USS Ortolan (AM-45)

El primer USS Ortolan (AM-45/ASR-5) fue un dragaminas de la clase Lapwing de la Armada de los Estados Unidos . Posteriormente fue convertido en buque de rescate de submarinos. Recibió su nombre del ortolano , un escribano europeo .

El Ortolan fue puesto en quilla el 9 de julio de 1918 por la Staten Island Shipbuilding Company , en la ciudad de Nueva York , Estados Unidos; botado el 30 de enero de 1919; amadrinado por la señorita Theresa M. Finn; y puesto en servicio el 17 de septiembre de 1919.

Asignado a la Flota del Pacífico, el Ortolan zarpó rumbo a la costa oeste el 10 de noviembre de 1919. Tras hacer escala en puertos de la costa este y del Golfo de México , Puerto Rico y Cuba , llegó a San Diego , California, el 13 de junio de 1920. Nueve días después, navegó hacia el norte hasta Bremerton, Washington , donde permaneció, con una tripulación de mantenimiento, hasta el 23 de marzo de 1921.

Luego, de regreso al sur de California , sirvió como remolcador durante un año y el 3 de mayo de 1922 fue dado de baja en Mare Island , California. Reactivada el 11 de julio, asumió las funciones de buque nodriza en la Base de Submarinos de San Pedro, Los Ángeles . Del 9 de junio al 25 de agosto de 1923 realizó operaciones en clima frío frente a Alaska en su primer crucero prolongado como buque insignia , Comandante de los Escuadrones Submarinos Compuestos del Pacífico en compañía del USS Beaver  y cuatro submarinos de clase S. [ ^{1 ] [ 2 ] Mientras} se encontraba en Anchorage, Alaska, el 17 de julio de 1923, el submarino USS S-38  se hundió accidentalmente junto al Ortolan durante el mantenimiento, pero fue reflotado rápidamente y no hubo pérdida de vidas, aunque los motores del submarino resultaron dañados, lo que requirió que el Ortolan lo remolcara . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Durante septiembre, participó en el rescate de los siete destructores naufragados en el desastre de Honda Point a principios de mes, y luego reanudó sus operaciones de apoyo desde San Pedro, Los Ángeles . Operando desde allí hasta 1927, recorrió la costa oeste de América, desde Panamá hasta Oregón , y en una ocasión, entre enero y abril de 1924, navegó por el Caribe en maniobras de la flota.

En julio de 1927 navegó hacia el oeste, acompañando al Holland  (AS-3) y a dos divisiones de submarinos "S" a Pearl Harbor . Al mes siguiente, participó en la búsqueda de los competidores desaparecidos durante la "Carrera Dole", el primer vuelo que unió la costa oeste con Hawái . En septiembre, reanudó sus actividades como buque de apoyo en la costa oeste y durante dos años más exploró el Pacífico oriental mientras los submarinos realizaban ejercicios de entrenamiento.

El 12 de septiembre de 1929, el Ortolan fue redesignado como buque de rescate de submarinos ASR-5 , lo que cambió su misión. Sin embargo, a lo largo de la década de 1930, continuó operando en su área habitual, con breves excepciones para atender problemas de la flota y, en 1936, durante una misión de cuatro meses en Pearl Harbor , California . En 1939, el Ortolan participó en la recuperación del USS Squalus frente a Portsmouth, NH. ^{[ 4 ]}

El 10 de diciembre de 1941, el Ortolan zarpó nuevamente hacia el oeste y el 21 llegó a Pearl Harbor para participar en las labores de salvamento tras el ataque japonés de dos semanas antes. Durante el siguiente semestre, trabajó en el Oglala  (CM-4) , al que finalmente puso a flote . El 18 de julio de 1942, se incorporó a una misión de un año con los submarinos de Pearl Harbor , recuperando torpedos y colaborando en los preparativos para las patrullas de guerra. Posteriormente, entrenó a buzos de la Armada y, en octubre, se preparó para el combate con la instalación de nuevos equipos de sonido y nuevo armamento: dos cañones de 3 pulgadas y dos de 20 mm. 

