USS Newcomb

El USS Newcomb (DD-586) fue un destructor de la clase Fletcher de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue el único buque que recibió el nombre del comodoro Frank H. Newcomb del Servicio de Guardacostas de los Estados Unidos , condecorado con la Medalla de Oro del Congreso por su labor en la Guerra Hispano-Estadounidense .

El Newcomb fue puesto en quilla el 19 de marzo de 1943 en el astillero naval de Boston y botado el 4 de julio de 1943, amadrinado por la Sra. CC Baughman. El buque entró en servicio el 10 de noviembre de 1943.

El Newcomb pasó un mes en las Indias Occidentales , luego se dirigió a las Islas Marshall , llegando el 4 de abril de 1944 para cumplir dos meses de servicio en patrulla antisubmarina frente a los atolones japoneses de Mille , Wotje y Jaluit . Posteriormente, se unió al asalto a Saipán como buque insignia de la escolta desde el 29 de mayo hasta el 5 de agosto, sirviendo como apoyo de fuego y buque de patrulla tanto en Saipán como en Tinian . El 22 de junio, mientras protegía a los transportes, junto con el Chandler, hundió el submarino japonés I-185 , y el 4 de julio, su fuego bien dirigido desbarató un ataque banzai japonés al norte de Garapan, en Saipán.

Operando en el Grupo de Apoyo de Fuego y Bombardeo para el asalto a las Palaos del 6 de septiembre al 1 de octubre, el Newcomb disparó 23 bombardeos costeros distintos y también brindó apoyo a los equipos de demolición submarina, proporcionando control de bombardeo. Como buque insignia del Escuadrón de Destructores 56 (DesRon 56), el Newcomb participó en los desembarcos de Leyte del 12 de octubre al 4 de diciembre, brindando apoyo a los equipos de demolición submarina y realizando misiones de bombardeo previo a la invasión, fuego de apoyo, hostigamiento nocturno e iluminación.

Su escuadrón realizó un ataque nocturno con torpedos en el estrecho de Surigao , durante la batalla del golfo de Leyte, el 25 de octubre. Al menos uno de sus cinco torpedos impactó en el acorazado Yamashiro , hundido en esta acción. El Newcomb, que quedó prácticamente ileso, acudió en auxilio del destructor Albert W. Grant , proporcionándole asistencia médica y remolcándolo fuera de la zona de combate. En esta batalla, el Newcomb y sus buques gemelos desempeñaron un papel fundamental en la victoria, que aseguró el éxito del regreso del general Douglas MacArthur a Filipinas y puso fin a las principales amenazas navales japonesas durante el resto de la guerra.

A menudo bajo fuego de la aviación japonesa, a la que destruyó varios aviones, el Newcomb continuó su servicio en Filipinas , enfrentándose a las baterías costeras japonesas en Ormoc el 9 de diciembre mientras protegía a las lanchas de desembarco , combatiendo un convoy bajo un intenso ataque aéreo enemigo hacia Mindoro del 19 al 24 de diciembre, y ahuyentando a dos kamikazes durante el desembarco de Lingayen el 6 de enero de 1945. Cubrió las operaciones en el golfo de Lingayen hasta el 24 de enero, y luego se preparó para servir como buque de apoyo de fuego en Iwo Jima a partir del 10 de febrero, donde cubrió el dragado de minas durante tres días antes del desembarco. Durante la invasión, el destructor se enfrentó a las baterías costeras y disparó bombardeos precisos en apoyo de las tropas en tierra. Volvió a enfrentarse a un submarino japonés el 25 de febrero, con resultados desconocidos.

El 10 de marzo, el Newcomb zarpó de Iwo Jima y atracó en Ulithi , donde fue asignado a la Fuerza de Tarea 54 (TF 54) para la invasión de Okinawa . El Newcomb volvió a cubrir operaciones de demolición submarina y dragaminas, así como bombardeo antiaéreo y costero hasta el 6 de abril, cuando protegía a los dragaminas frente a Ie Shima . Se observaron al menos 40 aeronaves enemigas en la zona durante el día, y a las 16:00 comenzaron los ataques. Aunque limitada por un techo bajo, sus artilleros lograron ahuyentar o derribar a varios atacantes, pero en un lapso de una hora y media, fue alcanzado cinco veces. Con un esfuerzo que les valió una Mención de Unidad de la Armada , su tripulación trabajó frenéticamente para reparar los daños del motor y extinguir los incendios, mientras continuaban luchando contra su barco y maniobrando para evitar más accidentes. Leutze , que también fue alcanzado por el quinto kamikaze que pasó cerca del Newcomb , y Beale prestaron ayuda . A flote, en llamas y sin energía, el saldo del ataque fue de 18 muertos, 25 desaparecidos y 64 heridos; el Newcomb fue remolcado a Kerama Retto por el Tekesta .

Vestal reparó su casco bajo frecuentes ataques aéreos enemigos, y el 14 de junio partió remolcada hacia Saipán, Pearl Harbor y San Francisco , llegando el 8 de agosto.

El fin de la guerra puso fin a las reparaciones y el Newcomb fue dado de baja el 20 de noviembre de 1945. Retirado de la lista de la Armada el 28 de marzo de 1946, fue desguazado en el astillero naval de Mare Island en octubre de 1947.

Newcomb recibió 8 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .

• USS Simon Newcomb (AGSC-14)  

•  Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .

• Sitio web del USS Newcomb en la Fundación de Historia de Destructores
• Fuente de navegación: DD-586 Newcomb
• Reparaciones en primera línea tras los ataques kamikaze, abril de 1945.