Trevor King

James Trevor King , también conocido como "Kingso" (1 de julio de 1953 - 9 de julio de 1994), fue un lealista británico del Ulster y un miembro destacado de la Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF). Fue comandante de la Compañía "B" del 1.er Batallón de Belfast de la UVF, con el rango de teniente coronel. El 16 de junio de 1994, fue uno de los tres miembros de la UVF abatidos a tiros por el Ejército de Liberación Nacional Irlandés mientras se encontraba en la esquina de Spier's Place y Shankill Road , en el oeste de Belfast , cerca del cuartel general de la UVF. Su compañero Colin Craig murió en el acto, y David Hamilton, gravemente herido, falleció al día siguiente en el hospital. King también resultó gravemente herido; sobrevivió tres semanas conectado a un respirador artificial antes de tomar la decisión de desconectarlo. ^{[ 1 ]}

Dos días después del tiroteo, la UVF tomó represalias contra los nacionalistas irlandeses perpetrando la masacre de Loughinisland contra el bar Heights, en la que seis clientes católicos fueron asesinados mientras veían el partido de fútbol entre la República de Irlanda e Italia en la Copa del Mundo .

En la zona de Shankill Road hay varios murales que conmemoran a Martin Luther King Jr. Uno de ellos es un mural y una placa dedicados a él, a David Hamilton y a William "Frenchie" Marchant , ubicado en la intersección de Spiers Place y Shankill Road. Un mural de gran tamaño pintado en el hastial de una casa en Disraeli Street, Woodvale, muestra un retrato de King con una inscripción de un poema de Siegfried Sassoon .

King nació alrededor de 1953 en Belfast , Irlanda del Norte, en el seno de una familia protestante del Ulster . ^{[ 2 ]} Se unió a la organización paramilitar lealista ilegal del Ulster , la Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF), a principios de la década de 1970, cuando aún era adolescente. ^{[ 3 ]} Fue uno de los pistoleros que participaron en la " Batalla de Springmartin " la noche del 13 de mayo de 1972, cuando la UVF se enfrentó al IRA Provisional en feroces tiroteos en la zona fronteriza entre los barrios protestantes de Springmartin y católicos de Ballymurphy . ^{[ 3 ]} Fue arrestado esa misma noche por la Real Policía del Ulster (RUC) después de que él y otro joven fueran sorprendidos manipulando el cerrojo de un rifle en el patio trasero de una casa en Blackmountain Pass. El rifle se había atascado y los hombres intentaban liberar el cerrojo. Dentro de un dormitorio, la policía encontró tres rifles Steyr, munición y bengalas. ^{[ 4 ]} Varias horas antes, la UVF había detonado un coche bomba frente al bar Kelly's en Whiterock Road y luego se había apostado como francotirador en edificios de apartamentos altos en Springmartin. Esa noche de sábado se produjeron los tiroteos más violentos desde la suspensión de Stormont y la imposición del gobierno directo desde Londres. ^{[ 5 ]} Cinco personas murieron en los enfrentamientos que continuaron el 14 de mayo; entre ellas se encontraban el soldado británico Alan Buckley y los adolescentes John Pedlow (17), Michael Magee (15) y Martha Campbell (13). ^{[ 6 ]}

Cuando fue procesado tras su arresto, King declaró ante el tribunal: «Me niego a reconocer este tribunal como instrumento de un régimen ilegal y antidemocrático. Asimismo, quiero dejar claro que [su compañero miembro de la UVF y también arrestado, William] Graham es inocente de todos los cargos». ^{[ 4 ]} King pasó un tiempo en prisión por su participación en el tiroteo, mientras que Graham fue absuelto. ^{[ 4 ]} Las pruebas aportadas por un informante contribuyeron a que King fuera enviado a la cárcel de Crumlin Road . ^{[ 3 ]}

^{Tras su liberación ,} King ascendió en las filas de la organización hasta convertirse en un líder de alto rango como comandante de la Compañía "B" del UVF, 1.er Batallón de Belfast, que cubría el oeste de Belfast, incluyendo Shankill Road. Ostentaba el rango de teniente coronel [ ^{1 ]} y era el director de operaciones militares del UVF ^{[ 3 ] .}

Aunque King fue arrestado en numerosas ocasiones, nunca fue procesado, ya que los testigos temían declarar en su contra. Según el periódico The People , mantuvo un control férreo sobre la UVF desde 1974. ^{[ 7 ]} Sin embargo, estuvo en prisión preventiva en Maze a principios de la década de 1980 y, mientras estuvo allí, mantuvo una estrecha relación con Billy Hutchinson , quien era el oficial al mando de la UVF en Maze en ese momento. ^{[ 8 ]} En 1984, fue acusado en relación con los asesinatos de los civiles católicos Gerard McClenahan y Anthony Molloy en 1975, tras ser señalado por el informante John Gibson como cómplice de este último. King fue absuelto después de que el caso se desmoronara. ^{[ 9 ]}

El 16 de junio de 1994, King estaba de pie en la esquina de Shankill Road y Spier's Place hablando con sus compañeros miembros de la UVF, David Hamilton (43) y Colin Craig (31). Estaban a unos cien metros de la sede de la UVF, que se encontraba en unas habitaciones encima de una tienda conocida como "The Eagle". Un coche pasó junto a ellos y, al hacerlo, hombres armados del Ejército Irlandés de Liberación Nacional (INLA) que iban dentro del vehículo abrieron fuego contra los tres hombres. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 10 ]} David Lister y Hugh Jordan afirmaron que Gino Gallagher , quien fue asesinado a tiros en 1996 en una disputa interna, fue el principal pistolero del INLA en el ataque. ^{[ 11 ]} Colin Craig murió en el acto. King y David Hamilton yacían en la calle, gravemente heridos, mientras el pánico y el caos estallaban en Shankill tras el tiroteo. El reverendo Roy Magee , ministro presbiteriano , se encontraba en el pub "The Eagle" conversando sobre una próxima reunión del Comando Militar Lealista Unificado (CLMC) y la posibilidad de un alto el fuego entre los lealistas y el Estado Mayor de la Brigada de la UVF (liderazgo) cuando se produjo el ataque. Él y los demás salieron corriendo del edificio tras oír los disparos. Posteriormente, describió la escena que presenció en el exterior.

