Iván el Terrible

La década de 1560 trajo consigo una serie de dificultades que marcaron un punto de inflexión en el reinado de Iván IV y provocaron un cambio drástico en sus políticas internas y externas. Rusia sufrió una combinación de sequía, hambruna, derrotas militares en las guerras contra la Mancomunidad Polaco-Lituana , recurrentes invasiones tártaras y un bloqueo naval del comercio báltico impuesto por los suecos, los polacos y la Liga Hanseática . ^{[ 30 ]}

En 1560, la muerte de la primera esposa de Iván, Anastasia Romanovna —que algunos contemporáneos creían que había sido causada por envenenamiento— fue un duro golpe personal que, según se dice, empeoró su ya volátil temperamento y estado mental. Casi al mismo tiempo, uno de sus consejeros más cercanos, Andrey Kurbsky , desertó a Lituania, donde tomó el mando de las fuerzas lituanas y dirigió incursiones en territorio ruso, incluida la región de Velikiye Luki . Esta traición percibida, combinada con la creciente inestabilidad interna, profundizó la desconfianza de Iván hacia la nobleza, lo que condujo a medidas cada vez más represivas contra la clase boyarda. ^{[ 45 ] [ 31 ]}

El 3 de diciembre de 1564, Iván partió de Moscú hacia Aleksandrova Sloboda , donde envió dos cartas anunciando su abdicación debido a la supuesta malversación y traición de la aristocracia y el clero. La corte boyarda no pudo gobernar en ausencia de Iván y temía la ira de los ciudadanos moscovitas. Un enviado boyardo partió hacia Aleksandrova Sloboda para rogarle a Iván que regresara al trono. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Iván accedió a regresar con la condición de que se le concediera el poder absoluto. Exigió el derecho a condenar y ejecutar a los traidores y confiscar sus bienes sin interferencia del consejo boyardo ni de la Iglesia. Iván decretó la creación de la oprichnina . ^{[ 48 ]}

La oprichnina era un territorio separado dentro de Rusia, ubicado principalmente en la antigua República de Nóvgorod, en el norte. Iván ostentaba el poder exclusivo sobre el territorio. El Consejo de Boyardos gobernaba la zemshchina ('tierra'), la segunda división del estado. Iván también reclutó una guardia personal conocida como oprichniki , que originalmente contaba con 1000 miembros. ^{[ 47 ] [ 49 ]} Los oprichniki estaban dirigidos por Malyuta Skuratov . Un oprichnik conocido fue el aventurero alemán Heinrich von Staden . Los oprichniki gozaban de privilegios sociales y económicos bajo la oprichnina . Su lealtad y estatus se debían a Iván, no a la herencia ni a vínculos locales. ^{[ 47 ]}

La primera oleada de persecuciones se dirigió principalmente a los clanes principescos de Rusia, en particular a las influyentes familias de Suzdal . Iván ejecutó, exilió o tonsuró a la fuerza a miembros prominentes de los clanes boyardos bajo dudosas acusaciones de conspiración. Entre los ejecutados se encontraban el metropolitano Felipe y el destacado caudillo Alexander Gorbaty-Shuisky . En 1566, Iván extendió la oprichnina a ocho distritos centrales. De los 12.000 nobles, 570 se convirtieron en oprichniki y el resto fueron expulsados. ^{[ 50 ] [ c ]}

Bajo el nuevo sistema político y administrativo de la oprichnina , a los miembros de la oprichniki se les concedieron grandes propiedades, pero —a diferencia de los terratenientes anteriores— no se les responsabilizaba de sus actos. Según relatos contemporáneos, confiscaron casi todo lo que poseían los campesinos, obligándolos a pagar «en un año lo que antes pagaban en diez». ^{[ 51 ]} La opresión e inestabilidad resultantes impulsaron a un número creciente de campesinos a huir de sus tierras, lo que provocó una disminución de la producción agrícola. Como consecuencia, el precio del grano se multiplicó por diez, exacerbando la crisis económica general del último reinado de Iván. ^{[ 30 ] [ 52 ] [ 45 ]}

