Primer Ejército (Estados Unidos)

El Primer Ejército se estableció el 10 de agosto de 1918 como ejército de campaña cuando llegó suficiente personal militar estadounidense al Frente Occidental durante los últimos meses de la Primera Guerra Mundial . El gran número de tropas asignadas a las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) requirió la activación de mandos subordinados. Para cubrir esta necesidad, el Primer Ejército fue el primero de los tres ejércitos de campaña establecidos bajo las AEF. El primer comandante fue el general John J. Pershing , quien también se desempeñó como Comandante en Jefe de las AEF. El cuartel general planificó y dirigió la primera gran ofensiva estadounidense, la Ofensiva de St. Mihiel (del 12 al 16 de septiembre de 1918). ^{[ 4 ] [ 5 ]} Posteriormente, luchó en la batalla más grande y sangrienta en la historia del Ejército de los Estados Unidos, la ofensiva de Meuse-Argonne . En sus filas sirvieron durante la Primera Guerra Mundial muchas figuras que luego desempeñaron papeles importantes en la Segunda Guerra Mundial . El Primer Ejército, ahora bajo el mando del teniente general Hunter Liggett , fue desactivado el 20 de abril de 1919, cinco meses después del armisticio con Alemania que puso fin a las hostilidades. ^{[ 5 ]}

Como parte de la implementación de la enmienda de 1920 a la Ley de Defensa Nacional de 1916 , el Jefe de Estado Mayor del Ejército , el general Douglas MacArthur , ordenó la creación de seis ejércitos de campaña, cada uno al mando de tres áreas de cuerpo de ejército ubicadas geográficamente. El "Primer Área de Ejército" (Áreas de Cuerpo Primero, Segundo y Tercero) contenía el Primer y Cuarto Ejército, el "Segundo Área de Ejército" (Áreas de Cuerpo Cuarto, Quinto y Sexto) contenía el Segundo y Quinto Ejército, y el "Tercer Área de Ejército" (Áreas de Cuerpo Séptimo, Octavo y Noveno) contenía el Tercer y Sexto Ejército. Entre 1921 y 1932, los seis ejércitos de campaña se constituyeron en la Reserva Organizada en lugar de en el Ejército Regular, ya que el Departamento de Guerra no consideró necesario un cuartel general de ejército de campaña en servicio activo en tiempos de paz. El Cuartel General y la Compañía del Cuartel General del Primer Ejército se constituyeron originalmente en la Reserva Organizada el 15 de octubre de 1921 y se asignaron al Área del Segundo Cuerpo. El cuartel general se estableció el 28 de agosto de 1924 en la ciudad de Nueva York . En agosto de 1927, el Departamento de Guerra se percató de que necesitaría al menos un ejército de campaña en servicio activo, al mando de tres cuerpos, en caso de cualquier contingencia, por lo que el Primer Ejército fue retirado de la Reserva Organizada el 15 de agosto de 1927 y desmovilizado.

Un nuevo ejército de campaña, denominado Cuartel General y Compañía del Cuartel General del Séptimo Ejército, se constituyó en el Ejército Regular el 15 de agosto de 1927 y se asignó al Segundo Cuerpo de Ejército en lugar del Primer Ejército. El 13 de octubre de 1927, pasó a denominarse Cuartel General y Compañía del Cuartel General del Primer Ejército. El Cuartel General del Primer Ejército se activó el 8 de septiembre de 1932 en Governor's Island , Nueva York, y asumió el control de los primeros, segundos y terceros Cuerpos de Ejército. El cuartel general del Primer Cuerpo de Ejército se encontraba en Boston , Massachusetts ; el del Segundo Cuerpo , en Fort Jay , en Governors Island , en el puerto de Nueva York ; y el del Tercer Cuerpo, en Fort Howard , cerca de Baltimore, Maryland . La misión general del Primer Ejército era comandar y entrenar al Ejército Regular, la Guardia Nacional y las unidades de la Reserva Organizada en sus tres cuerpos de ejército.

