Destructores tipo 1936

Los destructores Tipo 1936 , también conocidos como clase Z17 , fueron un grupo de seis destructores construidos para la Kriegsmarine de la Alemania nazi a finales de la década de 1930, poco antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Los seis buques gemelos recibieron nombres de marineros alemanes que murieron en la Primera Guerra Mundial . ^{[ 1 ]} Se dedicaron a entrenamiento durante la mayor parte del período entre su finalización y el estallido de la guerra, aunque varios participaron en la ocupación de Memel en Lituania a principios de 1939.

Cuando comenzó la guerra en septiembre de 1939, los buques gemelos ayudaron a colocar campos de minas en la Bahía Alemana y luego ayudaron a colocar múltiples campos de minas frente a la costa británica a finales de 1939 y principios de 1940. Todos menos uno participaron en la Operación Weserübung , la invasión alemana de Noruega en abril; todos fueron hundidos o sacrificados durante las batallas navales de Narvik, excepto el Z20 Karl Galster , que estaba en reparación en ese momento. Fue transferido a Francia en septiembre, donde se enfrentó a buques británicos en varias ocasiones. Después de una reparación, el destructor fue transferido a Noruega en preparación para la Operación Barbarroja , la invasión del Eje a la Unión Soviética , en junio de 1941. El Z20 Karl Galster pasó la mayor parte del resto del año escoltando convoyes. Después de otra reparación, el buque regresó brevemente a Noruega a mediados de 1942 hasta que sufrió graves daños en julio cuando encalló y tuvo que regresar a puerto para reparaciones. El destructor regresó a Noruega en diciembre y permaneció allí hasta noviembre de 1943, participando en la Operación Zitronella en septiembre.

Aquejado por problemas en el motor, el buque estuvo en reparación de noviembre a agosto de 1944 y luego pasó los siguientes seis meses escoltando convoyes en el sur de Noruega y colocando campos de minas. El Z20 Karl Galster fue transferido al mar Báltico a principios de 1945, donde escoltó convoyes de refugiados y también evacuó a refugiados de las fuerzas soviéticas que avanzaban antes de la rendición alemana en mayo. El buque fue asignado a los soviéticos después de la guerra y fue convertido en buque escuela en 1950 antes de ser desguazado en 1958.

Estos seis buques eran versiones mejoradas y ampliadas de las clases Tipo 1934 y Tipo 1934A . Aunque fueron diseñados antes de que se completaran los buques anteriores, el problema de estabilidad se solucionó parcialmente reduciendo el peso en la parte superior, lo que permitió utilizar toda su capacidad de combustible; su radio de giro se redujo ligeramente y la proa se rediseñó para disminuir la cantidad de agua que entraba por la proa con mar de proa . Estos cambios mejoraron su comportamiento en el mar en comparación con las clases de destructores anteriores. Sin embargo, conservaban las calderas excesivamente complejas y problemáticas de los buques anteriores. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Los tres primeros buques construidos tenían una longitud total de 123,4 metros (404 pies 10 pulgadas) y el trío posterior fue modificado durante su construcción con una proa de clipper que aumentó su longitud total a 125,1 metros (410 pies 5 pulgadas) ; los seis buques tenían 120 metros (393 pies 8 pulgadas) de largo en la línea de flotación . Tenían una manga de 11,75 metros (38 pies 7 pulgadas) y un calado máximo de 4,5 metros (14 pies 9 pulgadas) . Los Tipo 36 desplazaban 2411 toneladas largas (2450 t) a carga estándar y 3415 toneladas largas (3470 t) a carga profunda . ^{[ 4 ]} Los destructores tenían una altura metacéntrica de 0,95 metros (3 pies 1 pulgada) a carga profunda. ^{[ 2 ]} Estaban divididos en 15 compartimentos estancos, de los cuales los 7 centrales contenían la maquinaria de propulsión y auxiliar y estaban protegidos por un doble fondo parcial . Inicialmente se instalaron estabilizadores activos para reducir el balanceo , pero resultaron ineficaces y fueron reemplazados por quillas de sentina en todos los destructores excepto el Z20 Karl Galster antes de abril de 1940. Tenían una dotación de 10 oficiales y 313 marineros, más 4 oficiales y 19 marineros adicionales si servían como buque insignia de flotilla . ^{[ 5 ]}              

