acorazado de la clase Tennessee

Los buques de la clase Tennessee tenían 600 pies (182,9 m) de eslora en la línea de flotación , 624 pies (190,2 m) de eslora total , una manga de 97 pies 5 pulgadas (29,7 m) y un calado de 30 pies 2 pulgadas (9,2 m) . Desplazaban 32.300 toneladas largas (32.818 t ) estándar y 33.190 toneladas largas (33.723 t) a plena carga de combate . En condiciones de emergencia, se podía almacenar combustible y munición adicionales, lo que aumentaba significativamente el desplazamiento a 37.948 toneladas largas (38.557 t) , lo que a su vez profundizaba el calado a 34 pies 9,875 pulgadas (10,6 m) . ^{[ 4 ]} Los cascos de los buques presentaban una proa de clipper pronunciada para manejar mares agitados y reducir las salpicaduras. Un doble fondo se extendía a lo largo de toda la eslora de los barcos, y sus cascos presentaban una amplia compartimentación para reducir el riesgo de inundaciones incontrolables; por debajo de la línea de flotación , el casco tenía 768 compartimentos y otros 180 por encima de la línea. ^{[ 5 ]}                

La cubierta principal , la más alta que se extendía a lo largo de todo el barco, albergaba gran parte del espacio habitable para sus tripulaciones, ^{[ 6 ]} que incluían 57  oficiales y 1026  marineros. ^{[ 7 ]} De su construcción, estaban equipados con dos mástiles de celosía con cofas para la batería principal . ^{[ 8 ]} La dirección se controlaba mediante un único timón equilibrado . ^{[ 5 ]}

Los buques estaban propulsados ​​por un sistema turboeléctrico . Ocho calderas de tubos de agua Babcock & Wilcox, alimentadas con petróleo, generaban vapor que impulsaba dos generadores turboeléctricos Westinghouse , los cuales, a su vez, proporcionaban energía a cuatro motores eléctricos que accionaban cuatro hélices de tres palas y 4,3 m (14 pies) de diámetro . Las turbinas se encontraban en compartimentos estancos separados, dispuestos a proa y a popa, con cuatro calderas cada uno; cada caldera tenía su propia sala de calderas estanca , con dos calderas a cada lado de las turbinas. Los motores estaban dispuestos en tres salas: una sala central más grande para los dos motores que impulsaban los ejes interiores, y una para cada eje exterior a cada lado. Cada conjunto de cuatro calderas estaba canalizado a su propia chimenea . ^{[ 6 ]} 

Sus sistemas de propulsión tenían una potencia nominal de 28.600 caballos de fuerza al eje (21.300 kW ) , generando una velocidad máxima de 21 nudos (39 km/h; 24 mph) . En las pruebas de velocidad, Tennessee alcanzó un máximo de 21,38 nudos (39,60 km/h; 24,60 mph) con 29.609 shp (22.079 kW) . El almacenamiento normal de petróleo ascendía a 1.900 toneladas largas (1.930 t) , pero los huecos en el casco podían utilizarse para aumentar la capacidad máxima de combustible de emergencia a 4.656 toneladas largas (4.731 t) . Tenían un alcance de crucero de 8000 millas náuticas (15 000 km; 9200 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph) , que se reducía a 2500 millas náuticas (4600 km; 2900 mi) a 20 nudos (37 km/h; 23 mph) normalmente; con el depósito de aceite de emergencia lleno, su alcance se duplicaba con creces, hasta alcanzar las 20 500 millas náuticas (38 000 km; 23 600 mi) a 10 nudos y las 9700 millas náuticas (18 000 km; 11 200 mi) a 18 nudos (33 km/h; 21 mph) . ^{[ 7 ] [ 8 ]}                        

