Iglesia católica y ecumenismo

La Iglesia Católica se considera a sí misma la única, santa, católica y apostólica iglesia , fundada por el mismo Cristo . Sus enseñanzas, tanto antes como después del Concilio Vaticano II, equiparan la única Iglesia de Cristo con la Iglesia Católica.

El ecumenismo parte de la premisa de que Cristo fundó una sola Iglesia, no muchas; por lo tanto, la Iglesia Católica tiene como máxima esperanza y objetivo que, a través de la oración, el estudio y el diálogo, los cuerpos históricamente separados puedan reunirse con ella.

La unidad siempre fue un objetivo principal de la Iglesia Católica. Antes del Concilio Vaticano II , la Iglesia Católica definía el ecumenismo como el diálogo con otros grupos cristianos para persuadirlos de que volvieran a una unidad que ellos mismos habían roto. ^{[ 2 ]}

En el Segundo Concilio de Lyon (1274) y en el Concilio de Florencia (1438-1442), en los que participaron algunos obispos de las Iglesias ortodoxas orientales , se elaboraron fórmulas de reunificación, pero estas no lograron ser aceptadas por las Iglesias orientales.

La Iglesia Católica, incluso antes del Concilio Vaticano II, siempre consideró un deber de altísimo rango buscar la plena unidad con las comunidades cristianas distanciadas y, al mismo tiempo, rechazar lo que consideraba una unión prematura y falsa que implicaría ser infiel o tergiversar la enseñanza de la Sagrada Escritura y la Tradición. Pero el énfasis principal se puso en la cautela, como se ejemplifica en el canon 1258 del Código de Derecho Canónico de 1917:

1. Es ilícito que los fieles asistan o participen de cualquier manera en actos religiosos no católicos.
2. Por un motivo grave que requiera, en caso de duda, la aprobación del obispo, se puede tolerar la presencia pasiva o meramente material en funerales, bodas y ocasiones similares no católicas debido al ejercicio de un cargo civil o como cortesía, siempre que no exista peligro de perversión o escándalo.

El objetivo del Concilio Vaticano II, como afirmó su iniciador, el Papa Juan XXIII , era buscar la renovación desde dentro de la propia Iglesia, que sirviera para aquellos separados de la Sede de Roma como una «sua invitación a buscar y encontrar esa unidad por la que Jesucristo oró con tanto fervor a su Padre celestial». ^{[ 8 ]} El Concilio abrió una era de serio esfuerzo no solo por explicar a otros la enseñanza de la Iglesia, sino también por comprender su perspectiva.

Si bien la Iglesia Católica se considera a sí misma "la única, santa, católica y apostólica iglesia" fundada por el mismo Cristo, reconoce que:

Sin embargo, muchos elementos de santificación y verdad se encuentran fuera de sus límites visibles. Dado que estos son dones que pertenecen a la Iglesia de Cristo, son fuerzas que impulsan hacia la unidad católica. ^{[ 9 ]}

El decreto del Concilio Unitatis redintegratio (1964) se dedicó exclusivamente al ecumenismo, confirmando que «la restauración de la unidad entre todos los cristianos es una de sus principales preocupaciones». ^{[ 3 ] : Introducción}

En su Decreto sobre el Apostolado de los Laicos (1965), el Concilio también declaró que:

«La herencia casi común del Evangelio ^{[ a ]} y el deber común del testimonio cristiano que de él se deriva recomiendan y con frecuencia exigen la cooperación de los católicos con otros cristianos, por parte de individuos y comunidades dentro de la Iglesia, ya sea en actividades o en asociaciones, en el ámbito nacional o internacional.» ^{[ 10 ]}

Desde el Concilio Vaticano II, bajo el pontificado del Papa Pablo VI , y el comienzo del papado de Juan Pablo II , la Iglesia Católica ha tendido la mano a otras confesiones cristianas, buscando la reconciliación en la mayor medida posible.

Se han alcanzado importantes acuerdos con teólogos anglicanos sobre el bautismo , el ministerio y la Eucaristía . Con las iglesias luteranas evangélicas , se llegó a un acuerdo similar sobre la teología de la justificación . Estos documentos trascendentales han estrechado los lazos fraternos con dichas iglesias.

Sin embargo, acontecimientos recientes, como la ordenación de mujeres y de hombres que viven en relaciones homosexuales, presentan nuevos obstáculos para la reconciliación, en particular, con los anglicanos y episcopalianos. Por consiguiente, en los últimos años la Iglesia Católica ha centrado sus esfuerzos en la reconciliación con la Iglesia Ortodoxa Oriental , con la que las diferencias teológicas no son tan grandes.

