Alianza Universal de Trabajadores del Diamante

La Alianza Universal de Trabajadores del Diamante (UADW) fue una pequeña federación sindical mundial que agrupaba a los trabajadores de la industria del diamante y que se fundó en 1905. La Alianza se centró en mejorar las condiciones laborales, reducir las horas de trabajo, establecer salarios más claros y, sobre todo, garantizar mejores condiciones laborales, limitando el número de aprendices en el sector. ^{[ 1 ]} Otros objetivos de la federación eran proporcionar información sobre las condiciones industriales y sociales relevantes para sus miembros y realizar sus propias investigaciones. ^{[ 2 ]}

Desde 1889, las asociaciones de trabajadores del diamante habían mantenido contacto entre sí a través de una serie de congresos internacionales (1889, 1890, 1894, 1895, 1897). ^{[ 3 ]} Inicialmente, las asociaciones participantes eran demasiado débiles para hacer algo significativo, hasta que se establecieron sindicatos modernos y fuertes en los principales centros de procesamiento de diamantes, Ámsterdam en los Países Bajos y Amberes en Bélgica: la Unión General de Trabajadores del Diamante de los Países Bajos (en neerlandés: Algemene Nederlandse Diamantbewerkers Bond ; ANDB) en 1894, y, apoyada por la ANDB, la Asociación de Trabajadores del Diamante de Amberes (en neerlandés: Antwerpse Diamantbewerkersbond ; ADB) en 1895. ^{[ 4 ] [ 3 ]}

Estos dos sindicatos fueron los impulsores de la cooperación internacional. En el V Congreso Internacional, celebrado el 10 de noviembre de 1903 en la Bolsa del Trabajo de París , Francia, los delegados resolvieron establecer un sindicato internacional permanente que uniera a las organizaciones de trabajadores de los principales centros de la industria diamantífera de la época. Simultáneamente, y en relación directa con esta iniciativa, se llevaron a cabo deliberaciones sobre la organización de acciones colectivas para lograr una jornada laboral de nueve horas y sobre la imposición de una moratoria de cinco años en la admisión de aprendices al oficio. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

El objetivo era defender los intereses comunes en todos los centros de la industria y armonizar las condiciones laborales en la medida de lo posible, negando así a los empleadores el argumento de la competencia extranjera. ^{[ 3 ]} A principios de 1904, la negativa de los empleadores a aceptar una reducción de las horas de trabajo y la admisión forzosa de nuevos aprendices provocó una huelga en Amberes, acompañada de un cierre patronal en Ámsterdam por parte de comerciantes de diamantes y propietarios de fábricas debido a la admisión de aprendices adicionales. El prolongado conflicto de cuatro meses terminó con la introducción de la jornada laboral de 9 horas y un acuerdo sobre la admisión de un número limitado de aprendices. ^{[ 4 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 7 ] [ 10 ]}

El conflicto puso de relieve la necesidad de cooperación y solidaridad internacionales. La Alianza Universal de Trabajadores del Diamante se fundó formalmente el 23 de mayo de 1905 durante el VI Congreso Internacional de Trabajadores del Diamante, celebrado nuevamente en París, ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 11 ]} convirtiendo a los trabajadores del diamante en los primeros del mundo en establecer un sindicato internacional moderno con su propia administración y finanzas. ^{[ 3 ]} Esta organización buscaba contrarrestar el poder colectivo de los joyeros y comerciantes de diamantes en bruto que controlaban los precios de las materias primas. ^{[ 1 ]}

Los sindicatos constituyentes eran el ANDB holandés (el más grande con 7.500 miembros) y el ADB belga (3.400 miembros), además de varios sindicatos holandeses confesionales más pequeños: Betsalel (judío ortodoxo; 205 miembros), Patrimonium (protestante; 70 miembros) y St. Eduardus (católico; 205 miembros). De Francia y Suiza, estaban las Chambres Syndicales des Ouvriers Diamantaires en Saint-Claude , París, Felletin , Nemours , Ginebra y varias localidades en el Pays de Gex ( Thoiry , Divonne , Gex ) y de los Estados Unidos, el Diamond Workers' Protective Union of America (con 315 miembros) y el sindicato separado de los talladores de diamantes altamente cualificados, el United Diamond Cutter's Union (UDCU; 34 miembros), ambos de Nueva York y formados por trabajadores del diamante emigrantes de Amberes y Ámsterdam. En total había 12.410 miembros, más de tres cuartas partes de los que trabajaban en la industria. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 11 ]} Los sindicatos alemanes se unieron en 1907 (440 miembros en 1913), al igual que un pequeño sindicato londinense, el Sindicato de Trabajadores del Diamante de Londres. ^{[ 6 ]}