Los buques del tipo 1936 estaban propulsados ​​por dos conjuntos de turbinas de vapor Wagner con engranajes , cada uno de los cuales accionaba una hélice de tres palas de 3,25 metros (10 pies 8 pulgadas) utilizando vapor suministrado por seis calderas de tubos de agua Wagner de alta presión con sobrecalentadores que operaban a una presión de 70 atm (7093 kPa ; 1029 psi ) y una temperatura de 450 °C (842 °F) . Las turbinas, diseñadas para producir 70 000 caballos de fuerza métricos (51 000 kW ; 69 000 shp ) , estaban destinadas a dar a los buques una velocidad de 36 nudos (67 km/h ; 41 mph ) . ^{[ 2 ]} Los primeros cuatro buques pudieron realizar series completas de pruebas de velocidad antes del comienzo de la guerra y superaron fácilmente su velocidad de diseño, alcanzando 39–41,5 nudos (72,2–76,9 km/h; 44,9–47,8 mph) de 72.100–76.500 shp (53.800–57.000 kW; 73.100–77.600 PS) . ^{[ 6 ]} Estaban equipados con un par de turbogeneradores de 200 kilovatios (270 hp) más dos generadores diésel de 80 kilovatios (110 hp) y uno de 40 kilovatios (54 hp) . ^{[ 7 ]} Los buques transportaban un máximo de 739 toneladas métricas (727 toneladas largas) de fueloil , lo que les proporcionaba un alcance de 2050 millas náuticas (3800 km; 2360 mi) a 19 nudos (35 km/h; 22 mph) . ^{[ 2 ]}                       

Los buques Tipo 1936 estaban armados con cinco cañones SK C/34 de 12,7 cm (5 pulgadas)   en montajes individuales con escudos protectores . Un par se superponía a cada lado de la superestructura , y el quinto montaje se ubicaba en la parte superior de la superestructura trasera. Transportaban 600 proyectiles para estos cañones, que tenían un alcance máximo de 17,4 kilómetros (19 000 yardas) y podían elevarse hasta 30° y deprimirse hasta -10°. Su armamento antiaéreo consistía en cuatro cañones antiaéreos SK C/30 de 3,7 cm (1,5 pulgadas) en montajes individuales, con 8000 proyectiles, y seis cañones antiaéreos C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) en montajes individuales, con 12 000 proyectiles. Los buques llevaban ocho tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) sobre la línea de flotación en dos montajes accionados por motor en el centro del buque . ^{[ 2 ]} Cuatro lanzadores de cargas de profundidad estaban montados en los costados de la superestructura de popa y se complementaban con seis soportes para cargas de profundidad individuales en los costados de la popa. Se transportaban suficientes cargas de profundidad para dos o cuatro patrones de dieciséis cargas cada uno. ^{[ 8 ]} Se podían instalar rieles para minas en la cubierta de popa con una capacidad máxima de sesenta minas . ^{[ 2 ]} Se instalaron hidrófonos pasivos 'GHG' ( Gruppenhorchgerät ) para detectar submarinos y se instaló un sistema de sonar activo a finales de 1939. ^{[ 9 ]}       

El Z20 Karl Galster tenía instalado un radar de búsqueda FuMO 21 ^{[ Nota 1 ]} en 1942 y su armamento antiaéreo fue mejorado varias veces durante el transcurso de la guerra. Al final, constaba de seis cañones de 3,7 cm y quince armas de 2 cm. ^{[ 10 ]}  

El Z17 Diether von Roeder y el Z19 Hermann Künne fueron dos de los destructores que escoltaron a Adolf Hitler cuando Alemania ocupó Memel en marzo de 1939. Cuando comenzó la guerra en septiembre, el Z21 Wilhelm Heidkamp y el Z22 Anton Schmitt aún estaban en fase de entrenamiento, por lo que solo el Z17 Diether von Roeder , el Z18 Hans Lüdemann , el Z19 Hermann Künne y el Z20 Karl Galster fueron desplegados para colocar campos de minas frente a la costa alemana. Pronto fueron transferidos al Skagerrak , donde inspeccionaron buques neutrales en busca de contrabando, y a finales de mes se les unió el Z21 Wilhelm Heidkamp . ^{[ 1 ]}

Desde mediados de octubre hasta febrero de 1940, la Kriegsmarine comenzó a utilizar sus destructores para colocar campos de minas ofensivos frente a la costa británica en noches oscuras con poca o ninguna luz de luna. Los buques gemelos ( el Z22 Anton Schmitt entró en servicio en enero) participaron en cinco de las once salidas y sus minas contribuyeron al hundimiento de un destructor británico y 121.348 toneladas de registro bruto (TRB) de buques mercantes. ^{[ 13 ]}  

Campaña noruega

El Z21 Wilhelm Heidkamp fue el buque insignia del Grupo 1 en la parte noruega de la Operación Weserübung en abril de 1940. La misión del grupo era transportar infantería de montaña para tomar Narvik . Los barcos comenzaron a embarcar tropas el 6 de abril en Wesermünde y zarparon al día siguiente. ^{[ 14 ]}

