Turfanosuchus

El cráneo de Turfanosuchus era proporcionalmente similar al de otros pequeños arcosauriformes generalizados como Euparkeria y Gracilisuchus . El premaxilar (un hueso dentado en la punta del hocico) proyecta una pequeña protuberancia detrás de las narinas (orificios nasales). Esta protuberancia, conocida como proceso posterodorsal, divide una rama correspondiente de los huesos nasales (que formaban la superficie superior del hocico). ^{[ 2 ]} Al igual que otros arcosaurios y sus parientes, el lateral del hocico tiene un orificio (conocido como fenestra antorbital ) rodeado por una cuenca ósea más baja (conocida como fosa antorbital). El maxilar (el principal hueso dentado del hocico) también tenía un proceso posterodorsal, un rasgo mucho más raro comparado con el proceso posterodorsal del premaxilar (que estaba presente en la mayoría de los arcosauromorfos ). El proceso posterodorsal del maxilar era una pequeña protuberancia ósea triangular que formaba la esquina posterior inferior de la fosa antorbital y se conectaba con el hueso lagrimal (que se encuentra entre la fosa antorbital y la órbita ocular). ^{[ 4 ]}

Estos procesos posterodorsales son muy característicos, ya sea porque dividen el nasal (en el caso del premaxilar) o porque existen desde el principio (en el caso del maxilar). Por ello, Wu y Russell (2001) los consideraron autapomorfías ( rasgos distintivos únicos) de Turfanosuchus. ^{[ 2 ]} Sin embargo, ahora se sabe que están presentes tanto en Yonghesuchus como (en menor medida) en Gracilisuchus , por lo que probablemente caracterizan a toda la familia Gracilisuchidae, ^{[ 4 ]} o posiblemente incluso a subgrupos más amplios de Archosauria. Por ejemplo, el proceso posterodorsal premaxilar de Revueltosaurus también divide su nasal, y un proceso posterodorsal del maxilar está presente en algunos aetosaurios y poposauroideos . ^{[ 3 ]}

El premaxilar probablemente tenía cinco dientes, mientras que el maxilar tenía al menos 13. Los dientes conservados eran curvos y finamente aserrados. ^{[ 2 ]} Los huesos nasales se proyectan sobre el lado del hocico y forman el borde superior de la fosa antorbital. Los huesos frontales (que forman la porción del cráneo sobre las órbitas oculares) se encajan en los nasales como una gran sutura en forma de V. Ambos rasgos también están presentes en Gracilisuchus . ^{[ 4 ]} La forma del yugal (pómulo), por otro lado, es verdaderamente única de Turfanosuchus . La porción del yugal que se eleva detrás de la órbita ocular tiene una base muy ancha, y su superficie está colocada hacia adentro en relación con la porción debajo de la órbita ocular. ^{[ 2 ]} Al igual que otros diápsidos, Turfanosuchus tenía un par de aberturas en la parte posterior del cráneo conocidas como fenestra temporal. El hueso que separa los dos orificios, el escamoso , tenía una rama inferior que se curvaba hacia adelante para contactar con el yugal y dividir la fenestra temporal inferior en dos orificios separados, dejando un total de tres orificios en la parte posterior del cráneo. Este rasgo también se conoce en rauisúquidos como Postosuchus . Una situación similar se observa en otros gracilisúquidos, que tienen un amplio contacto entre el yugal y la rama inferior del escamoso. Sin embargo, no conservaron la porción superior de la fenestra temporal inferior, dejando solo un pequeño remanente triangular de la fenestra temporal inferior bajo el contacto escamoso-yugal. ^{[ 4 ]}

