Troughton y Simms

Telescopio astronómico Troughton & Simms en el Museo Nacional de Naturaleza y Ciencia , Tokio , Japón.

Troughton & Simms, reloj de sol en St Michael's Mount

Teodolito Troughton & Simms para topógrafos e ingenieros.

Nivel de topógrafos de Troughton & Simms

Troughton & Simms fue una empresa británica de instrumentos científicos. Se formó cuando Edward Troughton, en su vejez, se asoció con William Simms en 1826. Se convirtió en una sociedad limitada en 1915 ^{[ 1 ]} y en 1922 se fusionó con T. Cooke & Sons para formar Cooke, Troughton & Simms .

La empresa tuvo sus orígenes en el negocio de fabricación de instrumentos musicales iniciado en 1764 por John Troughton (1716-1788). Este negocio pasó sucesivamente primero a sus sobrinos, John Troughton (1739-1807) y luego a Edward Troughton (1756-1835). En 1826, Edward Troughton se asoció con William Simms. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 1756, John Troughton Senior, natural de Corney, Cumberland, estableció su negocio en Londres, tras haber completado su aprendizaje con el fabricante de instrumentos londinense Thomas Heath.

En 1769, su sobrino John Troughton Junior, tras completar su aprendizaje con su tío, se estableció por su cuenta. En 1782, se hizo cargo del negocio de Benjamin Cole, fabricante de planetarios en una tienda de Fleet Street llamada "At the Sign of The Orrery". En aquel entonces, su trabajo consistía principalmente en prestar servicios a otros artesanos en la compleja tarea de dividir círculos a mano para instrumentos de navegación, topografía y astronomía. En 1789, se asoció con su hermano Edward Troughton .

La Junta de Longitud se disolvió en 1828, pero la Junta de Cartografía (actualmente Ordnance Survey ) comenzó a trabajar en la triangulación de Gran Bretaña en 1791. Esto se reflejó en el cambio en el trabajo de Troughton, que pasó de la cartografía astronómica y de navegación a la topografía terrestre.

William Simms completó su aprendizaje de orfebre en 1815 y se estableció como fabricante de brújulas marinas. Hacia 1825, se le pidió que reparara y volviera a dividir un círculo astronómico fabricado por Troughton. Tras completar este trabajo, escribió un artículo para Edward Troughton describiendo su nuevo método de división, que era más preciso que una máquina y más rápido que usar un rodillo. ^{[ 4 ]} Edward Troughton incorporó a William Simms como socio en 1826. ^{[ 5 ]}

Entre los instrumentos más destacados de Troughton de este período se incluyen el telescopio ecuatorial del Observatorio de Armagh (1795), el círculo mural del Real Observatorio de Greenwich (1812) y el telescopio de tránsito del Real Observatorio de Greenwich (1816).

En 1828, George Everest regresó de la India y le pidió a Simms que reparara los instrumentos utilizados para el estudio topográfico de la India . Para intentar que sus teodolitos fueran menos susceptibles a las condiciones de campo, Everest propuso un nuevo diseño con un centro de gravedad más bajo.

En 1834, el Parlamento se incendió, por lo que se encargó un nuevo conjunto de patrones nacionales de longitud. En 1835, George Airy se convirtió en Astrónomo Real y encargó nuevos instrumentos. Las piezas de fundición de gran tamaño se subcontrataron a Maudslay y Ransomes . Las piezas ópticas solían ser suministradas por Dollond .

Desde aproximadamente 1830 hasta 1850, Gran Bretaña se vio inmersa en la fiebre del ferrocarril, lo que generó una gran demanda de niveles y teodolitos. Troughton & Simms expuso en la Gran Exposición de 1851. ^{[ 6 ]}

William Simms falleció en 1860 y la empresa incorporó como socios a William Simms Junior y a su primo James. La tecnología del vidrio óptico permitió fabricar lentes de mayor tamaño, que se obtenían de fabricantes franceses y alemanes como Guinand y Merz .

En 1866, el Observatorio del Harvard College encargó un tránsito y un espectroscopio , que fueron entregados en 1870. Al parecer, los retrasos en las entregas eran frecuentes y se debían en parte a la insistencia en la precisión, pero también al volumen de trabajo. ^{[ 7 ]}

En 1860, Troughton & Simms abrió una nueva fábrica en Charlton . Recibían numerosas solicitudes de todo el mundo para barras de medidas estándar, y en 1876 suministraron los calibradores de longitud de los Estándares Imperiales instalados en Trafalgar Square y el Real Observatorio de Greenwich.

La empresa produjo cientos de instrumentos astronómicos, como círculos murales , círculos de tránsito , sextantes y otros instrumentos astronómicos para observatorios de todo el mundo. ^{[ 2 ]} Hacia finales de este período, otros países como Francia, Alemania y Estados Unidos pudieron fabricar sus propios instrumentos, por lo que Troughton & Simms produjo más de sus productos para el mercado británico. ^{[ 8 ]}

Entre los instrumentos más destacados de este período se encuentran el refractor altazimutal Troughton & Simms (1847) del Real Observatorio de Greenwich y el telescopio astronómico Troughton & Simms (1880) para el Observatorio Astronómico de Tokio.

En 1887, Troughton & Simms empleaba a 200 personas en su fábrica de Charlton. La producción militar comenzó a cobrar importancia con la fabricación de telémetros de coincidencia para el gobierno británico. Entre sus clientes se encontraban la Armada italiana , el gobierno ruso y el Observatorio del Departamento Hidrográfico austrohúngaro . Anuncios sin fecha de este período incluyen la afirmación de que "en quince años nuestra producción de niveles y teodolitos fue de 23.000 unidades". Una muestra de sus ventas mundiales es la frecuencia con la que sus instrumentos aparecen en todo el mundo. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Troughton & Simms no solía poner números de serie en sus productos, por lo que datarlos es inexacto. El nombre "Troughton & Simms" estaba originalmente grabado en una fuente de cobre , que luego cambió a una fuente mucho más simple. En 1915, James Simms murió y el negocio pasó a sus hijos. Ellos convirtieron la empresa en una sociedad de responsabilidad limitada. Después de 1915, el nombre de la empresa que aparece en sus productos es "Troughton & Simms Ltd". Después de la Primera Guerra Mundial , el negocio y las perspectivas a largo plazo eran malas, y en 1922 Troughton & Simms fue comprada por T. Cooke & Sons de York para convertirse en Cooke, Troughton & Simms . ^{[ 11 ]}

Entre los instrumentos más destacados de este período se incluyen un teodolito típico de finales de la década de 1960, utilizado por ingenieros y topógrafos, y un nivel de topógrafo típico de finales de la década de 1960, que se puede datar antes de 1915 por la ausencia de "Ltd" después de "Troughton & Simms".

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  Un conjunto de medidores de longitud imperiales en el Real Observatorio de Greenwich, obra de Troughton & Simms.
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  Medidas imperiales de longitud, Trafalgar Square , 1876, por Troughton & Simms.
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  Regla de latón de 61 cm (24 pulgadas) de la década de 1850 grabada con la inscripción: "Troughton & Simms, Londres".

• Obituario de Edward Troughton: MNRAS 3 (1836) 149
• Obituario de William Simms, hijo (sobrino del original): MNRAS 67 (1907) 237
• Fusión con T. Cooke & Sons: Obs 45 (1922) 403