USS Baya

El Baya zarpó en su primera patrulla de guerra el 23 de agosto de 1944, partiendo de Pearl Harbor junto con los submarinos USS Becuna (SS-319)   y USS Hawkbill (SS-366)   , con los que formó un grupo de ataque coordinado . Tras una breve escala en Saipán , en las Islas Marianas , para repostar combustible, los tres submarinos se dirigieron a las Islas Palaos , donde se unieron a otros dos grupos de ataque coordinados en misiones de inteligencia en apoyo de las fuerzas estadounidenses que invadían las islas . El grupo de reconocimiento cambió de posición varias veces mientras recababa información para la Tercera Flota de los Estados Unidos del almirante William Halsey Jr. , pero para los submarinos en patrulla, resultó ser solo un mes de lucha en alta mar sin encontrarse con ningún barco japonés.

Durante la noche del 25 de septiembre de 1944, mientras patrullaba en el estrecho de Luzón , el Baya se sumergió para evitar ser detectado por un avión japonés. Emergió en alta mar unos 30 minutos después. Su segundo al mando , el oficial de máquinas y el contramaestre se encontraban en cubierta cuando una gran ola rompió sobre la popa del Baya , arrastrando a los tres hombres por la borda e inundando el barco a través de la escotilla de la torre de mando . El Baya se hundió hasta una profundidad de 14 metros antes de que se pudiera asegurar la escotilla. Su tripulación, afortunadamente ya en sus puestos de combate, achicó la torre de mando, emergió y rescató a los hombres en media hora. Las reparaciones duraron como máximo unas pocas horas, y el Baya pronto reanudó su patrulla. 

Mientras patrullaba el Mar de China Meridional el 7 de octubre de 1944, el Baya tuvo el único contacto significativo de la patrulla cuando su radar detectó tres buques japoneses: un carguero-pasajero de 8407 toneladas de registro bruto , posteriormente identificado como Kinugasa Maru , acompañado por dos escoltas, parte del convoy japonés HI-77. El Baya y el Hawkbill , conscientes de la presencia del otro en la zona pero sin saber que estaban atacando al mismo buque, se unieron en un ataque contra el mercante . La primera salva de torpedos del Hawkbill falló, pero la del Baya impactó dos veces. En su siguiente intento, el Hawkbill también acertó con dos torpedos y, segundos después, el Kinugasa Maru explotó y desapareció. El 9 de octubre de 1944, el Baya zarpó del Mar de China Meridional y se dirigió a Fremantle , en Australia Occidental , donde llegó el 22 de octubre de 1944.

Tras un breve periodo de reacondicionamiento y entrenamiento, el Baya zarpó de Fremantle para su segunda patrulla de guerra, formando un grupo de ataque con los submarinos USS Cavalla (SS-244)   y USS Hoe (SS-258)   en el Mar de China Meridional. En cuatro incidentes distintos entre el 8 y el 10 de diciembre de 1944, el Baya contactó con tres destructores japoneses y un buque hospital japonés , pero no logró alcanzar una posición de ataque adecuada contra ninguno de los destructores, y el buque hospital gozó de inmunidad. Tras esta serie de contactos, el Baya se posicionó en una línea de reconocimiento desplegada frente a Mindoro, en las Islas Filipinas, entre el 14 y el 25 de diciembre de 1944. Mientras se desplazaba hacia el oeste el 27 de diciembre de 1944, el Baya avistó una fuerza naval japonesa compuesta por dos cruceros pesados ​​y cuatro destructores que intentaban retirarse de Filipinas. Se acercó para atacar y disparó una salva completa de torpedos contra el crucero pesado que encabezaba la flota, pero no logró ningún impacto. Poco después, recibió órdenes de dirigirse a Australia y llegó a Fremantle el 12 de enero de 1945.

Después de ser reacondicionada junto al buque nodriza de submarinos USS Anthedon (AS-24)   , la Baya zarpó nuevamente el 19 de febrero de 1945 para su tercera patrulla de guerra, esta vez en compañía del submarino USS Hammerhead (SS-364)   , y se dirigió a una zona de patrulla en el Mar de China Meridional, frente al cabo Varella, en la costa de la Indochina francesa ocupada por los japoneses . Los submarinos no avistaron objetivos significativos hasta el 4 de marzo de 1945, cuando el convoy japonés HI-98, compuesto por cinco buques (el petrolero Palembang Maru , un carguero y tres escoltas), apareció en el radar de la Baya . Numerosos veleros obstaculizaron a la Baya mientras intentaba acercarse a los objetivos, y la calma del mar, iluminada por la luna, dio ventaja a sus adversarios. Sin embargo, dos de los seis torpedos que disparó impactaron en el Palembang Maru , que explotó en un tremendo incendio. Otros dos buques impactaron contra el carguero, pero Baya no pudo determinar el alcance de los daños que causó porque los escoltas la obligaron a adentrarse en el mar con cargas de profundidad .

Baya salió ilesa del encuentro y luego centró su atención en la zona de la bahía de Camranh, frente a la Indochina francesa. Dos horas antes del inicio de la guardia de medianoche del 20 de marzo de 1945, contactó con un único barco japonés, el lanzadores de redes auxiliares Kainan Maru , que salía de la bahía de Phan Rang . Justo después de la medianoche, disparó una salva de tres torpedos desde sus tubos lanzatorpedos de popa y logró un impacto que hundió al Kainan Maru . Más tarde esa mañana, Baya disparó otra salva desde el tubo de popa contra un convoy de dos destructores de escolta y un cazasubmarinos que salían de la bahía de Phan Rang, pero su suerte no duró. Sus torpedos fallaron y tuvo que sumergirse para evitar el contraataque de cargas de profundidad resultante que la sacudió. Con la orden de dirigirse a la recién liberada bahía de Subic en Luzón , Filipinas, Baya llegó allí el 27 de marzo de 1945 para reparaciones y reacondicionamiento junto al buque nodriza de submarinos USS Howard W. Gilmore (AS-16) .  

