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El USS Thetis Bay (CVE-90) fue el trigésimo sexto de los cincuenta portaaviones de escolta de la clase Casablanca construidos para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue botado en marzo de 1944, comisionado en abril y sirvió como portaaviones de transporte en el Pacífico, así como portaaviones de reabastecimiento en apoyo del bombardeo aliado de Tokio y las islas principales . Después de la guerra, participó en la Operación Alfombra Mágica , antes de ser dado de baja en agosto de 1946 y puesto en reserva en la Flota de Reserva del Pacífico . Fue reactivado en julio de 1956 y convertido en portahelicópteros, sirviendo en operaciones de ayuda en Taiwán y Haití . Finalmente, fue desguazado en 1966, el último casco de la clase Casablanca en ser desmantelado.
Diseño y descripción
El Thetis Bay fue un portaaviones de escolta de la clase Casablanca , el tipo de portaaviones más numeroso jamás construido. Construidos para frenar las grandes pérdidas durante la Batalla del Atlántico , entraron en servicio a finales de 1943, momento en el que la amenaza de los submarinos ya estaba en retirada. [ 4 ] Aunque algunos prestaron servicio en el Atlántico, la mayoría se utilizaron en el Pacífico, transportando aeronaves, proporcionando apoyo logístico y realizando apoyo aéreo cercano para las campañas de salto de isla en isla . [ 5 ] [ 6 ] Los portaaviones de la clase Casablanca se construyeron sobre el casco estandarizado Tipo S4-S2-BB3, una variante alargada del casco de la clase Doyen , y específicamente diseñados para ser producidos en masa utilizando secciones prefabricadas soldadas. Esto permitió producirlos a velocidades sin precedentes: el último buque de su clase, el Munda , fue entregado a la Armada tan solo 101 días después de la colocación de su quilla. [ 7 ] [ 8 ]
El Thetis Bay tenía una eslora total de 156,13 m ( 512 pies 3 pulgadas ) ( 150 m (490 pies ) en la línea de flotación), una manga de 19,86 m ( 65 pies 2 pulgadas ) y un calado de 6,32 m ( 20 pies 9 pulgadas ) . Su desplazamiento estándar era de 8188 toneladas largas (8319 t ) , que aumentaba a 11 077 t (10 902 toneladas largas) a plena carga . Para realizar operaciones de vuelo, el buque contaba con una cubierta de hangar de 78 m (257 pies ) y una cubierta de vuelo de 144 m (474 pies ) . Su tamaño compacto requirió la instalación de una catapulta de aeronaves en la proa, y disponía de dos elevadores de aeronaves para facilitar el movimiento de las mismas entre la cubierta de vuelo y la de hangar: uno a proa y otro a popa. [ 3 ] [ 9 ] [ 10 ]
Estaba propulsada por cuatro calderas Babcock & Wilcox Express D que elevaban 285 psi (1970 kPa) de vapor a 577 °F (303 °C) . El vapor generado por estas calderas alimentaba dos máquinas de vapor recíprocas Skinner Unaflow , que entregaban 9000 hp (6700 kW) a dos ejes de hélice. Esto le permitía alcanzar velocidades de 19 nudos (35 km/h; 22 mph) , con un alcance de crucero de 10 240 millas náuticas (18 960 km; 11 780 millas) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph) . [ 11 ] Para armamento, se montó un cañón de doble propósito de 5 pulgadas (127 mm) / calibre 38 en la popa. La defensa antiaérea adicional se proporcionó mediante ocho cañones antiaéreos Bofors de 40 mm (1,57 pulg.) en montajes individuales y doce cañones Oerlikon de 20 mm (0,79 pulg.) montados alrededor del perímetro de la cubierta. Para 1945, los portaaviones de la clase Casablanca habían sido modificados para llevar veinte cañones Oerlikon y dieciséis cañones Bofors; la duplicación de estos últimos se logró colocándolos en montajes dobles. Los sensores a bordo consistían en un radar de búsqueda de superficie SG y un radar de búsqueda aérea SK . [ 3 ] [ 12 ]
