USS Gamble

El 7 de diciembre de 1941, el Gamble había regresado de una patrulla en alta mar cuando su tranquila rutina se vio interrumpida por el primero de los aviones japoneses embarcados que atacaron a los buques estadounidenses en el puerto. Los artilleros del Gamble se unieron al fuego de otros buques de guerra y vieron un avión enemigo caer al agua por su costado de babor. Cuando el submarino de la Armada estadounidense USS Thresher (SS-200) emergió frente a Pearl Harbor ese mismo día en un intento por entrar al puerto y brindar atención médica a un tripulante gravemente herido, el Gamble lo confundió con un submarino japonés y abrió fuego contra él al emerger, obligándolo a sumergirse de nuevo inmediatamente. ^{[ 1 ]} Para cuando el Thresher pudo llegar a Pearl Harbor el 8 de diciembre, su tripulante herido había fallecido. ^{[ 1 ]}  

Después del ataque a Pearl Harbor, el Gamble tomó puesto de patrulla antisubmarina en la escolta del portaaviones Enterprise y, posteriormente, protegió los accesos a Pearl Harbor. A mediados de febrero de 1942, se dirigió al sur escoltando un convoy a Pago Pago , Samoa Americana , y luego se unió al Ramsay para colocar un campo de minas de protección frente a Tutuila . A finales de marzo, los dos minadores se trasladaron a las Islas Fiji para colocar un campo de minas en aguas de Nadi del 7 al 14 de abril. De regreso a Pearl Harbor para recibir armamento más pesado, el Gamble ayudó a proteger los convoyes a Midway durante esa crucial e histórica batalla , y luego se dirigió al sur con el Breese y el Tracy para colocar un campo de minas defensivo frente a la entrada del Segundo Canal, Espiritu Santo , Islas Nuevas Hébridas .

El 27 de agosto de 1942, el Gamble se unió a una unidad de tarea con destino a Guadalcanal . Aunque estaba designado como destructor minador, el viejo buque aún contaba con equipo antisubmarino. En la mañana del 29 de agosto, cuando sus vigías avistaron un gran submarino enemigo , entró inmediatamente en acción. Tras varios ataques con cargas de profundidad , el Gamble atravesó grandes manchas de petróleo, encontró tablones de la cubierta y observó una gran burbuja de aire que rompía la superficie. Posteriormente, su víctima fue identificada como I-123 , cuya radio, a punto de averiarse, había señalado "bajo intenso ataque enemigo". Esa misma tarde, se dirigió a toda velocidad a la isla Nura , donde rescató a cuatro aviadores varados del portaaviones Saratoga . Continuando su participación en la lucha por Guadalcanal, transportó a 158 infantes de marina a la isla el 31 de agosto, patrulló frente a Lunga Roads y, el 5 de septiembre, ayudó a liberar a William Ward Burrows y la escoltó hasta Espiritu Santo, en las islas Nuevas Hébridas. Sus labores de patrulla, escolta y transporte continuaron mientras el avance hacia Guadalcanal se encaminaba a la victoria.

Cinco minutos después de la medianoche del 6 de mayo de 1943, el Gamble , junto con el Preble y el Breese , viraron simultáneamente en medio de chubascos que se rompían por momentos para revelarse unos a otros en perfecta formación. Alcanzando 15 nudos (28 km/h) , cada barco lanzó una mina cada 12 segundos, colocando más de 250 minas en 17 minutos a través del estrecho de Blackett , la entrada occidental al golfo de Kula y directamente en la ruta favorita del " Expreso de Tokio " japonés. Los barcos luego aceleraron hacia el norte para unirse a la pantalla protectora de la fuerza de cruceros y destructores del contralmirante Walden L. Ainsworth antes de repostar en Tulagi . En la noche del 7 al 8 de mayo, cuatro destructores japoneses entraron en aguas minadas. Uno, el Kuroshio , se hundió, otros dos, el Oyashio y el Kagerō , resultaron gravemente dañados y enviaron llamadas de auxilio que llevaron al Michishio al lugar. Aviones, alertados por un observador costero, interceptaron la operación de rescate, hundiendo a los dos destructores y obligando al Michishio a regresar a puerto maltrecho y gravemente dañado. 

El 30 de junio de 1943, durante la invasión de Nueva Georgia , el Gamble colocó una hilera de minas frente a la cabeza de playa, antes de regresar a Tulagi. En julio, recibió órdenes de regreso a los Estados Unidos para su revisión. Volvió a dirigirse al oeste el 20 de septiembre de 1943. Sus tareas de colocación de minas la llevaron a la bahía de la Emperatriz Augusta del 1 al 2 de noviembre de 1943 para apoyar las operaciones de desembarco; al estrecho de Bougainville del 7 al 8 de noviembre; a la bahía de Purvis , en la isla de Florida , del 23 al 24 de noviembre, y de allí a las islas Nuevas Hébridas para realizar tareas de escolta entre las Islas Salomón hasta su regreso a San Francisco el 12 de octubre de 1944.

Tras una revisión y un entrenamiento de actualización, el Gamble partió de San Diego el 7 de enero de 1945, con destino a Iwo Jima vía Hawái y las Islas Marshall , donde llegó el 17 de febrero para brindar apoyo de fuego a las diversas unidades de rastreo y detonar minas flotantes. Durante el bombardeo, un impacto directo en un depósito de municiones provocó la explosión del polvorín enemigo al pie del monte Suribachi .

El 18 de febrero de 1945, el Gamble fue alcanzado justo por encima de la línea de flotación por dos bombas de 113 kg (250 lb) . Ambas salas de calderas se inundaron inmediatamente y el barco quedó a la deriva con dos agujeros en el casco mientras toda la tripulación luchaba contra los voraces incendios, arrojaba el lastre de la cubierta y apuntalaba los mamparos dañados . Cinco hombres murieron, uno desapareció en combate y ocho resultaron heridos. Al día siguiente, cuando los marines estadounidenses asaltaron las costas de Iwo Jima, el Gamble fue remolcado por el Dorsey , quien lo entregó al LSM-126 para su traslado a Saipán . Llegó a Saipán el 24 de febrero y se dirigió junto al Hamul para ser reparado.  

Gamble fue remolcado desde Saipán hasta Guam entre el 16 y el 17 de mayo de 1945 por el USS ATR-52. ^{[ 2 ]}

Durante mucho tiempo, el Gamble mantuvo cierta esperanza , pero el 1 de junio de 1945 fue dado de baja y, el 16 de julio, fue remolcado a las afueras del puerto de Apra, en Guam , y hundido.

•  Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .

• Hinman, Charles R., y Douglas E. Campbell. El submarino no tiene amigos: incidentes de fuego amigo que involucran submarinos estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial . Syneca Research Group, Inc., 2019. ISBN 978-0-359-76906-3.
• Bogart, Mary H. Bogart y Frank L. Bogart, Hasta que la guerra nos separe. Southfarm Press, 1995 , ISBN 978-0913337240