Tras la muerte de su hijo y los excesos cometidos durante la oprichnina , Iván IV expresó remordimiento por sus acciones. Se dice que compiló listas de las víctimas cristianas ejecutadas o perseguidas durante ese período y las envió a los monasterios, solicitando que se ofrecieran oraciones por cada una de ellas por su nombre. ^{[ 45 ] [ 30 ]}

Las condiciones bajo el dominio de la oprichnina empeoraron con la epidemia de 1570, una plaga que causó la muerte de 10 000 personas en Nóvgorod y entre 600 y 1000 diarias en Moscú . Durante las duras condiciones de la epidemia, la hambruna y la guerra de Livonia , Iván empezó a sospechar que los nobles de la próspera ciudad de Nóvgorod planeaban desertar y poner la ciudad bajo el control del Gran Ducado de Lituania . Un ciudadano de Nóvgorod, Petr Volynets, advirtió al zar sobre una supuesta conspiración que, según los historiadores modernos, nunca tuvo lugar. En 1570, Iván ordenó a los oprichniki que saquearan la ciudad. Los oprichniki incendiaron y saquearon Nóvgorod y los pueblos circundantes; la ciudad nunca recuperó su antigua importancia. ^{[ 53 ]}

Las cifras de víctimas varían según las distintas fuentes. La Primera Crónica de Pskov estima el número de víctimas en 60.000. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ d ]} Según la Tercera Crónica de Nóvgorod, la masacre duró cinco semanas. La masacre de Nóvgorod consistió en hombres, mujeres y niños que fueron atados a trineos y arrojados a las gélidas aguas del Volkhov , lo que Iván ordenó basándose en acusaciones infundadas de traición. Luego torturó a sus habitantes y mató a miles en un pogromo. El arzobispo también fue perseguido hasta la muerte. Casi a diario, 500 o 600 personas morían, algunas ahogadas, pero el recuento oficial de muertos mencionaba a 1.500 de la "gente importante" de Nóvgorod (nobleza) y solo mencionaba aproximadamente el mismo número de "gente común". Muchos investigadores modernos estiman que el número de víctimas oscila entre 2000 y 3000, ya que después de la hambruna y las epidemias de la década de 1560, la población de Nóvgorod probablemente no superó los 10 000-20 000 habitantes. ^{[ e ]} Muchos supervivientes fueron deportados de la ciudad. ^{[ 30 ]}

La Oprichnina no sobrevivió mucho tiempo después de la Masacre de Nóvgorod . Durante las campañas ruso-crimeas de 1571-1572 , los Oprichniki no lograron demostrar su eficacia contra las fuerzas regulares tártaras y otomanas . Su pobre desempeño durante la incursión en Crimea de 1571 y las derrotas posteriores pusieron de manifiesto las debilidades militares y administrativas del sistema. En 1572, Iván abolió formalmente la Oprichnina y disolvió los Oprichniki , reintegrando los territorios y la administración a la estructura estatal regular. ^{[ 45 ] [ 30 ] [ 31 ]}

En septiembre u octubre de 1575, Iván IV proclamó inesperadamente a Simeón Bekbulatovich , un estadista de origen tártaro, como Gran Príncipe de toda Rusia. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Simeón gobernó nominalmente durante aproximadamente un año, mientras que Iván mantuvo el control de facto del gobierno. Según el enviado inglés Giles Fletcher el Viejo , Simeón, siguiendo instrucciones de Iván, confiscó tierras pertenecientes a monasterios, mientras que Iván fingió públicamente oponerse a la medida. Cuando el trono fue restituido formalmente a Iván en septiembre de 1576, este devolvió algunas de las propiedades confiscadas, pero retuvo una porción sustancial para la corona. ^{[ 55 ]}

