USS LSM(R)-193

El LSM(R)-193 fue un buque de desembarco mediano (cohete) estadounidense construido en 1944, que proporcionó apoyo con fuego naval y cohetes a los desembarcos anfibios de Estados Unidos y sus aliadosdurante la Segunda Guerra Mundial . Fue puesto en grada en el astillero naval de Charleston y puesto en servicio el 21 de noviembre de 1944. Participó en la batalla de Okinawa, así como en los preparativos de la batalla.

Fue botado en Charleston Navy Yard , Charleston, Carolina del Sur , y puesto en servicio el 21 de noviembre de 1944.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el barco fue asignado al teatro de operaciones del Pacífico asiático. En ese momento, la flota estaba bajo el mando del almirante Spruance y se la denominó Quinta Flota. El vicealmirante Richmond Kelly Turner era el comandante de las Fuerzas Anfibias del Pacífico y se encargaría de las operaciones hasta que se estableciera la cabeza de playa. Las islas Kerama Retto eran una pequeña cadena de islas a 15 millas al oeste del extremo suroeste de Okinawa . La invasión del Kerma Retto fue una oportunidad para entrar en las doce LSM(R) de la clase 188. Una de las razones por las que el almirante Turner quería capturar el Kerama Retto era que sabía que las unidades japonesas de asalto marítimo tenían lanchas suicidas escondidas allí. En la mañana del 29 de marzo, tres de estas lanchas atacaron al USS  LSM(R)-189, pero fueron rápidamente destruidas. La mitad sur de la playa de invasión de seis millas de ancho fue asignada a la Fuerza de Tareas 55, comandada por el contralmirante John Leslie Hall , Jr. Las tropas de asalto estaban bajo el mando del mayor general John R. Hodge . Las embarcaciones de apoyo del sur incluían LSM(R)-189, USS  LSM(R)-190 , USS  LSM(R)-191 , USS  LSM(R)-192 y USS LSM(R)-193 . El 3 de mayo de 1945, los LSM(R) de la clase 188 fueron puestos a prueba y no se los encontró faltos de capacidad. La acción en los puestos de piquete demostró que el coraje y el castigo soportado por el personal de la Armada de los EE. UU. no estaban relacionados con el tamaño del barco. Los japoneses lanzaron su quinto ataque kikusui el 3 de mayo. El puesto de piquete 10 fue el más afectado. Poco antes del anochecer, el destructor USS  Aaron Ward fue alcanzado por una serie de seis kamikazes, que provocaron 45 muertos o desaparecidos y 49 heridos. El barco sobrevivió, pero más tarde fue dado de baja porque no merecía la pena repararlo. Casi al mismo tiempo, unos 20 aviones atacaron al destructor USS  Little . Cuatro de ellos lo estrellaron y se hundió a los 12 minutos del primer impacto. Perdió 30 muertos o desaparecidos y 79 heridos. El USS  LSM(R)-195 también estaba en la estación de piquete 10 y mientras corría en ayuda del Aaron Ward y del Little también fue estrellado por un kamikaze. El choque hizo explotar sus cohetes y dejó fuera de servicio la bomba principal de incendios y las bombas auxiliares. El LSM(R)-195 tuvo que ser abandonado y, tras ser destrozado por fuertes explosiones, se hundió. Al día siguiente, la terrible experiencia de los LSM(R) alcanzó su trágico clímax. El día amaneció brillante y siniestro. LSM(R)-190El USS LSM(R)-190 estaba patrullando en la Estación de Piquete 12. Poco después del amanecer llegaron los esperados kamikazes y fueron recibidos por la patrulla aérea de combate estadounidense. Varios de los aviones japoneses lograron atravesar y atacar a los barcos en esta estación. Tres kamikazes estrellaron el LSM(R) 190. El barco que había visto tanta acción anteriormente y se le atribuía el rescate de 180 sobrevivientes de otros barcos siniestrados se hundió. En el mismo ataque se hundió el destructor USS Luce , que llevaba consigo a 126 de sus 312 oficiales y hombres. Al mismo tiempo que el LSM(R)-190 libraba su batalla final, el USS  LSM(R)-194 se enfrentaba al mismo destino en la Estación de Piquete 1. Esta era la estación más crítica de la línea de piquetes. La captura de las islas Kerama no se produjo sin un precio. En la noche del 28 de marzo, los aviones japoneses de los aeródromos de Okinawa realizaron un ataque especial contra las pequeñas embarcaciones de patrulla reunidas entre las islas y Okinawa. Una docena de ellos fueron derribados, pero uno se estrelló contra el USS  LSM(R)-188 . Hubo 15 hombres muertos y otros 32 heridos. El barco, gravemente dañado, sobrevivió, pero fue enviado de vuelta a Pearl Harbor y no volvió a combatir. Nadie se dio cuenta en ese momento de que esto era un anticipo de lo que sufriría este tipo de barco seis semanas después en la línea de piquetes.

