Intercambia conmigo

Sam Morgan fundó Trade Me en 1999, desarrollando el sitio web mientras trabajaba a tiempo completo para Deloitte como consultor tecnológico. Dentro de Deloitte, Morgan trabajó en proyectos de Internet y en cuestiones de la cadena de suministro . ^{[ 7 ]} Durante este tiempo, fue testigo del éxito de empresas en línea como eBay y Yahoo , así como de los desastres de la burbuja de las puntocom .

Según la leyenda de Trade Me, ^{[ 8 ]} Morgan, que entonces tenía 23 años, decidió fundar el sitio Trade Me cuando, a pesar de buscar en línea, no pudo encontrar un calefactor de segunda mano para su piso en Wellington . El sitio Trade & Exchange tenía un calefactor a la venta, pero retuvo los anuncios durante una semana antes de publicarlos en línea, y para cuando Morgan se puso en contacto con el propietario del calefactor, el artículo en cuestión ya se había vendido.

Morgan describe el diseño y la construcción inicial de Trade Me de la siguiente manera:

"Tiempo después estábamos en un albergue para mochileros en Sídney y nos echaron porque estaba lleno. Nos fuimos a un pueblo perdido porque era el único alojamiento que encontramos. En fin, no había nada que hacer, así que esa noche empecé a dibujar un modelo de datos. Así que, en realidad, todo empezó ahí. Luego, cuando volví a Wellington, me senté en el sofá y construí la página web en un portátil durante cinco o seis semanas." ^{[ 8 ]}

El sitio se puso en línea en marzo de 1999 después de que Morgan reuniera toda la financiación posible. Obtuvo 155 miembros en su primera semana en Internet. ^{[ 8 ]} En sus inicios, Morgan puso Trade Me a la venta en eBay en tono de broma con un precio de compra inmediata de 1 millón de dólares. Aunque eBay retiró la subasta de Morgan, la broma despertó cierto interés entre los neozelandeses que se dieron cuenta del potencial del comercio en línea.

Trade Me se desarrolló lentamente al principio, ya que su fundador contaba con escasos recursos para cubrir los costos de alojamiento y expansión del sitio. Además, Trade Me ofreció inicialmente un servicio completamente gratuito tanto para compradores como para vendedores, una estrategia para ampliar su base de miembros a costa de los ingresos a corto plazo. Con poco dinero y tiempo disponible para trabajar en el sitio, Morgan tomó la crucial decisión de vender casi la mitad de su nueva empresa a sus antiguos colegas de Deloitte, obteniendo así alrededor de 75 000 dólares.

En agosto de 1999, la membresía había aumentado a 3500, y Morgan pudo dedicar la mayor parte de su tiempo y recursos al sitio. La estrategia inicial de Trade Me consistía simplemente en aumentar su base de usuarios y animar a los miembros a recomendar el sitio a sus amigos. Trade Me lanzó el servicio de depósito en garantía Safe Trader por esas fechas.

En sus primeros años, Trade Me siguió teniendo dificultades, aumentando lentamente su base de usuarios, pero enfrentando problemas financieros. Inicialmente, el sitio utilizaba banners web , pero la caída de los precios de la publicidad hizo que los ingresos por banners web fueran insuficientes para cubrir los gastos. Trade Me introdujo entonces tarifas para los servicios de subasta: primero para características como títulos en negrita; luego, en septiembre de 2000, introdujo las "tarifas por éxito". Esta medida resultó ser un punto de inflexión para Trade Me, salvando al sitio de un posible desastre financiero. Gran parte del éxito posterior se basó en el "Manifiesto de Trade Me", una serie de diez valores para mantener el sitio rápido y la empresa centrada en la tecnología. ^{[ 9 ]}

eBay intentó entrar en el mercado neozelandés en 2001, pero tuvo poco éxito. Trade Me se ha mantenido como el principal sitio de subastas por internet en Nueva Zelanda, mientras que tanto los competidores internacionales como los nacionales más pequeños han logrado una penetración de mercado relativamente baja. Morgan comentó sobre el intento de eBay de penetrar en el mercado neozelandés en una entrevista:

"...Creo que hay grandes problemas culturales que simplemente no se comprenden bien. Por ejemplo, los estadounidenses piensan que todo el mundo tiene un código postal [...] llegaron un poco tarde y luego lanzaron el sistema en dólares estadounidenses." ^{[ 10 ]}

En septiembre de 2001, Morgan se tomó un descanso del estrés que le suponía dirigir el exitoso sitio web Trade Me y se trasladó al Reino Unido para gestionar un equipo de informática en Londres . Cuando regresó a su puesto en Trade Me, el sitio ya era rentable, con 100.000 miembros y una cifra en constante crecimiento. En abril de 2005, este número alcanzó el millón.

