Puente de University Heights

Desde 1895 hasta 1905, la estructura del puente se encontraba en el Canal de Navegación del Río Harlem , más al norte, y durante ese tiempo se la conocía como el Puente del Canal de Navegación de Harlem. Conectaba Broadway entre los barrios de Inwood y Marble Hill de Manhattan. ^{[ 4 ] [ 16 ]} Antes de la construcción del Canal de Navegación del Río Harlem, Marble Hill formaba parte de la Isla de Manhattan, y el arroyo Spuyten Duyvil describía una curva pronunciada alrededor de la costa norte de Marble Hill, conectando el río Hudson en la costa oeste de la Isla de Manhattan con el río Harlem en la costa este. ^{[ 8 ] [ 17 ]} Marble Hill se separó de la Isla de Manhattan cuando se inauguró el canal en 1895. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

El puente del canal de navegación de Harlem medía 551 pies (168 m) de extremo a extremo, ^{[ 21 ] [ 22 ]} o 483 pies (147 m) excluyendo los estribos de piedra. ^{[ 23 ]} Fue construido con cuatro secciones apoyadas por tres pilares de mampostería . Las dos secciones centrales comprendían el tramo giratorio, que pivotaba alrededor de una pequeña isla de mampostería en medio del canal. A cada lado de la isla de mampostería había aberturas navegables que medían 104 pies 1 pulgada (31,72 m) de ancho en marea alta media. ^{[ 21 ] [ 23 ] [ 24 ]} El tramo giratorio era accesible mediante dos estructuras de acceso de 100 pies de largo (30 m) , así como estribos de piedra. ^{[ 21 ] [ 23 ]} El puente tenía un ancho total de 50 pies (15 m) , con una calzada de 33,5 pies (10,2 m) y dos aceras de 8,25 pies (2,51 m) . ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 23 ]} El puente pesaba 1200 toneladas cortas (1100 toneladas largas; 1100 t) , y la maquinaria constituía una sexta parte del peso. ^{[ 26 ]}          

El puente University Heights se compone de cinco secciones. La sección más oriental y las dos secciones más occidentales son celosías Warren de tablero fijo, mientras que las secciones centrales comprenden el tramo giratorio sobre el río Harlem. El tramo de acceso más occidental se construyó para la ubicación de la calle 207, mientras que los otros tramos se trasladaron desde su ubicación original en Broadway. ^{[ 10 ] [ 27 ]} Según el Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York (NYCDOT), que mantiene el puente, su longitud total es de 1566 pies (477 m) , incluyendo sus tramos de acceso. El puente cuenta con cuatro carriles para el tráfico vehicular y una acera en el lado sur para peatones. ^{[ 28 ]} El tablero tenía anteriormente dos aceras, cada una de 5,67 pies (2 m) de ancho. ^{[ 28 ] [ 29 ]} La acera norte se eliminó durante la renovación de 1989-1992 y la acera sur se amplió a 8 pies (2,4 m) . ^{[ 30 ]}   

El tramo giratorio se cita de diversas maneras como de 264 pies (80 m) ^{[ 27 ] [ 28 ]} o 270 pies (82 m) de largo. ^{[ 13 ] [ 31 ]} La estructura de celosía del tramo giratorio consiste en cordones cóncavos que recorren la parte superior. Los cordones se estrechan hacia una sección cuadrada en el centro del tramo, que está rematada por cuatro pináculos . ^{[ 27 ] [ 31 ]} El tramo giratorio puede rotar alrededor de una torre debajo del centro de la plataforma, que a su vez está en la pequeña isla de mampostería. ^{[ 28 ]} La torre giratoria tiene aproximadamente 50 pies (15 m) de diámetro y está anclada en el lecho rocoso debajo del río Harlem. ^{[ 26 ]} El tramo giratorio está sostenido por tres pilares, uno en el centro del río y uno en cada orilla; estos pilares están hechos de hormigón y revestidos con sillar . ^{[ 13 ] [ 27 ] [ 31 ]} En ambos extremos de los tramos de acceso del puente hay rampas de hormigón con muros de sillería de granito. ^{[ 27 ] [ 28 ]}   

El extremo occidental del puente se encuentra en la intersección de la calle 207 con la Novena Avenida . En el extremo oriental del puente, un paso elevado cruza la línea Hudson del ferrocarril Metro-North , y desde la acera se accede a la estación University Heights de dicha línea . El paso elevado continúa como Fordham Road, que se cruza con las rampas de entrada y salida de la Interestatal 87 (I-87), la Autopista Major Deegan. ^{[ 32 ]}