Aunque los portaaviones de escolta de la clase Casablanca fueron diseñados para operar con una tripulación de 860 personas y un escuadrón embarcado de 50 a 56, las exigencias de la guerra a menudo obligaron a aumentar el número de tripulantes. Fueron diseñados para operar con 27 aeronaves, pero la cubierta del hangar podía albergar muchas más durante las misiones de transporte o entrenamiento. [ 3 ] [ 12 ]
Tras su conversión en portahelicópteros de asalto, tenía una eslora total de 156,13 m ( 512 pies 3 pulgadas ) , una manga de 19,86 m ( 65 pies 2 pulgadas ) y un calado de 6,86 m ( 22 pies 6 pulgadas ) . Desplazaba 7900 toneladas largas (7800 t) en configuración estándar y 11 000 toneladas largas (11 000 t) a plena carga, y podía alcanzar una velocidad máxima de 35,7 km/h (19,3 nudos; 22,2 mph) . Tenía una dotación diseñada de 900 tripulantes y 938 soldados, estaba armada con cuatro cañones antiaéreos gemelos de 40 mm (1,6 pulgadas) y transportaba veinte helicópteros. [ 13 ] [ 1 ]
Construcción
Su construcción fue adjudicada a Kaiser Shipbuilding Company en Vancouver, Washington , bajo un contrato de la Comisión Marítima de los Estados Unidos , el 18 de junio de 1942. El portaaviones de escolta fue puesto en quilla el 22 de diciembre de 1943 con el nombre de Thetis Bay , ubicado dentro de la isla Kuiu , como parte de una tradición que nombraba a los portaaviones de escolta en honor a bahías o estrechos en Alaska. [ 14 ] La bahía misma fue nombrada por el Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos en 1928 en honor al cúter Thetis del Servicio de Guardacostas de los Estados Unidos , que a su vez fue nombrado en honor a la ninfa marina Tetis , hija de Nereo y madre de Aquiles en la mitología griega . [ 15 ] Fue puesto en quilla como casco MC 1127, el trigésimo sexto de una serie de cincuenta portaaviones de escolta de la clase Casablanca . Por lo tanto, recibió el símbolo de clasificación CVE-90 , lo que indica que fue el nonagésimo portaaviones de escolta en ser comisionado en la Armada de los Estados Unidos . Fue botada el 16 de marzo de 1944; apadrinada por la Sra. Rico Botta, esposa del Capitán Botta, Oficial de Ensamblaje y Reparación a cargo de la Estación Aeronaval de North Island ; transferida a la Armada y puesta en servicio el 12 de abril de 1944, bajo el mando del Capitán Donald Edmund Wilcox. Cabe destacar que el esposo de la actriz Claudette Colbert , Joel Pressman, teniente comandante del Cuerpo Médico, se desempeñó como el primer oficial médico en el momento de la puesta en servicio. [ 2 ] [ 16 ] [ 17 ]
Historial de servicio
Segunda Guerra Mundial
Tras su puesta en servicio, el Thetis Bay realizó un viaje de prueba por la costa oeste hasta San Diego , California . Al finalizar, se le asignó el transporte de tropas y se dirigió al norte hacia San Pedro para embarcar aeronaves y pasajeros. Zarpó el 5 de junio, hizo escala en Pearl Harbor el 11 de junio y se dirigió, vía la isla Makin de las Islas Gilbert y Majuro de las Islas Marshall , a Kwajalein . Allí, embarcó al 50.º Batallón de Ingenieros de Combate del Ejército de los Estados Unidos , al que desembarcó de nuevo en Pearl Harbor el 5 de julio. [ 16 ]
El 7 de julio, el Thetis Bay zarpó hacia Alameda transportando 41 aeronaves que requerían reparaciones. Llegó a puerto el 13 de julio y, tras descargar su cargamento, se dirigió a Terminal Island , Los Ángeles, para una revisión general de tres semanas. Tras finalizarla en agosto, reanudó sus funciones de transporte el 11 de agosto, entregando repuestos, aeronaves de reemplazo y pasajeros militares desde la Costa Oeste a bases en Hawái y las Islas Marshall. Después de completar su primer viaje de transporte el 13 de septiembre, realizó cinco misiones de ida y vuelta más, entre septiembre de 1944 y mediados de abril de 1945, transportando suministros desde Estados Unidos a diversos destinos en el Pacífico, desde Pearl Harbor hasta Finschhafen , Nueva Guinea . Durante este período, el capitán Benjamin Eugene Moore Jr. izó su bandera sobre el barco el 21 de enero de 1945. [ 16 ]
