Universal Entertainment

Universal Entertainment Corporation , ^{anteriormente} conocida como ^Aruze Corporation ( en japonés :アルゼ株式会社^, Hepburn : Aruze Kabushiki-gaisha ) y Universal , es un fabricante japonés de pachinko , máquinas tragamonedas , juegos arcade y otros productos de juego, y un editor de videojuegos . Aruze posee licencias para fabricar y distribuir máquinas de casino en los estados estadounidenses de Nevada , Mississippi y Nueva Jersey . La sede corporativa de la compañía está en Tokio . Aruze también es titular de la licencia de la franquicia de videojuegos Shadow Hearts . Hasta el 18 de febrero de 2012, la compañía poseía aproximadamente el 21% de Wynn Resorts . El 1 de noviembre de 2009, Aruze Corporation cambió su nombre a Universal Entertainment Corporation.

Universal Lease Co., Ltd. se fundó en diciembre de 1969. Posteriormente, cambió su nombre a Universal Ltd. en Japón. Universal Distributing Company abrió como filial estadounidense para vender videojuegos directamente a los operadores, y más tarde pasó a llamarse Universal USA.

Inicialmente, alcanzaron el éxito con videojuegos arcade que clonaban juegos arcade populares. Scratch (1977) fue un clon de Breakout que se convirtió en el tercer videojuego arcade más rentable de 1977 en Japón, justo por debajo de Speed ​​Race DX y Breakout . ^{[ 2 ]} Scratch volvió a ser el cuarto videojuego arcade más rentable de Japón en 1978. Cosmic Monsters (1978) fue un clon de Space Invaders que se convirtió en el sexto videojuego arcade más rentable de Japón ese mismo año. ^{[ 3 ]}

Universal finalmente se alejó de los clones y comenzó a producir juegos arcade originales. Get A Way ^{[ b ]} (1978) ^{[ 3 ]} fue un juego de carreras arcade con asiento que usaba una unidad central de procesamiento (CPU) de 16 bits , ^{[ 4 ]} por lo que se anunció como el primer juego de 16 bits del mundo; ^{[ 5 ] [ 6 ]} estuvo entre los veinte videojuegos arcade más rentables de Japón en 1978. ^{[ 3 ]}

Universal continuó con el influyente juego de plataformas Space Panic (1980) y el juego de laberintos Lady Bug (1981). El juego más exitoso de Universal fue Mr. Do! (1982), que generó tres secuelas en la eventual serie Mr. Do : Mr. Do's Castle , Mr. Do's Wild Ride y Do Run Run . Aprovechando el éxito de los videojuegos laserdisc , Universal lanzó Super Don Quix-ote en 1984, en un nuevo sistema estandarizado de videojuegos laserdisc que llamaron Universal System 1. Se planeó un nuevo juego cada seis meses para Universal System 1, incluyendo un juego de aventuras laserdisc inédito basado en Mr. Do!, pero la compañía dejó de producir juegos arcade en 1985, y Super Don Quix-ote terminó siendo el único juego lanzado para el sistema. Universal Distributing of Nevada (UDN) se estableció para comenzar a vender las primeras máquinas tragamonedas de Universal directamente a la industria del juego. Se creó una división, Universal Playland, para continuar con el negocio de los juegos arcade.

Varios títulos de Universal fueron diseñados por Kazutoshi Ueda, entre los que destaca Mr. Do! (1982). Posteriormente, dejó Universal y pasó a trabajar en Tehkan (ahora Tecmo), para luego convertirse en cofundador de Atlus , donde trabajó en la serie Megami Tensei . El trabajo de Ueda en Universal inspiró el estilo de diseño de juegos de Michitaka Tsuruta, de Tehkan, quien creó títulos como Guzzler (1983), Bomb Jack (1984), Solomon's Key (1986) y la serie de juegos Captain Tsubasa . ^{[ 7 ]}

En enero de 2005, la empresa se convirtió en una filial de propiedad total de Aruze. Aruze Corporation cambió su nombre a Universal Entertainment Corporation a partir del 1 de noviembre de 2009.

El 2 de febrero de 2023, Aruze Gaming solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11 en los Estados Unidos. ^{[ 8 ]}

En el año 2000, Aruze adquirió SNK Corporation , fabricante de la Neo Geo . A cambio del uso de los populares personajes de SNK en sus máquinas de pachinko y tragamonedas, y algunos juegos para la Neo Geo, Aruze prometió respaldo financiero para la deficitaria SNK. Sin embargo, Aruze implementó un programa para liquidar los activos de SNK y reducir costos. Esto incluyó la concesión de licencias de propiedad intelectual popular a otras compañías (como las series Metal Slug , The King of Fighters y Sengoku ), el cierre de divisiones con bajo rendimiento, la interrupción de la distribución fuera de Japón, el fin del soporte para la plataforma arcade Neo Geo y la venta del inventario almacenado. Para 2001, muchos empleados de SNK tenían claro que Aruze no planeaba preservar la empresa y simplemente la dejaría colapsar tras liquidar la mayor parte de sus activos útiles. Así, Eikichi Kawasaki y muchos otros ejecutivos de SNK se marcharon para fundar Playmore el 1 de agosto de 2001. Durante este período, muchos empleados de base se unieron a otros desarrolladores de máquinas recreativas o fundaron sus propias compañías.

El 1 de noviembre de 2001, Aruze anunció que su filial, SNK, se declararía en bancarrota ante el Tribunal de Distrito de Osaka el 30 de octubre de 2001, y todos sus activos salieron a subasta. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Playmore de Kawasaki intervino y compró la mayoría de los activos subastados y se preparó para reingresar al mercado de los videojuegos como sucesor de SNK. Playmore también adquirió algunas de las empresas formadas por exempleados de SNK, a saber, Brezzasoft y Noise Factory, para impulsar el desarrollo de más títulos para el sistema arcade Neo Geo. Playmore rápidamente se dedicó a restablecerse en el mercado; abrió nuevas sucursales en Norteamérica y Europa, anunció el desarrollo de nuevos títulos para el sistema arcade Neo Geo, comenzó a desarrollar juegos para consolas y sistemas portátiles por primera vez en años y restableció los canales de distribución para vender inventario para los sistemas domésticos y de bolsillo Neo Geo. Para consolidarse aún más como una SNK renacida, cambió oficialmente su nombre a SNK Playmore en 2003.

En octubre de 2002, Eikichi Kawasaki, fundador de Playmore, demandó a Aruze por infracción de derechos de autor sobre la propiedad intelectual de SNK, alegando que Playmore no había autorizado su uso. En enero de 2004, el Tribunal de Distrito de Osaka dictó una sentencia preliminar a favor de SNK Playmore, otorgándole una indemnización de 5.640 millones de yenes (57.627.468 dólares estadounidenses).

UPL Co., Ltd (株式会社ユーピーエル) , anteriormente conocida como Universal Playland (ユニバーサルプレイランド) , era una desarrolladora de videojuegos con sede en Oyama, Tochigi , Japón . Fue fundada en 1972 para continuar con el negocio de juegos arcade de Universal Entertainment. ^{[ 11 ]} El 1 de noviembre de 1983, la empresa pasó a llamarse UPL. La empresa se declaró en quiebra el 4 de marzo de 1992.

Casi al final de la actividad de UPL, su fundador, Tsutomu Fujisawa, creó una nueva empresa de videojuegos llamada Scarab, que años más tarde cambió su nombre a feelplus .

En mayo de 2016, UPL vendió sus derechos a Hamster Corporation , que posteriormente lanzó los juegos de la compañía a través del catálogo de Arcade Archives .

• Sitio web oficial