El primer comandante del Primer Ejército, de 1932 a 1936, fue el mayor general Dennis E. Nolan , quien había sido jefe de inteligencia de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF) durante la Primera Guerra Mundial. Le sucedió el mayor general Fox Conner , anteriormente comandante del Área del Primer Cuerpo, quien había sido jefe de operaciones de la AEF en la Primera Guerra Mundial. En los años de entreguerras, Conner fue un mentor crucial en las carreras de Dwight Eisenhower y George C. Marshall . Tras ser descartado como candidato a jefe de Estado Mayor del Ejército por Douglas MacArthur en 1930, Conner fue asignado al mando del Área del Primer Cuerpo, y posteriormente al mando del Primer Ejército en 1936. Conner se retiró en 1938.

En 1938, el Primer Ejército quedó bajo el mando del general Hugh A. Drum . Drum comenzó a convertir al Primer Ejército en un ejército de campaña propiamente dicho con la expansión del Ejército en 1939 y a lo largo de la década de 1940. Comenzó a establecer y desarrollar su propio estado mayor y participó en las maniobras del Ejército a gran escala en Luisiana y Carolina del Norte entre 1939 y 1941. Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, Drum fue asignado al mando del recién creado Comando de Defensa Oriental , responsable de la defensa costera y nacional, que relevó al Primer Ejército de esta responsabilidad el 24 de diciembre de 1942. Drum se retiró en 1943 al alcanzar la edad de jubilación obligatoria. El general George Grunert , comandante del Segundo Comando de Servicio, asumió el mando del Primer Ejército hasta que el Cuartel General del Primer Ejército se activó en Bristol, Inglaterra, en enero de 1944 bajo el mando del general Omar Bradley .

La entrada del Primer Ejército en la Segunda Guerra Mundial comenzó en octubre de 1943, cuando Bradley regresó a Washington, D.C., para recibir su mando y comenzó a reunir un estado mayor y un cuartel general para prepararse para la Operación Overlord , el nombre en clave asignado al establecimiento de un asentamiento a gran escala en el continente europeo tras la Operación Neptuno , que fue la invasión de Normandía . El cuartel general se activó en enero de 1944 en Bristol, Inglaterra.

La segunda iteración del Primer Ejército, tal como se constituyó en el Ejército Regular después de la Primera Guerra Mundial, no continuó el linaje del Primer Ejército de la era de la Primera Guerra Mundial; el 27 de junio de 1944, el Primer Ejército de la era de la Primera Guerra Mundial se reconstituyó en el Ejército Regular como Cuartel General y Compañía del Cuartel General, Primer Ejército, y se consolidó con el Cuartel General y Compañía del Cuartel General, Primer Ejército en servicio activo. Al desembarcar el 6 de junio de 1944, Día D , el Primer Ejército quedó bajo el mando del 21.er Grupo de Ejércitos del General Bernard Montgomery (junto con el Segundo Ejército Británico ), que comandó todas las fuerzas terrestres estadounidenses durante la invasión. Tres divisiones estadounidenses desembarcaron por mar en el extremo occidental de las playas, y dos más lo hicieron por aire. En la playa de Utah , las tropas de asalto del VII Cuerpo avanzaron con éxito, pero el V Cuerpo en la playa de Omaha fue el que más cerca estuvo del desastre de las cinco zonas de desembarco. Las dos divisiones aerotransportadas estadounidenses que desembarcaron, la 82.ª y la 101.ª, quedaron dispersas por todo el territorio, causando considerable confusión entre los soldados alemanes, además de asegurar en gran medida sus objetivos, aunque con unidades completamente mezcladas entre sí. El Primer Ejército capturó gran parte de los primeros avances de las fuerzas aliadas en Normandía . Una vez que las cabezas de playa estuvieron conectadas, sus tropas avanzaron hacia el oeste y aislaron la península de Cotentin , para luego capturar Cherburgo . Cuando el puerto estadounidense Mulberry fue destruido por una tormenta, Cherburgo adquirió aún mayor importancia.

Tras la captura de Cherburgo, el Primer Ejército atacó hacia el sur. En la Operación Cobra , sus fuerzas finalmente lograron romper las líneas alemanas. El recién creado Tercer Ejército avanzó a través de la brecha y se extendió rápidamente por Francia.