Zarpando a través del Pacífico el 1 de noviembre, llegó a Espiritu Santo el día 20. Durante los siguientes diez días, rescató suministros bélicos necesarios del transporte hundido del Ejército, el SS President Coolidge  . Posteriormente, el Ortolan navegó hacia Tulagi para ayudar a realizar reparaciones temporales en los cruceros dañados durante la Batalla de Tassafaronga : el USS Minneapolis (CA-36) , el USS New Orleans y el USS Pensacola . Los cruceros zarparon 12 días después y el Ortolan comenzó dos meses de intensa actividad durante los cuales prestó asistencia a buques, desde lanchas torpederas hasta destructores y transportes, inspeccionó buques japoneses hundidos y recuperó aviones "Zero" derribados para su evaluación de inteligencia.

Las labores de inteligencia se prolongaron hasta bien entrado 1943, cuando el Ortolan se encargó del rescate de dos submarinos japoneses : uno pequeño, tripulado por dos personas, y otro de 97,5 metros (320 pies), cargado de suministros. Ambos yacían en las aguas de la costa norte de Guadalcanal . Aunque las operaciones se interrumpieron con frecuencia para otras tareas de rescate o reparación más urgentes, el Ortolan reflotó el submarino pequeño y lo remolcó hasta la bahía de Kukum en mayo, y en junio lo entregó en Numea . El otro submarino era el I-1, que se encontraba parcialmente sumergido. Buzos del Ortolan recuperaron numerosos documentos del submarino, que fueron trasladados rápidamente a Pearl Harbor.

Tras una revisión en Auckland , en octubre regresó a las Islas Salomón . Allí, y en las Nuevas Hébridas , continuó con las labores de salvamento hasta 1944. El 17 de enero partió hacia Numea , desde donde se dirigió al este. Tras breves misiones de transporte y entrenamiento de submarinos en ruta, llegó a San Pedro el 4 de marzo de 1944. A finales de abril se incorporó al servicio de la Frontera Marítima Occidental y durante los siguientes 18 meses operó como buque de escolta y recuperación de torpedos para submarinos que realizaban ejercicios frente a California .

Dos meses después de la rendición formal de Japón, el Ortolan volvió a dirigirse hacia el oeste. Entrenó a buzos de la Armada en Pearl Harbor hasta abril de 1946, y luego zarpó hacia el Lejano Oriente . Llegó a Qingdao, China , el 18 de mayo, donde operó con submarinos de la Séptima Flota de EE. UU. y realizó operaciones de buceo hasta noviembre. El día 13 zarpó de regreso a casa, llegando a San Francisco, California , el 24 de diciembre.

Dado de baja el 18 de marzo de 1947, el Ortolan fue retirado de la lista de la Armada el 10 de junio y vendido por la Comisión Marítima de los Estados Unidos el 20 de agosto de 1947 a Bay Cities Transportation Co.

El Ortolan (ASR-5) obtuvo una estrella de batalla durante la Segunda Guerra Mundial .

• Bartholomew, Charles A.; Milwee, William I. Jr. (2009). Barro, músculo y milagros: el salvamento marítimo en la Armada de los Estados Unidos . Washington, DC: Comando de Historia y Patrimonio Naval/Comando de Sistemas Marítimos Navales. ISBN 978-0-945274-60-5. LCCN 2009014668 . 
• Comando de Historia y Patrimonio Naval. " Ortolan " . Diccionario de buques de guerra navales estadounidenses . Comando de Historia y Patrimonio Naval. Archivado del original el 5 de septiembre de 2004. Consultado el 14 de junio de 2014 .
• Comando de Historia y Patrimonio Naval. " S-38 " . Diccionario de buques de guerra navales estadounidenses . Comando de Historia y Patrimonio Naval . Consultado el 14 de junio de 2014 .{{cite web}}: CS1 maint: servicio de archivado obsoleto ( enlace )

 Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .

• Galería fotográfica del USS Ortolan (AM-45/ASR-5) en NavSource Naval History.
• Buques de apoyo – USS Ortolan