Amigo público universal

La Amiga Universal Pública ^{[ a ]} (nacida Jemima Wilkinson ; 29 de noviembre de 1752 - 1 de julio de 1819), también conocida por el nombre Haudenosaunee Shinnewawna gis tau ge , ^{[ 8 ]} fue una predicadora estadounidense nacida en Cumberland, Rhode Island , de padres cuáqueros . Tras sufrir una grave enfermedad en 1776, la Amiga afirmó haber muerto y resucitado como una evangelista sin género llamada la Amiga Universal Pública, y posteriormente rechazó tanto su nombre de nacimiento como todos los pronombres. Vestida con ropas andróginas , la Amiga predicó por todo el noreste de los Estados Unidos , atrayendo a muchos seguidores que se convirtieron en la Sociedad de los Amigos Universales . ^{[ 9 ]}

La teología de la Friend era, en general, similar a la de la mayoría de los cuáqueros. La Friend enfatizaba el libre albedrío , se oponía a la esclavitud y apoyaba la abstinencia sexual . Las miembros más comprometidas de la Sociedad de los Amigos Universales eran un grupo de mujeres solteras que asumían roles de liderazgo en sus hogares y comunidades. En la década de 1790, miembros de la Sociedad adquirieron tierras en el oeste de Nueva York , donde fundaron la ciudad de Jerusalén, cerca de Penn Yan, Nueva York . La Sociedad de los Amigos Universales dejó de existir en la década de 1860. Algunos autores han retratado a la Friend como una mujer, ya sea como una manipuladora o como una pionera de los derechos de la mujer , ^{[ 10 ] [ 11 ]} mientras que otros, como el académico Scott Larson, la han considerado transgénero o no binaria y una figura importante en la historia trans . ^{[ 12 ]}

Las referencias al Amigo tienden a evitar por completo cualquier pronombre, utilizando en su lugar "el Amigo".

Jemima Wilkinson, quien más tarde se convertiría en la Amiga Universal Pública, nació mujer el 29 de noviembre de 1752 en Cumberland, Rhode Island , como la octava hija de Amy (o Amey, de soltera Whipple) y Jeremiah Wilkinson, ^{[ b ] [ 3 ] [ 4 ] [ 13 ] : 11–12} convirtiéndose en la cuarta generación de la familia en vivir en América. ^{[ 14 ]} La niña fue nombrada en honor a Jemima , una de las hijas del Job bíblico. ^{[ 15 ]} El bisabuelo de Wilkinson, Lawrence Wilkinson, fue un oficial en el ejército de Carlos I que había emigrado de Inglaterra alrededor de 1650 ^{[ 16 ]} y fue activo en el gobierno colonial. Jeremiah Wilkinson era primo de Stephen Hopkins , el gobernador de la colonia durante mucho tiempo y firmante de la Declaración de Independencia . ^{[ 14 ]} Jeremiah asistía al culto tradicional con la Sociedad de Amigos (los cuáqueros) en la Casa de Reuniones de Smithfield . ^{[ 14 ]} El biógrafo David Hudson dice que Amy también fue miembro de la Sociedad durante muchos años, ^{[ 13 ] : 9} mientras que el biógrafo posterior Herbert Wisbey no encuentra evidencia de ello, pero cita a Moses Brown diciendo que el niño "nació así" debido a la afiliación de Jeremiah. ^{[ 14 ]} Amy murió cuando Wilkinson tenía 12 o 13 años en 1764, poco después de dar a luz a un duodécimo hijo. ^{[ 14 ] [ 17 ]}

Wilkinson tenía un cabello negro y fino y ojos oscuros, ^{[ 18 ]} y desde temprana edad fue fuerte y atlético, ^{[ 14 ] [ 9 ]} convirtiéndose en un jinete experto en la infancia, y manteniéndose así en la edad adulta, ^{[ 14 ] [ 9 ]} y apreciándose por los caballos briosos y asegurándose de que los animales recibieran buenos cuidados. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Ávido lector, ^{[ c ]} Wilkinson podía citar largos pasajes de la Biblia y textos cuáqueros prominentes de memoria. ^{[ 21 ] [ 17 ] [ 9 ]} Poco más se sabe con certeza sobre la infancia de Wilkinson; algunos relatos tempranos, como el de Hudson, describen a Wilkinson como aficionado a la ropa fina y reacio al trabajo, pero no hay evidencia contemporánea de esto y Wisbey lo considera dudoso. ^{[ 13 ] : 11–12 [ 14 ]} El biógrafo Paul Moyer dice que puede haber sido inventado para encajar con una narrativa común de la época según la cual las personas que experimentaban despertares religiosos dramáticos eran anteriormente pecadores disolutos . ^{[ 17 ]}