Con la llegada de más tropas estadounidenses a Francia, el Ejército pasó del control del 21.er Grupo de Ejércitos al recién llegado 12.º Grupo de Ejércitos , que comandaba el Primer Ejército y el recién formado Tercer Ejército bajo el mando del teniente general George S. Patton . El general Bradley asumió el mando del 12.º Grupo de Ejércitos y el teniente general Courtney Hodges fue puesto al mando del Primer Ejército. El Primer Ejército siguió al Tercer Ejército, y los ejércitos estadounidenses formaron la parte sur del cerco a los alemanes en la bolsa de Falaise .

Después de capturar París (el Wehrmachtbefehlshaber von Groß-Paris , Dietrich von Choltitz , capituló el 25 de agosto, ignorando la Trümmerfeldbefehl de Hitler ), ^{[ 6 ] [ 7 ]} Durante la Batalla de la Bolsa de Mons, el VII Cuerpo tomó aproximadamente 25 000 prisioneros. ^{[ 8 ]} El Primer Ejército se dirigió hacia el sur de los Países Bajos . El Primer Ejército liberó la mayor parte de Luxemburgo en tres días, del 9 al 12 de septiembre de 1944.

Cuando los alemanes atacaron durante la Batalla de las Ardenas , el Primer Ejército se encontró en el lado norte del saliente, y por lo tanto aislado del 12.º Grupo de Ejércitos , su autoridad de mando. Por consiguiente, fue transferido temporalmente, junto con el Noveno Ejército , de vuelta al 21.er Grupo de Ejércitos bajo el mando de Montgomery el 20 de diciembre. ^{[ 9 ]} El saliente se redujo a principios de febrero de 1945. Tras la Batalla de las Ardenas, comenzó la Campaña de Renania , y el Primer Ejército fue transferido de nuevo al 12.º Grupo de Ejércitos. En la Operación Lumberjack , el Primer Ejército se acercó al bajo Rin el 5 de marzo, y a las partes altas del río cinco días después.

El 7 de marzo, por un golpe de suerte, la Compañía A del 27.º Batallón de Infantería Blindada, perteneciente al Comando de Combate B de la 9.ª División Blindada , encontró el puente Ludendorff sobre el Rin en Remagen aún en pie. Rápidamente lo capturó y estableció una cabeza de puente segura. En los siguientes 15 días, más de 25 000 soldados y su equipo cruzaron el río. Para el 4 de abril, el Primer Ejército y el Noveno Ejército habían creado una enorme bolsa que contenía al Grupo de Ejércitos B alemán al mando del Mariscal de Campo Model , la última fuerza de combate significativa en el noroeste de Alemania. Mientras algunos elementos del Primer Ejército se concentraban en reducir la bolsa del Ruhr , otros se dirigían más al este, creando otra bolsa que contenía al Undécimo Ejército alemán . El Primer Ejército llegó al Elba el 18 de abril. Allí se detuvo el avance, ya que esa era la zona de demarcación acordada entre las fuerzas estadounidenses y soviéticas. El Primer Ejército y las fuerzas soviéticas se encontraron el 25 de abril.

En mayo de 1945, elementos de vanguardia del cuartel general del Primer Ejército habían regresado a la ciudad de Nueva York y se preparaban para redesplegarse en el teatro de operaciones del Pacífico para prepararse para la Operación Coronet, la segunda fase planificada de la Operación Downfall , la propuesta invasión de Honshū , la isla principal de Japón, en la primavera de 1946, pero la rendición japonesa en agosto de 1945 gracias a los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki puso fin a ese esfuerzo.

