar a los Mellizos a su segundo Campeonato Mundial, y el primero desde su mudanza a Minneapolis en 1961 .

Después de terminar la temporada de 1990 en el último lugar con un récord de 74-88, los Twins dominaron la División Oeste de la Liga Americana en 1991, terminando 8 juegos por delante de los Chicago White Sox, que ocuparon el segundo lugar , con un récord de 95-67. Durante esta temporada, los Twins establecieron el récord del club de 15 victorias consecutivas, pero esta racha ganadora los impulsó al primer lugar. En el Campeonato de la Liga Americana , los Twins vencieron fácilmente a los Toronto Blue Jays en 5 juegos, ganando el derecho a enfrentar a los Atlanta Braves en la Serie Mundial . Marcada por una serie de competencias reñidas llenas de jugadas dramáticas y entradas extra, la Serie Mundial de 1991 fue luego clasificada por ESPN como la mejor Serie Mundial de la historia. ^[5]

Después de dos victorias muy disputadas en casa, los Twins viajaron a Atlanta, donde sufrieron tres derrotas consecutivas. Tom Kelly, antes de que la Serie se mudara a Atlanta, dijo infamemente que dirigir sin el bateador designado era "algo así como ciencia espacial". ^[6] Aunque estaba bromeando, el agotador Juego 3 demostró que Kelly tenía una visión profética, ya que una serie de cambios dobles y sustituciones vaciaron la banca de los Twins y los bullpens de ambos equipos. Kelly se vio obligado a hacer un bateador emergente con Rick Aguilera en la parte superior de la 12.ª entrada y estaba preparado para enviar al jardinero Dan Gladden al montículo si era necesario; sin embargo, los Bravos ganaron en la parte inferior de la 12.ª entrada cuando David Justice superó por poco un tiro al plato. Después de un Juego 4 similarmente reñido y una victoria dominante de los Bravos por 14-5 en el Juego 5, los Twins tuvieron que ganar los dos juegos finales en casa.

El sexto juego contó con dos jugadas culminantes de Kirby Puckett, quien, en la parte superior de la tercera, hizo una atrapada sensacional saltando contra el vidrio acrílico del jardín central para evitar una carrera de los Bravos. Los Twins ganaron 4-3 en la parte baja de la 11.ª entrada cuando Puckett conectó un jonrón ante Charlie Leibrandt . El séptimo juego resultó ser uno de los mejores juegos en la historia del béisbol, ya que el juego estuvo sin anotaciones durante 9 entradas e incluyó una serie de jugadas decisivas y memorables. Kelly planeó sacar al abridor de los Twins, Jack Morris, después de que terminara la novena entrada. Morris discutió repetidamente con Kelly para permitirle permanecer en el juego. Kelly finalmente cedió. "Qué diablos", dijo Kelly. "Es solo un juego de pelota". ^[7] Morris terminó lanzando 10 entradas sin anotaciones mientras los Twins ganaban 1-0 en la parte baja de la décima, lo que le dio a Minnesota su segunda victoria en la Serie Mundial en cinco años.

En 1998 , la gerencia exoneró a todos los jugadores que ganaran más de $1 millón (excepto al lanzador Brad Radke ) y reconstruyó desde cero; el equipo tuvo un récord de 70-92 y quedó en cuarto lugar en la División Central de la Liga Americana, 19 juegos detrás de los Indios de Cleveland y cinco juegos por delante de los Tigres de Detroit . El 7 de mayo de 2000, ganó su juego número 1000 como mánager (habiendo dirigido 2092 juegos), haciéndolo con una victoria de 4-0 sobre los Tigres de Detroit en el Metrodome para convertirse en el 46.º mánager del club de las 1000 victorias. ^[8]

Una racha de ocho temporadas perdedoras consecutivas terminó en 2001, cuando los Twins lideraron la división durante gran parte del año antes de desvanecerse, terminando con 85-77, segundo detrás de Cleveland . Luego renunció a los 51 años, citando agotamiento y la amenaza de contracción. Kelly fue sucedido como mánager de los Twins por Ron Gardenhire , y sus esfuerzos de reconstrucción dieron sus frutos el año después de retirarse de los Twins, con una repetición de los campeonatos divisionales en 2002 , 2003 y 2004 .

Los Twins retiraron el número de camiseta de Kelly, el #10, el 8 de septiembre de 2012. ^[9]

El 21 de julio de 2017 se inauguró una estatua de bronce de Kelly en el exterior del Target Field. ^[10]

• Lista de mánagers de las Grandes Ligas de Béisbol con más victorias en su carrera
• Lista de miembros de los Caballeros de Colón

• Estadísticas de carrera e información de jugadores de MLB, ESPN, Baseball Reference, Fangraphs, Baseball Reference (Minors) o Retrosheet
• Estadísticas de la carrera gerencial de Tom Kelly en Baseball-Reference.com