Ukelele

El ukelele ( / ˌ j uː k ə ˈ l eɪ l i / YOO -kə- LAY -lee ; hawaiano: [ ʔukulele ] ), también llamado uke (informalmente), pertenece a la familia de instrumentos del laúd (guitarra antigua). El ukelele es de origen portugués y se popularizó en Hawái . El tono y el volumen del instrumento varían según el tamaño y la construcción. Los ukeleles suelen presentarse en cuatro tamaños: soprano, concierto, tenor y barítono.

Los ukeleles generalmente tienen cuatro cuerdas de nailon ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} afinadas en GCEA (excepto el barítono, que normalmente se afina en DGBE). Tienen entre 16 y 22 trastes, dependiendo del tamaño. ^{[ 4 ]}

Desarrollado en la década de 1880, el ukelele se basa en varios instrumentos pequeños, parecidos a la guitarra , de origen portugués: el machete , ^{[ 5 ]} el cavaquinho y el rajão , introducidos en las islas hawaianas por inmigrantes portugueses de Madeira , las Azores y Cabo Verde . ^{[ 6 ]} Tres inmigrantes en particular, los ebanistas madeirenses Manuel Nunes, José do Espírito Santo y Augusto Dias, son generalmente reconocidos como los primeros fabricantes de ukeleles. ^{[ 7 ]} Dos semanas después de desembarcar del SS Ravenscrag a finales de agosto de 1879, la Hawaiian Gazette informó que «los isleños de Madeira recién llegados aquí han estado deleitando a la gente con conciertos nocturnos en la calle». ^{[ 8 ]}

Uno de los factores más importantes para el establecimiento del ukelele en la música y la cultura hawaianas fue el ferviente apoyo y promoción del instrumento por parte del rey Kalākaua . Como mecenas de las artes, lo incorporó a las actuaciones en las reuniones reales. ^{[ 9 ]}

En el idioma hawaiano, la palabra ukulele se traduce aproximadamente como "pulga saltarina" ^{[ 10 ]} , quizás debido al movimiento de los dedos del intérprete. La leyenda lo atribuye al apodo del inglés Edward William Purvis , uno de los oficiales del rey Kalākaua, debido a su baja estatura, su carácter inquieto y su destreza al tocar. Una de las primeras apariciones impresas de la palabra ukulele (en el sentido de instrumento de cuerda) se encuentra en el Catálogo de la Colección Crosby Brown de Instrumentos Musicales de Todas las Naciones del Museo Metropolitano de Arte , publicado en 1907. El catálogo describe dos ukuleles de Hawái: uno de tamaño similar a un ukulele soprano moderno y otro similar a un tenor (véase § Tipos y tamaños ). ^{[ 11 ]} 

Estados Unidos continental

Antes de la Segunda Guerra Mundial

El ukelele se popularizó entre el público estadounidense durante la Exposición Internacional Panamá-Pacífico , celebrada de la primavera al otoño de 1915 en San Francisco . ^{[ 20 ]} El Pabellón Hawaiano presentó un conjunto de guitarra y ukelele, George EK Awai y su Royal Hawaiian Quartet, ^{[ 21 ]} junto con el fabricante e intérprete de ukelele Jonah Kumalae . ^{[ 22 ]} La popularidad del conjunto entre los visitantes dio inicio a una moda de canciones con temática hawaiana entre los compositores de Tin Pan Alley . ^{[ 23 ]} El conjunto también introdujo tanto la guitarra lap steel como el ukelele en la música popular de Estados Unidos continental, ^{[ 24 ]} donde fueron adoptados por artistas de vodevil como Roy Smeck y Cliff "Ukulele Ike" Edwards . El 15 de abril de 1923, en el Teatro Rivoli de la ciudad de Nueva York, Smeck apareció tocando el ukelele en Stringed Harmony , un cortometraje realizado con el proceso de sonido en película DeForest Phonofilm . El 5 de agosto de 1926 ^{[ 25 ]} , Smeck apareció tocando el ukelele en el cortometraje His Pastimes , realizado con el proceso de sonido en disco Vitaphone , que se proyectó junto con la película Don Juan protagonizada por John Barrymore . ^{[ 26 ]}

El ukelele pronto se convirtió en un ícono de la Era del Jazz . ^{[ 27 ]} Al igual que la guitarra, las habilidades básicas del ukelele se pueden aprender con bastante facilidad, y este instrumento, altamente portátil y relativamente económico, fue popular entre los músicos aficionados durante la década de 1920, como lo demuestra la introducción de la tablatura de acordes de ukelele en las partituras publicadas de canciones populares de la época ^{[ 27 ]} (un papel que fue suplantado por la guitarra en los primeros años del rock and roll ). ^{[ 28 ]} Varios fabricantes de instrumentos de cuerda con sede en China continental, entre ellos Regal , Harmony y especialmente Martin , agregaron líneas de ukelele, banjolele y tiple a su producción para aprovechar la demanda. ^{[ 29 ]}

El ukelele también se abrió camino en la música country temprana o música tradicional ^{[ 30 ]} paralelamente a la entonces popular mandolina. Fue tocado por Jimmie Rodgers y Ernest V. Stoneman , así como por las primeras bandas de cuerda, incluyendo a Cowan Powers y su Family Band , Da Costa Woltz's Southern Broadcasters, Walter Smith and Friends, The Blankenship Family, The Hillbillies y The Hilltop Singers. ^{[ 30 ]}

Posguerra de la Segunda Guerra Mundial

Desde finales de la década de 1940 hasta finales de la década de 1960, el fabricante de plásticos Mario Maccaferri produjo alrededor de 9 millones de ukeleles económicos. ^{[ 31 ]} El ukelele siguió siendo popular, apareciendo en muchas canciones de jazz a lo largo de los años 50, 60 y 70. ^{[ 32 ]} Gran parte de la popularidad del instrumento (particularmente el tamaño barítono) fue cultivada por Arthur Godfrey en The Arthur Godfrey Show en televisión. ^{[ 33 ]} En 1959, el ukelele hizo una aparición icónica tocado por Marilyn Monroe como el personaje "Sugar Kane" en la película Some Like It Hot , notablemente durante la interpretación de la banda de Runnin' Wild . El cantante y músico Tiny Tim se asoció estrechamente con el instrumento después de tocarlo en su éxito de 1968 " Tiptoe Through the Tulips ".

El ukelele tuvo lo que se considera un período de hibernación a partir de la década de 1960, ya que el pequeño instrumento acústico no pudo competir con el gran sonido popular del rock 'n' roll. ^{[ 34 ]}

El resurgimiento del ukelele

Se cree que la Ukulele Orchestra of Great Britain está detrás del llamado resurgimiento del ukelele. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Formado en 1985 por George Hinchliffe y Kitty Lux, este grupo comenzó a demostrar que el ukelele podía ser más que un simple juguete, incluso interpretando solos complejos originalmente tocados con guitarra, además de otras melodías inesperadas. Desde entonces y hasta finales de la década de 1990, el interés por el instrumento resurgió. ^{[ 37 ]} Durante la década de 1990, nuevos fabricantes comenzaron a producir ukeleles y una nueva generación de músicos adoptó el instrumento. Jim Beloff se propuso promover el instrumento a principios de la década de 1990 y creó más de dos docenas de libros de música para ukelele que incluían música moderna y piezas clásicas para ukelele. ^{[ 38 ]}

El músico hawaiano Israel Kamakawiwoʻole, uno de los más vendidos de todos los tiempos, contribuyó a popularizar nuevamente el instrumento, en particular con su popurrí de ritmo reggae de 1993 de " Over the Rainbow " y " What a Wonderful World ", utilizado en películas, programas de televisión y comerciales. La canción alcanzó el puesto número 12 en la lista Hot Digital Tracks de Billboard la semana del 31 de enero de 2004. ^{[ 39 ]}

La creación de YouTube ayudó a revivir la popularidad del ukelele. Uno de los primeros vídeos que se viralizó fue la interpretación en ukelele de Jake Shimabukuro de « While My Guitar Gently Weeps » de George Harrison . El vídeo se viralizó rápidamente y, en septiembre de 2020, había recibido más de 17 millones de visualizaciones. ^{[ 40 ]}

En los últimos años, el ukelele también se ha utilizado cada vez más en la enseñanza musical, llegando incluso a sustituir a la flauta dulce como primer instrumento musical. ^{[ 41 ]} El ukelele se utiliza tanto como instrumento solista como en piezas de conjunto para dos o más instrumentos, como los arreglos de canciones de Markus Rathey para tres ukeleles. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

El ukelele generalmente se fabrica de madera, aunque existen variantes compuestas parcial o totalmente de plástico u otros materiales. Los ukeleles más económicos suelen estar hechos de madera contrachapada o laminada , en algunos casos con una tapa armónica de madera de resonancia como el abeto . Los ukeleles más caros se fabrican con maderas duras macizas como la caoba . La madera tradicionalmente preferida para los ukeleles es un tipo de acacia endémica de Hawái, llamada koa .

Por lo general, los ukeleles tienen una forma de cuerpo en forma de ocho, similar a la de una guitarra acústica pequeña . También se suelen ver en formas no estándar, como con corte y ovaladas, generalmente llamadas ukeleles "piña" (ver imagen abajo), inventadas por la compañía Kamaka Ukulele , o con forma de remo de barco, y ocasionalmente cuadradas, a menudo hechas con una vieja caja de puros de madera.

Estos instrumentos suelen tener cuatro cuerdas ; algunas cuerdas pueden estar emparejadas en pares , lo que da al instrumento un total de seis u ocho cuerdas (principalmente para un mayor volumen de rasgueo). Las cuerdas en sí mismas estaban hechas originalmente de tripa de gato . Los ukeleles modernos usan cuerdas hechas de polímeros de nailon , tripa sintética o fluorocarbono o cuerdas entorchadas compuestas de un núcleo (típicamente) de nailon enrollado con metal o polímeros, ^{[ 44 ]} incluyendo aluminio y cobre plateado . ^{[ 45 ]}

Los instrumentos con seis u ocho cuerdas en cuatro órdenes suelen llamarse taropatches o ukeleles taropatch. Antiguamente eran comunes en tamaño concierto, pero ahora el tamaño tenor es más frecuente para los ukeleles taropatch de seis cuerdas. La versión de seis cuerdas y cuatro órdenes tiene dos órdenes simples y dos dobles, y a veces se la denomina lili'u , aunque este nombre también se aplica a la versión de ocho cuerdas. ^{[ 46 ]} Existen taropatches barítono de ocho cuerdas, ^{[ 47 ]} y también se han fabricado tenores de cinco cuerdas. ^{[ 48 ]}

Los tipos comunes de ukelele incluyen el soprano (ukelele estándar), el concierto, el tenor y el barítono. Menos comunes son el sopranino (también llamado piccolo, bambino o "ukelele de bolsillo"), el bajo y el contrabajo . ^{[ 49 ]} Otros tipos de ukelele incluyen el banjo y el ukelele eléctrico. De los ukeleles estándar, el soprano, a menudo llamado "estándar" en Hawái, es el segundo más pequeño y fue el tamaño original. El tamaño concierto se desarrolló en la década de 1920 como un soprano mejorado, ligeramente más grande y con un sonido más fuerte y un tono más profundo. Poco después, se creó el tenor, con mayor volumen y un tono de bajo más profundo. El barítono (que se asemeja a una guitarra tenor más pequeña ) se creó en la década de 1940, y el contrabajo y el bajo son innovaciones recientes (2010 y 2014, respectivamente). ^{[ 50 ] [ 51 ]}

La siguiente tabla muestra el rango de notas de los ukeleles estándar. Tenga en cuenta que el rango varía según la afinación y el tamaño del instrumento. Los ejemplos que se muestran en la tabla reflejan el rango de cada instrumento, desde la afinación estándar más baja hasta el traste más alto de la afinación estándar más alta.

Una de las afinaciones más comunes para el ukelele estándar o soprano es la afinación C ⁶ : G ₄ –C ₄ –E ₄ –A ₄ , que a menudo se recuerda por las notas del jingle "My dog ​​has fleas" (ver recuadro). ^{[ 60 ]} La cuerda G está afinada una octava más alta de lo que cabría esperar, por lo que a menudo se la llama afinación "G alto". Esto se conoce como una " afinación reentrante "; permite acordes de armonía cerrada únicos.

Con el ukelele soprano se usa con menos frecuencia (pero es más común en tamaños más grandes) la afinación lineal C ^{6 , o afinación "G grave", que tiene el G en secuencia una octava más baja: G} ₃ –C ₄ –E ₄ –A ₄ , lo que equivale a tocar las cuatro cuerdas superiores (DGBE) de una guitarra con una cejilla en el quinto traste.

Otra afinación común para el ukelele soprano es la afinación D ⁶ (o simplemente afinación D), con mayor tensión en las cuerdas: A ₄ – _{D 4} – F ♯ ₄ – B ₄ , un tono más alto que la afinación G ₄ – _{C 4} – _{E 4} – _{A 4.} Considerada en su momento como estándar, esta afinación se usó comúnmente durante el auge de la música hawaiana a principios del siglo XX y se encuentra frecuentemente en partituras de este período, así como en muchos libros de métodos hasta la década de 1980. Algunos afirman que la afinación D ⁶ produce un tono más dulce en algunos ukeleles, generalmente los más pequeños. La afinación D ⁶ con una cuarta cuerda grave, A ₃ – _{D 4} – F ♯ ₄ – B ₄ , a veces se denomina "afinación canadiense" debido a su uso en el sistema escolar canadiense, principalmente en ukeleles de concierto o tenor, y a su amplio uso por parte de James Hill y J. Chalmers Doane . ^{[ 61 ]}

Si la afinación C ⁶ o D ⁶ debería ser la afinación "estándar" es un tema de largo y continuo debate. Existen métodos históricos y populares para ukelele que han utilizado ambas. ^{[ 62 ]}

Para los ukeleles de concierto y tenor, tanto la afinación reentrante como la lineal en C ⁶ son estándar; la afinación lineal, en particular, se usa mucho para el ukelele tenor, más que para los instrumentos soprano y de concierto.

El ukelele barítono suele utilizar la afinación lineal G ⁶ : D ₃ –G ₃ –B ₃ –E ₄ , la misma que las cuatro cuerdas más agudas de una guitarra estándar de 6 cuerdas.

Los ukeleles bajos se afinan de forma similar al bajo eléctrico y al contrabajo : E ₁ –A ₁ –D ₂ –G ₂ para instrumentos estilo U-Bass (a veces llamados contrabajo), o una octava más alta, E ₂ –A ₂ –D ₃ –G ₃ , para bajos de cuerdas metálicas tipo Ohana.

La afinación del ukelele sopranino está menos estandarizada. Por lo general, se afinan de forma reentrante, pero frecuentemente en un tono más alto que C; por ejemplo, afinación reentrante G ⁶ : D ₅ –G ₄ –B ₄ –E ₅ .

Como suele ocurrir con los instrumentos de cuerda, algunos intérpretes prefieren otras afinaciones. Por ejemplo, existen juegos de cuerdas especiales para afinar el ukelele barítono en C ^{6 lineal. Algunos intérpretes afinan los ukeleles como otros instrumentos de cuatro cuerdas ,} como la mandolina , ^{[ 63 ]} el cuatro venezolano [ ^{64 ]} o la dotara . ^{[ 65 ]} Los ukeleles también pueden afinarse en afinaciones abiertas , similares al estilo hawaiano slack-key . ^{[ 66 ]}

Las variedades de ukelele incluyen instrumentos híbridos como el guitalele (también llamado guitarlele), el banjo ukelele (también llamado banjolele), el arpa ukelele , el lap steel ukelele y el ukelin . Es muy común encontrar ukeleles mezclados con otros instrumentos de cuerda debido a la cantidad de cuerdas y la facilidad de ejecución. También existe una variante amplificada eléctricamente del ukelele. El ukelele de resonador produce sonido mediante uno o más conos de aluminio hilado ( resonadores ) en lugar de la caja de resonancia de madera, lo que le da un tono distintivo y más fuerte. El ukelele tahitiano , otra variante, generalmente se talla a partir de una sola pieza de madera, ^{[ 67 ]} y no tiene una caja de resonancia hueca , aunque la parte posterior está abierta. El ukelele tahitiano generalmente tiene ocho cuerdas hechas de hilo de pescar , afinadas igual que un ukelele hawaiano en cuatro órdenes, aunque los dos órdenes centrales están una octava más altos que su primo hawaiano. Inspirado en el ukelele tahitiano, existe la variante Motu Nui, de Francia , que tiene solo cuatro cuerdas hechas de hilo de pescar y el orificio en la parte posterior está diseñado para producir un efecto wah-wah . Mario Maccaferri inventó un dispositivo automático de acordes para el ukelele, llamado Chord Master .

Entre los parientes cercanos del ukelele se encuentran los precursores portugueses, el cavaquinho (también conocido comúnmente como machete o braguinha ) y el rajão , ligeramente más grande . Otros parientes incluyen el cuatro venezolano , los tiples colombianos y norteamericanos , el timple de las Islas Canarias , la vihuela española , el requinto jarocho mexicano y el charango andino , tradicionalmente hecho de caparazón de armadillo . En Indonesia, un instrumento similar de inspiración portuguesa es el kroncong . ^{[ 68 ]}

El ukelele bajo es un pariente cercano de la leona , un instrumento de bajo tradicional del género son jarocho .

• "Hene", canción de Henry Kailimai
• Sol sostenido menor
• Escala de do mayor
• Escala mayor interpretada en un ukelele bajo con una púa de fieltro (primera) y dedos.
• Frecuencias para afinar el ukelele soprano

• Lista de intérpretes de ukelele
• Afinaciones de instrumentos de cuerda

• Beloff, Jim (2003) [1997]. El ukelele: una historia visual (edición revisada y ampliada  ). San Francisco: Backbeat Books. ISBN 978-0-87930-758-5.
• Tranquada, Jim; King, John (2012). El ukelele: una historia . Honolulu, Hawái: University of Hawaii Press. ISBN 978-0-8248-3634-4.

• "El ukelele y tú" . Museo de la Creación Musical . Carlsbad, California.Una exposición que detalla la historia del ukelele y sus oleadas de popularidad.
• "Base de datos de marcas de ukeleles" . Tiki King .Información sobre más de 600 fabricantes de ukeleles, tanto del pasado como del presente.
• "¿Cómo pronunciar ukelele: "Yook" o "Ook"?" . Vive 'Ukulele' . 19 de abril de 2019.Las diferencias entre la palabra "ukulele" en hawaiano e inglés.
• Presentación del ukelele eléctrico