El Primer Ejército regresó a Estados Unidos a finales de 1945; primero a Fort Jackson (Carolina del Sur) , luego a Fort Bragg (Carolina del Norte), y regresó a Fort Jay ( Governors Island , Nueva York) en la primavera de 1946. Veinte años después, en 1966, el Primer Ejército se trasladó a Fort Meade (Maryland) y asumió las responsabilidades del Segundo Ejército , que fue desactivado. En 1973, la misión del Primer Ejército cambió, pasando del entrenamiento y la preparación de unidades activas a las unidades de la Reserva del Ejército. Ese año obtuvo el Grupo de Apoyo en Puerto Rico . En una reorganización de 1993, cinco divisiones llevaron a cabo esa misión de entrenamiento y apoyo.

75.ª División , Houston, Texas

78.ª División "Relámpago" , Edison, Nueva Jersey

85.ª División "Custer" , Arlington Heights, Illinois

87.ª División "Golden Acorn" , Birmingham, Alabama

91.ª División "Salvaje Oeste" , Dublín, California

En 1993, el Cuartel General del Primer Ejército se trasladó a Fort Gillem , cerca de Atlanta, Georgia, y se hizo responsable del entrenamiento y la movilización de todas las unidades de la Reserva del Ejército y la Guardia Nacional en los Estados Unidos, así como de la prestación de asistencia al sector civil durante emergencias nacionales y desastres naturales. En este último rol, la contribución del Primer Ejército durante el desastre del huracán Katrina en 2005 fue un ejemplo excepcional de liderazgo en los esfuerzos federales de ayuda tras la tormenta. Su comandante, Russel L. Honoré , oriundo de Luisiana, se convirtió en una figura reconocida a nivel nacional por su enfoque directo y pragmático en la ayuda humanitaria, lo que le valió al Primer Ejército el Premio Conjunto a la Unidad Meritoria .

En el siglo XXI, el Primer Ejército experimentó más cambios debido al cierre de bases y la reestructuración de sus fuerzas para modernizarse, optimizar sus recursos y modificar su misión. En 2005, una decisión de la Comisión de Reorganización y Cierre de Bases (BRAC, por sus siglas en inglés) dispuso el traslado del cuartel general del Primer Ejército al Arsenal de Rock Island , Illinois, en 2011. Sus antiguas instalaciones en Fort Gillem se convertirían en una única sede nacional para la movilización y desmovilización de las unidades de la Guardia Nacional y la Reserva del Ejército.

En un segundo cambio, como parte de la reorganización del programa del Ejército de los Estados Unidos en 2006 , el Primer Ejército intercambió su misión de asistencia civil por las misiones de entrenamiento y apoyo a las unidades militares en el oeste de los Estados Unidos, anteriormente a cargo del Quinto Ejército . El Quinto Ejército pasó a ser el Ejército del Norte de los Estados Unidos, con responsabilidades en la defensa del territorio nacional y la asistencia en emergencias internas.

El Primer Ejército desactivó sus divisiones de entrenamiento y las reactivó como brigadas de entrenamiento separadas bajo dos mandos. La Primera División del Ejército Este , con sede en Fort Knox, Kentucky (reubicada desde Fort Meade, Maryland en 2016), tiene responsabilidades en todos los estados al este del río Misisipi; y la Primera División del Ejército Oeste , que asumió el papel del Quinto Ejército y se trasladó de Fort Carson a su nueva sede en Fort Hood , Texas, supervisa unidades en todos los estados al oeste del río Misisipi.

El Primer Ejército de los Estados Unidos pasó a denominarse Primer Ejército el 3 de octubre de 2006.

• Descripción: Sobre un fondo dividido horizontalmente en blanco y rojo por igual, de 3 + 1/4 pulgadas de alto y 2 + 1/2 pulgadas de ancho en la base y 2 + 1/8 pulgadas de ancho en la parte superior, una letra mayúscula negra "A", de 2 + 3/4 pulgadas de alto, 2 pulgadas de ancho en la base y 1 + 5/8 pulgadas de ancho en la parte superior, todos los miembros de 7/16 de pulgada de ancho, todo encerrado dentro de un borde verde militar de 1/8 de pulgada .   
• Simbolismo:

1. El rojo y el blanco del fondo son los colores que se utilizan en las banderas de los ejércitos.
2. La letra "A" representa "Ejército" y también es la primera letra del alfabeto, lo que sugiere "Primer Ejército".

