Estanques del Alto Harz

Los estanques del Alto Harz ( en alemán : Oberharzer Teiche ) se encuentran principalmente alrededor de la ciudad minera de Clausthal-Zellerfeld y los pueblos cercanos de Buntenbock y Hahnenklee , en las montañas del Alto Harz, en el centro de Alemania . Hay alrededor de 70 estanques en total, tanto grandes como pequeños. Fueron construidos por los mineros del Alto Harz, principalmente entre los  siglos XVI y XVIII, y son componentes importantes del monumento cultural conocido como la Red de Aguas del Alto Harz : una red de presas, acequias, estanques y túneles construida para suministrar la energía hidráulica necesaria para la industria minera en las montañas del Harz . Actualmente, la Red de Aguas se propone como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO . Aproximadamente la mitad de los estanques represados ​​se clasifican hoy como embalses , pero se han convertido en elementos característicos del Alto Harz y albergan algunas especies de plantas y animales extremadamente raras.

Los embalses del Alto Harz también albergan las presas en funcionamiento más antiguas de Alemania.

Los estanques se construyeron originalmente para almacenar el agua necesaria para accionar las ruedas hidráulicas que proporcionaban energía a las minas de plata del Alto Harz . Estas ruedas hidráulicas impulsaban las bombas , los equipos de elevación, los molinos de estampación y, a partir de 1820, también las máquinas de trabajo manual .

Para empezar, los estanques simplemente retenían el agua de sus cuencas naturales . Pero en muchos casos, su caudal de entrada aumentó significativamente más tarde mediante el uso de acequias de recogida adicionales.

Actualmente, los estanques se utilizan con diversos fines: la protección de monumentos históricos , la conservación rural , la preservación de la naturaleza y la recreación . Algunos estanques también sirven como protección contra inundaciones ; otros se utilizan para el suministro de agua potable .

Actualmente, la empresa que gestiona los estanques es Harzwasserwerke , que también administra seis presas modernas en la parte de Baja Sajonia del Harz.

The barriers were built as earth-fill dams, the fill being usually excavated on site. Usually small quarries were established in the terrain earmarked as the future reservoir; this had the added advantage that it increased its eventual capacity. Neither clay nor silt could be used as grouting material because they did not occur in sufficient quantities in the Upper Harz. The Upper Harz miners had, however, learned from experience that grass sods or turves made excellent grouting; by placing them one on top of another, in a similar fashion to building a wall, a layer of sods up to a metre thick would be built into the dam which ensured that it remained watertight.

A wooden conduit (Holzgerenne) acted as a bottom outlet. It was usually made of oak due to its great durability. The valve was a so-called Striegel, which acted like a plug and closed off the inlet to the wooden channels and was operated by rods. Both grass sod grouting and wooden bottom outlets are still in use in many of the ponds.

The dams themselves are between 4 and 15 m high and the impounded volumes varied between 10,000 and 600,000 m³. One notable exception is the Oderteich northeast of Sankt Andreasberg, which is the only pond not grouted with grass turves, but with granite sand known as granitgrus and with a dam height of 21 m and reservoir volume of 1.7 million m³ of water stands head and shoulders above the other ponds in terms of size.

Although these water features have been artificially created, rare flora and fauna have evolved in and around many of the Upper Harz ponds. The water is low in nutrients and rather cool. The crayfish, which has died out in most European waterbodies due to crayfish plague, has been able to survive in many Upper Harz Ponds thanks to their isolated locations. Pond operators and fishing leaseholders have worked successfully to increase their numbers.

El funcionamiento de los estanques durante muchos siglos, con niveles de agua que cambian constantemente, también ha creado un hábitat para algunas comunidades vegetales extremadamente raras. En los suelos de muchos estanques se pueden encontrar plantas como el collar de coral ( Ilecebrum verticillatum ), la cinta ( Corrigiola litoralis ) o la alga de la costa ( Littorella uniflora ). Estas dependen de esta fluctuación constante del nivel del agua en el embalse, por lo que las autoridades de conservación de la naturaleza han acordado con los operadores de los estanques un régimen de funcionamiento que garantice la existencia de estas plantas en los cuerpos de agua en cuestión. Junto a otros estanques hay turberas de pradera ( Kleinseggenried ), ricas en comunidades de juncos , ciperáceas , algodoncillo y musgos .

La población de peces está influenciada principalmente por los clubes de pesca que arriendan derechos de pesca y repueblan los estanques con peces. Solo se buscan especies de peces autóctonas, aunque se excluyen la anguila y el bagre debido a su incompatibilidad con las poblaciones de cangrejos de río.

La siguiente lista incluye la mayoría de los estanques represados ​​construidos por los mineros del Alto Harz, donde aún están en funcionamiento o donde las ruinas de la represa son claramente visibles. No se incluyen los estanques de molino . Se han documentado un total de 143 represas y antiguas represas.

(†) significa: estanque fuera de servicio, prácticamente seco. Aún existen restos de la presa.

Cuando no se proporcionan datos, esto suele indicar que el estanque pasó a otras manos antes del cierre de las minas y que no ha sido documentado con precisión.

• Alto Harz
• Regalía acuática del Alto Harz
• Túneles de agua del Alto Harz
• Zanjas del Alto Harz
• Lista de lagos en Alemania
• Kunstteich

• Friedrich, Ernst Andreas (1982): Gestaltete Naturdenkmale Niedersachsens , Landbuch-Verlag, Hannover 1982. ISBN 3-7842-0256-X

• Estanques alrededor de Clausthal-Zellerfeld, Buntenbock y Hahnenklee