Transporte en Colombia

Los pueblos indígenas de Colombia utilizaban, y algunos siguen utilizando, las vías fluviales como medio de transporte, empleando balsas y canoas.

Con la llegada de los europeos, los españoles trajeron caballos , mulas y burros (que evolucionaron hasta convertirse en el Paso Fino ), utilizados posteriormente en las labores ganaderas durante la colonización española de América . Los caballos contribuyeron enormemente al transporte de los conquistadores y colonizadores españoles. También introdujeron la rueda y trajeron carros y carruajes de madera para facilitar su transporte. Los españoles también construyeron los primeros caminos, rudimentarios, la mayoría de ellos en la región del Caribe . Debido al terreno accidentado de Colombia , las comunicaciones entre regiones eran difíciles y afectaban la eficacia del gobierno central, creando aislamiento en algunas zonas. La navegación marítima se desarrolló localmente después de que España levantara las restricciones a los puertos dentro del Imperio español, impulsando el mercantilismo. Los españoles también transportaron esclavos africanos y forzaron la migración de muchas tribus indígenas por toda Colombia.

Con la independencia y la influencia de la Revolución Industrial europea , la principal vía de transporte en Colombia fue la navegación, principalmente a través del río Magdalena , que conectaba Honda, en el interior del país, con Barranquilla , en el mar Caribe, para el comercio con Estados Unidos y Europa. Esto también trajo consigo una gran oleada de inmigrantes de países europeos y de Oriente Medio. El proceso de industrialización y el transporte en Colombia se vieron afectados por las guerras civiles internas que estallaron tras la independencia de España y que se prolongaron durante los siglos XIX y XX.

A finales del siglo XIX, empresas europeas y estadounidenses introdujeron ferrocarriles para transportar a los puertos la producción local de materias primas destinadas a la exportación, así como las importaciones procedentes de Europa. Los barcos de vapor comenzaron a transportar colombianos, inmigrantes y mercancías desde Europa y Estados Unidos a través del río Magdalena .

El Ministerio de Transportes fue creado en 1905 durante la presidencia de Rafael Reyes con el nombre de Ministerio de Obras Públicas y Transportes, con la función principal de ocuparse de los asuntos relacionados con los bienes nacionales, incluyendo minas, petróleo (combustible), patentes y marcas comerciales, ferrocarriles, carreteras, puentes, edificios nacionales y terrenos sin propietario.

A principios del siglo XX se establecieron las normas de mantenimiento y construcción de carreteras y autopistas. Se limpiaron, dragaron y canalizaron los ríos y se organizó la industria de la navegación. Se crearon los distritos de Obras Públicas, así como los Ferrocarriles Nacionales de Colombia . Entre otros proyectos importantes desarrollados se encuentran el acueducto de Bogotá , la represa de La Regadera y la planta de tratamiento de agua de Vitelma. El Ministerio también creó el Instituto Nacional de Tránsito ( INTRA), dependiente de la Dirección de Transportes y Tarifas, y se encargó del diseño del primer plan nacional de carreteras con el apoyo de numerosas empresas constructoras multinacionales extranjeras.

La aviación nació en Barranquilla con la creación de SCADTA en 1919, una empresa conjunta entre colombianos y alemanes que repartía correo en las principales ciudades de Colombia y que posteriormente se fusionó con SACO para formar Avianca .

Colombia cuenta con 3034 kilómetros (1885 millas) de vías férreas, de los cuales 150 kilómetros (93 millas) tienen un ancho de vía de 1435 mm ( 4 pies 8 pulgadas + 1/2 pulgada ) y 3154 kilómetros (1960 millas) tienen un ancho de vía de 914 mm ( 3 pies ) . Sin embargo, solo 2611 kilómetros (1622 millas) de vías siguen en uso. El transporte ferroviario en Colombia continúa subdesarrollado. El sistema ferroviario nacional, que alguna vez fue el principal medio de transporte de carga del país, ha sido descuidado en favor del desarrollo vial y ahora representa solo alrededor de una cuarta parte del transporte de carga. El uso del ferrocarril de pasajeros se suspendió en 1992, se reanudó a finales de la década de 1990 y, a partir de 2017, se considera abandonado (al menos para largas distancias). ^{[ 2 ]} En 1999 se realizaron menos de 165.000 viajes de pasajeros, en comparación con más de 5 millones en 1972, y la cifra fue de solo 160.130 en 2005. Los dos trenes de pasajeros que aún funcionan son: uno entre Puerto Berrío y García Cadena, y otro entre Bogotá y Zipaquirá. ^{[ 2 ]} Se utilizan tramos cortos de ferrocarril, principalmente el borde Bogotá-Atlántico, para transportar mercancías, principalmente carbón, a los puertos del Caribe y del Pacífico. En 2005 se transportaron por ferrocarril un total de 27,5 millones de toneladas métricas de carga. Aunque la red ferroviaria nacional conecta siete de las 10 principales ciudades del país, muy poco de ella se ha utilizado regularmente debido a problemas de seguridad, falta de mantenimiento y el poder del sindicato de transporte por carretera. Durante 2004-6, aproximadamente 2.000 kilómetros de las líneas ferroviarias del país fueron reacondicionados. Esta mejora comprendió dos proyectos principales: la línea de 1.484 kilómetros que une Bogotá con la costa caribeña y la red costera del Pacífico de 499 kilómetros que une la ciudad industrial de Cali y la región cafetalera circundante con el puerto de Buenaventura . ^{[ 1 ]}          