Junto con otros, corrí hacia donde estaban los hombres. Uno ya estaba muerto y los demás se encontraban en un estado físico muy, muy grave. La carretera era un caos en ese momento. Era evidente que la cúpula de la UVF estaba, como era de esperar, muy, muy afectada y consternada por el tiroteo de su compañero. Él [Trevor King] era un comandante de alto rango. ^{[ 1 ]}

King fue trasladado de urgencia al hospital, donde lo conectaron a un respirador artificial. El tiroteo lo había dejado paralizado del cuello para abajo. ^{[ 7 ]} Falleció el 9 de julio con el reverendo Magee a su lado. Según Magee, fue el propio King quien decidió desconectar el respirador. ^{[ 1 ]}

La fiscalía alegó que, antes de su tiroteo, había estado orientando a la UVF hacia el tráfico de drogas y la extorsión . ^{[ 7 ]}

El concejal Joe Coggle, miembro independiente del Partido Unionista del Ayuntamiento de Belfast , lo describió en un obituario del Belfast Telegraph como "el mejor". ^{[ 12 ]}

El liderazgo de la UVF quedó muy afectado por el ataque, ya que tuvo lugar en la firmemente lealista Shankill Road e involucró a un miembro de alto rango. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Al día siguiente, después de que David Hamilton sucumbiera a sus heridas, la UVF hizo sus primeros movimientos para castigar a la comunidad católica. Un taxista católico fue asesinado en Carrickfergus y dos protestantes confundidos con católicos fueron asesinados a tiros en Newtownabbey . El 18 de junio, la UVF atacó de nuevo. Su objetivo era el bar Heights en Loughinisland , condado de Down . Mientras los clientes estaban sentados viendo a Irlanda jugar contra Italia en el partido de fútbol de la Copa Mundial, hombres armados de la UVF irrumpieron y abrieron fuego contra el bar. En total, seis civiles católicos murieron y otros cinco resultaron heridos en el ataque. ^{[ 1 ]} También se planeó un ataque de represalia contra el INLA y en septiembre hombres armados de la UVF ocuparon la casa de Lower Falls del jefe de Estado Mayor del INLA , Hugh Torney , y mantuvieron a su familia como rehén mientras esperaban el regreso de Torney a casa. Sin embargo, el líder del INLA, que tenía fama de ser especialmente cauteloso con su seguridad pública, se enteró del suceso y no regresó a casa, lo que provocó que los miembros de la UVF abandonaran su intento y liberaran a la familia de Torney. ^{[ 13 ]}

Posteriormente se reveló que Colin Craig había sido informante de la RUC. ^{[ 1 ]} Se creía que había proporcionado información a las fuerzas de seguridad que permitió a una unidad encubierta del ejército británico asesinar a tiros al sicario de la UVF, Brian Robinson, en 1989. Un líder de la UVF sugirió, tras el triple tiroteo, que Craig ya estaba destinado a ser asesinado por la UVF. ^{[ 14 ]}

King ha sido conmemorado en canciones lealistas, desfiles anuales y murales. Una placa conmemorativa y un mural se encuentran en la intersección de Spier's Place y Shankill Road, cerca del lugar donde King fue herido de muerte. Está dedicado a él, a David Hamilton y a William "Frenchie" Marchant , un destacado miembro de la UVF asesinado a tiros por el IRA en el mismo lugar en 1987. En el hastial de una casa en la calle Disraeli, en el área de Woodvale, King aparece en uno de los tres murales de gran tamaño que conmemoran a los paramilitares lealistas caídos (un cuarto, al comienzo de la calle, conmemora a la Asociación de Defensa de Woodvale en general). El suyo es el mural central, flanqueado por los que representan a Brian Robinson y Sam Rockett, miembros de la UVF asesinados por la Unidad de Investigación de la Fuerza y ​​la Asociación de Defensa del Ulster , respectivamente. Junto al mural de King hay una inscripción tomada de Suicide in the Trenches , un poema escrito por Siegfried Sassoon en 1917. Dice:

Vosotros, multitudes con rostros engreídos y ojos brillantes que vitorean cuando pasan los soldados, escabullíos a casa y rezad para no conocer jamás el infierno al que van la juventud y la risa.

En julio de 1995, primer aniversario de su muerte, se celebró un desfile y una ceremonia para conmemorar la finalización del mural. Bandas lealistas desfilaron y depositaron coronas florales en la base, y Billy Hutchinson, del Partido Unionista Progresista (y antiguo oficial al mando de King en Long Kesh), pronunció un discurso en honor a la memoria de King. ^{[ 15 ]}

En julio de 2000, en el sexto aniversario de su muerte, cientos de personas se congregaron en Shankill Road para presenciar un servicio conmemorativo en honor a King. Tres hombres enmascarados de la UVF, dos de ellos armados con fusiles, participaron en la ceremonia. Un simpatizante comentó: «King era una leyenda en esta zona y es justo que su aniversario sea conmemorado por la organización a la que dedicó su vida». ^{[ 7 ]}