El 12 de junio, el Thetis Bay llegó a Pearl Harbor con una carga de aviones, tras haber zarpado de San Diego. Allí, fue asignado como portaaviones de reabastecimiento dentro del Grupo de Tareas 50.8.4, el grupo móvil de reabastecimiento que apoyaba a la Fuerza de Tarea de Portaaviones Rápidos de primera línea . Los portaaviones de escolta de reabastecimiento, como el Thetis Bay, permitieron a los portaaviones de primera línea reemplazar las pérdidas en combate y permanecer en el mar durante períodos más prolongados. Primero se dirigió al puerto de Apra en Guam , en las Islas Marianas , llegando el 25 de junio. Luego, navegó hacia el oeste, realizando su primer encuentro con los portaaviones rápidos el 12 de julio, cuando transfirió 40 de sus aviones de reabastecimiento. Regresó a Guam el 22 de julio para cargar más aviones, antes de partir el 24 de julio, realizando otro encuentro el 31 de julio. Luego se reabasteció en Guam, antes de zarpar nuevamente, reabasteciendo a los portaaviones de primera línea del 14 de agosto al 8 de septiembre. Cuando comenzó su misión de reabastecimiento, se conoció la noticia de la rendición japonesa , y sus aviones de reabastecimiento se utilizaron para apoyar los desembarcos iniciales en la ocupación de Japón . [ 16 ]
De la posguerra
Tras finalizar su misión de reabastecimiento, el Thetis Bay regresó a Estados Unidos vía Guam, llegando a Alameda el 7 de septiembre. Allí se unió a la flota "Magic Carpet" , que repatriaba a militares estadounidenses de todo el Pacífico. Navegó por el Pacífico, haciendo escalas y regresando a los militares estadounidenses al continente. Durante una de sus escalas, el capitán Allen Smith Jr. tomó el mando del buque el 19 de octubre. Completó sus funciones en la flota "Magic Carpet" y fue dado de baja en enero de 1946. Se llevaron a cabo trabajos de desactivación en la Instalación de Mantenimiento de Buques Inactivos de la Armada en Bremerton , Washington . Tras la finalización de dichos trabajos, fue dado de baja y puesto en reserva el 7 de agosto de 1946, uniéndose al grupo Tacoma de la Flota de Reserva del Pacífico . [ 16 ]
En mayo de 1955, el Thetis Bay fue retirado de la Flota de Reserva del Pacífico y remolcado al Astillero Naval de San Francisco bajo el proyecto SCB 122 , donde comenzó su conversión en el primer portahelicópteros de asalto de la Armada . El 1 de julio, fue redesignado como tal, recibiendo el símbolo de casco CVHA-1 . Se esperaba que los buques de su tipo actuaran como complemento de los transportes de ataque , proporcionándoles capacidades de asalto vertical. Fue puesto nuevamente en servicio el 20 de julio de 1956, bajo el mando del Capitán Thomas Winfield South, II. Su conversión se completó finalmente seis semanas después, el 1 de septiembre, tras haberse recortado una parte de la sección de popa de su cubierta de vuelo. [ 16 ]
El Thetis Bay prosiguió entonces hacia el sur, rumbo a su nuevo puerto base, llegando a Long Beach el 20 de septiembre. Allí, recibió a los helicópteros de la Unidad de Pruebas N.º 1 del Cuerpo de Marines , con base en Camp Pendleton , quienes demostraron técnicas de aterrizaje y despegue en este novedoso tipo de buque. Posteriormente, participó en ejercicios de entrenamiento anfibio frente a la costa de California, evaluando su función complementaria prevista, antes de desplegarse en el Lejano Oriente el 10 de julio de 1957. Tras completar un breve período de servicio, regresó a Long Beach el 11 de diciembre, donde reanudó las operaciones locales. Durante 1958 y 1959, llevó a cabo diversas operaciones, incluyendo ejercicios de envolvimiento vertical frente a Luzón , Filipinas , a lo largo de febrero de 1958. [ 16 ] [ 1 ]