En agosto de 2003, Trade Me se puso en marcha con Trade Me Motors ^{[ 11 ]} y Trade Me Property le siguió en 2005 junto con Trade Me Jobs en 2006.

La clasificación Deloitte/Unlimited Fast 50 de Nueva Zelanda calificó a Trade Me como la empresa tecnológica de más rápido crecimiento en Nueva Zelanda en 2005. ^{[ 12 ]}

El 6 de marzo de 2006, la empresa de medios australiana Fairfax adquirió Trade Me en una operación valorada en 700 millones de dólares neozelandeses, con un pago adicional de 50 millones de dólares neozelandeses si la organización alcanzaba los objetivos de ganancias previstos para los próximos dos años. (Dichos objetivos se cumplieron). Sam Morgan y otros ejecutivos permanecieron en Trade Me. ^{[ 13 ]} Desde la compra por parte de Fairfax, Trade Me ha seguido operando de forma independiente, y los antiguos sitios web de Fairfax NZ, Jobstuff y Propertystuff, se han descontinuado en favor de la oferta de Trade Me.

En diciembre de 2012, Fairfax anunció que buscaba vender su participación en Trade Me para pagar deudas. ^{[ 14 ]} La venta se confirmó el 17 de diciembre. ^{[ 15 ]} Su primer informe de ganancias tras la venta superó las expectativas, alcanzando los 37,4 millones de dólares neozelandeses en el segundo semestre de 2012. ^{[ 16 ]}

En diciembre de 2018, Trade Me aceptó una oferta de adquisición de NZ$2.560 millones de la empresa de inversión británica Apax Partners , lo que marcó la mayor operación de capital privado en la historia de Nueva Zelanda. ^{[ 17 ]} Esta operación de adquisición se finalizó en mayo de 2019. ^{[ 2 ]}

El 3 de junio de 2025, Trade Me adquirió una participación del 50 por ciento en la división Stuff Digital de la empresa de medios Stuff , que comprende el sitio web Stuff.co.nz y el noticiero vespertino ThreeNews . Además, la sección de propiedades de Stuff pasará a llamarse Trade Me Property, y los listados, anuncios y parte del contenido se compartirán en ambas plataformas. ^{[ 18 ]}

A principios de marzo de 2026, Trade Me anunció que eliminaría las comisiones por éxito para los vendedores ocasionales con el fin de competir con Facebook Marketplace . Trade Me tenía la política de deducir el 7,9 % del precio final de venta de los artículos vendidos en su plataforma. Además, la compañía confirmó sus planes de eliminar gradualmente las transferencias bancarias en línea, aunque seguiría ofreciendo opciones de pago en efectivo, su propio servicio de pago en línea Ping y el servicio de pago a plazos Afterpay . A los compradores también se les cobraría una comisión de servicio progresiva basada en el precio de compra para artículos con un valor superior a 20 dólares. ^{[ 19 ]}

• El sitio web de mapas en línea smaps, que proporcionaba acceso a mapas de calles de Nueva Zelanda , cerró en diciembre de 2008, dejando ese nicho de mercado a sitios como Google Maps.
• Viejos amigos: encontrar viejos amigos de la escuela y compañeros de trabajo; se suspendió en enero de 2016 ^{[ 20 ].}
• SafeTrader – servicio de depósito en garantía para subastas de Trade Me – descontinuado en julio de 2017 ^{[ 21 ]}