Los buques estaban armados con una batería principal de doce cañones Mark IV de 14 pulgadas (356 mm) / calibre 50  ^{[ Nota 1 ]} en cuatro torretas de tres cañones , colocadas en la línea central en pares superpuestos a proa y popa de la superestructura . A diferencia de los acorazados estadounidenses anteriores con torretas triples, estos montajes permitían que cada cañón se elevara de forma independiente. ^{[ 8 ]} Dado que el Tennessee y el California se pusieron en quilla después de la Batalla de Jutlandia de mediados de 1916, que demostró el valor del fuego parabólico de muy largo alcance , sus torretas de batería principal se modificaron mientras aún estaban en construcción para permitir una elevación de 30  grados. ^{[ 9 ]} Esto proporcionó un alcance máximo de 35 100 yardas (32 100 m) con el proyectil perforante estándar de 1500 libras (680 kg) , que se disparaba con una velocidad inicial de 2625 pies/s (800 m/s) . Con el proyectil de alta capacidad más ligero de 1275 lb (578 kg) , la velocidad inicial aumentó a 2825 ft/s (861 m/s) para un alcance correspondientemente mayor de 36 650 yd (33 510 m) . ^{[ 10 ]} Los cañones sufrían de una dispersión excesiva de los proyectiles, que finalmente se descubrió que era causada por recámaras demasiado largas , que permitían un espacio entre el proyectil y las cargas propulsoras. El problema finalmente se corrigió con el cañón Mark VII. ^{[ 11 ]}          

La batería secundaria constaba de catorce cañones de 5 pulgadas (127 mm) / calibre 51  , diez de los cuales estaban montados en casamatas individuales agrupadas en la superestructura, en el centro del buque , a la altura de la cubierta 01, una cubierta por encima de la cubierta principal. Seis de los cañones apuntaban hacia adelante y cuatro hacia popa. Los cuatro cañones restantes estaban colocados en montajes pivotantes abiertos una cubierta más arriba, a la altura de la cubierta 02; dos estaban situados a la altura de la torre de mando y los otros dos a ambos lados de las chimeneas. Inicialmente, los buques debían estar equipados con veintidós de estos cañones, pero la experiencia en el Mar del Norte durante la Primera Guerra Mundial demostró que los cañones adicionales, que se habrían colocado en el casco, habrían sido inutilizables salvo en mares en calma. Por consiguiente, las casamatas se sellaron con placas para evitar inundaciones. ^{[ 8 ] [ 10 ]} Los cañones eran del tipo Mark VIII, que tenían una velocidad inicial de 3150 ft/s (960 m/s) al disparar un proyectil de 50 lb (23 kg) . ^{[ 12 ]}    

Los acorazados portaban cuatro cañones Mark X de 76 mm (3 pulgadas ) / calibre 50  para defensa antiaérea. Estos cañones estaban ubicados en la cubierta 02, dos a cada lado de las grúas para botes y los otros dos a la altura del mástil principal. Los cañones disparaban un proyectil de 5,9 kg (13 lb) a una velocidad de 820 m /s (2700 ft /s) . También portaban una variedad de otras armas, incluyendo cuatro cañones de saludo de 6 libras, un cañón de campaña Mark XI de 76 mm (3 pulgadas) y varias ametralladoras para uso de los grupos de desembarco . ^{[ 13 ] [ 14 ]}    

Además de su armamento de cañones, los buques de la clase Tennessee también estaban equipados con un par de tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) , uno montado sumergido en el casco en cada costado . ^{[ 8 ]} Se les suministraban torpedos Bliss-Leavitt del tipo Mark VII; estos llevaban una ojiva de 321 lb (146 kg) y tenían un alcance de 12 500 yd (11 400 m) a una velocidad de 27 nudos (50 km/h; 31 mph) . ^{[ 15 ]}        

Su cinturón blindado principal tenía un espesor de 8 a 13,5 pulgadas (203 a 343 mm) y un ancho aproximado de 18 pies (5,5 m) , la mitad del cual estaba por encima de la línea de flotación. El blindaje más grueso protegía los órganos vitales de los buques, incluidos los pañoles de municiones y los espacios de la maquinaria de propulsión, extendiéndose desde la barbeta más a proa hasta la más a popa; la popa recibió un blindaje más ligero. Ambos extremos del cinturón principal estaban rematados por mamparos transversales blindados de 13,5 pulgadas de espesor. La cubierta blindada principal tenía hasta 3,5 pulgadas (89 mm) de espesor y estaba conectada a la parte superior del cinturón principal, pasando entre los mamparos transversales blindados. Una segunda cubierta blindada de 2,5 pulgadas (64 mm) de espesor se colocó debajo de la cubierta principal; Más hacia popa, donde constituía la única protección horizontal, su espesor aumentaba a 5 pulgadas. En las proas de los buques, la cubierta de blindaje inferior se incrementó a 3 pulgadas. ^{[ 8 ] [ 16 ]}           

