Ley de Veracidad en las Negociaciones

La Ley de Datos Veraces sobre Costos o Precios , originalmente conocida como Ley de Veracidad en las Negociaciones ( TINA , por sus siglas en inglés), es una ley federal de los Estados Unidos promulgada en 1962. Esta ley tiene como objetivo garantizar que el gobierno y los contratistas negocien en igualdad de condiciones, al exigir la divulgación de datos certificados sobre costos o precios para ciertos contratos no competitivos . Proporciona un mecanismo legal para que el gobierno recupere los sobrecargos resultantes de precios defectuosos cuando los datos proporcionados por un contratista sean inexactos, incompletos o no estén actualizados.

La ley se ha modificado periódicamente para ajustar los umbrales de certificación y ampliar las exenciones. En virtud de la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el Año Fiscal 2026 , el umbral de divulgación obligatoria se incrementó a 10 millones de dólares para los contratos celebrados después del 30 de junio de 2026, y se establecieron exenciones obligatorias para los contratistas de defensa no tradicionales .

El incumplimiento de los requisitos de divulgación de la ley permite al gobierno solicitar un ajuste a la baja del precio por precios defectuosos . La aplicación de la ley se gestiona principalmente mediante auditorías posteriores a la adjudicación realizadas por la Agencia de Auditoría de Contratos de Defensa (DCAA) para garantizar que el precio negociado no se haya incrementado por la presentación de datos inexactos. En los casos en que se presenten datos falsos, las infracciones de la ley también pueden servir de base para litigios en virtud de la Ley de Reclamaciones Falsas , que pueden implicar daños triples y sanciones civiles .

A finales de la década de 1950, las auditorías de la GAO revelaron que los contratistas de defensa frecuentemente cobraban de más al gobierno en negociaciones no competitivas de fuente única debido a una "falta de transparencia de costos". ^{[ 1 ]} La ley se aprobó originalmente después de investigaciones del Congreso, que revisaron 53 informes de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) que identificaron más de $60 millones en costos adicionales para el gobierno. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El Contralor General Joseph Campbell atribuyó estos sobrecargos a una "falta de divulgación de datos de costos" en negociaciones no competitivas. ^{[ 2 ] [ 4 ]} En respuesta, el congresista Carl Vinson patrocinó legislación para frenar la "obtención de ganancias excesivas" y garantizar la transparencia en el proceso de adquisiciones . ^{[ 5 ]} El presidente John F. Kennedy promulgó la ley el 10 de septiembre de 1962, como Ley Pública 87-653. ^{[ 5 ]}

Originalmente promulgada como la Ley de Veracidad en las Negociaciones , la legislación fue renombrada oficialmente como Ley de Datos Veraces sobre Costos o Precios por la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2014. ^{[ 6 ]} A pesar del cambio de nombre oficial, el acrónimo TINA sigue siendo la abreviatura más común utilizada tanto por el gobierno como por la base industrial de defensa. ^{[ 7 ]}

Según la ley, los contratistas deben presentar y certificar que los datos de costos o precios proporcionados al gobierno son precisos, completos y están actualizados a la fecha del acuerdo de precios. Estos requisitos se aplican a los contratos negociados , subcontratos y modificaciones cuando no existe una "competencia de precios adecuada". ^{[ 7 ]}

Existen varias excepciones legales al requisito de datos de costos o precios certificados, entre ellas: ^{[ 24 ]}

• Precios basados ​​en una competencia de precios adecuada . ^{[ 24 ]}
• Precios fijados por ley o reglamento. ^{[ 24 ]}
• Adquisiciones de "productos comerciales" o "servicios comerciales". ^{[ 24 ]}
• Exenciones otorgadas por el jefe de la actividad contratante en circunstancias excepcionales. ^{[ 24 ]}

Desde su promulgación en 1962, la TINA ha servido como mecanismo principal para que el Departamento de Justicia y la Agencia de Auditoría de Contratos de Defensa (DCAA) recuperen fondos perdidos por precios defectuosos. ^{[ 29 ] [ 3 ]} El proceso de auditoría posterior a la adjudicación es el mecanismo principal para identificar violaciones de la ley; la DCAA examina los registros del contratista hasta tres años después del pago final para garantizar que el precio negociado no se haya incrementado por la presentación de datos inexactos, incompletos o desactualizados. ^{[ 30 ]} Si una auditoría revela que el gobierno se basó en datos defectuosos en su perjuicio financiero, el gobierno tiene derecho a un ajuste de precio a la baja, incluidos intereses y posibles sanciones, para recuperar el sobrepago. ^{[ 31 ]}