En 1547, Iván IV envió a su agente Hans Schlitte a Alemania para reclutar artesanos y especialistas cualificados para trabajar en Rusia. Sin embargo, los reclutas fueron arrestados en Lübeck a petición de Polonia y Livonia, impidiendo su llegada. A pesar de los esfuerzos de Iván por abrir el acceso directo al comercio occidental, su recién establecido puerto de Ivangorod en el río Narva en 1550 fue prácticamente ignorado por las compañías mercantiles alemanas, que continuaron canalizando el comercio a través de los puertos bálticos controlados por Livonia . Como resultado, Rusia permaneció prácticamente aislada del comercio marítimo con Europa occidental. ^{[ 44 ] [ 30 ] [ 31 ]}

Iván estableció estrechos lazos con el Reino de Inglaterra . Las relaciones ruso-inglesas se remontan a 1551, cuando Richard Chancellor , Sebastian Cabot , Sir Hugh Willoughby y varios comerciantes londinenses fundaron la Compañía de Moscovia . En 1553, Chancellor navegó hasta el Mar Blanco y continuó por tierra hasta Moscú, donde visitó la corte de Iván. Iván abrió el Mar Blanco y el puerto de Arcángel a la compañía y le concedió el privilegio de comerciar durante todo su reinado sin pagar los aranceles aduaneros habituales. ^{[ 57 ]}

A través de comerciantes ingleses, Iván mantuvo una larga correspondencia con Isabel I de Inglaterra . Mientras la reina se centraba en el comercio, Iván estaba más interesado en una alianza militar. ^{[ 58 ]} Iván incluso le propuso matrimonio una vez, y durante sus tensas relaciones con los boyardos, le pidió que le garantizara asilo en Inglaterra si su reinado corría peligro. ^{[ 59 ]} Isabel accedió con la condición de que se mantuviera durante su posible estancia. ^{[ 60 ]}

Iván mantuvo correspondencia con líderes ortodoxos en el extranjero. En respuesta a una carta del patriarca Joaquín de Alejandría, quien le solicitaba ayuda financiera para el monasterio de Santa Catalina , en la península del Sinaí , que había sufrido los ataques de los turcos, Iván envió en 1558 una delegación al eyalato egipcio encabezada por el archidiácono Gennady, quien, sin embargo, falleció en Constantinopla antes de poder llegar a Egipto. A partir de entonces, la embajada estuvo dirigida por el comerciante de Smolensk , Vasili Poznyakov, cuya delegación visitó Alejandría, El Cairo y el Sinaí; le obsequió al patriarca un abrigo de piel y un icono enviados por Iván, y dejó un interesante relato de sus dos años y medio de viajes. ^{[ 61 ]}

Iván fue el primer gobernante en comenzar a cooperar a gran escala con los cosacos libres. Las relaciones se gestionaban a través del departamento diplomático Posolsky Prikaz ; Moscú les enviaba dinero y armas, tolerando sus libertades, para atraerlos a una alianza contra los tártaros. La primera evidencia de cooperación aparece en 1549, cuando Iván ordenó a los cosacos del Don atacar Crimea. ^{[ 62 ]}

Mientras Iván era niño, los ejércitos del Kanato de Kazán asaltaron repetidamente el noreste de Rusia. ^{[ f ]}

En la década de 1530, el kan de Crimea formó una alianza ofensiva con su pariente Safa Giray, el kan de Kazán, en un intento por contrarrestar el creciente poder de Moscovia . Ambos kanatos, estados sucesores de la Horda de Oro , buscaban reafirmar su influencia sobre las regiones de los ríos Volga y Oka, donde Moscú había expandido progresivamente su control. En diciembre de 1540, Safa Giray lanzó una invasión del territorio moscovita, avanzando hacia Murom . Su campaña fue detenida por fuerzas que incluían a los tártaros Qasim , aliados musulmanes del Gran Ducado de Moscú. Tras detenerse su avance cerca de Murom, Safa Giray se vio obligado a retirarse a Kazán. ^{[ 63 ] [ 44 ]}