Las tres principales carreteras norte-sur son las carreteras troncales del Caribe, del Este y Central. Las estimaciones de la longitud del sistema vial de Colombia en 2004 oscilaban entre 115.000 y 145.000 kilómetros, de los cuales menos del 15 por ciento estaban pavimentados. Sin embargo, según datos de 2005 reportados por el gobierno colombiano, la red vial totalizaba 163.000 kilómetros, de los cuales el 68 por ciento estaban pavimentados y en buen estado. El aumento puede reflejar la construcción de algunas carreteras nuevas. El presidente Uribe se comprometió a pavimentar más de 2.500 kilómetros de carreteras durante su administración, y se construyeron alrededor de 5.000 kilómetros de nuevas carreteras secundarias entre 2003 y 2006. A pesar de los serios obstáculos del terreno, casi tres cuartas partes de toda la carga seca transfronteriza se transportan ahora por carretera, 105.251 toneladas métricas en 2005. ^{[ 1 ]}

Las carreteras son gestionadas por el Ministerio de Transportes de Colombia a través del Instituto Nacional de Carreteras . La seguridad de las carreteras en Colombia está a cargo de la Policía de Carreteras de la Policía Nacional de Colombia . Colombia está atravesada por la Carretera Panamericana .

Los puertos marítimos manejan alrededor del 80 por ciento de la carga internacional. En 2005, se transportaron por vía marítima un total de 105.251 toneladas métricas de carga. Las terminales marítimas más importantes de Colombia son Barranquilla , Cartagena y Santa Marta en la costa caribeña, y Buenaventura y Tumaco en la costa del Pacífico. Las exportaciones pasan principalmente por los puertos caribeños de Cartagena y Santa Marta, mientras que el 65 por ciento de las importaciones llegan al puerto de Buenaventura. Otros puertos importantes son Bahía de Portete, Leticia , Puerto Bolívar, San Andrés , Santa Marta y Turbo . Desde que se implementó la privatización en 1993, la eficiencia del manejo portuario ha aumentado considerablemente. Sin embargo, la privatización también ha tenido impactos negativos. En Buenaventura, por ejemplo, la privatización del puerto ha incrementado el desempleo y los problemas sociales. ^{[ 3 ]} Existen planes para construir un puerto de aguas profundas en Bahía Solano. ^{[ 1 ]}

Las principales vías navegables interiores suman aproximadamente 18.200 kilómetros, de los cuales 11.000 son navegables por embarcaciones fluviales. Como medio de transporte importante y bien desarrollado tanto para carga como para pasajeros, las vías navegables interiores transportan aproximadamente 3,8 millones de toneladas métricas de mercancías y más de 5,5 millones de pasajeros anualmente. Las principales vías navegables interiores son el sistema fluvial Magdalena-Cauca, navegable a lo largo de 1.500 kilómetros; el Atrato, navegable a lo largo de 687 kilómetros; el sistema del Orinoco, con más de cinco ríos navegables que suman más de 4.000 kilómetros de navegación potencial (principalmente a través de Venezuela); y el sistema del Amazonas, con cuatro ríos principales que suman 3.000 kilómetros navegables (principalmente a través de Brasil). El gobierno está planificando un ambicioso programa para aprovechar al máximo los principales ríos para el transporte. Además, la brigada fluvial de la marina ha estado patrullando las vías fluviales de manera más agresiva con el fin de establecer un transporte fluvial más seguro en las zonas más remotas del sur y el este del país. ^{[ 1 ]}

La marina mercante cuenta con un total de 17 buques (de 1000 toneladas de registro bruto o más), incluyendo cuatro graneleros, 13 de carga, uno portacontenedores, uno de gas licuado y tres petroleros. Colombia también tiene siete buques registrados en otros países (Antigua y Barbuda, dos; Panamá, cinco). ^{[ 1 ]}

La Unidad Administrativa Especial de Aeronáutica Civil es responsable de regular y controlar el uso del espacio aéreo por la aviación civil. Los asuntos aduaneros y de inmigración están bajo el control del Departamento Administrativo de Seguridad (DAS).

