Fragata tipo 32

El buque fue anunciado por primera vez por el Primer Ministro Boris Johnson el 19 de noviembre de 2020 como parte de una promesa de inversión en defensa previa a la Revisión Integrada . Además de las fragatas Tipo 26 y Tipo 31, conocidas desde hace mucho tiempo, el Primer Ministro anunció que se construiría una nueva fragata Tipo 32. ^{[ 5 ]} El 30 de noviembre de 2020, el Ministerio de Defensa (Reino Unido) (MoD) declaró que la fase conceptual del buque aún no se había iniciado, pero agregó que el buque estaba concebido como una "plataforma para sistemas autónomos", utilizada en funciones como la guerra antisubmarina y la contramedida de minas . ^{[ 7 ]} Al igual que la fragata Tipo 31, el buque iba a ser de propósito general en su diseño. ^{[ 4 ]} Se planearon hasta cinco buques, que, en combinación con las cinco fragatas Tipo 31 y las ocho fragatas Tipo 26 planeadas, habrían aumentado la flota de escolta de superficie de la Royal Navy de 19 a 24 buques. ^{[ 8 ]}

En marzo de 2021, el documento del comando de defensa del gobierno , «Defensa en una era competitiva» , profundizó en la fragata Tipo 32, indicando que estaría diseñada para proteger las aguas territoriales, proporcionar una presencia constante y apoyar a los nuevos Grupos de Respuesta Litoral (LRG) de la Marina Real. El documento también afirmaba que, junto con la Tipo 31, las fragatas serían más flexibles que sus predecesoras, con un diseño modular y equipadas con sensores y armas avanzados. ^{[ 9 ]} Según el documento, era probable que los buques se construyeran en astilleros escoceses, al igual que la Tipo 26 y la Tipo 31. ^{[ 9 ]}

En noviembre de 2021, el Primer Lord del Mar , Tony Radakin , anunció que el buque había entrado en su fase conceptual. Añadió que era demasiado pronto para definir sus características, pero que ser una fragata "Tipo 31 Lote 2" podría ser una opción. Radakin también reiteró la intención del programa de proporcionar "volumen adicional" a la flota y adoptar tecnología emergente. ^{[ 10 ]} La Estrategia Nacional de Construcción Naval revisada, publicada en marzo de 2022, sugirió que las fragatas Tipo 32 probablemente serían "las primeras de una nueva generación de buques de guerra con un enfoque en albergar y operar sistemas autónomos a bordo". ^{[ 11 ]} Comentarios anteriores del Ministro de Adquisiciones de Defensa, Jeremy Quin, también sugirieron que la nueva fragata Tipo 32 llevará sistemas autónomos, lo que aumentará las capacidades de la Royal Navy para misiones como la guerra antisubmarina y las contramedidas de minas. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Si bien el Tipo 32 todavía se encuentra en la fase conceptual, ya se han presentado varios diseños para cumplir con algunas de las funciones sugeridas que podrían desempeñar los buques, especialmente en lo que respecta al funcionamiento de sistemas fuera de borda: ^{[ 10 ] [ 12 ]}

En noviembre de 2022, la Oficina Nacional de Auditoría (NAO) informó que el Comando de la Armada había retirado los planes para la fragata Tipo 32 debido a preocupaciones sobre su inasequibilidad. ^{[ 22 ]} A pesar de esto, el Ministerio de Defensa declaró que los buques seguían siendo una parte clave de la futura flota. ^{[ 23 ]} En enero de 2023, el Secretario de Defensa del Reino Unido, Ben Wallace, informó que la fragata Tipo 32 todavía estaba prevista para su implementación después de "2030 o 2031", y que se abordarían consideraciones de planificación adicionales "entre ahora y hacia mediados de la década". ^{[ 24 ]} En 2023, el informe de la NAO sobre el Plan de Equipamiento del Ministerio de Defensa para 2023-2033 destacó que los nuevos proyectos de construcción naval de la Royal Navy, incluidos la fragata Tipo 32, los buques de vigilancia oceánica multipropósito , los buques de apoyo multipropósito , los destructores Tipo 83 y el Sistema de Dominio Aéreo Futuro asociado , superaban el presupuesto existente en 5.900 millones de libras esterlinas. ^{[ 25 ]} El proyecto fue cancelado formalmente en 2026 en favor del futuro Buque de Combate Común (CCV) y futuros buques no tripulados, incluyendo la prevista "Barcaza de Misiles" Tipo 91, el Balandro Tipo 92 y el buque de patrulla de radar Tipo 94. ^{[ 26 ]}