La aplicación temprana estableció los límites legales de lo que constituye datos de costos o precios , con programas de auditoría posteriores en las décadas de 1960 y 1970 que identificaron cientos de millones de dólares en posibles reducciones de precios. ^{[ 4 ] [ 32 ]} El enfoque de la aplicación cambió hacia los subcontratistas a finales del siglo XX a medida que la proporción de trabajo subcontratado en los principales programas de defensa creció de aproximadamente el 10 por ciento en la década de 1950 a más del 50 por ciento en la década de 1990. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Los informes de supervisión de este período caracterizaron el sobreprecio de los subcontratistas como un problema "frecuente y generalizado", señalando que el 43 por ciento de los 2066 subcontratos auditados por la DCAA entre 1987 y 1990 contenían precios defectuosos. ^{[ 32 ] [ 35 ]} Estas auditorías identificaron más de $880 millones en sobreestimaciones, y los precios excesivos de los subcontratistas representaron aproximadamente el 63 por ciento de todos los precios defectuosos identificados por el gobierno durante ese período. ^{[ 32 ] [ 34 ]}

Un importante catalizador para esta aplicación de la ley fue la Operación Viento Malo , una investigación federal masiva sobre sobornos y el intercambio de "información privilegiada" para subvertir el proceso de negociación exigido por la ley. ^{[ 36 ]} Durante este período, el gobierno persiguió a los principales fabricantes por inflar las estimaciones de costos; por ejemplo, la Corporación FMC pagó 13 millones de dólares a principios de la década de 1990 para resolver las acusaciones de que había proporcionado costos de investigación y desarrollo inflados para negociar precios más altos de fuente única para el Vehículo de Combate Bradley . ^{[ 36 ]} De manera similar, Boeing pagó 75 millones de dólares en 1994 para resolver las acusaciones de que había cobrado sistemáticamente de más al gobierno federal en varios contratos militares durante la década anterior. ^{[ 37 ]}

A principios del siglo XXI, la aplicación de la ley frecuentemente se basa en la Ley de Reclamaciones Falsas , que permite al gobierno solicitar daños triples y sanciones cuando un contratista proporciona a sabiendas datos falsos. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Muchos casos contemporáneos se inician a través de demandas qui tam presentadas por denunciantes , que alcanzaron niveles récord en el año fiscal 2025. ^{[ 39 ] [ 40 ]} En 2000, Boeing pagó $ 54 millones adicionales para resolver dos demandas de este tipo que alegaban que la compañía usó engranajes defectuosos en helicópteros CH-47D Chinook , un caso que vinculó defectos de hardware físico con los requisitos de divulgación financiera de la ley. ^{[ 41 ]} Otro acuerdo histórico ocurrió en 2005 cuando Northrop Grumman pagó $ 99 millones para resolver una demanda de 16 años de antigüedad que involucraba alegaciones de que había contabilizado inapropiadamente piezas de desecho y cobrado indebidamente al gobierno en su planta de Illinois durante la década de 1980. ^{[ 42 ]} Estos casos establecieron un precedente en el que el gobierno podía reclamar daños triples por precios defectuosos, aumentando significativamente el riesgo financiero para los contratistas que no certificaron sus datos con precisión. ^{[ 38 ]}

Las resoluciones de alto perfil en el siglo XXI destacaron la amplia aplicación de la ley en toda la base industrial de defensa , ^{[ 40 ]} con varios acuerdos históricos. ^{[ 40 ] [ 43 ]} En 2015, el Departamento de Justicia procesó a una subsidiaria de BAE Systems por supuestamente ocultar cotizaciones más bajas de proveedores durante las negociaciones para vehículos tácticos del Ejército . ^{[ 44 ]} En octubre de 2024, Raytheon acordó un acuerdo global de 950 millones de dólares, incluidos 428 millones de dólares específicamente para resolver alegaciones de precios defectuosos en municiones y sistemas de radar. ^{[ 43 ]} La actividad en 2025 incluyó un acuerdo de 62 millones de dólares con L3Harris con respecto a equipos de comunicaciones militares y un acuerdo de 29,7 millones de dólares con Lockheed Martin con respecto a datos de costos para la fabricación del avión de combate F-35 . ^{[ 45 ] [ 40 ]} Estos casos frecuentemente dependen de la afirmación del gobierno de que los contratos se habrían adjudicado por cantidades significativamente más bajas si se hubieran proporcionado datos "actuales, precisos y completos" durante las negociaciones. ^{[ 45 ]}

• Ley de Competencia en la Contratación (CICA)
• Contratación pública en los Estados Unidos