Hispanopedia WikiEl tercer USS Alert fue un cañonero de vapor con casco de hierro y hélice de la Armada de los Estados Unidos . Líder de su clase, el Alert estaba destinado a una larga trayectoria naval, sirviendo desde 1875 hasta 1922, un período de 47 años, incluyendo su servicio como buque nodriza de submarinos en la Primera Guerra Mundial . Hacia el final de su carrera recibió la designación AS-4 .
El buque Alert fue botado en 1873 por John Roach & Sons en el astillero Delaware River Iron Ship Building and Engine Works , en Chester, Pensilvania . Botado el 18 de septiembre de 1874, el Alert entró en servicio por primera vez el 27 de mayo de 1875 bajo el mando del comandante William T. Sampson .
Historial de servicio
Primer encargo, 1875–82
Buque escuela
El buque de vapor de hélice pasó el primer año de su carrera naval adscrito a la Estación del Atlántico Norte . Durante el verano, lució la bandera del contralmirante C. R. Perry Rodgers , superintendente de la Academia Naval, y acogió a cadetes a bordo para recibir formación práctica en el manejo de equipos de propulsión a vapor, todo ello como parte del crucero de prácticas de la Academia de 1875.
Estaciones del Atlántico y Asia
El Alert operó desde puertos de la costa atlántica durante el otoño e invierno de 1875 y 1876 hasta su partida de Nueva York el 26 de mayo de 1876, en la primera etapa de un viaje a la Estación Asiática . Navegando por el mar Mediterráneo y el relativamente nuevo canal de Suez , hizo escala en Gibraltar , Malta y Adén antes de llegar a Hong Kong el 11 de septiembre. Durante casi tres años, el barco navegó por las aguas que rodean Japón y a lo largo de la costa china , mostrando su bandera en lugares como Yokohama , Nagasaki , Kobe y Hakodate en Japón, y Hong Kong, Shanghái , Amoy y Swatow en China. A diferencia de las visitas de buena voluntad modernas, sus escalas en puerto a menudo se medían en semanas y meses, en lugar de días. En alta mar, cartografiaba accidentes hidrográficos , investigaba desastres marítimos y prestaba servicios humanitarios a las víctimas de dichos desastres.
El 4 de enero de 1879, el Alert partió de Yokohama en su camino de regreso a los Estados Unidos. Llegó al astillero naval de Mare Island el 24 de febrero y comenzó un período de reparación de seis meses. El 30 de agosto de 1879, el buque de guerra zarpó de San Francisco en su camino de regreso a la Estación Asiática. El vapor llegó a Yokohama el 6 de octubre y comenzó 32 meses de servicio en el Lejano Oriente . Además de las visitas normales a puertos e investigaciones de naufragios, realizó trabajos de reconocimiento en las Islas Bonin durante la primavera y el verano de 1881. El 11 de enero de 1882, el Alert zarpó de Hong Kong y se embarcó en un viaje que la llevó a varios lugares en Oriente que no había visitado anteriormente. Su itinerario durante ese crucero incluyó Saigón , Bangkok y Singapur en el sudeste asiático ; Batavia (ahora Yakarta ) y Sarawak en las Indias Orientales Neerlandesas (ahora Indonesia ); y Labuan , Iloilo y Manila en Filipinas .
Colisión con el yate del emperador japonés
Regresó a Japón vía Hong Kong y, el 15 de abril de 1882, mientras navegaba de Kobe a Yokohama, sufrió daños como resultado de ser embestida por el Jingei , un vapor de paletas laterales que servía como yate imperial para el emperador Meiji . Aunque la noche estaba clara y ambos buques tenían sus luces de navegación a la vista el uno del otro durante una hora, el Jingei inexplicablemente viró bruscamente a estribor justo cuando los buques se cruzaban, abriendo un gran agujero en el costado del Alert . El Jingei sufrió solo daños menores, pero el Alert tardó dos meses en completar las reparaciones. [ 1 ] El 15 de junio, el barco partió de Yokohama nuevamente hacia los Estados Unidos. Llegó a San Francisco el 18 de julio y el 31 fue dado de baja en Mare Island.
Estación asiática, 1883-86
El buque de guerra permaneció inactivo en Mare Island hasta que fue puesto nuevamente en servicio el 8 de octubre de 1883 para otro período de servicio en la Estación Asiática. El 23 de noviembre, zarpó en el largo viaje hacia Oriente. Llegó a Nagasaki, Japón, el 18 de febrero de 1884 y pasó los siguientes 20 meses operando casi exclusivamente en el Mar de China Oriental y el Mar Amarillo , haciendo escalas frecuentes en Nagasaki y en Chemulpo (ahora Incheon ), Corea . El Alert amplió sus horizontes en el otoño de 1885 con visitas más frecuentes a puertos chinos; y, durante los primeros meses de 1886, extendió aún más su alcance para incluir puertos del sudeste asiático, en particular Bangkok y Singapur. En marzo de 1886, hizo escala en Hong Kong y Cantón . El 19 de abril, el buque de guerra regresó a Japón en Yokohama. Ese puerto y Hakodate sirvieron como centros de sus operaciones hasta la primera semana de agosto. El Alert zarpó de este último puerto el 5 de agosto, iniciando un viaje de regreso a los Estados Unidos. Llegó a San Francisco el 10 de septiembre y fue dado de baja allí el 23 de septiembre.
