USS Izard

El USS Izard (DD-589) , un destructor de la clase Fletcher , fue un barco de la Armada de los Estados Unidos llamado así en honor al teniente Ralph Izard (1785-1822),

El Izard fue botado el 8 de agosto de 1942 por el Charleston Navy Yard ; patrocinado por la Sra. Robert E. Lee III, bisnieta del teniente Ralph Izard; y puesto en servicio el 15 de mayo de 1943.

Después de que las pruebas se interrumpieran por la búsqueda de un submarino alemán en la costa de las Carolinas , el Izard partió de Norfolk el 14 de septiembre de 1943 y navegó hacia Pearl Harbor a través de la Zona del Canal de Panamá y San Diego . Al llegar a Pearl Harbor el 4 de octubre, pasó las siguientes seis semanas entrenándose y haciendo guardia en el avión.

Cuando la Flota del Pacífico inició su poderoso barrido a través de Micronesia, el Izard partió el 10 de noviembre de 1943 desde Pearl Harbor con la Fuerza de Portaaviones del Contralmirante Charles Alan Pownall (TF-50) para las operaciones en las Islas Gilbert , y durante el mes siguiente proporcionó protección aérea, de superficie y antisubmarina para la Isla Makin .

Después de participar en el bombardeo de la isla de Nauru el 8 de diciembre de 1943, el Izard se retiró al puerto de Havannah , Efate. Aquí se entrenó y ensayó para el siguiente objetivo de la flota: las Islas Marshall. El Izard zarpó del puerto de Funafuti, isla Ellice, el 23 de enero de 1944 con el Grupo de Tareas de Portaaviones del Contralmirante Forrest Sherman para proporcionar cobertura aérea para el asalto y captura de Kwajalein . A las 04:40 del 29 de enero , los portaaviones lanzaron sus primeros ataques hacia Kwajalein . Esa tarde, la flota había asestado muchos golpes devastadores al enemigo. El 4 de febrero, el Izard había entrado en el atolón de Majuro , recientemente capturado a los japoneses, y echó el ancla. Aquí se unió a la Fuerza de Ataque de Truk del Almirante Raymond Spruance y a la Fuerza de Tareas de Portaaviones Rápidos (TF 58/38) del Almirante Marc Mitscher para atacar Truk (17-18 de febrero de 1944). El primer ataque se lanzó a las 06:42 del 17 de febrero y después de 2 días los aviones de portaaviones habían destruido los cruceros auxiliares Aikoku Maru y Eiyosumi Maru; el destructor Fumizuki ; los submarinos Rio de Janeiro Maru y Heian Maru; el transbordador de aviones Fujikawa Maru, 6 petroleros y 17 marus más; tonelaje total de aproximadamente 200.000. Los aviones del Enterprise (CV-6) también hundieron los destructores Oite y Agano . El primer día de los ataques, mientras los aviones del almirante Mitscher estaban trabajando, el grupo del almirante Spruance, incluido Izard , realizó una búsqueda alrededor del atolón para atrapar a los barcos que escapaban. Hundieron el crucero ligero Katori , el destructor Maikaze y el cazasubmarinos SC-24 . Después del 18 de febrero, Truk perdió su utilidad como fondeadero de la flota o base naval avanzada para los japoneses. Además, los 250 a 275 aviones destruidos o dañados supusieron un duro golpe para la fuerza aérea japonesa.

El Izard protegió a los portaaviones que lanzaban ataques en el área de Tinian - Saipan el 22 de febrero, retirándose a Majuro el 26 y a Pearl a mediados de marzo. Desde marzo hasta agosto operó en apoyo de las operaciones de la Quinta Flota en Nueva Guinea y las Marianas . El Izard fue parte de la protección del Grupo de Tareas de Portaaviones TG 58.1 del Almirante JJ "Jocko" Clark durante la Batalla del Mar de Filipinas (19-20 de junio de 1944) que destruyó el otrora poderoso brazo aéreo naval del enemigo.

El Izard continuó apoyando a los portaaviones rápidos lanzando ataque tras ataque contra el enemigo. El 4 de julio de 1944 estaba en un grupo de tres cruceros y cuatro destructores que bombardearon el aeródromo de Iwo Jima . Durante la primera parte de octubre se unió al grupo de tareas del almirante John S. McCain para los ataques a Okinawa y Formosa . Durante los meses siguientes apoyó la operación de Leyte y participó en la batalla del golfo de Lingayen . Allí estaba junto al Columbia (CL-56) cuando el Columbia fue alcanzado por un kamikaze . En un momento dado, navegó a través de la pared del ojo de una tormenta del Pacífico que tenía vientos de 50 nudos. En febrero de 1945 se suponía que se dirigiría a reacondicionamiento, pero otro barco necesitaba ser reemplazado como parte del ataque a Iwo Jima. Navegó con otro barco a Iwo Jima, llegó el segundo día de la invasión y se le asignó el deber durante la batalla de Iwo Jima prestando apoyo de fuego, detección y tareas de piquete de radar hasta el 27 de marzo. Durante la batalla, disparó 3.600 proyectiles de cinco pulgadas contra Iwo Jima, disparando desde el sur de la isla.

El Izard partió hacia Eniwetok el 28 de marzo y arribó el 2 de abril. Se unió a un convoy y navegó hacia el este, llegando a Pearl Harbor el día de la muerte de FDR , y escuchó la noticia mientras navegaba por el canal de Pearl a su llegada. Luego reanudó rápidamente la navegación y llegó a Bremerton para reacondicionamiento el 20 de abril de 1945. El Izard navegó hacia Pearl Harbor el 30 de junio y en agosto se unió a la Fuerza del Pacífico Norte en Adak, Alaska . A fines de agosto, el Izard navegó hacia Honshū , Japón, y después de la guerra continuó operando en el norte de Japón, liberando prisioneros de guerra y desmovilizando unidades del ejército y la marina japonesas hasta el 15 de noviembre.

El Izard regresó a Seattle a finales de noviembre y el 2 de abril de 1946 navegó a San Diego. El Izard fue dado de baja allí el 31 de mayo de 1946 y se unió a la Flota de Reserva . Fue dado de baja del Registro Naval el 1 de mayo de 1968, vendido el 2 de abril de 1970 y desguazado.

Izard recibió 10 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .

•  Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.

• Dos fotografías y el parche del USS Izard en navsource.org
• hazegray.org: USS Izard