A mediados de la década de 1770, Wilkinson comenzó a asistir a reuniones en Cumberland con los Bautistas de la Nueva Luz, que se habían formado como parte del Gran Despertar y enfatizaban la iluminación individual, ^{[ 22 ]} y dejó de asistir a las reuniones de la Sociedad de Amigos , siendo sancionado por ello en febrero de 1776 y repudiado por la Reunión de Smithfield en agosto. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} La hermana de Wilkinson, Patience, fue expulsada al mismo tiempo por tener un hijo ilegítimo; los hermanos Stephen y Jeptha habían sido expulsados ​​por la Sociedad pacifista en mayo de 1776 para entrenarse para el servicio militar. ^{[ 22 ] [ 26 ]} En medio de estos disturbios familiares y los más amplios de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , insatisfecho con los Bautistas de la Nueva Luz y rechazado por los cuáqueros tradicionales, Wilkinson enfrentó mucho estrés en 1776. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

En octubre de 1776, Wilkinson contrajo una enfermedad epidémica, muy probablemente tifus , y estuvo postrado en cama y al borde de la muerte con fiebre alta. ^{[ 29 ] [ 28 ]} La familia del futuro predicador llamó a un médico de Attleboro , a seis millas de distancia, y los vecinos mantuvieron una vigilia nocturna por si acaso. ^{[ 29 ] [ 28 ]} La fiebre cesó después de varios días. ^{[ 30 ] [ 31 ]} El Amigo informó más tarde que Wilkinson había muerto, recibiendo revelaciones de Dios a través de dos arcángeles que proclamaron que había "Espacio, espacio, espacio, en las muchas moradas de gloria eterna para Ti y para todos". ^{[ d ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} Los relatos del médico y otros testigos afirman que la enfermedad fue real, pero ninguno de ellos dice que Wilkinson murió. ^{[ 29 ] [ 28 ]} El Amigo dijo además que el alma de Wilkinson había ascendido al cielo y el cuerpo había sido reanimado con un nuevo espíritu encargado por Dios de predicar su palabra, la del "Amigo Público Universal", ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} describiendo ese nombre en las palabras de Isaías 62:2 como "un nombre nuevo que la boca del Señor ha dado". ^{[ 36 ]} El nombre hacía referencia a la designación que la Sociedad de Amigos usaba para los miembros que viajaban de comunidad en comunidad para predicar, "Amigos Públicos". ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Desde entonces, el Amigo se negó a responder al nombre "Jemima Wilkinson", ^{[ 38 ] [ 39 ]} ignorando o reprendiendo a quienes insistían en usarlo. ^{[ c ] [ 43 ]} Hudson dice que cuando los visitantes preguntaban si era el nombre de la persona a la que se dirigían, el Amigo simplemente citaba Lucas 23:3 ("tú lo dices"). ^{[ 13 ] : 118} Al no identificarse como hombre ni mujer, ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} el Amigo pidió que no se refirieran a él con pronombres de género. Los seguidores respetaron estos deseos; se referían solo a "el Amigo Público Universal" o formas abreviadas como "el Amigo" o "PUF", y muchos evitaban los pronombres específicos de género incluso en diarios privados, ^{[ 44 ] [ 43 ]} mientras que otros usaban él . ^{[ 45 ]} Cuando alguien preguntó si el Amigo era hombre o mujer, el predicador respondió: « Yo soy el que soy », ^{[ 46 ] [ 47 ]} diciendo lo mismo a un hombre que criticó la forma de vestir del Amigo (añadiendo, en este último caso: «no hay nada indecente ni impropio en mi vestimenta ni en mi apariencia; no soy responsable ante los mortales»). ^{[ 48 ] [ 49 ]}