En cada margen del río hay un refugio de hierro, cobre y piedra con techo de tejas rojas. ^{[ 10 ] [ 13 ] [ 33 ]} El refugio en la margen este está al norte de la calzada, mientras que el de la margen oeste está al sur de la calzada. ^{[ 27 ]} Hay puertas levadizas cerca de estos pilares extremos, que bloquean el acceso al tramo giratorio cuando está abierto para el tráfico marítimo. Muchas de las barandillas originales han sido reemplazadas. La acera del puente tiene cuatro pérgolas o refugios, dos en cada margen del río. Cada pérgola consta de seis columnas de hierro fundido con arcos elípticos de hierro forjado, así como techos a cuatro aguas con tejas de cobre. ^{[ 27 ]}

En la primera década del siglo XX, la ciudad vendió el puente del canal de navegación de Harlem a la Interborough Rapid Transit Company (IRT), que estaba construyendo la primera línea del metro de la ciudad de Nueva York . ^{[ 38 ]} Una rama de la línea iba a cruzar el canal de navegación de Harlem por encima de Broadway, ^{[ 39 ]} lo que implicaba modificar o reemplazar el puente existente. ^{[ 40 ]} Finalmente, la IRT determinó que la estructura existente no podía soportar la línea de metro elevada, ^{[ 23 ] [ 41 ] [ 42 ]} optando en su lugar por construir el puente de Broadway de dos niveles . ^{[ 4 ] [ 28 ]} La necesidad de reemplazar el puente se enfatizó aún más cuando, en 1903, la Legislatura del Estado de Nueva York aprobó una ley que permitía la reubicación de la línea Spuyten Duyvil del ferrocarril New York Central (ahora la línea Hudson del ferrocarril Metro-North ) a lo largo de la orilla este del río Harlem. ^{[ 43 ] [ 44 ]} El ferrocarril deseaba evitar un cruce a nivel con las vías del tranvía del Metropolitan Street Railway en el puente Broadway de reemplazo. ^{[ 26 ] [ 38 ]}

En 1903, el ingeniero de puentes Gustav Lindenthal sugirió construir un puente desde University Heights en el Bronx hasta Inwood en Manhattan. ^{[ 45 ] [ 43 ]} Una propuesta inicial contemplaba un puente de 2600 pies de largo (790 m) y 80 pies de ancho (24 m) desde la calle 184 (ahora Fordham Road) en el Bronx hasta la calle 210 en Manhattan. Sin embargo, ese tramo se redujo a 1250 pies (380 m) de largo y 50 pies (15 m) de ancho para ahorrar dinero. ^{[ 44 ]} La ciudad sugirió que el puente del canal de navegación de Harlem podría reubicarse para ese propósito. ^{[ 43 ]} Finalmente, la ciudad llegó a un acuerdo con los tres ferrocarriles para reubicar el primer tramo río abajo del río Harlem, solo diez años después de su construcción. ^{[ 4 ] [ 46 ] [ 43 ]} La Junta de Estimación autorizó al Comisionado de Puentes a recomprar el puente a la IRT. ^{[ 26 ]} En consecuencia, los tramos del antiguo puente del canal de navegación de Harlem fueron reemplazados por los nuevos tramos de doble nivel en tres fases. Después de que los antiguos tramos fueron desconectados de su antigua ubicación y movidos a un lado, las secciones correspondientes del nuevo puente de Broadway fueron colocadas flotando en su lugar. ^{[ 47 ]} El acceso sur en Broadway fue reemplazado en octubre de 1905, ^{[ 48 ] [ 49 ]} seguido del acceso norte en noviembre. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 50 ]}    

En la calle 207, la Foundation and Contracting Company comenzó a construir el muelle en el centro del río en noviembre de 1903, ^{[ 38 ] [ 44 ]} completándolo diez meses después. ^{[ 43 ] [ 44 ]} El puente reubicado, inicialmente previsto para ser conocido como Fordham Heights Bridge, fue renombrado formalmente como University Heights Bridge en mayo de 1904. ^{[ 44 ]} La Snare & Triest Company fue contratada en 1905 para realizar trabajos adicionales en los accesos del puente reubicado, así como para construir un tramo adicional para el acceso occidental. ^{[ 43 ] [ 51 ] [ 52 ]} Ese mismo año, el Departamento de Puentes emitió $821,215 en acciones de capital para financiar la reubicación. ^{[ 53 ]} Los tramos existentes sufrieron modificaciones importantes antes de ser instalados en la calle 207. ^{[ 43 ] [ 47 ]} El acceso sur del puente del canal de Harlem fue remolcado por barcazas hasta la calle 207 en mayo de 1906 y reinstalado como el acceso oeste del puente de University Heights. ^{[ 54 ]} Al mes siguiente, el tramo giratorio fue remolcado desde su ubicación en Broadway ^{[ 55 ] [ 56 ]} y elevado sobre el nuevo pilar pivotante en la calle 207. ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]} En noviembre de 1907, el antiguo acceso norte fue remolcado a Fordham Road y reinstalado como el acceso este del puente de University Heights. ^{[ 60 ] [ 61 ]} La reubicación se llevó a cabo bajo la supervisión del ingeniero jefe Othniel F. Nichols. ^{[ 33 ] [ 62 ] [ 63 ]} El puente reabrió al tráfico el 8 de enero de 1908. ^{[ 60 ] [ 64 ] [ 65 ]}