• Fondo:

1. La letra "A" negra fue aprobada como insignia oficial por el Comandante General de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense el 16 de noviembre de 1918 y aprobada por el Departamento de Guerra el 5 de mayo de 1922.
2. El fondo se añadió el 17 de noviembre de 1950.

• Descripción:

1. Un dispositivo de metal y esmalte de color dorado de 1 + 1/4 pulgadas de alto en total , que consiste en una letra mayúscula "A" de esmalte negro con tres estrellas doradas en la barra transversal superior y cinco doradas en la barra transversal central, delante y entrelazada con una flor de lis dorada.
2. El pétalo vertical está adornado en su base con una punta de flecha de esmalte rojo que se encuentra detrás y se extiende por encima de la letra "A", y la parte superior de los dos pétalos exteriores o laterales se encuentra por encima de la barra transversal que se extiende sobre las patas verticales de la letra "A".
3. Los extremos inferiores de los pétalos exteriores se curvan por debajo y por encima de los extremos inferiores de las patas verticales de la letra "A" y están unidos por un pergamino arqueado dorado con la inscripción "First In Deed" en letras de esmalte negro.
4. Las zonas dentro de la letra "A" situada encima de la barra transversal central son de esmalte blanco, y las zonas debajo de la barra transversal son de esmalte rojo.

• Simbolismo:

1. El diseño básico se inspiró en la insignia de manga autorizada del Primer Ejército.
2. La flor de lis entrelazada representa el servicio militar en tiempos de guerra en Francia y alude a la organización inicial de la Compañía del Cuartel General como la Tropa del Cuartel General del Primer Ejército en La Ferté-sous-Jouarre , Francia, el 10 de agosto de 1918.
3. Las tres estrellas en la parte superior de la letra "A" corresponden a las campañas de Lorena 1918 , Saint-Mihiel y Meuse-Argonne, en las que participó el Primer Ejército en la Primera Guerra Mundial .
4. Las cinco estrellas en el travesaño central representan las campañas de Normandía , el norte de Francia , Renania , las Ardenas-Alsacia y Europa Central en las que participó el Primer Ejército en la Segunda Guerra Mundial ; la punta de flecha roja hace referencia al desembarco de asalto en las playas de Normandía .
5. El lema "Primeros en acción" se basa en la designación numérica, el propósito y los logros del Primer Ejército de los Estados Unidos.

• Antecedentes: La insignia fue aprobada el 27 de enero de 1969.

Primera División del Ejército Este – Fort Knox, Kentucky ^{[ 14 ]}

4.ª Brigada de Caballería "Saber" – Fort Knox, Kentucky. Anteriormente, la 4.ª Brigada de la 85.ª División.

157.ª Brigada de Infantería "Espartana" – Campamento Atterbury, Indiana. Anteriormente la 5.ª Brigada de la 87.ª División.

174.ª Brigada de Infantería "Patriot" – Fort Dix, Nueva Jersey. Anteriormente, la 2.ª Brigada de la 78.ª División.

177.ª Brigada Blindada "Mudcats" – Campamento Shelby, Misisipi. Anteriormente la 3.ª Brigada de la 87.ª División.

188.ª Brigada de Infantería "Lista para el Combate" – Fort Stewart, Georgia. Anteriormente la 4.ª Brigada de la 87.ª División.

Primera División del Ejército Oeste – Fort Hood, Texas ^{[ 15 ]}

5.ª Brigada Blindada – Fort Bliss, Texas. Anteriormente la 2.ª Brigada de la 91.ª División.

120.ª Brigada de Infantería – Fort Hood, Texas. Anteriormente la 2.ª Brigada de la 75.ª División.

166.ª Brigada de Aviación – Fort Hood, Texas. Anteriormente la 3.ª Brigada de la 75.ª División.

181.ª Brigada de Infantería "Águila" – Fort McCoy, Wisconsin. Anteriormente la 2.ª Brigada de la 85.ª División.

189.ª Brigada de Infantería "Bayonet" – Fort Lewis, Washington. Anteriormente la 4.ª Brigada de la 78.ª División.