El Amigo vestía de una manera que se percibía como andrógina o masculina, ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} con túnicas clericales largas y sueltas que eran casi siempre negras, ^{[ 53 ]} y llevaba un pañuelo o corbata blanca o morada alrededor del cuello como los hombres de la época. ^{[ 54 ] [ 51 ]} El predicador no llevaba gorro para el cabello en interiores, como las mujeres de la época, ^{[ 55 ] [ 51 ]} y en exteriores llevaba sombreros de castor de ala ancha y copa baja, al estilo de los hombres cuáqueros. ^{[ 40 ] [ 50 ]} Los relatos del "tono de voz femenino-masculino" del Amigo variaban; ^{[ 52 ]} algunos oyentes lo describían como "claro y armonioso", o decían que el predicador hablaba "con facilidad y soltura", "claramente, aunque sin elegancia". Otros lo describieron como " gruñido y chillón", o como una "especie de graznido, sobrenatural y sepulcral". ^{[ 55 ] [ 52 ]} Se decía que el Amigo se movía con facilidad, libertad y modestia, ^{[ 56 ]} y Ezra Stiles lo describió como "decente, elegante y grave". ^{[ 57 ] [ 58 ]}

El Amigo comenzó a viajar y predicar por Rhode Island , Connecticut , Massachusetts y Pensilvania acompañado por el hermano Stephen y las hermanas Deborah, Elizabeth, Marcy, ^{[ e ]} y Patience, todos los cuales fueron repudiados por la Sociedad de Amigos. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Desde el principio, el Amigo Universal Público predicó que las personas necesitaban arrepentirse de sus pecados y ser salvas antes de un inminente Día del Juicio . ^{[ 62 ] [ 63 ]} Según Abner Brownell, el predicador predijo que el cumplimiento de algunas profecías del Apocalipsis comenzaría alrededor de abril de 1780, 42 meses después de que el Amigo Universal comenzara a predicar, e interpretó el Día Oscuro de Nueva Inglaterra en mayo de 1780 como el cumplimiento de esa predicción. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Según un periódico de Filadelfia, los seguidores posteriores Sarah Richards (también conocida como Sarah Friend) y James Parker se creían los dos testigos mencionados en el Apocalipsis y, por consiguiente, vistieron cilicio durante un tiempo. ^{[ 66 ]}

El Amigo no llevaba una Biblia a las reuniones de culto, que inicialmente se celebraban al aire libre o en casas de reuniones prestadas, ^{[ 67 ]} sino que predicaba largos pasajes de las escrituras de memoria. ^{[ 21 ] [ 17 ] [ 9 ]} Las reuniones atraían a un gran público, incluyendo a algunos que formaron una congregación de "Amigos Universales", convirtiendo al Amigo en el primer ciudadano estadounidense de nacimiento en fundar una comunidad religiosa. ^{[ 68 ]} Entre estos seguidores había aproximadamente el mismo número de mujeres y hombres, predominantemente menores de 40 años. ^{[ 69 ]} La mayoría provenía de familias cuáqueras, aunque los cuáqueros tradicionales desalentaban y disciplinaban a los miembros que asistían a las reuniones con el Amigo. ^{[ 70 ]} De hecho, la Sociedad de Amigos había repudiado al Amigo, desaprobando lo que William Savery consideraba "orgullo y ambición de distinguirse del resto de la humanidad". ^{[ 9 ]} Los cuáqueros libres , repudiados por la principal Sociedad de Amigos por participar en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, fueron particularmente comprensivos y abrieron casas de reunión a los Amigos Universales, apreciando que muchos de ellos también habían simpatizado con la causa patriota, incluidos miembros de la familia del Amigo. ^{[ 71 ]}

Los periódicos y panfletos populares cubrieron los sermones del Amigo en detalle a mediados de la década de 1780, ^{[ 72 ] [ 73 ]} siendo varios periódicos de Filadelfia particularmente críticos; fomentaron suficiente oposición como para que multitudes ruidosas se reunieran afuera de cada lugar donde el predicador se hospedaba o hablaba en 1788. ^{[ 19 ]} La mayoría de los periódicos se centraron más en el género ambiguo del predicador que en la teología, ^{[ 72 ] [ 73 ]} que era ampliamente similar a las enseñanzas de la mayoría de los cuáqueros; ^{[ 74 ] [ 75 ]} una persona que escuchó al Amigo en 1788 dijo "por lo que se decía comúnmente esperaba escuchar algo fuera de lo común en doctrina, lo cual no es el caso, de hecho [no] escuché nada más que lo que es común entre los predicadores" en las iglesias cuáqueras tradicionales. ^{[ 76 ]} La teología de los Amigos era tan similar a la de los cuáqueros tradicionales que una de las dos obras publicadas asociadas con el predicador era un plagio de las Obras de Isaac Penington porque, según Abner Brownell, el Amigo sentía que los sentimientos tendrían más resonancia si se republicaban en nombre del Amigo Universal. ^{[ 77 ]} Los Amigos Universales también usaban un lenguaje similar al de la Sociedad de Amigos, usando "tú" y "tú" en lugar del singular más formal "tú" . ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 23 ]}