Las torretas de la batería principal tenían frentes de 457 mm ( 18 pulg .) de espesor, laterales de 254 mm ( 10 pulg.) de espesor, parte trasera de 229 mm ( 9 pulg .) y techos de 127 mm ( 5 pulg.); se utilizó un refuerzo de teca para amortiguar las estructuras de los impactos de los proyectiles. Las torretas estaban montadas sobre barbetas de 330 mm ( 13 pulg .) . Sus torres de mando tenían laterales de 406 mm ( 16 pulg .) de espesor con techos de 152 mm ( 6 pulg .) de espesor . Las brazolas blindadas de las chimeneas tenían 23 cm (9 pulg. ) de espesor. ^{[ 8 ] [ 17 ]}               

Los Tennessee sufrieron una serie de modificaciones menores en su armamento secundario y antiaéreo durante las décadas de 1920 y 1930. En 1922, al Tennessee se le retiraron los dos cañones de 5 pulgadas junto al mástil principal y se le instalaron cuatro cañones más de 3 pulgadas, dos de los cuales se colocaron donde habían estado los de 5 pulgadas. Los otros dos se colocaron detrás de los montajes delanteros de 5 pulgadas. Los ocho cañones fueron retirados en 1928 y reemplazados por ocho cañones antiaéreos de 5 pulgadas/25 calibres . ^{[ 18 ]} El California fue rearmado de manera similar durante una remodelación en 1929-1930. ^{[ 19 ]} Se agregaron ocho ametralladoras de calibre .50 , seis en los techos de las cofas de observación, dos en el mástil de proa y cuatro en el mástil principal. Los otros dos cañones se colocaron en pedestales a cada lado del mástil de proa. Tennessee recuperó dos de los cañones de 3 pulgadas en 1940, colocados a ambos lados de las alas del puente . ^{[ 20 ]}

Otros cambios incluyeron la instalación de equipos para el manejo de aeronaves. El California recibió una catapulta para aeronaves en su torreta de tiro superior de popa y tres hidroaviones Vought UO-1 para reconocimiento y dirección de tiro. Dos años después, el Tennessee fue modificado de manera similar, aunque su catapulta estaba ubicada en la popa . A principios de la década de 1930, recibió una segunda catapulta en su torreta de popa, y en algún momento el California también tuvo una catapulta instalada en su popa. Durante su reconstrucción de 1943, las catapultas montadas en las torretas fueron retiradas y ambos buques fueron equipados con solo una catapulta en la popa. ^{[ 6 ] [ 21 ]}

Ambos buques fueron reconstruidos y modernizados exhaustivamente tras sufrir daños durante el ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941. Se instalaron nuevos abultamientos antitorpedo y se mejoró su compartimentación interna para reforzar su resistencia a los daños submarinos. Las superestructuras de los buques fueron completamente revisadas: se retiró la antigua torre de mando fuertemente blindada y se erigió una torre más pequeña en su lugar para reducir la interferencia con los campos de tiro de los cañones antiaéreos. Las nuevas torres se habían retirado de uno de los cruceros de la clase Brooklyn que había sido reconstruido recientemente. El palo mayor fue reemplazado por un mástil torre que albergaba el puente y el director de la batería principal, y se retiraron sus chimeneas secundarias, canalizando las calderas hacia una chimenea de proa ampliada. ^{[ 22 ] [ 23 ]} La protección horizontal se reforzó considerablemente para mejorar su resistencia a los ataques aéreos; se añadieron 3 pulgadas de acero de tratamiento especial (STS) a la cubierta sobre los pañoles de municiones y 2 pulgadas (51 mm) de STS en otros lugares. ^{[ 24 ]} 

Su conjunto de armas también fue revisado. Ambos buques recibieron radar de búsqueda aérea y radares de control de tiro para sus baterías principales y secundarias, en las que la batería mixta de cañones de 5 pulgadas de 51 y 25 calibres fue reemplazada por una batería uniforme de dieciséis cañones de 5 pulgadas/38 calibres en ocho montajes dobles. Estos eran controlados por cuatro directores Mk 37. La batería antiaérea ligera fue revisada nuevamente, y ahora constaba de diez cañones Bofors cuádruples de 40 mm (1,6 pulgadas)   y cuarenta y tres  Oerlikon de 20 mm, todos en montajes individuales. ^{[ 19 ] [ 22 ]} Los cambios duplicaron la tripulación de los buques, a un total de 114  oficiales y 2129  hombres alistados. Durante su reacondicionamiento final en enero de 1945, Tennessee recibió un radar de búsqueda aérea SP y un radar de control de tiro Mark  27 . ^{[ 25 ]} En agosto de 1945, el California había mejorado su batería antiaérea ligera a catorce cañones Bofors cuádruples de 40 mm (1,6 pulgadas) y ochenta Oerlikon de 20 mm en montajes dobles. ^{[ 26 ]}