La Union Railway Company planeaba extender su línea de tranvía de Fordham Road desde el Bronx hasta Manhattan cuando se anunció el puente. ^{[ 66 ] [ 67 ]} A finales de 1908, después de la inauguración del puente, la Union Railway solicitó permiso para una extensión a Manhattan. ^{[ 68 ]} Después de que se otorgó el permiso, el servicio de tranvía a través del puente comenzó en noviembre de 1910. ^{[ 69 ]} El puente fue designado como parte de la Ruta 9X de EE. UU. en diciembre de 1934, ^{[ 70 ]} que fue redesignada como Ruta Estatal 9X de Nueva York poco después. ^{[ 71 ]} La designación de carretera fue eliminada en la década de 1940. ^{[ 72 ] [ 73 ]} El servicio de tranvía de Fordham Road fue reemplazado por el autobús Bx19, más tarde el autobús Bx12, en 1948. ^{[ 74 ]} Al año siguiente, se reemplazó la plataforma y se retiraron las vías del tranvía. ^{[ 27 ] [ 75 ]} Un pórtico independiente para los cables eléctricos del tranvía permaneció en el extremo este del tramo giratorio durante la década de 1980. ^{[ 76 ]}

El alcalde John Lindsay propuso en 1971 la implementación de peajes en el puente University Heights, así como en todos los demás puentes gratuitos que cruzan los ríos East y Harlem. ^{[ 77 ] [ 78 ]} La propuesta fracasó en 1977 después de que el Congreso de los Estados Unidos impulsara la prohibición de peajes en estos puentes. ^{[ 79 ]} La ciudad y el estado planeaban restaurar o reemplazar el puente para la década de 1980. Una emisión de bonos de 1250 millones de dólares, propuesta en 1983, había proporcionado 15 millones de dólares para la rehabilitación del puente. ^{[ 80 ]} La Comisión de Preservación de Monumentos Históricos celebró una audiencia para designar el cruce como un monumento histórico oficial de la ciudad, lo que exigiría que cualquier reemplazo del puente tuviera que ajustarse al diseño original. La Junta Comunitaria 12 de Manhattan votó en contra de la designación de monumento histórico y los gobiernos de la ciudad y del estado desaconsejaron designar el puente como tal. ^{[ 13 ]} A pesar de la oposición, el 11 de septiembre de 1984, el puente fue designado monumento histórico de la ciudad. ^{[ 2 ]}

El estado del puente continuó deteriorándose; a finales de 1987, se prohibió el paso de vehículos que pesaran más de 15 toneladas cortas (13 toneladas largas; 14 t) , y los autobuses accesibles para sillas de ruedas fueron reemplazados por autobuses más ligeros y no accesibles. ^{[ 81 ]} Para 1988, la plataforma presentaba varios agujeros y estaba sostenida por vigas de acero corroídas. El Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York (NYCDOT) estimó que costaría 24 millones de dólares reparar el viaducto de acceso corroído, ^{[ 82 ]} y el Departamento de Transporte del Estado de Nueva York recibió una oferta baja de 34,3 millones de dólares para la reconstrucción del puente ese año. ^{[ 83 ]} El reemplazo de la estructura deteriorada era una alta prioridad para los residentes de University Heights. ^{[ 84 ]} El puente fue reconstruido por completo a partir de 1989, ^{[ 33 ]} con un costo presupuestado de 35 millones de dólares. ^{[ 30 ] [ 75 ] [ 85 ]} Debido al estatus de monumento del puente, la celosía de reemplazo tuvo que construirse con el mismo diseño que en el tramo antiguo. ^{[ 4 ] [ 13 ] [ 75 ]} También se reemplazó el equipo mecánico y eléctrico, y se eliminó la acera norte. ^{[ 13 ] [ 30 ]} La reconstrucción se realizó en tres fases: primero se renovaron las secciones sur de los viaductos de acceso, seguidas del tramo giratorio y las secciones norte de los accesos. ^{[ 30 ]} El puente reabrió el 18 de febrero de 1992. ^{[ 75 ] [ 85 ]} El paso elevado de Fordham Road se renovó a partir del mismo año. Se suponía que el trabajo terminaría en 1995, pero se retrasó dos años debido a la falta de coordinación con otras agencias gubernamentales, que estaban renovando la estación University Heights y las rampas de entrada y salida de la I-87. ^{[ 86 ]} 

El 12 de junio de 2008, la Comisión del Centenario del Puente de la Ciudad de Nueva York organizó un desfile para conmemorar el centenario del puente. Al evento asistieron el presidente del distrito del Bronx, Adolfo Carrión, Jr., y el presidente del distrito de Manhattan, Scott Stringer . ^{[ 63 ] [ 87 ]} Esta celebración fue el primer evento de este tipo organizado por la comisión. ^{[ 88 ]}