El fracaso de la campaña de 1540 marcó un punto de inflexión en las relaciones entre Kazán y Moscú. Las continuas incursiones y la inestabilidad interna del Kanato de Kazán impulsaron nuevas expediciones militares moscovitas en las décadas de 1540 y principios de 1550. Estas culminaron con la exitosa conquista de Kazán por Iván IV en 1552, que puso al kanato bajo control ruso y extendió el dominio de Moscovia hasta la cuenca del Volga. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Los reveses militares sufridos por Safa Giray debilitaron su autoridad dentro del Kanato de Kazán. Posteriormente, una facción prorrusa liderada por Shahghali (también conocido como Shah Ali), el kan del Kanato de Qasim, ganó influencia e intentó en varias ocasiones apoderarse del trono de Kazán con el apoyo de Moscú. En 1545, Iván IV dirigió personalmente una expedición por el río Volga para demostrar su apoyo a Shahghali y al partido pro-Moscú dentro de Kazán. ^{[ 44 ] [ 30 ]}

En 1551, el zar Iván IV envió emisarios a la Horda Nogai , quienes accedieron a mantener la neutralidad durante la inminente campaña contra el Kanato de Kazán. Durante ese mismo período, varios grupos locales, incluidos los Arbegs y los Udmurtos , reconocieron la autoridad moscovita, fortaleciendo la posición estratégica de Rusia a lo largo de la frontera del río Volga en preparación para el asalto final a Kazán. ^{[ 44 ] [ 30 ]}

Ese mismo año, los rusos construyeron la fortaleza de madera de Sviyazhsk , que fue ensamblada en Uglich y transportada por secciones río abajo por el Volga hasta un emplazamiento cerca de Kazán. La fortaleza sirvió como principal centro de operaciones fortificado para la decisiva campaña de 1552 , desde la cual el ejército de Iván IV lanzó su exitoso asalto a la capital tártara. ^{[ 44 ] [ 31 ] [ 30 ]}

El 16 de junio de 1552, Iván IV dirigió un gran ejército ruso hacia Kazán , dando inicio a la campaña final contra el Kanato de Kazán . El asedio de Kazán comenzó el 30 de agosto de 1552. Bajo el mando del príncipe Alejandro Gorbaty-Shuysky, los rusos emplearon arietes, una torre de asedio, tácticas de minado y una formidable artillería de unos 150 cañones. El ejército también se benefició de la pericia de ingenieros militares extranjeros, quienes desempeñaron un papel crucial en la ruptura de las defensas de la ciudad. ^{[ 44 ] [ 30 ] [ 31 ]}

Las fuerzas rusas cortaron el suministro de agua de Kazán, bombardearon sus fortificaciones y finalmente lograron abrir una brecha en sus murallas. El 2 de octubre de 1552, la ciudad cayó tras intensos combates; sus fortificaciones fueron destruidas y gran parte de la población pereció, aunque miles de prisioneros y esclavos rusos retenidos en la ciudad fueron liberados. Iván IV conmemoró su victoria con la construcción de varias iglesias en Moscú, la más famosa de las cuales es la Catedral de San Basilio en la Plaza Roja , cuyo diseño distintivo incorpora elementos arquitectónicos orientales en homenaje a la conquista. ^{[ 44 ] [ 30 ] [ 31 ]}

La caída de Kazán marcó el inicio de un prolongado período de resistencia a lo largo del Volga Medio, conocido como las Guerras de los Cheremis. Estos levantamientos, liderados por los Cheremis (Mari) y otros grupos locales, desafiaron los intentos de Moscú por consolidar su control sobre la región y fueron sofocados con gran dificultad. La Primera Guerra de los Cheremis (1552-1556) concluyó en 1557, momento en el que los baskires también habían aceptado la autoridad de Iván IV, completando así la primera etapa de la expansión moscovita en la cuenca del Volga. ^{[ 63 ]}

En las campañas de 1554 y 1556, las tropas rusas conquistaron el Kanato de Astracán en la desembocadura del río Volga, y la nueva fortaleza de Astracán fue construida en 1558 por Iván Vyrodkov para reemplazar la antigua capital tártara. La anexión de los kanatos tártaros significó la conquista de vastos territorios, el acceso a grandes mercados y el control de todo el curso del río Volga. Según Martin (2007), «la subyugación de los kanatos musulmanes transformó Moscovia en un imperio y alteró fundamentalmente el equilibrio de poder en la estepa». ^{[ 64 ]}