El Tennessee y el California sirvieron en la Flota del Pacífico , posteriormente rebautizada como Flota de Batalla en 1922 y luego como Fuerza de Batalla en 1931, en el Océano Pacífico durante el resto de sus carreras en tiempos de paz, siendo el California el buque insignia de la flota . Pasó las décadas de 1920 y 1930 participando en ejercicios rutinarios de entrenamiento de la flota, incluyendo los Problemas de Flota anuales , y cruceros por América y otros lugares del mundo, como una visita de buena voluntad a Australia y Nueva Zelanda en 1925. Los Problemas de Flota realizados en las décadas de 1920 y 1930 sentaron las bases para las operaciones de la Armada de los Estados Unidos en la Guerra del Pacífico , y la experiencia que demostró que los acorazados estándar eran demasiado lentos para operar con portaaviones condujo al desarrollo de los acorazados rápidos construidos en la década de 1930. El entrenamiento conjunto con el Cuerpo de Marines proporcionó una experiencia que resultó útil durante la campaña de salto de isla en isla durante la Guerra del Pacífico. En noviembre de 1924, el teniente Dixie Kiefer despegó de California , en el primer lanzamiento aéreo nocturno de la historia. Mientras se encontraba en Long Beach, California , los barcos enviaron tripulantes a tierra para ayudar en las labores de socorro tras el terremoto de Long Beach de 1933. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Durante un período de crecientes tensiones con Japón por la Segunda Guerra Sino-Japonesa en 1940, el presidente Franklin D. Roosevelt ordenó a la Fuerza de Batalla que se trasladara de su puerto base en San Pedro, California , a Pearl Harbor en Hawái , en un esfuerzo por disuadir nuevas agresiones. Los trabajos de modernización de los buques, programados para 1940 y 1941, fueron cancelados, al igual que el problema de la flota para 1941, ya que la situación con Japón se acercaba a una crisis y la Armada determinó que la flota debía mantenerse en un alto estado de preparación. Sin embargo, cuando los japoneses atacaron la flota en Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, lo hicieron con total sorpresa. Completamente desprevenidos para el ataque sorpresa, ambos buques estaban anclados en la Fila de Acorazados , donde el California fue hundido en aguas poco profundas. El Tennessee , amarrado al interior del acorazado West Virginia y, por lo tanto, protegido de los ataques de torpedos, salió relativamente ileso, aunque los incendios de otros buques habían deformado algunas de sus planchas del casco y requirieron reparaciones. También quedó atrapada cuando el West Virginia se hundió y quedó apoyado contra el Tennessee , obligándola a chocar contra el muelle de hormigón . ^{[ 6 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Después de ser liberado de Battleship Row, Tennessee navegó hacia el astillero naval de Puget Sound , donde comenzó el programa de modernización inicial. California fue reflotado del fondo del puerto a mediados de 1942 y llevado también a Puget Sound, donde fue reconstruido, comenzando en octubre. Para entonces, Tennessee había regresado al servicio con su batería antiaérea ligera mejorada, pero no vio operaciones activas debido a la grave escasez de combustible en el Pacífico en ese momento. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 27 ]} La Armada decidió que debía ser reconstruido siguiendo las mismas líneas que California , por lo que regresó a Puget Sound para ser reconstruido. Tennessee fue completado primero, regresando a la flota en mayo de 1943 a tiempo para participar en la campaña de las Islas Aleutianas , comenzando así su carrera como buque de apoyo de fuego naval durante la campaña de salto de isla en isla contra Japón. En este papel, llevó a cabo bombardeos preparatorios para destruir las posiciones defensivas japonesas y brindó apoyo a las fuerzas terrestres de infantería de marina y del ejército mientras luchaban para desembarcar, reprimiendo a los defensores japoneses y atacando puntos fuertes defensivos . ^{[ 22 ]}