El Amigo Universal Público rechazó las ideas de predestinación y elección , sostuvo que cualquier persona, independientemente de su género, podía acceder a la luz de Dios y que Dios hablaba directamente a los individuos que tenían libre albedrío para elegir cómo actuar y creer, y creía en la posibilidad de la salvación universal . ^{[ 74 ] [ 75 ]} Al abogar por la abolición de la esclavitud, ^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]} el Amigo persuadió a los seguidores que mantenían personas esclavizadas a liberarlas. ^{[ 81 ] [ 82 ]} Varios miembros de la congregación de los Amigos Universales eran negros y actuaron como testigos de documentos de manumisión . ^{[ 81 ] [ 82 ]} El Amigo predicó la humildad ^{[ 83 ]} y la hospitalidad hacia todos; ^{[ 84 ]} mantuvo las reuniones religiosas abiertas al público y hospedó y alimentó a los visitantes, incluidos aquellos que venían solo por curiosidad ^{[ 84 ]} y a los indígenas, con quienes el predicador generalmente tenía una relación cordial. ^{[ 85 ]} El Amigo tenía pocas posesiones personales, donadas principalmente por sus seguidores, y nunca tuvo bienes inmuebles excepto en fideicomiso. ^{[ c ] [ 86 ] [ 87 ]}

El Amigo predicaba la abstinencia sexual y desaprobaba el matrimonio, pero no consideraba el celibato obligatorio y aceptaba el matrimonio, especialmente como preferible a romper la abstinencia fuera del matrimonio. ^{[ 88 ]} La mayoría de los seguidores se casaban, pero la proporción de quienes no lo hacían era significativamente superior al promedio nacional de la época. ^{[ 69 ]} El predicador también sostenía que las mujeres debían «obedecer a Dios antes que a los hombres», ^{[ 87 ]} y entre los seguidores más comprometidos se encontraban aproximadamente cuatro docenas de mujeres solteras conocidas como la Hermandad Fiel, que asumían roles de liderazgo que a menudo estaban reservados a los hombres. ^{[ 89 ]} La proporción de hogares encabezados por mujeres en los asentamientos de la Sociedad (20%) era mucho mayor que en las áreas circundantes. ^{[ 90 ]}

Hacia 1785, el Amigo conoció a Sarah y Abraham Richards. El infeliz matrimonio de los Richards terminó en 1786 cuando Abraham murió durante una visita al Amigo. Sarah y su hija pequeña se instalaron con el Amigo, adoptaron un peinado, vestimenta y modales andróginos similares (al igual que algunas otras amigas cercanas), y pasaron a ser conocidas como Sarah Amiga. ^{[ 91 ] [ 52 ]} El Amigo le confió a Sarah la administración de los bienes de la sociedad, ^{[ 92 ]} y la envió a predicar a una parte del país cuando el Amigo estaba en otra. ^{[ 91 ] [ 93 ]} Sarah tuvo una participación importante en la planificación y construcción de la casa en la que ella y el predicador vivieron en la ciudad de Jerusalén, ^{[ 94 ]} y cuando murió en 1793, dejó a su hija al cuidado del Amigo. ^{[ 95 ] [ 96 ]}

En octubre de 1794, la Amiga y varios seguidores cenaron con Thomas Morris (hijo del financiero Robert Morris ) en Canandaigua por invitación de Timothy Pickering , y lo acompañaron a conversaciones con los Haudenosaunee con el objetivo de elaborar el Tratado de Canandaigua . Con el permiso de Pickering y un intérprete, la Amiga pronunció un discurso ante funcionarios del gobierno estadounidense y jefes Haudenosaunee sobre "la importancia de la paz y el amor", que fue bien recibido por los Haudenosaunee. ^{[ 97 ]} Los jefes Haudenosaunee presentes le dieron a la Amiga el nombre de "Shinnewawna gis tau ge", que se traduce como "Una gran predicadora". ^{[ 8 ]}

