Subir las escaleras de abajo

«Up the Down Staircase» es una novela escrita por Bel Kaufman , publicada el 27 de enero de 1965, que permaneció 64 semanas en la lista de los libros más vendidos del New York Times . En 1967 se estrenó como película protagonizada por Sandy Dennis , Patrick Bedford , Ruth White , Jean Stapleton y Eileen Heckart .

Sylvia Barrett, una idealista profesora de inglés en un instituto de un barrio marginal , aspira a fomentar el interés de sus alumnos por la literatura clásica (especialmente Chaucer y la escritura). Sin embargo, durante su primer año de docencia, se desanima rápidamente, frustrada por la burocracia, la indiferencia de sus alumnos y la incompetencia de muchos de sus colegas. El título del libro proviene de un memorándum que le explicaba el motivo del castigo a un alumno: había subido "por la escalera de abajo". Decide abandonar el sistema de enseñanza pública (financiado por el gobierno) para trabajar en un centro privado más pequeño. No obstante, cambia de opinión al darse cuenta de que, en efecto, ha influido positivamente en la vida de sus alumnos.

La novela es epistolar ; aparte de los capítulos inicial y final, que consisten enteramente en diálogos, la historia se narra a través de notas de la oficina, fragmentos de apuntes tirados a la basura, ensayos entregados para su corrección, planes de clase, sugerencias depositadas en el buzón de sugerencias del aula y, sobre todo, mediante notas entre clases que constituyen un diálogo entre Sylvia y una profesora mayor. Sylvia también escribe cartas a una amiga de la universidad que optó por casarse y formar una familia en lugar de dedicarse a su carrera profesional. Estas cartas sirven como resumen de los acontecimientos clave del libro y ofrecen un retrato de los roles y responsabilidades de la mujer en la sociedad estadounidense de mediados de la década de 1960.

Una nota entre clases en la que la maestra mayor, Bea Schachter, traduce la jerga de los memorandos de la oficina incluye el memorable epigrama " ' Que sea un desafío para ti' significa que te quedas con ello". Llamar a un cubo de basura "archivo circular" proviene del mismo memorando: " ' Mantener en archivo en orden numérico' significa tirar a la papelera". Otro, "Me ha llegado información" significa "Estás en problemas".

La novela ha sido adaptada al cine y al teatro. Tad Mosel escribió el guion de la versión cinematográfica de 1967 protagonizada por Sandy Dennis como Sylvia Barrett. La obra se representa con frecuencia en las clases de teatro de las escuelas secundarias. La versión cinematográfica fue parodiada en la revista Mad como "In the Out Exit" en el número 118, abril de 1968. ^{[ 1 ]} El título de Up the Down Staircase fue parodiado por el episodio de South Park " Up the Down Steroid ". El título del álbum de Porcupine Tree de 1993, Up The Downstair, es un homenaje a la novela.