Posteriormente, el Tennessee se desplegó en el Pacífico central para participar en la campaña de las Islas Gilbert y Marshall , comenzando con la Batalla de Tarawa en noviembre. Las Batallas de Kwajalein y Eniwetok siguieron a principios de 1944, momento en el que se habían completado los trabajos en el California . Mientras el California aún realizaba pruebas de mar , el Tennessee participó en las etapas finales de la Operación Cartwheel bombardeando Kavieng como ataque de distracción . El California estuvo listo para el servicio a tiempo para la campaña de las Islas Marianas y Palaos a mediados de 1944, y ambos buques bombardearon posiciones japonesas en Saipán , Tinian y Guam . Los dos buques colisionaron mientras se dirigían al último objetivo de la campaña, Peleliu , lo que impidió que el California participara en la Batalla de Peleliu , aunque el Tennessee permaneció en acción. Durante los combates en Tinian, el Tennessee fue alcanzado por artillería de campaña japonesa y sufrió daños leves. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Ambos buques habían sido reparados a tiempo para participar en la siguiente gran ofensiva, la campaña de Filipinas que comenzó con la invasión de Leyte en octubre de 1944. Ambos buques apoyaron el desembarco, lo que provocó que los japoneses lanzaran la Operación Shō-Gō 1 , un importante contraataque naval que resultó en la Batalla del Golfo de Leyte del 23 al 26 de octubre. ^{[ 21 ] [ 22 ]} California y Tennessee , como parte del grupo de bombardeo bajo el mando del Contralmirante Jesse B. Oldendorf , participaron en un componente de la compleja batalla, la acción del Estrecho de Surigao , en la noche del 24 al 25 de octubre. Allí, la flota aliada destruyó la Fuerza Sur japonesa compuesta por un par de viejos acorazados, un crucero pesado y cuatro destructores ; solo un destructor japonés escapó de la abrumadora flota aliada. California y Tennessee dispararon solo brevemente durante el enfrentamiento, ya que una falta de comunicación entre sus comandantes casi provocó otra colisión, que los sacó de su posición de disparo. Sin embargo, estuvieron presentes en el último enfrentamiento naval de la historia. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

El USS California continuó sus operaciones frente a las costas de Filipinas, mientras que el USS Tennessee fue llamado a Puget Sound para una reparación. Durante la Batalla del Golfo de Lingayen en enero de 1945, el USS California fue alcanzado por un avión kamikaze suicida, aunque derribó a un segundo atacante. No sufrió daños graves, pero su tripulación sufrió numerosas bajas, con más de 50 muertos y más de 150 heridos. Regresó a Puget Sound para reparaciones, momento en el que se completaron los trabajos en el USS Tennessee , lo que le permitió regresar al combate frente a Iwo Jima a principios de febrero. Proporcionó apoyo de fuego pesado, atacando el Monte Suribachi antes y durante la Batalla de Iwo Jima , antes de dirigirse a Okinawa para llevar a cabo el bombardeo preparatorio de la isla para la inminente invasión. Operó frente a la isla durante el mes siguiente; durante la Batalla de Okinawa , donde los japoneses realizaron repetidos y fuertes ataques kamikaze contra la flota aliada, el USS Tennessee fue alcanzado por un avión suicida el 12 de abril que causó pocos daños, pero mató a más de veinte personas e hirió a más de cien. Fue enviada a Ulithi para reparaciones que se completaron a principios de junio, cuando regresó a los combates frente a Okinawa. Poco después, el Tennessee se unió al California , aunque para entonces los combates en tierra estaban en sus etapas finales. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 30 ]}

Los dos buques fueron asignados a la Fuerza de Tarea 95 , encargada de patrullar el Mar de China Oriental , con el Tennessee como buque insignia de su comandante, el vicealmirante Oldendorf. Apoyaron la ocupación inicial de Japón en septiembre antes de regresar a Estados Unidos ese mismo mes. Debido a las reconstrucciones de 1943, su anchura les impedía pasar por el Canal de Panamá , por lo que se vieron obligados a regresar a la costa este de Estados Unidos a través de los océanos Índico y Atlántico. Allí fueron dados de baja y asignados a la Flota de Reserva del Atlántico , con base en Filadelfia. Ambos acorazados fueron retirados del Registro de Buques Navales en marzo de 1959, vendidos como chatarra el 10 de julio y posteriormente desguazados . ^{[ 21 ] [ 22 ]}