El 28 de mayo de 1959, fue reclasificada como buque de asalto anfibio con plataforma de aterrizaje para helicópteros y, por lo tanto, recibió el símbolo de casco LPH-6 . En agosto de 1959, las graves inundaciones, que comenzaron el 7 de agosto y fueron exacerbadas por el tifón Billie , que había azotado la isla en julio, causaron la muerte de más de mil personas en Taiwán . Por consiguiente, el Thetis Bay , que prestaba servicio en la Séptima Flota en ese momento, fue enviado desde Hong Kong el 12 de agosto a Taiwán para llevar a cabo operaciones de socorro. Allí, utilizó sus 21 helicópteros Sikorsky H-34 del Cuerpo de Marines del Escuadrón de Transporte de Helicópteros (Ligero) 261 (HMR(L)-261) para transportar ayuda y evacuar a civiles atrapados. Completó su misión al mediodía del 20 de agosto, momento en el que los helicópteros habían entregado un total de 725.990 kg (1.600.540 lb ) de ayuda. Además, los helicópteros transportaron a 850 pasajeros durante toda la operación. [ 16 ]
El Thetis Bay , en mayo de 1960, participó en un desembarco de asalto nocturno de entrenamiento en Camp Pendleton. Durante la operación, sus helicópteros transportaron 1300 soldados y 30 toneladas (30 toneladas largas; 33 toneladas cortas) de carga a la zona objetivo. Esta operación de práctica representó el primer desembarco nocturno a gran escala de fuerzas terrestres mediante helicópteros embarcados en un portaaviones. Se desplegó en el Pacífico occidental para la primavera de 1961 y, tras completar su misión y regresar a Long Beach, fue transferido a la Flota Atlántica de los Estados Unidos . Llegó a Norfolk , Virginia , su nuevo puerto base, a principios de diciembre de 1961. [ 16 ]
Durante los siguientes tres años, el Thetis Bay operó a lo largo de la costa atlántica y en el Caribe . En octubre de 1962, en el apogeo de la Crisis de los Misiles de Cuba , se dirigió a la zona de "cuarentena" naval junto con su contingente de helicópteros y un equipo de desembarco de infantes de marina, en espera de posibles acciones. En la primavera de 1963, transportó aeronaves especiales necesarias para la visita planeada del presidente John F. Kennedy a Alemania Occidental, hasta Hamburgo . [ 1 ] En septiembre de 1963, se dirigió a Haití , que había sido afectado por el huracán Flora . Ancló frente a Puerto Príncipe y lanzó helicópteros de la Infantería de Marina con ayuda médica y suministros de alimentos. [ 16 ]
El Thetis Bay zarpó de Norfolk el 5 de enero de 1964, rumbo a la Instalación de Mantenimiento de Buques Inactivos de la Armada en Filadelfia , Pensilvania, para trabajos de desactivación, llegando allí el 6 de enero. Allí, fue dado de baja, una vez más, uniéndose al grupo de Filadelfia de la Flota de Reserva del Atlántico . Fue retirado del Registro de Buques Navales el 1 de marzo de 1964, y fue vendido para desguace en diciembre de 1964 a Peck Iron & Metal Co., Inc., con sede en Portsmouth, Virginia . Se propuso su transferencia a la Armada Española , pero el portaaviones ligero de la clase Independence , el Cabot, fue enviado en su lugar. [ 18 ] [ 19 ] Finalmente fue desguazado en 1966. El Thetis Bay recibió una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial. Su placa conmemorativa se exhibe en Freedom Park en Omaha, Nebraska . [ 16 ] [ 20 ]
Referencias
- 1 2 Kaiser Vancouver 2010 .