Si bien las relaciones con algunas Iglesias Ortodoxas Orientales se tensaron en la década de 1990 debido a problemas de propiedad en los estados postsoviéticos tras la disolución de la Unión Soviética entre 1989 y 1991, estas diferencias se han resuelto en gran medida. Las relaciones fraternales con las iglesias orientales continúan progresando.

El Código de Derecho Canónico de 1983 ya no contiene cánones que prohíban absolutamente la cooperación social del clero católico romano (obispos, sacerdotes y diáconos) con miembros del clero de otros sistemas de creencias. Sin embargo, sigue prohibiendo absolutamente que los sacerdotes católicos concelebren la Eucaristía con miembros de comunidades no en comunión con la Iglesia Católica (canon 908). El Directorio para la Aplicación de los Principios y Normas sobre el Ecumenismo establece que «se puede alentar a los cristianos a participar en actividades y recursos espirituales, es decir, a compartir la herencia espiritual que tienen en común de una manera y en un grado apropiado a su estado actual de división». ^{[ 4 ] : n102}

La Iglesia Católica reconoce a la Iglesia Asiria del Oriente como uno de los cuerpos sucesores válidos de la antigua Iglesia del valle de Mesopotamia, donde el cristianismo se había establecido alrededor del año 150, aunque la tradición sitúa sus orígenes apostólicos en el apóstol Tomás y sus discípulos sucesores Addai y Mari.

La división entre la Iglesia del Imperio Persa y las Iglesias de Roma y Constantinopla se remonta a las disputas sobre la legitimidad de los términos « madre de Dios» y «madre de Cristo» para referirse a la Virgen María , que culminaron en el Concilio de Éfeso en 431. La Iglesia Asiria había adoptado la cristología antioquena radical, tal como la articularon Nestorio y Teodoro de Mopsuestia . A veces se les ha llamado, erróneamente, nestorianos . Esta denominación es rechazada por la Iglesia Católica.

El diálogo comenzó con una reunión del Patriarca Asirio (Católico) Mar Dinkha IV y el Papa Juan Pablo II en 1984, y la participación del patriarca en el primer Día de Oración por la Paz de Asís en 1986. Casi una década de diálogo resultó suficiente para resolver los desacuerdos sobre la terminología en Cristología, lo que condujo a la Declaración Cristológica Común entre la Iglesia Católica y la Iglesia Asiria del Oriente , ^{[ 13 ]} firmada por el Papa Juan Pablo II de la Iglesia Católica y Mar Dinkha IV de la Iglesia Asiria del Oriente en 1994.

La Declaración Común recuerda que la Iglesia Asiria del Oriente reza a la Virgen María como «la Madre de Cristo, nuestro Dios y Salvador», y la tradición católica se dirige a la Virgen María como «la Madre de Dios» y también como «la Madre de Cristo», expresiones más completas con las que cada Iglesia reconoce claramente tanto la divinidad como la humanidad del hijo de María. Los firmantes de la Declaración Común pudieron afirmar, por lo tanto: «Ambos reconocemos la legitimidad y la validez de estas expresiones de la misma fe y ambos respetamos la preferencia de cada Iglesia en su vida litúrgica y su piedad».

Durante los siguientes seis años, las reuniones anuales del diálogo propiciaron un entendimiento común sobre los sacramentos, publicado en el año 2000 como la «Declaración Común sobre la Vida Sacramental». Se esperaba que esta declaración también se elevara al nivel de una Declaración Conjunta o Común, mientras el diálogo avanzaba hacia cuestiones eclesiológicas, pastorales y administrativas prácticas para la plena comunión.

Sin embargo, en 2004, en vísperas de una declaración común formal, el patriarca asirio y los obispos decidieron suspender el diálogo, al darse cuenta de que «se había demostrado que ya no existían todos los obstáculos para restablecer la plena comunión con la Iglesia Católica». ^{[ 14 ]}

Al año siguiente, el sínodo asirio suspendió a su principal ecumenista durante veinte años, Mar Bawai Soro , quien había liderado el diálogo con Roma. En 2008, Mar Bawai, junto con seis sacerdotes, treinta diáconos y alrededor de mil fieles, rompió la comunión con la Iglesia asiria y entró en plena comunión como parte de la Iglesia católica caldea . ^{[ 15 ]} Las tensiones personales derivadas de estos acontecimientos retrasaron aún más la continuación de las conversaciones de reunificación.