A lo largo de los años, la Alianza logró importantes avances, incluyendo una semana de vacaciones no remuneradas en 1910 y la jornada laboral de ocho horas en 1911 en las industrias diamantíferas de los Países Bajos, Bélgica y Francia. Los sindicatos se apoyaban mutuamente compartiendo información y ayudando a sus miembros durante huelgas, cierres patronales y desempleo. ^{[ 1 ]} En sus primeros años, la Alianza creció, representando a 22.700 trabajadores en 1913. ^{[ 12 ]} Desde el principio, la UADW estuvo marcada principalmente por los sindicatos dominantes neerlandeses y belgas. Durante la década de 1920, la rivalidad entre estos dos grupos erosionó la cohesión interna, reflejando la competencia entre sus industrias diamantíferas. Mientras que la fuerza laboral de Ámsterdam se estancó, Bélgica experimentó un rápido crecimiento. Este desequilibrio contribuyó a una creciente desilusión en los congresos, donde los delegados se percataron cada vez más de que el proyecto de la UADW solo se había cumplido parcialmente. ^{[ 6 ] [ 13 ]}

Tras la Gran Depresión de 1929 , la influencia de la Alianza disminuyó gradualmente. En 1940, en vísperas de la Segunda Guerra Mundial , el presidente de la UADW, el neerlandés Henri Polak , quien había ocupado el cargo desde su fundación, tuvo que reconocer que la UADW estaba al borde de la desaparición. Suiza y Gran Bretaña se perdieron, ya que la industria en esos países se marchitó y finalmente desapareció. El sindicato de Nueva York era miembro solo de nombre; durante varios años no había dado señales de vida y no había cumplido con ninguna de sus obligaciones. En Alemania, los nazis habían destruido todos los sindicatos en 1933, incluido el de los trabajadores del diamante. Por lo tanto, la Alianza estaba compuesta únicamente por los sindicatos de los Países Bajos, Bélgica y Francia. La crisis económica paralizó sus actividades. Ya no se celebraban congresos. Influir en los salarios, las condiciones laborales, los sistemas de aprendizaje y demás era imposible. El desempleo generalizado lo impedía todo. ^{[ 14 ]}

Tras la guerra, la Alianza fue reconstruida. La UADW se restableció en 1946 por iniciativa de los líderes del ANDB neerlandés y del ADB belga. Tras reconstruir sus organizaciones nacionales, actuaron con rapidez para reactivar su federación internacional, convocando un «Congreso de Liberación» en Amberes ese mismo año. Los objetivos de la UADW se mantuvieron prácticamente sin cambios respecto al período anterior a la guerra, al tiempo que se hicieron esfuerzos por incorporar nuevos sindicatos de trabajadores del diamante surgidos en centros como Sudáfrica y Palestina durante la década de 1930 y la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 6 ]} Sin embargo, la afiliación disminuyó gradualmente; en 1982, la federación contaba con filiales en Bélgica, Francia, Israel, los Países Bajos y el Reino Unido, pero representaban un total de tan solo 10 100 miembros, lo que la convertía, con diferencia, en la federación sindical mundial más pequeña. ^{[ 2 ]}

La federación se mantuvo con alrededor de 10 000 trabajadores hasta 1993, cuando los sindicatos miembros de Bélgica, Israel y los Países Bajos decidieron relanzarla, centrándose en atraer sindicatos fuera de Europa. Comenzó a hacer campaña contra las malas prácticas laborales en la minería de diamantes, incluyendo una petición para que se prohibiera el trabajo de menores de 14 años en la industria y la prohibición de las peligrosas " scaifes " (ruedas de pulido) de cobalto . ^{[ 12 ] [ 15 ]} Esto tuvo éxito y, para 2006, tenía miembros en África, Asia y América Latina. ^{[ 16 ]}

El 1 de noviembre de 2000, la federación se fusionó con la mucho más grande Federación Internacional de Sindicatos de Trabajadores Químicos, Energéticos, Mineros y Generales . ^{[ 16 ]} En el momento de la fusión, la UADW tenía aproximadamente 100 000 miembros, y una de sus últimas acciones fue acusar a la industria del diamante de financiar guerras en Angola , la República Democrática del Congo, Liberia y Sierra Leona. ^{[ 12 ]}

En 1913, los siguientes sindicatos estaban afiliados a la federación: ^{[ 6 ]}

En 1960, los siguientes sindicatos estaban afiliados a la federación: ^{[ 17 ]}

• Docherty, James C.; van der Velden, Sjaak (2012). Diccionario histórico del trabajo organizado (3ª  ed.). Lanham, Maryland: Scarecrow Press. ISBN 978-0-8108-6196-1.
• Farrell-Robert, Janine (2007). Glitter & Greed: The Secret World of the Diamond Cartel (  Edición revisada). Nueva York, NY: Disinformation (publicado en 2003). ISBN 1-932857-60-5.
• Goldberg, Arthur (1960). Directorio de organizaciones sindicales internacionales: Secretarías de Comercio Internacional (SCI) (Edición revisada  ). Washington D.C.: Departamento de Trabajo de los Estados Unidos.
• Heertje, Henri (1936). De diamantbewerkers van Amsterdam [ Los trabajadores del diamante de Amsterdam ] (en holandés). Ámsterdam: Uitgevers-Maatschappij NV de DB Centen
• Marsh, Arthur (1984). Manual sindical (3.ª  ed.). Aldershot: Gower. ISBN 0566024268.

• Archivos de la Alianza Universal de Trabajadores del Diamante en Amsab-ISG.