Colombia cuenta con rutas aéreas bien desarrolladas y un total estimado de 984 aeropuertos, 100 de los cuales tienen pistas pavimentadas, además de dos helipuertos. De los 74 aeropuertos principales, 20 pueden recibir aviones a reacción. Dos aeropuertos tienen más de 3047 metros de longitud, nueve tienen entre 2438 y 3047 metros, 39 tienen entre 1524 y 2437 metros, 38 tienen entre 914 y 1523 metros, 12 tienen menos de 914 metros y 880 tienen pistas sin pavimentar. El gobierno ha estado vendiendo su participación en aeropuertos locales para permitir su privatización. El país cuenta con 40 aeropuertos regionales, y las ciudades de Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla, Bucaramanga, Cartagena, Cúcuta, Leticia, Pereira, Armenia, San Andrés y Santa Marta tienen aeropuertos internacionales. El Aeropuerto Internacional El Dorado de Bogotá maneja 550 millones de toneladas métricas de carga y 22 millones de pasajeros al año, lo que lo convierte en el aeropuerto más grande de Latinoamérica en términos de carga y el tercero más grande en número de pasajeros. ^{[ 1 ]}

Se han desarrollado sistemas de transporte urbano en Barranquilla, Bogotá, Cali y Medellín. La congestión vehicular en Bogotá se había visto gravemente agravada por la falta de transporte ferroviario; sin embargo, este problema se mitigó, en cierta medida, con la creación de uno de los sistemas de transporte rápido de autobuses (BRT) más extensos y de mayor capacidad del mundo, conocido como TransMilenio (inaugurado en 2000), y la restricción de vehículos mediante una prohibición diaria y rotativa para automóviles privados (según la matrícula). El BRT de Bogotá consta de servicios de autobuses y minibuses gestionados por empresas tanto del sector público como del privado.

Desde 1995, Medellín cuenta con un moderno sistema de transporte urbano, el Metro de Medellín , que utiliza dos líneas con 27 estaciones. El Metro también conecta con las ciudades de Itagüí , Envigado y Bello . En 2004, se inauguró el Metrocable , un sistema de teleférico elevado , para mejorar la accesibilidad al Metro en algunos de los barrios más aislados y densamente poblados de la ciudad . El diseño del teleférico se eligió específicamente debido a la geografía montañosa de la ciudad, ya que la mayoría de los barrios atendidos se encuentran a una altitud considerablemente mayor que el centro. En 2011, comenzó a operar una línea de BRT llamada Transmetro, a la que se añadió una segunda línea en 2013.

Otras ciudades colombianas también han instalado sistemas BRT, como Cali , con un sistema de seis líneas (inaugurado en 2008), Barranquilla con dos líneas (inaugurado en 2010), Bucaramanga con una línea (inaugurado en 2010), Cartagena con una línea (inaugurado en 2015) y Pereira , con tres líneas (inaugurado en 2006). ^{[ 4 ] [ 1 ]} Se planea una futura línea de tren ligero en Barranquilla.

Colombia cuenta con 4.350 kilómetros de gasoductos, 6.134 kilómetros de oleoductos y 3.140 kilómetros de oleoductos para productos refinados. El país posee cinco oleoductos principales, cuatro de los cuales conectan con la terminal de exportación caribeña de Puerto Coveñas. Hasta al menos septiembre de 2005, Estados Unidos financió iniciativas para proteger un oleoducto clave: el Caño Limón-Puerto Coveñas, de 769 kilómetros de longitud, que transporta aproximadamente el 20% de la producción petrolera colombiana desde la región de Arauca, infestada de guerrillas, en las estribaciones orientales de los Andes y la selva amazónica, hasta Puerto Coveñas. El número de ataques contra oleoductos comenzó a disminuir sustancialmente en 2002. En 2004, solo se registraron 17 ataques contra el oleoducto Caño Limón-Puerto Coveñas, frente a los 170 de 2001. Sin embargo, un atentado con bomba en febrero de 2005 paralizó el oleoducto durante varias semanas, y los ataques contra el sistema de red eléctrica que suministra energía al yacimiento petrolífero de Caño Limón han continuado. Se están desarrollando nuevos proyectos de oleoductos con Brasil y Venezuela. Además, los ya sólidos vínculos comerciales transfronterizos entre Colombia y Venezuela se consolidaron en julio de 2004 con un acuerdo para construir un gasoducto de US$320 millones entre ambos países, cuya finalización estaba prevista para 2008. ^{[ 1 ]}