A mediados de la década de 1780, los Amigos Universales comenzaron a planificar un pueblo para sí mismos en el oeste de Nueva York. ^{[ 98 ]} A finales de 1788, los miembros de vanguardia de la Sociedad habían establecido un asentamiento en el área del río Genesee ; para marzo de 1790, estaba lo suficientemente listo como para que el resto de los Amigos Universales partieran para unirse a él, ^{[ 98 ] [ 99 ]} convirtiéndolo en la comunidad no nativa más grande del oeste de Nueva York. ^{[ 100 ] [ 101 ]} Sin embargo, surgieron problemas. James Parker pasó tres semanas en 1791 solicitando al gobernador y a la oficina de tierras de Nueva York en nombre de la Sociedad para obtener un título de propiedad de la tierra que los Amigos habían colonizado, ^{[ 102 ]} pero mientras que la mayoría de los edificios y otras mejoras que los Amigos Universales hicieron estaban al este de la Línea de Preferencia inicial y por lo tanto en Nueva York, cuando la línea fue re-medida en 1792 al menos 25 casas y granjas estaban ahora al oeste de ella, fuera del área otorgada por Nueva York, y los residentes se vieron obligados a recomprar sus tierras a la Asociación Pulteney . ^{[ 103 ] [ 104 ]} El pueblo, que había sido conocido como el Asentamiento de los Amigos, pasó a llamarse The Gore . ^{[ 105 ]}

Además, las tierras estaban en el terreno en el que Phelps y Gorham incumplieron sus pagos, que fue revendido al financiero Robert Morris y luego a la Asociación Pulteney, especuladores británicos ausentes. ^{[ 103 ] [ 104 ]} Cada cambio de manos elevó los precios, al igual que la afluencia de nuevos colonos atraídos por las mejoras de la Sociedad en la zona. ^{[ 103 ] [ 104 ]} La comunidad carecía de un título sólido de tierras suficientes para todos sus miembros, y algunos se marcharon. ^{[ 102 ]} Otros querían beneficiarse tomando posesión de la tierra para sí mismos, incluidos Parker y William Potter. ^{[ 106 ]} Para abordar el primero de estos problemas, los miembros de la Sociedad de Amigos Universales habían conseguido algunos sitios alternativos. Abraham Dayton adquirió una gran extensión de tierra en Canadá del gobernador John Graves Simcoe , aunque Sarah Richards persuadió al Amigo de no mudarse tan lejos. ^{[ 102 ]} Por separado, Thomas Hathaway y Benedict Robinson habían comprado un terreno en 1789 a lo largo de un arroyo al que llamaron Brook Kedron que desembocaba en el Lago Torcido ( Lago Keuka ). ^{[ 107 ]} La nueva ciudad que los Amigos Universales fundaron allí llegó a llamarse Jerusalén .

El segundo problema, sin embargo, llegó a su punto álgido en el otoño de 1799. ^{[ 108 ]} El juez William Potter, el magistrado del condado de Ontario, James Parker, y varios antiguos seguidores desilusionados lideraron varios intentos de arrestar al Amigo por blasfemia, ^{[ 109 ]} que algunos autores argumentan que fue motivado por desacuerdos sobre la propiedad de la tierra y el poder. ^{[ 110 ] [ 108 ]} Un oficial intentó apresar al Amigo mientras cabalgaba con Rachel Malin en Gore, pero el Amigo, un hábil jinete, escapó. ^{[ 109 ]} El oficial y un asistente intentaron más tarde arrestar al predicador en su casa en Jerusalén, pero las mujeres de la casa los ahuyentaron y les rasgaron la ropa. ^{[ 109 ]} Un tercer intento fue cuidadosamente planeado por una partida de 30 hombres que rodearon la casa después de la medianoche, derribaron la puerta con un hacha y pretendían llevarse al predicador en una carreta de bueyes. ^{[ 109 ] [ 108 ]} Un médico que había venido con el grupo declaró que el Amigo estaba en un estado de salud demasiado delicado para ser trasladado, y llegaron a un acuerdo para que el Amigo compareciera ante un tribunal del condado de Ontario en junio de 1800, pero no ante el juez Parker. ^{[ 109 ] [ 111 ]} Cuando el Amigo compareció ante el tribunal, este dictaminó que no se había cometido ningún delito punible e invitó al predicador a dar un sermón a los presentes. ^{[ 109 ] [ 111 ] [ 112 ]}

