Cinturón de torpedos

El cinturón antitorpedos formaba parte del blindaje de algunos buques de guerra entre las décadas de 1920 y 1940. Consistía en una serie de compartimentos ligeramente blindados que se extendían lateralmente a lo largo de una estrecha franja que cruzaba la línea de flotación del buque . En teoría, este cinturón absorbería las explosiones de los torpedos o de cualquier proyectil de artillería naval que impactara por debajo de la línea de flotación, minimizando así los daños internos al propio buque.

Los cinturones antitorpedos también se conocen como sistemas de protección lateral o SPS, o sistema de defensa antitorpedos o TDS.

Los buques de guerra blindados ( acorazados pre-dreadnought , cruceros blindados , acorazados dreadnought , cruceros de batalla y, posteriormente, cruceros ligeros y pesados ) de principios del siglo XX llevaban su blindaje principal por encima de la línea de flotación —el « cinturón principal » —, diseñado para impedir que los proyectiles de trayectoria plana perforaran el casco. Por debajo del cinturón, el blindaje generalmente se estrechaba para reducir el peso total. Sin embargo, esto hace que el buque sea vulnerable a los impactos por debajo de la línea de flotación, como los de torpedos y, ocasionalmente, los de proyectiles de gran calibre. Extender el cinturón hacia abajo resulta poco práctico, ya que aumenta el desplazamiento y el calado , reduciendo la velocidad y la navegabilidad.

Se necesitaba otra solución. Inicialmente, se probaron las redes antitorpedos . Estas eran redes de malla metálica pesada que se colgaban de brazos flotantes a cierta distancia de los costados de los barcos para atrapar o detonar torpedos que no alcanzaran el barco. Estas resultaron en gran medida ineficaces, ya que solo podían desplegarse cuando los barcos estaban parados, eran inútiles contra impactos de proyectiles por debajo de la línea de flotación y eran ineficaces contra minas . Algunos barcos fueron equipados con blindaje subacuático en áreas vulnerables bajo la línea de flotación. Esto impedía que los torpedos penetraran el barco, pero el impacto de una explosión submarina podía dañar los soportes de armas y la maquinaria sensible, además de someter violentamente la estructura del barco a una tensión extrema. La Flota Imperial Alemana de Alta Mar introdujo mamparos antitorpedos con el crucero acorazado Blücher y los acorazados simultáneos de la clase Nassau a partir de 1908. Fue la única flota durante la Primera Guerra Mundial en hacerlo.

Protuberancias antitorpedo

El estallido de la Primera Guerra Mundial aumentó la urgencia de diseñar un sistema de defensa contra torpedos (TDS) eficaz, por lo que el Director de Construcción Naval británico introdujo el abultamiento antitorpedo . Originalmente adaptado a buques más antiguos, pronto se añadió a los buques que ya estaban en construcción. En 1915, los cruceros de batalla británicos de la clase Renown y en 1917 los acorazados estadounidenses de la clase Tennessee introdujeron abultamientos antitorpedo. La mayoría de los buques capitales posteriores tendrían al menos un mamparo antitorpedo en el interior del revestimiento externo del casco a lo largo del área del buque protegida por el cinturón de blindaje . La mayoría de los acorazados construidos después de la Primera Guerra Mundial tenían sistemas de protección lateral sofisticados y complejos, como se ilustra en el dibujo de sección transversal del Tirpitz y el HMS King George V (41) .   

Tras el final de la Segunda Guerra Mundial , los cinturones antitorpedos, al igual que muchos de los grandes buques de guerra que protegían, quedaron obsoletos debido al uso generalizado de aeronaves y, finalmente, especialmente a finales de los años 60 y principios de los 70, por el uso de misiles antibuque y una nueva generación de torpedos "inteligentes" de inmersión profunda (como el Mark 48 ), diseñados para detonar bajo la quilla de un barco y partirlo por la mitad.

• Okun, Nathan (2010). "Pregunta 27/45: Conexión del cinturón inferior de la clase Yamato ". Warship International . XLVII (2): 93–95 . ISSN 0043-0374 . 

• Un análisis detallado de la evolución de los sistemas de defensa contra torpedos.