Estación del Pacífico, 1887-1890
El 15 de enero de 1887, el buque de guerra fue puesto nuevamente en servicio en el astillero naval de Mare Island, en la Escuadra del Pacífico . Partió de San Francisco el 23 de febrero y navegó por la costa de México hacia Centroamérica y Sudamérica . Llegó a la costa de Panamá —entonces provincia de Colombia— el 7 de mayo. Durante los siguientes 15 meses, el Alert navegó por las aguas de la costa oeste de Centroamérica y Sudamérica, entre Panamá y Perú . El 11 de agosto de 1888, zarpó de Callao, Perú, con destino a Hawái —entonces reino independiente, pero fuertemente influenciado por residentes estadounidenses—. El Alert llegó a Honolulu el 15 de septiembre y permaneció en las islas hasta la primavera de 1889. Se conservan sermones pronunciados a bordo por el contralmirante Albert Ross en 1887 y 1888.
Misión de misericordia samoana
La partida del barco desde Hawái se produjo en respuesta a un desastre marítimo en Samoa . Las tensas relaciones diplomáticas, producto de los esfuerzos por lograr la hegemonía política en Samoa, habían reunido en Apia , Samoa, siete buques de guerra pertenecientes a tres naciones. La fuerza naval allí congregada consistía en los buques estadounidenses Nipsic , Trenton y Vandalia ; los alemanes SMS Adler , SMS Eber y SMS 0-90 ; y el único navío de guerra británico, el HMS Calliope . El 15 de marzo de 1889, un huracán azotó Apia, dejando atrapados en el puerto a los tres buques de guerra estadounidenses y los tres alemanes. Solo el HMS Calliope logró escapar a alta mar en la madrugada del día 16. En la mañana del 16, la tormenta aumentó su ferocidad y azotó sin piedad a los seis buques restantes. Los tres buques alemanes se hundieron, al igual que el Trenton y el Vandalia . El Nipsic , aunque gravemente dañado, logró encallar y sobrevivir a la tormenta.
El Alert zarpó de Honolulu el 18 de abril con rumbo a Samoa para prestar asistencia y escoltar al Nipsic a un astillero. Llegó a Apia el 3 de mayo y permaneció allí seis días. El 9 de mayo, partió de Apia con el Nipsic rumbo a Auckland , Nueva Zelanda, pero el fuerte oleaje obligó a los dos buques de guerra a regresar a Apia. Desde allí, se dirigieron a Pago Pago , desde donde partieron el 31. El Alert dejó al Nipsic en la isla Fanning el 14 de junio y continuó solo hacia Honolulu. Regresó un mes después, y los dos buques de guerra zarparon para la última etapa del viaje a Honolulu, donde llegaron el 2 de agosto.
El vapor permaneció en las islas hawaianas hasta que zarpó rumbo a los Estados Unidos el 21 de noviembre. Llegó a San Francisco el 9 de diciembre y fue dado de baja en el astillero naval de Mare Island el 6 de febrero de 1890.
Varias estaciones, 1890–93
El Alert permaneció allí, inactivo, hasta que fue puesto nuevamente en servicio el 9 de octubre de 1890, bajo el mando del Comandante RD Hitchcock. Inicialmente sirvió en el Escuadrón del Pacífico , pero partió de Mare Island el 18 de junio de 1891 para un servicio de verano con el Escuadrón del Mar de Bering, disuadiendo a los cazadores furtivos de focas, antes de continuar a su servicio permanente en la Estación Asiática. El buque de guerra zarpó de Unalaska el 22 de agosto y llegó a Yokohama el 10 de septiembre. Pasó los siguientes dos años patrullando las aguas a lo largo de las costas japonesa, coreana y china, y visitando la mayoría de los principales puertos de la zona. Como en el pasado, sus misiones principales consistían en vigilar los intereses estadounidenses y mostrar la bandera.
En el verano de 1893, llegaron las órdenes para que el barco regresara a los Estados Unidos. Zarpó de Yokohama el 15 de agosto; llegó a San Francisco el 21 de septiembre; y, dos días después, fue dado de baja en el astillero naval de Mare Island.