La salud del Amigo Universal Público había ido deteriorándose desde principios de siglo; en 1816, el predicador comenzó a sufrir un doloroso edema , pero continuó recibiendo visitas y dando sermones. ^{[ 113 ] [ 114 ]} El Amigo dio un último sermón regular en noviembre de 1818 y predicó por última vez en el funeral de la hermana Patience Wilkinson Potter en abril de 1819. ^{[ 113 ] [ 114 ]}

El Amigo murió el 1 de julio de 1819; el libro de defunciones de la congregación registra "A las 2:25 en el reloj, el Amigo partió de aquí". ^{[ 113 ] [ 114 ]} De acuerdo con los deseos del Amigo, solo se celebró una reunión ordinaria y no un servicio fúnebre. ^{[ 113 ]} El cuerpo fue colocado en un ataúd con una ventana de vidrio ovalada en la parte superior y enterrado cuatro días después de la muerte en una gruesa bóveda de piedra en el sótano de la casa del Amigo. ^{[ 115 ] [ 116 ]} Varios años después, el ataúd fue retirado y enterrado en una tumba sin marcar de acuerdo con la preferencia del predicador. ^{[ 117 ]} Aparecieron obituarios en periódicos de todo el este de los Estados Unidos. ^{[ 115 ]} Los seguidores cercanos permanecieron fieles, ^{[ 118 ]} pero también murieron con el tiempo; el número de miembros de la congregación disminuyó debido a su incapacidad para atraer nuevos conversos en medio de una serie de desacuerdos legales y religiosos. La Sociedad de Amigos Universales desapareció en la década de 1860. ^{[ 117 ] [ 119 ]}

La Casa del Amigo y su cámara funeraria temporal se encuentran en la ciudad de Jerusalén y están incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 120 ]} Se cree que está ubicada en la misma rama del lago Keuka que el lugar de nacimiento del jefe seneca Red Jacket , ^{[ 121 ]} pero su lugar de nacimiento es disputado. Los museos de la Sociedad Genealógica e Histórica del Condado de Yates en Penn Yan exhiben el retrato del Amigo, la Biblia, el carruaje, el sombrero, la silla de montar y documentos de la Sociedad de Amigos Universales. ^{[ 120 ] [ 122 ] [ 123 ]} A finales de la década de 1900, los habitantes de Little Rest, Rhode Island , llamaban a una especie de solidago Jemima hierba porque su aparición en la ciudad coincidió con la primera visita del predicador a la zona en la década de 1770. ^{[ 64 ] [ 124 ]}

El Amigo y sus seguidores fueron pioneros de la zona comprendida entre los lagos Seneca y Keuka . La Sociedad de los Amigos Universales construyó un molino de grano en Dresde . ^{[ 125 ]}

Aunque el Amigo Público Universal se identificaba como sin género, ni hombre ni mujer, muchos escritores lo han retratado como una mujer, y o bien como un intrigante fraudulento que engañaba y manipulaba a sus seguidores o como un líder pionero que fundó varias ciudades en las que las mujeres fueron empoderadas para asumir roles a menudo reservados a los hombres. ^{[ 126 ]} La primera visión fue adoptada por muchos escritores en los siglos XVIII y XIX, incluido David Hudson, cuya biografía hostil e inexacta (escrita para influir en un caso judicial sobre las tierras de la Sociedad) tuvo una gran influencia durante mucho tiempo. ^{[ 127 ] [ 128 ] [ 129 ]} Estos escritores difundieron mitos sobre el Amigo que mandaba despóticamente a sus seguidores o los desterraba durante años, obligaba a los seguidores casados ​​a divorciarse, les quitaba sus propiedades, o incluso intentaba, sin éxito, resucitar a los muertos o caminar sobre el agua; no hay evidencia contemporánea de estas historias, y las personas que conocieron al Amigo, incluidos algunos que nunca fueron seguidores, dijeron que los rumores eran falsos. ^{[ 130 ] [ 131 ]}