Tras su conquista de Kazán, se dice que Iván ordenó que la media luna, símbolo del Islam, se colocara debajo de la cruz cristiana en las cúpulas de las iglesias cristianas ortodoxas. ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}

En 1568, el Gran Visir Sokollu Mehmed Pasha , quien ostentaba el verdadero poder en la administración del Imperio Otomano bajo el sultán Selim , inició el primer encuentro entre el Imperio Otomano y su futuro rival del norte. Los resultados presagiaron los numerosos desastres que vendrían. En Constantinopla se detalló un plan para unir el Volga y el Don mediante un canal. En el verano de 1569, una gran fuerza al mando de Kasim Pasha, compuesta por 1500 jenízaros , 2000 sipahis y unos pocos miles de azaps y akinjis, fue enviada para sitiar Astracán y comenzar las obras del canal, mientras una flota otomana sitiaba Azov . ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]}

A principios de 1570, los embajadores de Iván concluyeron un tratado en Constantinopla que restableció las relaciones amistosas entre el sultán y el zar. ^{[ 71 ]} Los enviados recibieron instrucciones de decirle al sultán: «Mi zar no es enemigo de la fe musulmana. Su siervo Sain Bulat gobierna el Kanato de Kassimov; el príncipe Kaibula en Yuriev, Ibak en Suroshsk y los príncipes Nogai en Romanov». ^{[ 72 ]}

En 1558, Iván IV inició la Guerra de Livonia con el objetivo de asegurar el acceso al Mar Báltico y sus lucrativas rutas comerciales. El conflicto, que finalmente fracasó, duró 24 años e involucró a varias potencias regionales, entre ellas el Reino de Suecia , el Gran Ducado de Lituania , el Reino de Polonia y los Caballeros Teutónicos de Livonia .

La guerra prolongada devastó la economía rusa y, junto con la agitación interna causada por la oprichnina , perturbó gravemente la gobernabilidad y la estabilidad social. Durante las últimas etapas del conflicto, la Unión de Lublin (1569) unió Lituania y Polonia en la Mancomunidad Polaco-Lituana , que pronto obtuvo un nuevo y enérgico monarca, Esteban Báthory , un hábil comandante militar apoyado por el rival meridional de Rusia, el Imperio Otomano. Para la década de 1570, el reino de Iván se encontraba estratégicamente cercado, presionado por dos de las potencias dominantes de la época al oeste y al sur. ^{[ 30 ] [ 44 ] [ 31 ]}

Tras rechazar varias propuestas de paz de sus adversarios, Iván IV se encontró en una posición cada vez más inestable en 1579. La prolongada Guerra de Livonia había agotado los recursos de Rusia, mientras que los movimientos de refugiados procedentes de las devastadas regiones fronterizas agravaron los efectos de una grave sequía que azotaba el país simultáneamente. Estas crisis superpuestas contribuyeron a una hambruna generalizada y a brotes epidémicos, lo que provocó una gran pérdida de vidas y debilitó aún más la estabilidad del Estado ruso. ^{[ 30 ] [ 44 ] [ 73 ]}

Báthory lanzó entonces una serie de importantes ofensivas contra Moscovia entre 1579 y 1581, con el objetivo de separar el Reino de Livonia del control ruso. En su primera campaña de 1579, Báthory capturó Polotsk con un ejército de aproximadamente 22 000 hombres. Durante su segunda ofensiva en 1580, tomó Velikiye Luki con una fuerza estimada en 29 000 soldados. Al año siguiente, en 1581, inició el asedio de Pskov con un ejército que, según se informa, contaba con alrededor de 100 000 hombres, lo que marcó el mayor enfrentamiento de la guerra. Mientras tanto, en el norte, Narva —en la actual Estonia— fue recapturada por Suecia ese mismo año, erosionando aún más las posiciones de Moscovia a lo largo de la frontera báltica. ^{[ 44 ] [ 30 ] [ 74 ]}