En marzo de 2015 murió Mar Dinkha IV. En septiembre de 2015, se eligió un nuevo Patriarca Católico, Gewargis III .

Desde 2003, la Iglesia Católica se ha relacionado con toda la comunión de Iglesias Ortodoxas Orientales en su conjunto, en lugar de hacerlo con cada iglesia autocéfala en diálogos independientes.

La declaración de Balamand de 1993 de la Comisión Internacional Conjunta para el Diálogo Teológico entre la Iglesia Católica y la Iglesia Ortodoxa analiza principios eclesiológicos y sugiere reglas prácticas para que tanto la Iglesia Católica como las Iglesias Ortodoxas Orientales implementen para mejorar las relaciones evitando recíprocamente interferir en las Iglesias de las otras y no usar la historia de manera polémica. ^{[ 16 ] [ b ] [ 17 ]} Según el Cardenal Edward Cassidy , el informe contiene tres principios: que los individuos tienen la libertad de seguir su conciencia , que las Iglesias Católicas Orientales tienen derecho a existir , que el uniatismo no es el método actual de plena comunión ; ^{[ 16 ] : nn3, 13, 15} y dos conclusiones: que la Iglesia Católica y las Iglesias Ortodoxas Orientales son "iglesias hermanas" y que se debe evitar el rebautismo . ^{[ 16 ] : nn14, 19 [ 18 ]} El principio de que "la libertad inviolable de las personas y su obligación de seguir los requisitos de su conciencia", ^{[ 16 ] : n15} es fundamental, según Cassidy, "y justifica tanto la elección personal de adherirse a la Iglesia Católica como a la Iglesia Ortodoxa, y ofrece la posibilidad de regresar a la Iglesia Católica para aquellas comunidades que en 1945-49 fueron obligadas a convertirse por regímenes comunistas para formar parte de la Iglesia Ortodoxa", como sucedió en la República Socialista Soviética de Ucrania , la República Socialista de Rumania y la República Socialista Checoslovaca . ^{[ 18 ]} Los católicos orientales rechazaron el informe "porque parecía implicar que nunca debieron haber existido en primer lugar", mientras que los ortodoxos orientales lo rechazaron porque no pedía la abolición de las Iglesias católicas orientales. ^{[ 19 ] : 366-367 [ c ]}

El 3 de julio de 2019, se reveló que durante una reunión en el Vaticano con el arzobispo ortodoxo Job de Telmessos, quien representó al patriarca ecuménico de la Iglesia ortodoxa, Bartolomé de Constantinopla, durante la fiesta de los santos Pedro y Pablo el 29 de junio de 2019, el papa Francisco afirmó que la unidad, en lugar de la reducción de las diferencias, debería ser el objetivo entre las Iglesias católica y ortodoxa. ^{[ 21 ]} El papa Francisco también le entregó a Bartolomé nueve fragmentos de hueso que se creía que habían pertenecido a San Pedro y que fueron exhibidos en una misa pública que se celebró en el Vaticano en noviembre de 2013 para celebrar el «Año de la Fe». ^{[ 22 ] [ 21 ]}

En febrero de 2016, el Papa Francisco y el Patriarca ortodoxo ruso Kirill celebraron una reunión en Cuba y posteriormente emitieron una declaración conjunta ^{[ 23 ].}

El 4 de julio de 2019, sin embargo, se confirmó que aún persistían tensiones entre el Vaticano y la Iglesia Ortodoxa Rusa, siendo la guerra ruso-ucraniana una de las principales causas de estas tensiones. ^{[ 24 ]} A pesar de haber mantenido una reunión "cordial" con el presidente ruso Vladimir Putin en el Vaticano, el Papa Francisco declaró que era improbable que visitara Rusia a menos que Putin aceptara no incluir a la Iglesia Ortodoxa Rusa en la invitación, lo cual Putin también afirmó que era improbable. ^{[ 24 ]} El Papa Francisco también declaró su apoyo a la Iglesia Greco-Católica Ucraniana , que se ha manifestado en contra de Putin y de la Iglesia Ortodoxa Rusa. ^{[ 25 ] [ 24 ]} Durante el primer día de una reunión con líderes de la Iglesia Greco-Católica Ucraniana el 5 de julio de 2019, el Papa Francisco también acusó a la Iglesia Ortodoxa Rusa de intentar manipular a "otras religiones" en Ucrania. ^{[ 26 ]}