Otra historia comenzó en una reunión de 1787, después de la cual Sarah Wilson dijo que Abigail Dayton intentó estrangularla mientras dormía, pero que por error estranguló a su compañera de cama, Anna Steyers. ^{[ 132 ] [ 133 ]} Steyers negó que hubiera ocurrido algo, y otros presentes atribuyeron los temores de Wilson a una pesadilla. Sin embargo, los periódicos de Filadelfia publicaron una versión adornada de la acusación y varias actualizaciones, con críticos que alegaban que el ataque debió haber contado con la aprobación del Amigo, y la historia finalmente se transformó en una en la que el Amigo (que se encontraba en un estado diferente en ese momento) estranguló a Wilson. ^{[ 132 ] [ 133 ]} Una acusación generalizada que provocó mucha hostilidad fue la acusación de que el predicador afirmaba ser Jesús ; el Amigo y los Amigos Universales negaron repetidamente esta acusación. ^{[ 134 ] [ 135 ]}

Los escritores modernos a menudo han retratado al Amigo como un pionero, una figura temprana en la historia de los derechos de las mujeres (una visión adoptada por Susan Juster y Catherine Brekus ) o en la historia transgénero (una visión explorada por Scott Larson y Rachel Hope Cleves ). El historiador Michael Bronski dice que al Amigo no se le habría llamado transgénero o travesti "según los estándares y el vocabulario" de la época, ^{[ 136 ]} pero lo ha llamado un "evangelista transgénero". ^{[ 137 ] [ 138 ]} Juster llama al Amigo un "travesti espiritual" y dice que los seguidores consideraban que la vestimenta andrógina del Amigo era congruente con el espíritu sin género que creían que animaba al predicador. ^{[ 139 ] [ 140 ]}

Juster y otros afirman que, para los seguidores, el Amigo pudo haber encarnado la declaración de Pablo en Gálatas 3:28 de que "no hay hombre ni mujer" en Cristo. ^{[ 139 ] [ 141 ]} Catherine Wessinger , Brekus y otros afirman que el Amigo desafió la idea del género como binario y como natural y esencial o innato, ^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ]} aunque Brekus y Juster argumentan que el Amigo, no obstante, reforzó las visiones de superioridad masculina al "vestirse como un hombre" e insistir repetidamente en no ser una mujer. ^{[ 145 ] [ 143 ]} Scott Larson, en desacuerdo con las narrativas que colocan al Amigo Público Universal en el binario de género como mujer, escribe que el Amigo puede entenderse como un capítulo en la historia trans "antes de 'transgénero ' " . ^{[ 140 ] [ 146 ]} Bronski cita a Friend como un raro ejemplo de un estadounidense de principios del siglo XX que se identificó públicamente como no binario. ^{[ 46 ]}

El ensayo de T. Fleischmann de 2019, "El tiempo es lo que un cuerpo atraviesa", examina la narrativa de los Amigos con la mirada puesta en la naturaleza colonizadora del evangelismo en los EE. UU., ^{[ 147 ]} viéndola como "una forma de pensar a través de las limitaciones de la imaginación como colono blanco". ^{[ 148 ]}

• Madre Ann Lee , líder contemporánea de otro nuevo movimiento religioso, los Shakers.
• Jennie June , persona transgénero nacida en una familia religiosa en Nueva Inglaterra.

• Hinds, William Alfred. Comunidades americanas y colonias cooperativas. [1902] Segunda revisión. Chicago, IL: Charles H. Kerr & Co., 1908.

• Índice de la Sociedad de Amigos , US GenNet
• "Jemima Wilkinson: El celibato y la vida comunitaria, la reencarnación de lo divino en forma femenina, 1758-1819" , Crooked Lake Review .
• Páginas gratuitas "Última voluntad y testamento" , Rootsweb, 2017
• Raíces sociales de la Orden Unida Mormona , 2005
• "Documentos de constitución para Universal Friends" , PBS History Detectives
• Claus Bernet (2002). "Amigo público universal". En Bautz, Traugott (ed.). Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL) (en alemán). vol.  20. Nordhausen: Bautz. columnas. 1545-1553. ISBN 3-88309-091-3.