A diferencia de Suecia y la Mancomunidad Polaco-Lituana, Federico II de Dinamarca tuvo dificultades para mantener la participación de Dinamarca en la Guerra de Livonia. En 1580, llegó a un acuerdo con Juan III de Suecia , transfiriendo las pretensiones titulares de Dinamarca sobre Livonia a la corona sueca. Moscovia reconoció formalmente el control polaco-lituano de Livonia recién en 1582, tras la Tregua de Yam-Zapolsky . Después de la muerte de Magnus de Livonia , hermano de Federico y antiguo aliado de Iván IV, en 1583, las fuerzas polacas ocuparon las posesiones de Magnus en el Ducado de Curlandia . Ante la limitada influencia en la región, Federico II vendió sus pretensiones hereditarias. Para 1585, Dinamarca se había retirado efectivamente de Livonia, conservando solo la isla de Saaremaa en el Mar Báltico. ^{[ 74 ] [ 44 ] [ 75 ]}

La Guerra de Livonia concluyó en 1583 con la Tregua de Plussa entre Moscovia y Suecia, tras la anterior Tregua de Yam-Zapolsky (1582) con la Mancomunidad Polaco-Lituana. Ambos acuerdos pusieron fin a la presencia de Moscovia en Livonia y la privaron del acceso directo al Mar Báltico . La guerra consolidó a Suecia y a la Mancomunidad Polaco-Lituana como las potencias dominantes en la región oriental del Báltico, mientras que la derrota de Moscovia marcó el fin de las ambiciones expansionistas de Iván IV en el noroeste. El agotamiento económico y la convulsión social que siguieron contribuyeron a la inestabilidad política de finales del siglo XVI, sentando en parte las bases para el Período Tumultuoso que asoló Rusia a principios del siglo XVII. ^{[ 44 ] [ 30 ] [ 75 ]}

En los últimos años del reinado de Iván, las fronteras meridionales de Moscovia fueron perturbadas por los tártaros de Crimea, principalmente para capturar esclavos. ^{[ 76 ]} Devlet I Giray , kan del Kanato de Crimea, realizó varias incursiones en territorio moscovita a finales del siglo XVI. En 1571, un ejército crimeo-otomano de unos 40 000 hombres lanzó una invasión a gran escala de la región de Moscú. Debido a que la mayoría de las fuerzas rusas estaban ocupadas en la Guerra de Livonia, la capital estaba defendida por una guarnición de tan solo unos 6 000 soldados, insuficiente para resistir el avance tártaro. Las fuerzas de Crimea entraron en Moscú prácticamente sin oposición, incendiando gran parte de la ciudad y sus asentamientos circundantes en lo que se conoció como el Incendio de Moscú . Las estimaciones contemporáneas y modernas del número de personas muertas en el incendio varían ampliamente, oscilando entre 10 000 y 80 000. ^{[ 44 ] [ 30 ] [ 31 ]}

Tras la incursión de 1571, Iván IV intentó comprar la paz a Devlet I Giray ofreciéndole renunciar a las pretensiones rusas sobre Astracán en favor del Kanato de Crimea. Sin embargo, la concesión propuesta fue puramente diplomática y nunca se implementó, ya que Astracán permaneció bajo control ruso. La devastación de Moscú enfureció profundamente a Iván, quien comenzó a prepararse para un nuevo enfrentamiento con los tártaros de Crimea. Entre 1571 y 1572, se emprendieron extensos preparativos defensivos por orden suya. Además de reforzar la Zasechnaya cherta (una línea de terraplenes fortificados y muros de madera), se construyó un nuevo sistema de fortificaciones avanzadas más allá del río Oka , que entonces formaba la frontera sur del estado ruso. ^{[ 30 ] [ 44 ] [ 31 ]}