- ^ Chesneau y Gardiner 1980 , pág . 109.
- ↑ Friedman 1983 , pág. 174.
- ↑ Adcock 1996 , pág. 30.
- ↑ Y'Blood 2012 , págs. 56–60.
- ↑ Ross 1993 , pág. 8.
- ↑ Y'Blood 2012 , pág. 34.
- ↑ Ross 1993 , pág. 19.
- ↑ Y'Blood 2012 , págs. 34–35.
- ↑ Ross 1993 , págs. 19–20.
- 1 2 Ross 1993 , págs. 20–21.
- ↑ Hazegray 1998 .
- ↑ Maksel 2012 .
- ↑ Sistema de Información de Nombres Geográficos del Servicio Geológico de los Estados Unidos: Bahía de Thetis
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 DANFS 2016 .
- ↑ «El Dr. Joel Pressman fallece a los 67 años; esposo de Claudette Colbert» . The New York Times . 27 de febrero de 1968. Consultado el 26 de julio de 2021 .
- ↑ Los Huey Cobra de la Armada española (12 de mayo de 2018)
- ↑ ¿Otro portaaviones Dédalo?
- ↑ "Omaha, Nebraska – Vista del río Freedom Park, MO" . Mapio.net . Consultado el 11 de mayo de 2021 .
Fuentes
Fuentes en línea
- « Thetis Bay (CVE-90)» . Diccionario de buques de guerra navales estadounidenses . Comando de Historia y Patrimonio Naval. 27 de abril de 2016. Archivado del original el 18 de abril de 2021. Consultado el 26 de julio de 2021 .
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público . - "Kaiser Vancouver, Vancouver WA" . ShipbuildingHistory.com. 27 de noviembre de 2010. Archivado del original el 16 de junio de 2019. Consultado el 14 de junio de 2019 .
- "USS Thetis Bay (LPH-6)" . NavSource . 16 de octubre de 2020. Consultado el 26 de julio de 2021 .
- "Lista mundial de portaaviones: portaaviones de escolta estadounidenses, cascos S4" . Hazegray.org. 14 de diciembre de 1998. Archivado del original el 19 de noviembre de 2021. Consultado el 1 de julio de 2019 .
- Maksel, Rebecca (14 de agosto de 2012). "¿Cómo se nombra un portaaviones?" . Air & Space/Smithsonian . Recuperado el 23 de diciembre de 2019 .
Bibliografía
- Adcock, Al (1996), Escort Carriers in Action - Warships No. 9 , Carrollton , Texas: Squadron/Signal Publications, ISBN 9780897473569
- Chesneau, Robert; Gardiner, Robert (1980), Conway's All the World's Fighting Ships 1922–1946 , Londres , Inglaterra : Naval Institute Press, ISBN 9780870219139
- Friedman, Norman (1983), Portaaviones estadounidenses: Una historia ilustrada del diseño , Annapolis , Maryland: Naval Institute Press, ISBN 9780870217395
- Ross, Al (1993), El portaaviones de escolta Gambier Bay , Anatomía del buque , Londres, Inglaterra: Conway Maritime Press, ISBN 9781557502353
- Y'Blood, William (2012), Los pequeños gigantes: portaaviones de escolta estadounidenses contra Japón , Annapolis , Maryland: Naval Institute Press, ISBN 9781612512471
Enlaces externos
- Galería fotográfica del USS Thetis Bay (CVE-90) en NavSource Naval History.
- Galería fotográfica del USS Thetis Bay (LPH-6) en NavSource Naval History.
- Portaaviones de escolta de la clase Casablanca
- Portaaviones de escolta de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial
- Buques de asalto anfibio de la Guerra Fría de los Estados Unidos
- Barcos construidos en Vancouver, Washington.
- Barcos de 1944
- Barcos S4-S2-BB3