Las porciones conservadas del paladar (techo de la boca) eran generalmente similares a Euparkeria . Una similitud particular es la presencia de dientes en el hueso pterigoideo . Tradicionalmente, se considera que los dientes pterigoideos están ausentes en los arcosaurios coronados . Wu y Russell (2001) utilizaron esto para justificar la clasificación de Turfanosuchus como un arcosauriforme no arcosaurio . ^{[ 2 ]} Sin embargo, más recientemente se han reportado dientes pterigoideos en arcosaurios coronados como Eoraptor , Eudimorphodon , Lewisuchus , ^{[ 3 ]} Eodromaeus y Yonghesuchus . ^{[ 4 ]} Por lo tanto, su presencia en Turfanosuchus no excluye su clasificación como un arcosaurio coronado. Otro rasgo aparentemente no propio de los arcosaurios que se ha descrito en Turfanosuchus es que sus arterias carótidas internas entran en el cráneo desde abajo, en lugar de desde los lados como en casi todos los demás arcosaurios (incluidos Gracilisuchus y Yonghesuchus ^{[ 4 ]} ). Sin embargo, también se sabe que este rasgo se presenta en otros arcosaurios coronados como Arizonasaurus , Qianosuchus y Silesaurus . Por lo demás, el cráneo es generalmente similar al de otros arcosaurios. ^{[ 3 ]}

La mandíbula inferior era delgada, con un orificio elíptico conocido como fenestra mandibular. El hueso dentario dentado tenía dos puntas posteriores que rodeaban la fenestra mandibular. Exclusivo de Turfanosuchus entre los gracilisúquidos, la punta inferior era mucho más larga que la superior. Esto tenía el efecto adicional de excluir el hueso angular (que formaba el borde inferior posterior de la mandíbula) de formar el borde inferior de la fenestra mandibular. El surangular , que forma la porción posterior superior de la mandíbula (y el borde superior de la fenestra mandibular), era grande. Otra autapomorfía de Turfanosuchus es la forma en que la superficie externa del surangular era muy cóncava. ^{[ 4 ]} Había al menos 16 dientes en la mandíbula inferior, y eran similares en forma a los de la mandíbula superior. ^{[ 2 ]}

Las vértebras de Turfanosuchus eran similares a las de Euparkeria y pseudosuchianos , con concavidades en sus lados y espinas neurales con topes expandidos. Había dos vértebras sacras (de la cadera), que se conectaban al ilion (placa superior de la cadera) con grandes costillas sacras en forma de abanico. No se conservaron intercentros, y las vértebras carecían de bordes biselados, pero dado que las vértebras estaban desarticuladas y algunos euparkéridos conservan intercentros aunque carecen de bordes biselados, su ausencia en Turfanosuchus no puede probarse. El ilion era similar al de Ticinosuchus , con una proyección anterior corta, una proyección posterior mucho mayor y un gran acetábulo óseo (cavidad de la cadera). El pubis (placa anterior inferior de la cadera) era de longitud moderada y también similar al de Ticinosuchus . Inicialmente se informó que los osteodermos (placas óseas) estaban ausentes, pero preparaciones posteriores revelaron uno. Este osteodermo era ancho, con una cresta en su superficie superior que culminaba en una punta frontal. En la superficie inferior presentaba una depresión en forma de surco correspondiente. ^{[ 2 ]}

El húmero (hueso del brazo) tenía una cresta deltopectoral que estaba poco diferenciada de la cabeza humeral . El fémur (hueso del muslo) era similar al de Euparkeria y la mayoría de los pseudosúquidos, pero carecía de la cabeza femoral desplazada y el cuarto trocánter elevado de los avemetatarsalianos o los crocodilomorfos primitivos . ^{[ 2 ]} El calcáneo (hueso del talón) tenía muchas similitudes con el de los arcosauriformes " crurotarsianos " (es decir, aquellos con un tobillo crurotarsiano como los fitosaurios y los suquis). Estas incluyen un cóndilo hemicilíndrico (en forma de barril) para el peroné (hueso externo de la tibia), una faceta continua entre este cóndilo y la faceta para el cuarto tarsiano distal (un hueso menor del tobillo), ^{[ 2 ]} y una proyección posterior conocida como tubérculo calcáneo que era más ancho que alto y tenía bordes ensanchados. Algunas de estas características no se consideraron presentes hasta una reevaluación de la muestra en 2011. ^{[ 3 ]}