En la época de la Reforma , de las tradiciones cristianas emergentes, el luteranismo era la más conservadora al conservar las prácticas estéticas, litúrgicas y devocionales de la Iglesia prerreformista. ^{[ 27 ]} La denominación occidental del cristianismo más cercana al catolicismo se considera generalmente el luteranismo. ^{[ 28 ]} El sacerdote jesuita Rune P. Thuringer , escribiendo en 1965, señaló que «la liturgia eucarística de la Iglesia estatal de Suecia , que es luterana , está más cerca en muchos aspectos del rito de la Misa romana que la de cualquier otra iglesia protestante». ^{[ 29 ]} La Iglesia luterana se consideraba a sí misma como la única iglesia verdadera y veía a la Iglesia de Roma como apartándose de la fe. ^{[ 30 ] [ 31 ]} El luteranismo y el catolicismo comparten creencias comunes, incluyendo la consideración del bautismo , la eucaristía y la confesión como sacramentos. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Católicos y luteranos enseñan la regeneración bautismal , que los humanos "son limpiados de nuestros pecados y nacen de nuevo y renovados en el Santo Bautismo por el Espíritu Santo". ^{[ 34 ]} Luteranos y católicos enfatizan la importancia de la confesión y la absolución, ejercidas a través del Oficio de las Llaves, el poder dado por Cristo a la Iglesia para atar y desatar los pecados. ^{[ 35 ]} Además, tanto luteranos como católicos afirman una creencia en la presencia real de Cristo en la Eucaristía , aunque los luteranos enseñan que esto ocurre a través de una unión sacramental y los católicos enseñan que esto ocurre a través de la transustanciación . ^{[ 36 ]} Las Iglesias Luteranas de Escandinavia (como la Iglesia de Suecia ) y las formadas a partir de la actividad misionera escandinava (como la Iglesia Evangélica Luterana en Kenia ) enseñan la doctrina de la sucesión apostólica, aunque «la Iglesia Católica nunca ha expresado oficialmente su juicio sobre la validez de las órdenes tal como se han transmitido por sucesión episcopal». ^{[ 37 ] [ 38 ]}

El diálogo católico-luterano comenzó hace más de treinta años y ha consistido en once rondas de debate. El debate más reciente se ha centrado en las doctrinas relacionadas con la vida eterna. El proceso de diálogo ha dado como resultado una importante declaración conjunta, relativa a la doctrina de la justificación , publicada en 1999 como la Declaración Conjunta sobre la Doctrina de la Justificación . ^{[ 39 ]}

El Día de la Reforma de 2016, el Papa Francisco de la Iglesia Católica viajó a Suecia (donde la Iglesia Luterana es la Iglesia nacional ) para conmemorar el 500 aniversario de la Reforma en la Catedral de Lund , que sirve como cátedra del Obispo de Lund de la Iglesia de Suecia , una iglesia luterana. ^{[ 40 ]} Un comunicado de prensa oficial de la Santa Sede declaró: ^{[ 41 ]}

El evento conjunto de la Federación Luterana Mundial (FLM) y la Iglesia Católica Romana destacará los 50 años de diálogo ecuménico continuo entre católicos y luteranos y los dones compartidos de esta colaboración. La conmemoración católico-luterana de los 500 años de la Reforma se estructura en torno a los temas de acción de gracias, arrepentimiento y compromiso con el testimonio común. El objetivo es expresar los dones de la Reforma y pedir perdón por la división perpetuada por cristianos de ambas tradiciones. ^{[ 41 ]}

Un servicio ecuménico fue presidido por el obispo Munib Younan , presidente de la Federación Luterana Mundial , Martin Junge , secretario general de la FLM, así como por el papa Francisco, líder de la Iglesia Católica. ^{[ 42 ]}

La Hna. Susan Wood, una Hermana de la Caridad , profesora de teología sistemática y directora del departamento de teología de la Universidad de Marquette, y expresidenta de la Sociedad Teológica Católica de América , afirmó que «Desde el Concilio Vaticano II, hemos reconocido una comunión imperfecta entre luteranos y católicos», sosteniendo que «no hay una diferencia sustancial en la creencia luterana y católica sobre la presencia real de Cristo en la Eucaristía». ^{[ 43 ]} Wood declaró que en un futuro próximo pensaba que la intercomunión podría tener lugar en sitios «de los que la gente no puede salir, como residencias de ancianos y prisiones». ^{[ 43 ]}