En 2006, Trade Me presentó una queja ante la Autoridad de Normas Publicitarias (ASA) por la publicidad de su principal competidor en el mercado inmobiliario, Realestate.co.nz. Según la queja, Realestate.co.nz (gestionada conjuntamente por el Instituto Inmobiliario de Nueva Zelanda (REINZ) y Property Page Ltd) había engañado a los consumidores con su eslogan: "el único lugar con todas las propiedades". Trade Me afirmó que tenía propiedades listadas en su sitio web que Realestate.co.nz no tenía. Trade Me también detalló otras razones por las que Realestate.co.nz supuestamente había infringido el código de ética y publicidad comparativa de la ASA. La ASA admitió parcialmente la queja. ^{[ 24 ]}

El 6 de noviembre de 2008, Lixtor acusó a Trade Me de utilizar tácticas de intimidación. Trade Me afirmó que Lixtor solo intentaba atraer la atención de los medios. ^{[ 25 ]}

El 20 de noviembre de 2008, un periódico comunitario The Aucklander también informó que los abogados de Trade Me pidieron a Lixtor que eliminara sus "Términos y condiciones" ^{[ 26 ].}

El 3 de febrero de 2009, a raíz de la entrada en vigor del artículo 92a de la ley de derechos de autor de Nueva Zelanda , la Fundación para la Libertad Creativa de Nueva Zelanda publicó un artículo. ^{[ 27 ]} En él se afirmaba que el caso Lixtor contra Trade Me es un buen ejemplo de cómo el nuevo artículo 92a de la ley de derechos de autor de Nueva Zelanda podría ser "mal utilizado" si se aprueba.

Diversos desarrolladores de software han recibido amenazas legales tras desarrollar software de terceros que interactúa con el sitio web Trade Me.

El 19 de agosto de 2006, el New Zealand Listener publicó un artículo titulado "Guerra de pujas" ^{[ 28 ]} sobre uno de estos desarrolladores. El desarrollador, Ciaran Riddell, creó un software llamado AuctionBar, que utilizaba una técnica conocida como extracción de datos de pantalla . El software permitía realizar búsquedas más detalladas de los productos en venta, así como pujas y actualizaciones mediante mensajes de texto y una herramienta conocida como "francotirador", que funcionaba como un sistema automatizado de pujas.

Trade Me ha modificado desde entonces los "Términos y condiciones" ^{[ 22 ]} del sitio web de Trade Me, que ahora especifica "No puede utilizar un robot, araña, raspador u otro medio automatizado para acceder al sitio web o a la información que aparece en él para ningún propósito" según la sección 4.1(c).

El 7 de mayo de 2007, Trade Me lanzó un gadget para la barra lateral de Windows Vista que se ejecutaba en dicha barra . Este gadget, disponible en el sitio web de Trade Me, se convirtió en la primera aplicación autorizada para funcionar con Trade Me. Dado que el gadget de Vista requería una fuente XML , generó un debate en la comunidad de desarrolladores sobre por qué TradeMe no contaba con una API. Esto también impulsó otras creaciones por parte de la comunidad de desarrolladores basadas en el gadget de Vista.

Trade Me ya ha lanzado una API oficial.