Al año siguiente, Devlet lanzó otra incursión sobre Moscú, ahora con una numerosa horda, ^{[ 77 ]} reforzada por jenízaros turcos equipados con armas de fuego y cañones. El ejército ruso, liderado por el príncipe Mikhail Vorotynsky , era la mitad de grande pero era experimentado y apoyado por streltsy , equipados con armas de fuego modernas y gulyay-gorods . Además, ya no estaba dividido en dos partes (la oprichnina y el zemsky ), a diferencia de durante la derrota de 1571. ^{[ 78 ]} El 27 de julio, la horda rompió la línea defensiva a lo largo del río Oka y avanzó hacia Moscú. Las tropas rusas no tuvieron tiempo de interceptarla, pero el regimiento del príncipe Khvorostinin atacó vigorosamente a los tártaros por la retaguardia. El kan se detuvo a solo 30  km de Moscú y lanzó a todo su ejército contra los rusos, quienes lograron tomar defensa cerca de la aldea de Molodi . Tras varios días de intensos combates, Mikhail Vorotynsky, con el grueso de su ejército, flanqueó a los tártaros y les asestó un golpe decisivo el 2 de agosto. Khvorostinin realizó una salida de las fortificaciones. Los tártaros fueron completamente derrotados y huyeron. ^{[ 79 ]} Al año siguiente, Iván, que había permanecido en la lejana Novgorod durante la batalla, asesinó a Mikhail Vorotynsky. ^{[ 80 ]}

Durante el reinado de Iván IV, Rusia inició su expansión a gran escala y la colonización de Siberia , sentando las bases para futuras conquistas hacia el este. En 1555, poco después de la conquista de Kazán, el kan siberiano Yadegar y el kan Ismail de la Horda Nogai juraron lealtad a Iván con la esperanza de obtener su apoyo contra las potencias rivales de las estepas. Sin embargo, Yadegar no entregó el tributo completo que había prometido a Moscú, e Iván no tomó ninguna medida para ayudar a su vasallo en apuros. En 1563, Yadegar fue derrocado y asesinado por el kan Kuchum , quien consolidó el poder en el Kanato de Siberia y se negó a reconocer la autoridad de Moscú o a pagar tributo. ^{[ 44 ] [ 81 ] [ 30 ]}

En 1558, Iván IV otorgó a la familia Stroganov , una destacada dinastía mercantil, una carta real para colonizar las ricas tierras a lo largo del río Kama . En 1574, sus posesiones se ampliaron para incluir territorios más allá de los montes Urales , a lo largo de los ríos Tura y Tobol . Los Stroganov también fueron autorizados a construir asentamientos fortificados a lo largo de los ríos Ob e Irtysh , facilitando así el comercio y la defensa en la región. ^{[ 81 ]}

Hacia 1577, ante las frecuentes incursiones de las fuerzas del kan siberiano Kuchum, los Stroganov reclutaron al líder cosaco Yermak Timofeyevich para defender sus territorios fronterizos. Esta alianza pronto se convertiría en la primera expedición rusa a Siberia, marcando el inicio de la conquista gradual de la región y su incorporación al Estado ruso. ^{[ 44 ] [ 30 ]}

En 1580, Yermak inició su conquista de Siberia. Con unos 540 cosacos, comenzó a penetrar en los territorios tributarios de Kuchum. Yermak presionó y persuadió a las diversas tribus familiares para que cambiaran su lealtad y se convirtieran en tributarias de Rusia. Algunas accedieron voluntariamente al recibir mejores condiciones que las ofrecidas por Kuchum, pero otras fueron forzadas. También estableció fuertes en las tierras recién conquistadas. La campaña fue un éxito, y los cosacos lograron derrotar al ejército siberiano en la batalla del cabo Chuvash , pero Yermak aún necesitaba refuerzos. Envió un emisario a Iván el Terrible con un mensaje que proclamaba que Siberia, conquistada por Yermak, formaba parte de Rusia, para consternación de los Stroganov, quienes habían planeado conservar Siberia para sí mismos. Iván accedió a reforzar a los cosacos con sus streltsy, pero el destacamento enviado a Siberia murió de hambre sin obtener ningún beneficio. Los cosacos fueron derrotados por los pueblos locales, Yermak murió y los supervivientes abandonaron Siberia inmediatamente. Solo en 1586, dos años después de la muerte de Iván, los rusos lograron establecerse en Siberia fundando la ciudad de Tiumén . ^{[ 81 ] [ 44 ] [ 30 ]}

