Corporación de grabación universal

Putnam fundó Universal Recording Corp. al norte del centro de Chicago, en Evanston, Illinois , en 1946. ^{[ 2 ]} Sus socios fueron Bernie Clapper (un antiguo compañero de habitación del Instituto Técnico de Valparaíso ) y Bob Weber (a quien Putnam había conocido mientras trabajaba con el Ejército de los Estados Unidos ). La inversión inicial, la mayor parte de la cual Putnam había pedido prestada a su familia, fue de 20 000 dólares. Las instalaciones de Evanston consistían en un pequeño estudio con una consola de transmisión Western Electric y un torno de grabación Scully con sistema Westrex adquirido a Otto Hepp. Putnam ganó un lucrativo contrato para grabar y retransmitir programas de radio para la cadena ABC . ^{[ 3 ]}

Reconociendo la necesidad de que Universal Recording tuviera una ubicación más cercana al centro de Chicago, Putnam se hizo cargo de los estudios en el piso 42 del Edificio de la Ópera Cívica de Chicago en 20 Wacker Drive en Chicago. Llegó a un acuerdo con los Harmonicats para facilitar una sesión de grabación y el lanzamiento del disco a cambio de una parte de las ventas del mismo. Su uso del baño del edificio como cámara de eco para la grabación de " Peg o' My Heart " fue el primer uso artístico de reverberación artificial en una canción popular. ^{[ 2 ]} La canción vendió 1,4 millones de copias y le dio a Universal Recording Corp. un gran impulso en ingresos y nuevos negocios. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Universal Recording pronto se convirtió en el centro neurálgico de la industria musical de Chicago. Artistas como Patti Page , Vic Damone y Dinah Washington pasaron por sus puertas; " Jealous Heart " de Al Morgan vendió un millón de copias en el sello discográfico propio de Universal Records . ^{[ 2 ]}

En 1949, Universal Recording obtuvo una patente para "Double Feature", un método para grabar dos canciones en cada cara de un disco de 10 pulgadas. La tecnología fue desarrollada por Cook Records en Nueva York y licenciada exclusivamente a Universal Records.

En 1955, Putnam construyó Universal Studios, un nuevo estudio de 15.000 pies cuadrados en el número 46 de la calle Walton Este. La compañía de Putnam se convirtió rápidamente en el estudio de grabación independiente más grande de Chicago, donde se realizaron sesiones para artistas de sellos de blues de Chicago como Vee-Jay , Mercury y Chess . La reputación de Putnam y su estudio creció rápidamente gracias al trabajo con artistas de blues como Muddy Waters , Willie Dixon , Bo Diddley , Little Walter y Chuck Berry , y artistas de jazz como Count Basie , Stan Kenton , Sarah Vaughan , Dizzy Gillespie , Ella Fitzgerald , Little Walter y Duke Ellington , quien afirmó que Putnam era su ingeniero favorito. ^{[ 6 ]} El período de Putnam en Universal vio una serie de "primeros" para la industria de la grabación, incluyendo el primer uso de repetición de cinta, la primera cabina vocal, la primera grabación de múltiples voces, uno de los primeros en usar grabación de 8 pistas (precedido por Les Paul y Tom Dowd ), el primer uso de líneas de retardo en el estudio y el primer lanzamiento, en 1956, de discos masterizados a media velocidad (en el sello Mercury). ^{[ 2 ] [ 7 ]}

Universal Recording era el estudio de grabación independiente más avanzado y grande del país. Productores y arreglistas como Nelson Riddle , Mitch Miller y Quincy Jones llegaron a preferir el estudio para sus grabaciones de big band y orquesta . El ingeniero Bruce Swedien comenzó a trabajar para el estudio. En 1957, Putnam vendió su participación en Universal Recording y se mudó a Hollywood, donde fundó United Recording Corp. ^{[ 8 ]} Tras la partida de Putnam, Bernie Clapper se convirtió en presidente de Universal Recording Corporation.

Para 1967, Universal operaba cinco estudios las 24 horas del día y comenzó una expansión de 1 millón de dólares y 26 000 pies cuadrados con cuatro estudios adicionales y más. ^{[ 9 ]} Murray Alan se convirtió en presidente de Universal Recording a principios de la década de 1970. En su apogeo, Universal Recording Corporation empleaba a más de 400 personas. En 1989, el edificio de Walton Street se vendió y Universal Recording se mudó a 32 West Randolph Street. Cerró definitivamente poco después. ^{[ 10 ]}