El Baya zarpó con el Cavalla el 20 de abril de 1945 para su cuarta patrulla de guerra, asignada nuevamente a un área de patrulla frente a la bahía de Camranh, donde, además de la patrulla submarina rutinaria, tanto el Baya como el Cavalla fueron asignados a tareas de salvamento en apoyo de los ataques aéreos contra Saigón . El 29 de abril de 1945, un bombardero B-24 Liberator de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, que la confundió con un submarino japonés, lanzó una bomba que explotó a unos 1500 yardas (1370 m) por delante del Baya mientras este operaba aproximadamente a 15 millas náuticas (28 km; 17 millas) al este-noreste de Pulo Cecil de Mer , Indochina francesa, en 10°34′N 109°09′E / 10.567°N 109.150°E / 10.567; 109.150 . El Baya no sufrió daños ni bajas. ^{[ 5 ]}   

El 2 de mayo de 1945, el Baya se unió al submarino USS Lagarto (SS-371)   en el Golfo de Siam, al norte de Singapur . La noche siguiente, comenzó a seguir un convoy japonés compuesto por dos buques cisterna de gasolina y dos escoltas. El Baya maniobró hasta posicionarse y disparó sus tubos de proa , pero el ataque resultó infructuoso. La escolta principal, un minador , lo persiguió, pero el Baya rápidamente eludió a su perseguidor. Al día siguiente, el Baya se reunió con el Lagarto para planificar un ataque coordinado contra el convoy. La inusual alerta de las escoltas del convoy frustró los esfuerzos de los dos submarinos, y no se presentó ninguna oportunidad de ataque ese día. A la mañana siguiente, el Lagarto intentó atacar el convoy desde una posición a 12 millas náuticas (22 km; 14 millas) del Baya . Posteriormente, el Baya intentó contactar con el Lagarto, pero sus llamadas no obtuvieron respuesta. Nunca más se supo de Lagarto , y los registros japoneses indicaron que el minador Hatsutaka hundió un submarino en ese lugar en ese momento. Lagarto se perdió con toda su tripulación.  

Baya trasladó su patrulla al mar de Java , donde el 13 de mayo de 1945, frente a Rembang , Java , atacó un convoy de tres barcos compuesto por el petrolero Yosei Maru , el petrolero Enoshima Maru —al que confundió con un carguero— y un escolta con destino a Palembang , Sumatra . Eligió al Yosei Maru como su primer objetivo y logró tres impactos con una salva de seis torpedos. Luego apuntó sus tubos de popa al escolta y creyó haber logrado dos impactos. Para completar la limpieza, disparó sus dos torpedos restantes contra el Enoshima Maru y se retiró, dejando al Yosei Maru hundiéndose y, según su tripulación, a los otros dos barcos gravemente dañados. El buque de guardia n.° 17 Shonan Maru llevó a cabo un contraataque fallido contra Baya . Aunque Baya afirmó haber hundido al Enoshima Maru , este último, de hecho, había escapado ileso. El 18 de mayo de 1945, el Baya llegó a Fremantle para una reparación junto con el buque nodriza de submarinos USS Clytie (AS-26)   .

Un incendio en la sala de maniobras retrasó el inicio de la quinta patrulla de guerra del Baya , pero tras completar las reparaciones, zarpó el 20 de junio de 1945. Al comienzo de la patrulla, operó al sur del cabo Selatan en apoyo de los desembarcos aliados en Balikpapan , Borneo . El 27 de junio de 1945, interceptó un minador japonés, pero sus torpedos fallaron. El 29 y 30 de junio de 1945, el Baya y el submarino USS Capitaine (SS-336) llevaron a cabo un ataque de artillería coordinado contra cinco pequeñas embarcaciones japonesas. El intenso fuego de respuesta puso fin al enfrentamiento antes de que el Baya pudiera sumar otro hundimiento a su historial.  

El Baya realizó labores de salvamento en el mar de Java durante la primera quincena de julio de 1945 y luego continuó su patrulla en esa misma zona. El 16 de julio de 1945, torpedeó y hundió el torpedero japonés Kari , de la clase Ōtori , que se dirigía de Surabaya , Java, a Ambon con dos torpedos; dos oficiales , 22 hombres y un pasajero civil que sobrevivieron al hundimiento del Kari llegaron finalmente a Masalamo Besar el 18 de julio. Tras un ataque de artillería fallido contra otra patrullera japonesa , el Baya recibió órdenes de dirigirse a la bahía de Subic el 26 de julio de 1945. Llegó a la bahía de Subic el 31 de julio de 1945 y atracó junto al Anthedon . Se encontraba en la bahía de Subic cuando cesaron las hostilidades con Japón el 15 de agosto de 1945.

Dos semanas después de la capitulación de Japón, el Baya zarpó de la bahía de Subic con destino a San Francisco , California , adonde llegó el 24 de septiembre de 1945, pasando bajo el puente Golden Gate como parte del desfile simbólico de fin de guerra del almirante Halsey. Poco después comenzó su desactivación, permaneciendo en el área de San Francisco, y el 14 de mayo de 1946 fue dado de baja y puesto en reserva en el astillero naval de Mare Island, en Mare Island , California.