Iván el Terrible tuvo al menos seis (posiblemente ocho) esposas, aunque solo cuatro de ellas fueron reconocidas por la Iglesia. Se alega que tres de ellas fueron envenenadas por sus enemigos o por familias aristocráticas rivales que querían promover a sus hijas para que fueran sus esposas. ^{[ 10 ]}

Iván IV tuvo nueve hijos, aunque no todos sobrevivieron a la infancia. Su descendencia nació de múltiples matrimonios, principalmente con su primera esposa, Anastasia Romanovna , quien le dio varios herederos. De sus hijos, Iván Ivanovich , Teodoro I y Dmitri de Uglich son los más conocidos. Solo Teodoro sobrevivió para heredar el trono, reinando desde 1584 hasta 1598. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

En 1580, su heredero, Iván Ivánovich , se casó con Yelena Sheremeteva de la familia noble Sheremetev , ^{[ 82 ]} lo que fue un caso raro de la hija de un boyardo que se casó con un miembro de la dinastía. ^{[ 83 ]}

El 19 de noviembre de 1581, Iván reprendió a Yelena por ir vestida de forma inapropiada, dado su avanzado estado de embarazo, lo que provocó un altercado con su hijo Iván Ivanovich. ^{[ 84 ]} Los historiadores generalmente creen que Iván mató a su hijo en un ataque de ira, ^{[ 8 ]} y la discusión terminó cuando el anciano Iván golpeó fatalmente a su hijo en la cabeza con su bastón puntiagudo. ^{[ 85 ]} Yelena también sufrió un aborto espontáneo pocas horas después del incidente. ^{[ 84 ]}

El suceso está representado en la célebre pintura de Ilya Repin , Iván el Terrible y su hijo Iván (1885), que captura el horror y el remordimiento inmediatos del zar tras el golpe fatal. ^{[ 86 ]}

Iván fue poeta y compositor de considerable talento. Su himno litúrgico ortodoxo, «Stichiron n.º 1 en honor a San Pedro», y fragmentos de sus cartas fueron musicalizados por el compositor soviético Rodion Shchedrin . La grabación, el primer CD de producción soviética, se publicó en 1988 para conmemorar el milenio del cristianismo en Rusia. ^{[ 90 ] [ 91 ]}

DS Mirsky (1958) llamó a Iván "un panfletista genial". ^{[ 92 ]} El intercambio de cartas atribuido a Iván y a su antiguo vasallo Andrey Kurbsky , que desertó a Lituania en 1564, se suele considerar la única fuente existente sobre la personalidad de Iván que podría proporcionar información crucial sobre su reinado, pero el profesor de Harvard Edward L. Keenan (1971) ha argumentado que las cartas son falsificaciones del siglo XVII. ^{[ 93 ]} Sin embargo, esta afirmación no ha sido ampliamente aceptada (entre las excepciones se incluyen Donald Ostrowski y Brian Boeck ); la mayoría de los demás estudiosos, como John Fennell y Ruslan Skrynnikov , han seguido defendiendo su autenticidad. ^{[ 94 ]} El argumento más citado por los defensores de la autenticidad es el artículo de Morozov de 1987 sobre un manuscrito, fechado indistintamente entre 1594-95 o la década de 1620, ^{[ 95 ]} de la primera carta de Kurbskii a Ivan, ^{[ 95 ]} que Martin (2007) afirmó que "ha fortalecido sustancialmente el argumento a favor de la autenticidad de la correspondencia". ^{[ 96 ]} Los escépticos señalan que Morozov reconoció posteriormente la década de 1620 como la fecha de composición, y que nunca dio seguimiento a sus hallazgos preliminares con un estudio separado que él mismo solicitó. ^{[ 95 ]}