El 15 de noviembre de 2015, en la Christuskirche de Roma, el Papa Francisco respondió a una mujer luterana que deseaba participar en la Sagrada Comunión con su esposo católico: «Es una pregunta que cada persona debe responder por sí misma… hay un solo bautismo, una sola fe, un solo Señor, así que hablen con el Señor y sigan adelante». ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} Al año siguiente, en la Catedral de Lund , en un servicio conjunto luterano-católico que conmemoraba la Reforma, el Papa Francisco y el obispo Munib Younan (el jefe de la Federación Luterana Mundial ) «se comprometieron conjuntamente a eliminar los obstáculos a la plena unidad entre sus Iglesias, que conduzca finalmente a la Eucaristía compartida». ^{[ 47 ]}

Reconociendo que "todos en un matrimonio que une denominaciones", la Iglesia Católica en Alemania en 2018 produjo un folleto pastoral que permite a los cónyuges luteranos de católicos recibir la Comunión de ministros católicos en ciertos casos, "siempre que "afirmen la fe católica en la Eucaristía". ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} Hasta el momento, el arzobispo Hans-Josef Becker ( Arquidiócesis Católica Romana de Paderborn ), el arzobispo Stefan Heße ( Arquidiócesis Católica Romana de Hamburgo ), el arzobispo Ludwig Schick ( Diócesis Católica Romana de Fulda ) y el obispo Franz Jung ( Diócesis Católica Romana de Würzburg ) han implementado el documento pastoral, además de que los obispos Gerhard Feige de Magdeburgo y Franz-Josef Bode de Osnabrück han declarado su intención de implementar bien el documento pastoral. ^{[ 52 ]} El obispo Franz Jung, al celebrar una Misa Jubilar el 5 de julio de 2018 en la Catedral de Würzburg , llamó a los matrimonios interconfesionales "unión denominacional" y, por lo tanto, "invitó especialmente" a las parejas en las que uno de los cónyuges es protestante a recibir la Eucaristía durante su sermón. ^{[ 52 ]}

El arzobispo Flavio Pace, secretario del Dicasterio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, proclamó en enero de 2026 que se programaría una conmemoración de la Confesión de Augsburgo para 2030; enfatizó que «es importante conmemorar ese texto para redescubrir una base común» entre la Iglesia Católica y las Iglesias Luteranas. ^{[ 53 ]}

La Antigua Arquidiócesis Católica de Utrecht se formó en 1703 ^{[ 63 ]} en el área ocupada por la histórica Arquidiócesis Católica Romana de Utrecht , que había sido suprimida canónicamente en respuesta a la Reforma Protestante en 1580 ^{[ 64 ]} y reemplazada por la Misión Holandesa erigida en 1592. ^{[ 65 ]}

Después de 1870, varios católicos de habla alemana abandonaron la Iglesia Católica a raíz del Concilio Vaticano I. Muchos se aliaron con el obispo independiente de Utrecht, quien ordenó clérigos entre ellos para formar las Iglesias Veterocatólicas . Si bien no están en comunión, la Iglesia Católica reconoce como válidas las órdenes sagradas y la sucesión apostólica veterocatólicas, pero no reconoce las ordenaciones de mujeres al sacerdocio iniciadas en la década de 1970. Las Iglesias Veterocatólicas se consideran en plena comunión con la Comunión Anglicana. ^{[ 63 ]}

La Iglesia Nacional Católica Polaca dejó de tener comunión con la Comunión Anglicana en 1978 y con la Unión de iglesias miembros de Utrecht en 1996, debido a desacuerdos sobre la ordenación femenina. Desde entonces, se ha acercado a Roma, que reconoce que tiene un estatus similar al de las Iglesias Ortodoxas. ^{[ 63 ]}

En 2010, la Iglesia Católica y las Iglesias Reformadas ratificaron el Acuerdo Común sobre el Reconocimiento Mutuo del Bautismo. ^{[ 66 ]} Por lo tanto, tanto la Iglesia Católica como las Iglesias Reformadas reconocen la validez del bautismo realizado en cada una de estas denominaciones. ^{[ 66 ]}

Desde 2021, la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB) ha mantenido un diálogo ecuménico con las Iglesias Pentecostales/Carismáticas de Norteamérica (PCCNA), así como la posibilidad de un futuro diálogo teológico entre el pentecostalismo y el catolicismo. ^{[ 67 ]}

