Unquillosaurus

Unquillosaurus (que significa "lagarto del río Unquillo") es un género de dinosaurio terópodo de gran tamaño de la Formación Los Blanquitos del Cretácico Superior de la provincia de Salta , Argentina. Su clasificación precisa es incierta, pero la mayoría de los investigadores lo consideran un manirraptor . El género contiene una sola especie, U. ceibalii , conocida únicamente a partir de un único hueso pélvico.

El holotipo , PVL 3670-11, fue hallado en Arroyo-Morterito , en la Formación Los Blanquitos, datada en el Maastrichtiense . ^{[ 1 ]} El espécimen, que consiste en un pubis izquierdo de 51,4 centímetros (1 pie 8,2 pulgadas) de longitud, fue reestudiado por Fernando Novas y Federico Agnolin en 2004, quienes concluyeron que la orientación del pubis había sido malinterpretada: apuntaba hacia atrás, como lo demostró el hecho de que el fósil aún estaba unido a una parte desplazada del pedúnculo púbico del ilion . ^{[ 1 ]}  

La especie tipo Unquillosaurus ceibalii fue descrita por Jaime Eduardo Powell en 1979. El nombre genérico , " Unquillosaurus ", deriva del río Unquillo y de la palabra griega "sauros", que significa "lagarto". El nombre específico , " ceibalii ", hace referencia al pueblo de El Ceibal . ^{[ 2 ]}

Powell (1979) asignó a Unquillosaurus como un terópodo de ubicación taxonómica incierta, considerándolo como un miembro de los Carnosauria . ^{[ 2 ]} En 2004, Novas y Agnolín concluyeron a partir de la anatomía pélvica opistopúbica que Unquillosaurus era parte de los Maniraptora o al menos de los Maniraptoriformes , y probablemente estaba estrechamente relacionado con los Avialae o los Alvarezsauridae parecidos a aves ; tal vez era él mismo un ave, un miembro basal de los Metornithes . ^{[ 1 ]} En 2006, Martínez y Novas afirmaron que Unquillosaurus probablemente pertenecía al clado manirraptorano Dromaeosauridae . ^{[ 3 ]} Sin embargo, en 2012, Carrano y colegas consideraron a Unquillosaurus como un miembro de los Carcharodontosauridae , señalando que el animal tiene muchas similitudes con Giganotosaurus . ^{[ 4 ]} En 2013, Agnolín y Novas interpretaron a Unquillosaurus como un averaptorano muy grande , sugiriendo que el pubis distal muestra una condición de celurosaurio y diferente a la de un carnosaurio. ^{[ 5 ]} En un estudio de 2016 sobre la filogenia de los terópodos encontrados en Argentina, Unquillosaurus es considerado como un maniraptorano. ^{[ 6 ]} Hasta 2021, no se conocían registros confiables de carcharodontosáuridos más allá de la edad Turoniense . ^{[ 7 ]} En 2024, los descriptores de Diuqin consideraron que este taxón era un posible miembro de Unenlagiinae . ^{[ 8 ]}

Unquillosaurus se conoce de la Formación Los Blanquitos . El terópodo abelisáurido Guemesia también se conoce de esta formación, ^{[ 9 ]} así como fósiles de lo que podrían pertenecer a una especie de Titanosaurus . ^{[ 10 ]}

• Cronología de la investigación sobre los dromaeosáuridos