A julio de 2013, las subastas más populares fueron las siguientes: ^{[ 29 ]}

• Un "abrazo reconfortante", subastado en abril de 2005 para promover el amor y los buenos sentimientos. ^{[ 34 ]} La subasta recibió considerable atención de los medios. ^{[ 35 ]}
• A finales de 2005, un miembro ofreció una "máquina del tiempo" en subasta (o intercambio por una "máquina antigravedad"), alcanzando la puja más alta los 300.000.000.001.999 dólares. El vendedor retiró la subasta poco antes de su cierre. La noticia llegó a algunos periódicos neozelandeses, que publicaron un artículo al respecto. Esta subasta ostentaba el récord de mayor número de preguntas formuladas y respondidas. ^{[ 36 ]}
• En 2006, un usuario intentó subastar el satélite Optus B1 tras una avería. ^{[ 37 ]} El precio inicial fue de 200.000.000 NZ$. Trade Me retiró la subasta tras 231.908 visitas.
• En mayo de 2006, un miembro intentó vender Australia utilizando descripciones humorísticas del país. La subasta generó más de 100 preguntas y tuvo más de 11 000 visualizaciones. El país alcanzó una puja de 200 045 400 dólares, con un precio de reserva de 50 centavos. Sin embargo, finalmente, los administradores de Trade Me retiraron la subasta. El programa de televisión One News emitió un reportaje sobre esta subasta. ^{[ 38 ]}
• También en mayo de 2006, un miembro intentó vender su pierna, que había sido amputada un año antes como consecuencia de la diabetes . ^{[ 39 ]} Trade Me retiró la subasta en cuestión de horas y rápidamente añadió "Partes del cuerpo" a la lista de "Artículos prohibidos". ^{[ 40 ]}
• En junio de 2006, Lisa Lewis corrió desnuda por el campo durante el partido de los All Blacks contra Irlanda, celebrado en el estadio Waikato . Días después, el bikini que Lewis había usado terminó en una subasta. ^{[ 41 ]} La oferta ganadora de 4010 dólares resultó ser falsa. ^{[ 42 ]}
• En octubre de 2007, Lisa-Marie Corlet encontró una piedrecita con marcas que supuestamente se asemejaban a la Virgen María . Se realizó una primera subasta, pero las ofertas resultaron ser inválidas. Corlet apareció en el programa de televisión nacional Campbell Live para anunciar que no aceptaría menos de NZ$ 78.662.500.000, ya que creía que alguien apreciaría mucho el objeto. Dijo no ser religiosa y ofreció esta razón para revender la piedrecita. Fue una de las subastas más vistas en Trade Me, con más de 100.000 visitas, pero la piedrecita no se vendió. ^{[ 43 ]}
• El 17 de noviembre de 2008, Lixtor intentó subastar su sitio de subastas tras una disputa con Trade Me por acusaciones de infracción de derechos de autor . ^{[ 44 ] [ 45 ]} El precio inicial fue de NZ$100.000.000. Trade Me retiró la subasta después de unas horas. ^{[ 45 ] [ 46 ]}
• Febrero de 2010: El usuario de Trade Me, rhorne, puso a la venta un dispositivo defectuoso con las letras "XT" impresas en letras grandes, acompañado de una descripción humorística. ^{[ 47 ]} Esto tenía como objetivo burlarse de la red móvil XT debido a sus interrupciones intermitentes (que causaban importantes inconvenientes a los clientes y retrasaban la respuesta de los servicios de emergencia) ^{[ 48 ]} y otros fallos. En la subasta se sugirió que las ganancias se donaran a organizaciones benéficas; sin embargo, el vendedor dejó claro que esa no era su intención. El dispositivo se vendió por 1155 dólares. ^{[ 49 ]}
• En febrero de 2012, el diputado laborista Trevor Mallard fue acusado de reventa ilegal de entradas en Trade Me al vender cuatro entradas para el festival de música Homegrown con una ganancia de 246 dólares. En 2006, el diputado había impulsado la legislación, la Ley de Gestión de Grandes Eventos de 2007, que prohibía la reventa ilegal de entradas para grandes eventos (aunque Homegrown no se consideraba un "gran evento", por lo que no estaba incluido en la ley). Posteriormente, ofreció reembolsar el dinero que había recibido por las entradas. ^{[ 50 ]}
• En 2019, una de las últimas bolsas de plástico de un solo uso de Pak n' Save se vendió justo antes de que la ley cambiara para prohibirlas. La subasta tuvo una gran repercusión mediática y fue el cuarto anuncio más visto del año, vendiéndose por 52 dólares.
• Una bolsa de aire libre de Covid fue la subasta más vista de 2020. El vendedor la puso a la venta para conmemorar un resultado negativo en la prueba de Covid durante la pandemia. El anuncio obtuvo 210.086 visitas.
• En 2021, el YouTuber David Jones subastó una réplica de cartón de un Lamborghini en Trade Me para recaudar fondos para el Hospital Infantil Starship de Auckland. La subasta recaudó 10.420 dólares neozelandeses, y todas las ganancias se donaron al hospital. El anuncio recibió 211.670 visitas, convirtiéndose en uno de los anuncios más vistos de Trade Me en 2021. ^{[ 51 ]}

Nota: Las subastas retiradas dejan de ser visibles después de 60 días y los historiales de pujas después de 45.