• 1274 Segundo Concilio de Lyon , Sesión IV: Declaración de Unión con las Iglesias Griegas
• 1439 Concilio de Basilea-Ferrara-Florencia , Laetentur Caeli : Bula de unión con los griegos
• Concilio Vaticano II de 1964 , Lumen gentium : Constitución dogmática sobre la Iglesia
• 1964 Concilio Vaticano II , Unitatis redintegratio : Decreto sobre el Ecumenismo

Papa León XIII

• 1896 Apostolicae curae
• 1899 Testem benevolentiae nostrae

Papa Pío XI

• 1928 Mortalium animos

Papa Pío XII

• 1950 Humani generis

Papa Juan XXIII

• 1962 Gaudet Mater Ecclesia

Papa Juan Pablo II

• 1995 Ut unum sint
• 1995 Orientale lumen
• Declaración Conjunta de 1999 sobre la Doctrina de la Justificación

• Directorio de 1993 para la aplicación de principios y normas sobre el ecumenismo ^{[ 4 ]}
• 1995 La dimensión ecuménica en la formación de quienes se dedican al trabajo pastoral.
• 2000 Dominus Iesus

Algunos elementos de la perspectiva católica romana sobre el ecumenismo se ilustran en las siguientes citas del decreto sobre el ecumenismo del Concilio Vaticano II de 1964, Unitatis Redintegratio (UR), y de la encíclica de Juan Pablo II de 1995, Ut unum sint (UUS).

Toda renovación de la Iglesia se fundamenta esencialmente en una mayor fidelidad a su propia vocación. Sin duda, este es el fundamento del movimiento hacia la unidad… No puede haber ecumenismo digno de tal nombre sin un cambio de corazón. Pues es de la renovación de la vida interior de nuestra mente, de la abnegación y de un amor incondicional que surgen y se desarrollan con madurez los deseos de unidad. Por lo tanto, debemos orar al Espíritu Santo para que nos conceda la gracia de ser verdaderamente abnegados, humildes, amables al servicio de los demás y de tener una actitud de generosidad fraterna hacia ellos. … Las palabras de San Juan son válidas respecto a los pecados contra la unidad: «Si decimos que no hemos pecado, lo hacemos mentiroso, y su palabra no está en nosotros». Así pues, humildemente pedimos perdón a Dios y a nuestros hermanos separados, así como nosotros perdonamos a los que nos ofenden. (UR, 6-7)

Los cristianos no pueden subestimar el peso de los recelos heredados del pasado, así como de los malentendidos y prejuicios mutuos. La complacencia, la indiferencia y el desconocimiento mutuo a menudo empeoran esta situación. Por consiguiente, el compromiso con el ecumenismo debe fundamentarse en la conversión de los corazones y en la oración, que también conducirá a la necesaria purificación de los recuerdos del pasado. Con la gracia del Espíritu Santo, los discípulos del Señor, inspirados por el amor, por el poder de la verdad y por un sincero deseo de perdón y reconciliación mutuos, están llamados a reexaminar juntos su doloroso pasado y el daño que, lamentablemente, ese pasado sigue provocando incluso hoy. (UUS, 2)

En el diálogo ecuménico, los teólogos católicos que se mantienen firmes en la enseñanza de la Iglesia e investigan los misterios divinos con los hermanos separados deben proceder con amor a la verdad, con caridad y con humildad. Al comparar doctrinas entre sí, deben recordar que en la doctrina católica existe una jerarquía de verdades, ya que varían en su relación con la fe cristiana fundamental. Así se abrirá el camino para que, mediante la rivalidad fraterna, todos se vean impulsados ​​a una comprensión más profunda y a una presentación más clara de las insondables riquezas de Cristo (UR, 11).

La unidad que Dios desea solo se puede alcanzar mediante la adhesión de todos al contenido de la fe revelada en su totalidad. En materia de fe, el compromiso contradice a Dios, que es la Verdad. En el Cuerpo de Cristo, «el camino, la verdad y la vida» (Jn 14:6), ¿quién podría considerar legítima una reconciliación a expensas de la verdad?… Aun así, la doctrina debe presentarse de manera que sea comprensible para aquellos a quienes Dios mismo la destina. (UUS, 18-19)

Cuando se hayan superado gradualmente los obstáculos a la comunión eclesiástica perfecta, todos los cristianos finalmente, en una celebración común de la Eucaristía, se congregarán en la única Iglesia, en esa unidad que Cristo le otorgó desde el principio. Creemos que esta unidad subsiste en la Iglesia Católica como algo que jamás podrá perder, y esperamos que continúe creciendo hasta el fin de los tiempos. (UR, 4)