El 13 de abril de 1945, los LSM(R) 192, 193, 196, 197, 198, 199 y LC(FF)-535 fueron asignados a patrullas nocturnas de hostigamiento y bombardeo destructivo de Ie Shima desde el período que comenzó el 13 de abril hasta el 16 de abril de 1945. Los LSM(R) utilizaron fuego de cohetes irregulares para hostigamiento destructivo, proyectiles de estrella de 5" para iluminación y hostigamiento, y 40 mm para evitar cualquier refuerzo de las defensas de la playa. El 11 de mayo de 1945, el LSM(R)-193 (Teniente Donald E. Boynton, USNR) respondió al ataque kamikaze al USS  Hugh W. Hadley  (DD-774) . El comandante del USS Hugh V. Hadley comenta: El LSM 193 y el LCS 83 fueron responsables de recuperar a todo el personal en el agua. Estos dos barcos hicieron un trabajo notable al cuidar a los heridos, agilizar la lucha contra el incendio y, posteriormente, remolcarlo. El teniente (posteriormente LCDR) Boynton recibió la Estrella de Plata. El LSM(R) 193 recibió la Mención Presidencial de Unidad. ^[1]

El plan estadounidense para la defensa contra los kamikazes era que los cazas interceptaran a los japoneses lo antes posible. Se establecieron dieciséis estaciones de radar alrededor de la isla de Okinawa en preparación para la invasión de esa isla , en algunos casos a casi 100 millas de distancia, para dar una advertencia temprana de los aviones japoneses que pudieran venir desde cualquier dirección. Cada estación estaba tripulada las 24 horas del día por un puñado de barcos que iban desde destructores hasta dragaminas. Su trabajo era hacer sonar la alarma y dirigir a los cazas para que interceptaran antes de que los japoneses pudieran atacar a la flota anclada frente a Okinawa y a las fuerzas aliadas y los depósitos de suministros en tierra. Desafortunadamente, algunos de los japoneses ansiosos por morir querían atacar a los primeros barcos estadounidenses que vieron: los piquetes. Dennis L. Francis LSM Comandante, Flotilla Nueve para el período del 2 al 20 de abril, Informe de acción indicó que . . "Estos barcos no son especialmente adecuados para tareas de vigilancia. Dado que su función principal es lanzar cohetes durante operaciones de invasión, parece factible que someterlos a continuos ataques aéreos enemigos permita que esta tarea secundaria afecte seriamente su capacidad para realizar su función principal debido a los daños. No tienen gran valor para combatir aeronaves enemigas debido a la ausencia de radar de búsqueda aérea, control director adecuado para la batería principal de 5"/38 y control director para los cañones individuales de 40 mm . El hecho de que lleven una cantidad considerable de cohetes explosivos en sus cargadores presenta otro peligro. En general, se cree que se debe evitar asignarlos a tareas de vigilancia, ya que significa arriesgar la operación de un número limitado de barcos especializados que podrían ser realizados por cualquier número de otras embarcaciones de desembarco cuya función principal coincida más estrechamente con las operaciones de detección". Antes de que se implementaran estas recomendaciones, el USS LSMR-195 se hundió el 3 de mayo de 1945 con 9 muertos y 16 heridos, el USS LSMR-190 se hundió el 4 de mayo de 1945 con 13 muertos y 18 heridos, el USS LSMR-194 se hundió el 4 de mayo de 1945 con 13 muertos y 23 heridos.

• Galería de fotos del USS LSM(R)-193 en NavSource Naval History
• LSM-LSMR Fuerzas Anfibias de la Segunda Guerra Mundial Vol. II , Turner Publishing Co., 1996.
• Stewart, James M. (2003) Maravilla naval de 90 días
• Friedman, Norman (2002) Buques y embarcaciones anfibias de EE. UU. Naval Institute Press, Annapolis, MD.
• Francis, Dennis L. CO LSM Flotilla NINE CTG 52.21 2 al 20 de abril de 1945.