Estación del Pacífico, 1894–98
El 2 de abril de 1894, el Alert fue puesto nuevamente en servicio, bajo el mando del Comandante WA Morgan. Asignado nuevamente al Escuadrón del Pacífico, regresó al Mar de Bering a finales de mayo para cumplir una misión de verano reprimiendo la caza furtiva de focas. El buque de guerra finalizó dicha misión a mediados de septiembre y regresó a San Francisco el día 27. Al día siguiente, se trasladó al Astillero Naval de Mare Island, donde permaneció hasta finales de año. El 24 de enero de 1895, el Alert zarpó de Mare Island para entrar en servicio frente a las costas del Pacífico de Centroamérica y Sudamérica. Tras hacer escala en San Diego y Acapulco , llegó a Puerto San José el 15 de febrero. El buque navegó a lo largo del litoral latinoamericano entre Guatemala y Perú durante más de 16 meses, vigilando los intereses estadounidenses en la región. El 2 de junio de 1896, zarpó de La Libertad, Salvador (actualmente El Salvador ), para regresar a casa. Tras hacer escala en varios puertos mexicanos y en San Diego, llegó a San Francisco el 17 de julio.
El vapor permaneció en la zona de la bahía de San Francisco casi dos meses, pasando aproximadamente la mitad de ese tiempo en el astillero naval de Mare Island. Del 10 de septiembre al 10 de octubre, realizó un viaje de ida y vuelta a Port Angeles, Washington . El 18 de noviembre, zarpó de la bahía de San Francisco rumbo a realizar maniobras y ejercicios de artillería en las islas hawaianas. El buque de guerra llegó a Honolulu el 9 de diciembre y permaneció en las islas durante la mayor parte de los primeros tres meses de 1897. El 22 de marzo de 1897, partió de Honolulu, puso rumbo a California y regresó al puerto de San Francisco el 4 de abril. Después de casi dos meses en San Francisco —cinco semanas de las cuales las pasó en el astillero naval de Mare Island—, se embarcó en un viaje a Sitka, Alaska , y de regreso.
El buque regresó a San Francisco el 13 de julio e inició una estancia de dos meses allí. El 18 de septiembre, volvió a navegar por la costa oeste hacia aguas centroamericanas y operó frente a las costas de Guatemala del 4 de octubre al 6 de noviembre antes de regresar a San Francisco. El Alert llegó allí el 29 de noviembre y no volvió a hacerse a la mar hasta que zarpó hacia aguas nicaragüenses el 8 de enero de 1898. Patrulló la costa del Pacífico de Nicaragua durante casi cuatro meses antes de dirigirse nuevamente al norte el 29 de abril. El Alert llegó a San Francisco el 21 de mayo, se trasladó al astillero naval de Mare Island el día 23 y fue dado de baja allí el 4 de junio de 1898.
Buque escuela, 1901–1907
Tras casi tres años de inactividad, el veterano vapor fue puesto nuevamente en servicio el 11 de mayo de 1901, bajo el mando del comandante Gottfried Blocklinger , y fue asignado a la Estación del Pacífico como buque escuela para marineros aprendices. En esa función, realizó breves travesías a lo largo de la costa de California hasta que fue dado de baja nuevamente el 10 de diciembre de 1903. Permaneció atracado en el astillero naval de Mare Island hasta que fue cedido en préstamo a la Milicia Naval de California a principios de 1907.
Buque nodriza de submarinos, 1910–1922
Aunque regresó a la Armada el 27 de febrero de 1910, el Alert no fue reactivado hasta casi dos años después. El 25 de enero de 1912, fue puesto en servicio, en la reserva, bajo el mando del teniente Charles E. Smith, para su acondicionamiento como buque nodriza de submarinos . Fue puesto en servicio activo el 1 de julio de 1912, todavía bajo el mando del teniente Charles E. Smith.
El buque Alert prestó servicio a los submarinos de la Flotilla de Torpedos de la Flota del Pacífico , tanto en la Base Naval de Submarinos de Pearl Harbor como en la Base de Submarinos de San Pedro hasta finales de 1917. En el desempeño de sus nuevas funciones, realizó viajes cortos a lo largo de la costa de California de forma muy similar a como lo había hecho cuando servía como buque escuela para aprendices.
Primera Guerra Mundial y después
La entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial hizo necesaria una mayor presencia naval estadounidense en el Atlántico. Así, en diciembre de 1917, el buque zarpó hacia el sur desde San Diego, cruzó el Canal de Panamá y se dirigió a las Bermudas , donde pasó a desempeñar funciones de buque base y de reparación.
En abril de 1918, el Alert regresó a la costa oeste y reanudó sus funciones como buque nodriza de submarinos de la Flotilla de Torpederos de la Flota del Pacífico, con base en San Pedro , California. Esta asignación la ocupó durante los cuatro años restantes de su carrera naval. Cuando la Armada adoptó el sistema alfanumérico de designaciones de casco el 17 de julio de 1920, fue clasificado como AS-4 .
Desmantelamiento final
El 9 de marzo de 1922, el Alert fue dado de baja en el astillero naval de Mare Island. Fue vendido a la compañía A. Bercovich, de Oakland, California , el 29 de julio.
Referencias
Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .
- Cañoneras de la clase Alert
- Barcos de 1874
- Barcos construidos por Delaware River Iron Ship Building and Engine Works
- Buques de vapor de la Armada de los Estados Unidos
- Buques nodriza de submarinos de la Armada de los Estados Unidos
- Buques auxiliares de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial