Partido Laborista Sindical

En 1884, en Milwaukee, la Asamblea Sindical de Milwaukee organizó una fusión del Partido Laborista Greenback (GLP) y el Partido Antimonopolio (AMP) en un Partido Popular local (PP), a menudo llamado los Populistas. ^{[ 5 ]} Esta fusión fue apoyada firmemente por los socialistas locales .

A mediados de la década de 1880, Robert Schilling, organizador de los Caballeros del Trabajo (K of L), había organizado más de 40 logias con más de 25 000 miembros. Los K of L y la más radical Unión Central del Trabajo , liderada por Paul Grottkau, presionaron intensamente por la jornada laboral de ocho horas . ^{[ 6 ]} En 1886, tras la masacre de Bay View durante una manifestación a favor de la jornada de ocho horas en Milwaukee y el incidente de Haymarket en Chicago, el sentimiento antilaboral aumentó drásticamente hasta convertirse en una " caza de brujas " nacional. El consejo municipal de Milwaukee derogó su ordenanza de ocho horas y un gran jurado de Milwaukee acusó a Schilling, Grottkau y otros 47 hombres. ^{[ 6 ]} En respuesta a esta represión, la K de L y Schilling tomaron el control del Partido Popular, que rápidamente denunció el uso de la violencia por parte de "anarquistas fanáticos" y "políticos corruptos" y exigió que "la tierra, el dinero, los medios de comunicación y todas las mejoras públicas [...] sean propiedad del pueblo y estén bajo su control". ^{[ 6 ]}

El incidente de Haymarket y otras represiones de la caza de brujas anticomunista dieron lugar a una oleada de organización sindical a favor de los trabajadores. Por ejemplo, en Nueva York, el Partido Laborista Unido fue organizado por numerosos sindicatos locales y grupos de izquierda, incluidos la CLU, los Caballeros de Leeds y el Partido Laborista Socialista (SLP), y presentó a Henry George como candidato a la alcaldía en las elecciones de 1886. En 34 de los 38 estados, 4 territorios y 189 ciudades, los trabajadores crearon un Partido Laborista Sindical, un Partido Laborista Unido u otra organización con un nombre similar. ^{[ 7 ]} El historiador Leon Fink , al describir esta época, afirmó que «aún podría considerarse el mayor impulso de los trabajadores estadounidenses hacia el poder político». ^{[ 8 ]}

Al principio, el ULP tuvo un éxito sorprendente, mayor que el de cualquier partido laborista estadounidense anterior. ^{[ 6 ]}

En las elecciones de 1886 , los populistas obtuvieron éxitos considerables, especialmente en Milwaukee . Eligieron a varios miembros tanto para el Senado como para la Asamblea Estatal de Wisconsin , incluyendo al presidente populista Michael P. Walsh . En las elecciones a gobernador , el candidato populista, John Cochrane, obtuvo el 7,50% de los votos. En las elecciones a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , los populistas eligieron con éxito a Henry Smith en el distrito WI-4, superando a un oponente republicano y a otro demócrata. ^{[ 9 ] : 480}

También durante las elecciones de 1886, Samuel I. Hopkins , un veterano confederado, fue elegido para el 6.º distrito congresional de Virginia con el 51,6 % de los votos. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Estas victorias electorales alentaron al movimiento obrero. Schilling reorganizó el Partido Popular en el Partido Laborista de la Unión (ULP), ^{[ 6 ]} que comenzó a organizar un incipiente aparato político a nivel nacional, nombrando representantes regionales de los Caballeros del Trabajo, sindicatos, Grangers , el Partido Antimonopolio y otros elementos pro-laborales. ^{[ 12 ]}

El ULP pronto sufrió una serie de derrotas electorales que acabaron con su impulso. ^{[ 6 ]} En todo Wisconsin, el ULP obtuvo apenas el 2,6 por ciento del voto estatal. ^{[ 6 ]}

En las elecciones a la Cámara de Representantes de Estados Unidos de 1888 en Wisconsin , Henry Smith ganó tanto la candidatura demócrata como la del Partido Laborista Unificado (ULP). A pesar de esta ventaja, el excongresista republicano Isaac W. Van Schaick derrotó a Smith, obteniendo el 50,7% de los votos frente al 47,3% de Smith. ^{[ 13 ] : 264}

En las elecciones a la alcaldía de Milwaukee de 1888 , el ULP presentó al ex concejal Herman Kroeger . Kroeger defendía la propiedad pública de las mejoras municipales, la creación de baños públicos y una ley que permitiera la revocación del mandato de los funcionarios municipales. Kroeger representaba una amenaza tan seria que los republicanos y los demócratas se unieron para presentar a Thomas Brown como candidato de coalición en su contra. ^{[ 6 ] [ 14 ]} Kroeger estuvo a punto de ser elegido, con 15.033 votos frente a los 15.978 de Brown. El candidato del Partido Laborista Socialista Radical (SLP), Colin Campbell, respaldado por Paul Grottkau (editor encarcelado del Arbeiter Zeitung ), obtuvo 964 votos, suficientes para que Kroeger ganara si hubieran sido para él. ^{[ 6 ] [ 14 ]}

En Virginia, Samuel Hopkins declinó volver a presentarse. ^{[ 11 ]}

En las elecciones de 1888 a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el distrito AR-1 de Arkansas , el candidato del ULP, Lewis P. Featherstone, se enfrentó al candidato demócrata William H. Cate . Cate fue declarado reelegido inicialmente. Sin embargo, Featherstone impugnó su elección alegando fraude electoral . Tras las audiencias del caso Featherstone contra Cate ante la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Featherstone tomó posesión de su escaño en 1890 y lo ocupó hasta 1891. ^{[ 15 ]} En 1890, perdió su intento de reelección. ^{[ 16 ]} El ULP local también apoyó a John M. Clayton , cuya elección fue robada fraudulentamente y quien fue asesinado. ^{[ 17 ]}

A pesar de estas pérdidas, Schilling continuó su lucha por una alianza nacional de agricultores y trabajadores y un partido nacional. ^{[ 6 ]}

En mayo de 1891, Schilling fue delegado en la convención de la Alianza de Agricultores de Cincinnati, que sentó las bases para un Partido Popular nacional, donde fue nombrado secretario del Comité Ejecutivo Nacional. Semanas después, el ULP se reorganizó nuevamente como el Partido Popular de Wisconsin, o Partido Populista de Wisconsin. ^{[ 6 ]}

En febrero de 1892, el Partido Popular nacional , también conocido como los Populistas, fue creado por una amplia coalición que incluía a Edward Bellamy y sus Clubes Nacionalistas , Henry George y miembros actuales y antiguos de varios partidos más pequeños: el ULP, el Partido Greenback , el Partido de la Prohibición , el Partido Antimonopolio , el Partido de la Reforma Laboral , el Partido Laborista Sindical , el Partido Laborista Unido y otros partidos minoritarios de izquierda. El programa del nuevo partido se basó en gran medida en las plataformas del Partido Popular de 1886 y del ULP de 1886. ^{[ 6 ]}