El 9 de abril, el Z22 Anton Schmitt y el Z18 Hans Lüdemann desembarcaron tropas en la entrada del Ofotfjord mientras sus hermanas se dirigían a Narvik y Elvegårdsmoen para desembarcar sus tropas. El Z21 Wilhelm Heidkamp hundió un antiguo buque de defensa costera en el puerto de Narvik después de que fracasara un intento de hacer que su capitán se rindiera. Todos los destructores tenían poco combustible; el reabastecimiento de combustible procedió muy lentamente y solo tres destructores lo habían completado para la mañana siguiente, aunque el Z18 Hans Lüdemann y el Z19 Hermann Künne estaban en proceso de hacerlo cuando los cinco destructores de la 2.ª Flotilla de Destructores británica aparecieron poco después del amanecer. Tomados totalmente por sorpresa, la salva inicial de torpedos hundió al Z21 Wilhelm Heidkamp y al Z22 Anton Schmitt y dañó levemente al Z19 Hermann Künne . Los proyectiles británicos también dañaron al Z18 Hans Lüdemann e inutilizaron al Z17 Diether von Roeder . Los destructores alemanes respondieron al fuego sin éxito con varios torpedos que pasaron por debajo de los buques británicos. ^{[ 15 ]}

En la noche del 12 al 13 de abril, los alemanes recibieron la orden de esperar un ataque al día siguiente por parte de buques capitales británicos escoltados por un gran número de destructores y apoyados por aviones embarcados. El acorazado Warspite y nueve destructores aparecieron el 13 de abril, aunque antes de lo previsto, y sorprendieron a los alemanes fuera de posición. El Z19 Hermann Künne fue el primer barco en avistar los buques británicos que se aproximaban y alertó a los demás. Los otros destructores operativos ( el Z17 Diether von Roeder aún estaba en reparación en el puerto de Narvik) se unieron al Z19 Hermann Künne en su retirada y atacaron a los buques británicos a larga distancia desde detrás de una cortina de humo , infligiéndoles solo daños por metralla; no sufrieron daños por el fuego de respuesta británico. A primera hora de la tarde, los alemanes habían agotado la mayor parte de su munición y se ordenó a los destructores que se retiraran al Rombaksfjorden (la rama más oriental del Ofotfjord), al este de Narvik, donde podrían intentar emboscar a cualquier destructor británico que los persiguiera. El capitán del Z19 Hermann Künne malinterpretó la señal y se dirigió al norte, hacia el fiordo de Herjangs , donde encalló el barco. Había disparado toda su munición, incluyendo proyectiles de práctica y bengalas ; sus cargas de profundidad estaban preparadas para la demolición y se detonaron una vez que la tripulación abandonó el barco. Un par de destructores británicos la siguieron hasta el fiordo y, para rematar, lanzaron un torpedo contra los restos del naufragio, arrancándole la popa. ^{[ 16 ]}

El Z18 Hans Lüdemann aún tenía munición y torpedos, y se posicionó en el estrecho de Straumen junto con el Z2 Georg Thiele para dar tiempo a los otros dos destructores restantes a hundirse en la cabecera del fiordo. Los destructores británicos que lo perseguían atacaron inicialmente al Z18 Hans Lüdemann , que abrió fuego a una distancia de aproximadamente 3 millas (4800 m) con escaso éxito. Sus cuatro torpedos restantes fueron disparados a ciegas; se observó que uno de ellos pasó por debajo de un destructor y todos fallaron. Poco después, los buques británicos alcanzaron al destructor alemán dos veces, destruyendo los cañones n.° 4 y n.° 5 y dañando el n.° 3, los únicos que podían apuntar a los buques británicos. El capitán del Z18 Hans Lüdemann decidió retirarse, ya que no podía seguir luchando contra los buques británicos, y varó el barco en la cabecera del fiordo. Ordenó que lo prepararan para su demolición y abandonó el barco, mientras que el Z2 Georg Thiele continuó combatiendo. Varias horas después, tras la destrucción de este último buque, destructores británicos se aproximaron y encontraron al Z18 Hans Lüdemann aún intacto, ya que las cargas de demolición habían fallado. Siguiendo las órdenes de destruir a todos los destructores alemanes, torpedearon sus restos. ^{[ 17 ]} 

Cuando los británicos aparecieron en la bocana del puerto, inicialmente pensaron que estaban siendo atacados por artillería costera en medio del humo y la confusión, pero un avión de reconocimiento avistó al Z17 Diether von Roeder . El destructor Cossack se movió entre los cargueros hundidos para investigar y abrió fuego a quemarropa . Prendió fuego a la popa del barco alemán, pero el fuego de respuesta del Z17 Diether von Roeder fue devastador. El destructor británico recibió al menos siete impactos que lo obligaron a encallar. Otros barcos británicos respondieron al fuego, pero los artilleros habían abandonado el barco una vez agotada su munición y solo el equipo de demolición de tres hombres permanecía a bordo cuando se acercó un destructor británico. Encendieron las mechas y corrieron a tierra, y las cargas de profundidad lo hicieron estallar antes de que pudieran abordarlo. ^{[ 18 ]}

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